- Нет! Садись – два. Искателем тебя делает именно способность накапливать в себе эту самую магическую энергию. А все остальное, вроде стандартной защиты, и различных манипуляций, как со своим собственным телом, так и с окружающей средой, производит на основании твоих запросов система! И правда… я ведь сам неоднократно уже приходил к подобному выводу. Во Вселенной вообще нет магов, в классическом понимании этого термина. Инфополе создано, прежде всего, для того чтобы оградить пользователей от прямых контактов с Мировым эфиром, дабы на сто процентов исключить вероятность возникновения феномена “скверна”. Всегда ведь найдутся наиболее продвинутые умники, сумевшие выйти за грань и дотянуться до безграничного океана серебристой энергии, а там уже и до становления адептом Бездны недалеко. Деградировать начал что ли? Неоднократные смерти, перерождения, постоянные сражения… хреново наверно быть мной. - Конечно, бедненький Ефим, настрадался-то как… Мне, кстати, даже тела не оставили! - Сарказм тебе не идет. Да и вообще, быть ироничной малявкой - совсем не круто. - А что круто? – Тут же попалась на провокацию сборщица. - Заниматься анализом и сбором информации, не отвлекаясь на бесполезные вещи, которые точно не добавляют твоему характеру положительных черт. – Мимоходом ответил я, после чего решил подвести итог этой части анализа Эль. – Значит, чтобы вписаться в местное общество и выяснить всю необходимую информацию по этому миру, нам следует избегать взаимодействия с мировым эфиром. Но тогда возникает другой резонный вопрос - какими средствами обеспечивать безопасность? Магией пользоваться нельзя, брони никакой нет. Ты уж извини, но это БДСМ-недоразумение я не одену, даже если найдется мой размер. Из оружия – кастрированный лазерный клинок и пукалка, способная, разве что, монстра пятой категории опасности испугать. - Поправка: магией пользоваться можно, нельзя взаимодействовать с чистой энергией Творца. Это небольшое уточнение Эль, могло показаться на первый взгляд чем-то несущественным, ведь для таких существ как мы, единственный способ творить магию: создать проводящий канал во внешнюю среду. Но есть ведь еще и рунная магия и природные источники! - Верно. – Прочитав мои мысли, Эль тут же стала развивать эту идею. – Этот мир наполнен рассеянной в пространстве магической энергией. Будто бы кто-то специально это делает… - Или что-то. Например, непонятная фигня у нас над головой. – Поддержал я сборщицу. - Да, вполне возможно, что в это силовое поле встроена функция переработки энергии Творца в ману. Но без более детального анализа, я точно этого сказать не смогу. Ефим, может, все-таки построим ракету, уж больно интересный феномен? - Так! - Поняла-поняла, - замахала руками мелкая, возвращаясь к нашему вопросу. – Концентрация маны в этом мире не настолько велика, чтобы выстраивать проводящий канал прямо в реальность, а это значит… - Нам нужны помощники! Рунное искусство, примерную блок-схему я могу набросать прямо сейчас. Но, что делать с хранилищем? - Обоймы в этих, как ты их назвал - “пукалках” и блок питания в лазерном ноже – это все разновидности маналитов. - Соединить рунное искусство с природным маналитом, создав нечто вроде самозаряжающихся от окружающей среды источников питания! - Правда их объем оставляет желать лучшего… - Это поправимо. Раз есть маленькие кристаллы, то где-то должны быть и более энергоемкие! Просто необходимо добраться до военного производства или карьера по добыче. А в процессе, возможно, попадется обзавестись подходящей броней и более эффективным оружием. - Это уже похоже на план. - Да. Кстати, ты выяснила их мощность? - У бластеров урон от одного выстрела составляет: пятьдесят условных единиц. Лазерный нож может выдавать до сотни, в зависимости от материала, с которым взаимодействует. У всех маналитов в этих устройствах, одинаковая емкость: пятьсот условных единиц. - Две тысячи условных единиц, не так уж и плохо. Искателем я начинал свой путь с меньшего! Сейчас же займусь построением общей системы. От моего плохого настроения, навеянного произошедшими недавно событиями и местом, куда мы после них попали, не осталось и следа. В который уже раз слова моего отца: - “Что бы у тебя в жизни не произошло, никогда нельзя опускать рук”, оказались единственно верной истиной. Какой-никакой, но это все же был план, и мы с энтузиазмом взялись за его выполнение. Так или иначе – мы живы, а это главное. Это значит, что наш путь еще не закончен и можно попытаться отвоевать у Вселенной причитающееся нам по праву, за ее спасение! Моя цель нисколько не изменилась: обрести место, которое можно было бы назвать домом. Глава 2 На создание системы, способной собирать из окружающего пространства, так щедро разлитую здесь ману, ушло чуть больше времени, чем я рассчитывал. Сама блок–схема была достаточно простой. Несколько рун, отвечающих за поглощение магической энергии, руны передачи, направляющие поток непосредственно в хранилище и активационный механизм, завязанный, конечно же, на мою НСУО. Последняя часть была особенно важна, потому как постоянно этот “магический пылесос” работать не мог. Объем маналитов ограничен всего пятьюстами условными единицами, поэтому, чтобы не повредить хранилище, следует вовремя включать и выключать систему сбора. Лучше НСУО с подобными функциями не справится никто. Когда все параметры блок–схемы были определены, я смоделировал в виртуале несколько экспериментов. Они предназначались для проверки общей работоспособности системы сбора, определения входной мощности, времени заполнения и других технических характеристик создаваемого мной магического артефакта. Под “чутким” руководством Эль, уже через полчаса после начала испытаний и внесения в теоритическую модель всех корректировок, я приступил к созданию артефакта в реале. Тут–то меня и ждал первый “сюрприз”. Из–за малой площади поверхности рабочей части, а так же условной хрупкости материала, из которого она была сделана, нанесение блок–схемы могло происходить лишь путем магического воздействия на материю. Световой нож для этих целей явно не подходил, а достать инструменты для работы с ювелирными изделиями в этом месте, было примерно так же просто, как бутылку холодного лимонада в пустыне. Немного подумав, моя партнерша смогла найти выход из этой непростой ситуации, предложив использовать для начертания необходимых рун Разложение. Маны для него много не потребуется, да и лишний раз попрактиковаться в использовании, доставшегося нам от таинственного Демиурга Илифии, имбового навыка – будет полезно. Особенно это касалось меня, потому как Эль уже успела его освоить на достаточно высоком уровне. Все же бой с Праматерью и ее легионом сборщиц, а так же создание имитации собственного голоса, не прошли для этой малявки даром. Уж чего–чего, а таланта в освоении всего нового и “интересного”, моей напарнице точно было не занимать. Выстроив проводящий канал к одному из маналитов я, пользуясь подсказками своей партнерши, тоже без особого труда смог активировать этот навык. Стабилизировав поступающее на заклинание количество маны, постоянно сверяясь с расчетами НСУО, я нарисовал четыре рунных блок–схемы. Одну на рукояти светового ножа, и три на обоймах для бластера. Самым большим плюсом Разложения, как по мне, была его малая энергозатратность. Особенно если навык использовался не на полную мощность, а лишь для частичной модификации того или иного физического объекта. В нашем положении, подобное преимущество было сродни “божьему благословению”. “Система сбора магической энергии работает стабильно. Время заполнения хранилищ, при текущем уровне концентрации маны в окружающей среде: 3 минуты 27 секунд. Общий объем хранилищ маны: 2000 условных единиц” – Выдала мне статистику НСУО, после активации артефакта. – Не плохо, но что–то серьезное наколдовать уже не получится. – Без особого энтузиазма прокомментировала статистическую выкладку НСУО Эль. После этих слов сборщица зевнула и картинно потянулась, разминая свои плечи. Будто бы все это время работала она, а не я. – Устала? – Спросил я мелкую, вкладывая в свой вопрос ощутимую нотку сарказма. – Ага, пребывание в этой форме быстро истощает мою сущность. Отдохну немного. Не став дожидаться “принудительного отключения”, Эль решила проконтролировать восстановление сама. За проведенное в этом мире время, мелкая “исчезала” уже третий раз. Пусть сборщица теперь и могла контролировать это, я все равно тревожился за нее. Скорость истощения ее сущности начинала меня пугать. Если так продолжится и дальше, то скоро малявка не сможет появляться в реальности, даже в виде голограммы. Если бы на ее месте был я, то вообще бы не парился о подобных пустяках. Реал–виртуал, если тело принадлежит не тебе – особой разницы и нет. К сожалению, Эль моей позиции не разделяла… Не