Осмотревшись более внимательно, я заметил у противоположного края площади, чуть левее моего местоположения, прямоугольное отверстие в земле. Оно было довольно неумело замаскированно ржавыми металлическими листами. – Хм, сканер по–прежнему не показывает никаких признаков жизни. Интересно… – задумчиво произнес я, принимая решение осмотреть обнаруженное в земле отверстие поближе. Это точно вход. Вот только куда? “Внимание. Обнаружена магическая активность. Источник находится глубоко под землей” – выдала предупреждение моя НСУО. К этому моменту я уже успел добраться до середины площади, потому отступать было поздно. Тем более что один из местных защитников, выбравшись из кучи хлама у меня за спиной, как раз перегородил мне путь к побегу. Оценив внешний вид, начавших вылезать из строительного мусора, металлических гигантов: рост под четыре метра, мощные руки и ноги, маленькая голова. Я пришел к выводу, что моими противниками являются обычные рунные големы. Будь это так и их внезапное появление, а так же условная невидимость, для поискового заклинания моей НСУО, легко бы объяснялось внутренним устройством этих искусственных монстров. Неактивные рунные блок–схемы, в этом переполненном маной месте, обнаружить можно разве что случайно наткнувшись на них в реальности. Тут же активировав магическое зрение, я стал искать управляющее ядро ближайшего ко мне монстра, но ничего подобного в металлическом теле, больше похожем на пузатый глиняный горшок, в каких раньше хранили молоко, обнаружить не удалось. Да, устройство тела этого гиганта действительно было похоже на голема, но выполнены магические схемы были совершенно иначе. Очень похоже, что создатели монстра, вообще не знакомы с рунным искусством. Вместо различных блок–схем, отвечающих за те или иные функции организма голема, в его оболочку были вживлены сотни маленьких магических каналов, созданных по принципу земных электрических проводов. Основой служил металл с высоким коэффициентом проводимости, а если быть более точным, то Орихалк. Тела гигантов на тридцать процентов состояли из этого магического металла, первооткрывателем которого считался ныне покойный искатель Ефим Селин. По этим каналам, словно по кровеносным сосудам человеческого организма, свободно циркулировала мана, донося до отдельных частей тела голема различные команды, поступающие из блока управления. А заодно с командами они приносили и магическую энергию, необходимую для их выполнения. Удобно, но не совсем практично. Все же маны подобному механизму требуется намного больше, чем стандартному рунному. Первым атаковал робот, перекрывший мне путь к отступлению. Повернув ко мне голову, он уставился на меня своими пустыми глазницами. Внезапно в них вспыхнули красные огоньки, и тут же последовал выстрел. Два тонких лазерных луча за мгновение преодолели разделявшее нас расстояние, увязнув в моей защите. Лог КИУ Лазерный луч наносит: – 0 (80–200, основа – неинициированная магическая энергия) Лазерный луч наносит: – 0 (80–120, основа – неинициированная магическая энергия) Как и оружие, встреченных мной “неформалов”, роботы могли стрелять чистой магической энергией, не окрашенной в какие–либо стихийные цвета. Еще одна странность этого мира. Модифицировать явление, создав тот же Огненный шар – было бы куда менее затратно. Такое ощущение, что магическая инженерия у местных деятелей науки пошла по какому–то совсем уж странному пути развития. Тем временем, еще три робота выбрались из–под завалов. Одновременно повернув ко мне свои головы–башни, они приготовились к стрельбе. Тревожно взвыло Предвиденье, предупреждая о грозящей физической оболочке опасности. Сразу шесть выстрелов, установленный режим защиты не выдержит. Перекатом, уходя в сторону, я активировал свою магию и стал готовить контратаку. Оказавшись на ногах, я создал большой Огненный шар и, разделив его на части, запустил четыре пылающих болида в своих противников. Моя контратака была рассчитана идеально, подловив гигантов сразу после использования лазерных лучей и не давая им тем самым времени на уклонение. Но как оказалось, оно им и не требовалось. Врезавшись в металлическую оболочку робота, Огненный шар растекся по ее поверхности жидким огнем, не нанося гиганту никакого вреда. То же самое случилось и с остальными пылающими болидами. Единственным ущербом, причиненном моими атаками роботам, оказался небольшой черный нагар в том месте, куда они попадали. Проанализировав увиденный феномен через магическое Восприятие, я пришел к выводу, что вся внешняя оболочка противостоящих мне роботов, является чем–то вроде проводника, поглощающего