знаю, почему именно мне досталась роль доминирующей сущности. Может, так случилось из–за слияния источников, ведь мой был мощнее и обладал сразу тремя искрами Демиургов. Возможно, на результат повлияла не до конца еще сформированная личность Эль. А возможно Творец, или кто там решил нас сюда отправить, не стал париться и выбрал просто наугад, методом “научного тыка”, так сказать. В любом случае, зная о характере этой мелкой егозы, а в особенности, о ее увлекающейся натуре, отдавать ей управление над нашим общим телом очень уж не хочется. Ладно, что–нибудь придумаем и с этим. Не все сразу. Пока Эль отдыхает, надо решить проблему с основным оружием. Пусть, у меня теперь есть этот бластер–пукалка и кастрированный световой недомеч, для сражения с более–менее серьезным противником, этого явно недостаточно. И пока я занимался ювелирно–магическими работами, у меня появилась одна интересная идея. Для крафта экипировки, будь то оружие, броня или простая повседневная одежда, в первую очередь необходим материал. Когда мы с Эль путешествовали по лертальскому лесу, малышка показала мне, каким образом, буквально из воздуха, можно создавать для себя одежду. Тогда я еще отметил, что метод этот невероятно затратный, в плане энергопотребления. За искателей большую часть работы делаем именно система. Нам же, “простым трудягам”, чтобы извлечь необходимый материал, перекрафтить его, а потом придать нужную форму, требуется просто уйма энергии. Но что будет, если по максимуму оптимизировать эту цепочку? Насколько уменьшится энергопотребление? – подобные вопросы приходили мне в голову. Раз у нас теперь есть Разложение, да еще к тому же находимся мы не абы где, а посреди руин древнего города, построенного некогда развитой цивилизацией, то почему бы не поискать подходящий для оружия материал вручную? После чего максимально обработать его с помощью Разложения, довести до ума начальные характеристики: коэффициент прочности/коэффициент проводимости и только потом запускать процесс перекрафта. Таким образом, я смогу избежать обращения к Мировому эфиру, а как следствие и преобразования в свою Боевую форму. Встреченные мной местные, даже пары горящих глаз испугались, что же будет, когда они увидят элементаля во всей красе? Начнется мировая облава с объявлением чрезвычайного положения и приведением всех родов войск в боевую готовность? Да уж, шутки шутками, но не хотелось бы столкнуться с чем–то подобным. Тем более что в кои–то веки, аборигены мира, в который я попал, ничем от людей не отличаются. Я может и не похож на среднестатистического человека, но ведь наверняка тут, как и на Земле, существует несколько рас, с различным цветом кожи, физическими характеристиками тела, и другими антропоморфными отличиями. Очень надеюсь, что не наткнусь на очередных галактических арийцев, мне и асмодиан на всю оставшуюся жизнь хватило! Но чтобы узнать об этом мире всю необходимую информацию, сначала надо добраться до людей и что–то мне подсказывает, что без нормального оружия сделать это будет очень проблематично. Было бы просто прекрасно, если бы не все местные оказались “неформалами” со специфическими пристрастиями к уринотерапии, иначе задача из разряда трудновыполнимой, перейдет в разряд невозможной. Усмехнувшись собственным мыслям, я запустил в нейроинтерфейсе поиск магических металлов, с подходящей для создания оружия парой коэффициентов. Ждать пришлось больше минуты. Все это время НСУО тщательно изучала прилегающую к занятому мной лагерю “неформалов” территорию. Разнообразие проанализированной информации удивило меня не меньше “северного сияния” на небе. Похоже, что развитие построившей этот город цивилизации было даже на более высоком уровне, чем мы с Эль себе представляли. Различные виды полимерных соединений, стекло, множество видов простых металлов, начиная от обычного железа и закаленной стали, и заканчивая несколькими граммами драгоценной платины. Правда, последняя, была обнаружена на глубине двадцати метров под землей, и чтобы извлечь ее, мне потребовалось бы затратить очень большое количество энергии. Когда таймер информационного лога перевалил за отметку в полторы минуты, НСУО наконец–то вывела передо мной сообщение с результатом поиска: “Обнаружен один подходящий материал: Орихалк – 1,7/31. Текущее местоположение: 171 метр на северо–запад. Время действия заклинания: 1 минута 32 секунды. Затраты маны: 418 условных единиц” Столь долгое время поиска было обусловлено тем фактом, что теперь НСУО приходилось запускать свой магический радар самостоятельно. Будь я обычным зарегистрированным в системе искателем, и моей НСУО всего–то и нужно было, что послать запрос Инфополю Вселенной и дождаться от него ответа. Если нет никаких ограничений, наложенных на местность владельцем мира, то система все сделает сама. Вот только я давно уже не искатель, да и Инфополе в этом странном месте не работает. – Ну чтож, Орихалк – далеко не самый худший выбор. По крайней мере, у него хорошая магическая проводимость, да и коэффициент прочности не самый маленький. А это значит, что в случае крайней необходимости, можно будет сымитировать свои старые навыки, вроде Огненного удара. “Отметить на карте точку с местонахождением нужного металла. Проложить туда маршрут” – отдал я приказ НСУО, одновременно с этим пристегивая на талию пояс с бластером и световым огрызком. Так как размер пояса мог меняться, под это дело было отведено семь расположенных на равном расстоянии друг от друга отверстий, я все же смог его кое–как натянуть, защелкнув до блеска начищенную бляху на самое последнее из них. Посмотрев на свою объемную проекцию в нейроинтерфейсе, я улыбнулся и произнес: – Лена с Аней точно нашли бы, что сказать по поводу моего нынешнего вида. Интересно, как они там сейчас? Несмотря на столь холодный прием, оказанный мне во Втором мире, я по–прежнему за них беспокоюсь… Необходимо все исправить! Дополнительно мотивировав себя подобным образом, я развернул в нейроинтерфейсе голографированную трехмерную карту прилегающей к лагерю “неформалов” местности. Так как выстроена она была при помощи магического сканера, особой четкостью картинки, показывавшей все детали, ожидать не приходилось. Путь к точке назначения проходил между двумя огромными завалами, по узкой тропинке, проложенной в этом месте задолго до меня, другими обитателями руин. Посмотрев в нужную сторону “своими глазами”, я убедился, что основой одной из “мусорных гор” было обвалившееся старое здание. Второй завал явно создавался искусственно, являясь нагромождением насквозь проржавевшего металлолома, каких–то огромных каменных плит и меткого строительного мусора. Располагаясь точно напротив первого завала, он словно прикрывал вход в какое–то место с другой стороны, делая его чрезвычайно узким – то есть удобным для обороны. – Может в древности здесь располагался какой–то важный объект, который условные защитники города пытались отстоять, используя любые доступные им средства? Естественно, ответить на мой вопрос было некому. Потому, еще раз пожав плечами, я уверенным шагом направился к таинственному проходу. “Запас маны восстановлен” – уведомила меня НСУО. Отлично, теперь и повоевать можно, если у этого “клада” остались какие–нибудь сторожа. Отойдя от лагеря метров на сорок, я наконец–то смог обнаружить проход. Как и предсказывала карта, он был не более трех метров в ширину, а из–за двух гор строительного мусора и вовсе казался узким ущельем, проложенным в незапамятные времена руслом какой–то древней реки. Кое–где, благодаря обвалам, ущелье превращалось в настоящую пещеру. Благо, расчищать ничего не пришлось, это сделали до меня те, кто бывал здесь ранее. Продвигаясь вперед, я не боялся неожиданного нападения, больше переживая за то, как бы вся эта довольно шаткая на вид конструкция, взяла в один момент и не обвалилась. Осуществляя поиск, моя НСУО не смогла обнаружить поблизости никаких форм жизни, потому я и не волновался по поводу “создателей” странного техногенного логова. Единственным фактором, заставлявшим меня оставаться настороже, являлся повышенный магический фон этого места. Если принять во внимание общую концентрацию маны в руинах, даже на ее фоне оно выделялось ярким голубым пятном. Пройдя еще около тридцати метров по “ущелью–пещере”, я выбрался на открытое пространство. Им оказалась идеально круглая площадь, границы которой со всех сторон защищали двадцатиметровые завалы строительного мусора, металлолома, и еще черт знает чего. Площадь была заасфальтирована инопланетным дорожным покрытием. Идеально ровное, оно не имело практически никаких признаков повреждений, которые просто обязаны были появиться на нем со временем. Различные виды осадков, ветер, сезонные перепады температуры. Не верю я, что ничего этого здесь не существовало. Подобное просто невозможно!