направленную на своего хозяина магию. Так что своей атакой я лишь перезарядил их оружие. Непростые противники! Заметив в глазах роботов красный отблеск зарождающегося лазерного выстрела, я снова перекатом ушел в сторону и что есть мочи рванул к ближайшему мусорному завалу, в поисках укрытия. Лазерные лучи, ударившие за моей спиной, оставили на инопланетном асфальте восемь аккуратных отверстий. Добравшись до края площади, я пулей влетел на стену из строительного мусора, скрываясь за ржавым остовом какого–то транспортного средства. Выждав десять секунд, я осторожно выглянул из–за края своего убежища. Противники по–прежнему оставались на своих местах, неотрывно наблюдая за мной своими пустыми глазницами. Новый лазерный залп последовал через двадцать одну секунду, после предыдущего. Мощности в восемьдесят условных единиц урона, с лихвой хватило для того чтобы пробить ржавую защиту моего укрытия, и если бы я в последний момент не сместился в сторону, то все лазерные лучи точно сошлись бы на моем теле. Эта атака заставила меня покинуть свое укрытие и двинуться вдоль края площади, навстречу одному из роботов. Пытаясь придумать хоть какой–нибудь план, который позволит мне их победить без оружия и магии, я чуть было не нарвался на засаду. Оказывается, что та четверка металлических гигантов, которая вылезла меня поприветствовать вначале, отнюдь не являлась всем комитетом по встрече непрошеных гостей. Вдруг одна из куч строительного мусора задрожала и оттуда, со скоростью молнии, в мою сторону устремилась огромная металлическая рука. Ширина ее ладони была больше метра, так что подобной “мухобойкой” можно было запросто меня и прихлопнуть. Заложив вираж, мне лишь чудом удалось избежать соприкосновения с ней. Повернув на девяносто градусов, я отбежал от нового врага на десяток метров, после чего лег на прежний курс. Снова тревожно взвыло Предвиденье, заставляя меня броситься на землю. Совершив новый маневр уклонения, я буквально спиной почувствовал проходящие в нескольких сантиметрах сверху лазерные лучи. Новый монстр еще даже наполовину не успел выбраться из–под завала, а его “пушки” уже готовы к бою. Каким же образом он прицелился? Или у них общая координация? Если так, то мое положение становится совсем плачевным. Неужели все же придется отступить? – Ефим, я отдохнула. Что ты тут дел… О, големы! – Удивленно воскликнула голограмма Эль, появляясь рядом со мной. Быстро вникнув в происходящее, она тут же перебралась из реальности в нейроинтерфейс, начав анализировать уже полученную мной информацию: – Ух ты, какой интересный у них магический контур! Да еще и лазерами из глаз стреляют. Ефим не уничтожай их всех, оставь одного для исследований Эль! – Не уничтожать всех? Ты же видишь, что магические атаки неэффективны, мне с ними в шахматы, что ли сыграть?! – Перешел я на крик, заметив еще одну зашевелившуюся кучу мусора слева. Итого противников становилось уже шесть. – Уклоняйся! – Увидев несущуюся на нас руку, закричала Эль. Ускорившись до предела, я смог прошмыгнуть под ней и уже практически добрался до намеченной цели, готовясь отдать команду НСУО – увеличить мои физические характеристики, но увидев красный отблеск в пустых глазницах, вынужден был снова уклоняться. – Орихалк имеет высокий коэффициент прочности, голыми руками, при ограниченном магическом ресурсе, будет тяжело сломить их защиту. Используй Разложение. – Придя в себя после очередного заложенного мной виража, дала подсказку Эль. Несмотря на то, что сущность сборщицы не была доминирующей в нашем дуэте, все физические перегрузки она чувствовала на том же уровне что и я. Разложение и правда может сработать. Как я сам до этого не додумался? – Не расстраивайся! Пусть и очень сильный, но Ефим всего лишь человек, а Эль – Высшее существо, созданное самим Творцом! – Гордо произнесла малявка. – Да–да, я понял. Найди у них слабое место, лучше! – Проворчал я, бросив на сборщицу скептический взгляд. Уклонившись от лазерных лучей первой четверки, я определил, что до атаки пятого и шестого роботов, у меня есть примерно одиннадцать секунд. До ближайшего противника не более двадцати метров, такое расстояние я смогу преодолеть за секунду. – Судя по направлению циркулирующей в теле роботов маны, блок управления у них находится в нижней части туловища. Воспроизвожу голографированный рисунок. Мельком взглянув на выведенную передо мной проекцию, я отметил для себя слабое место на теле голема и, переключившись на магическое зрение, бросился в атаку. “Разложение – активация!” Рванув к противнику, я увидел, как мне навстречу несутся два огромных кулака. Проскочив между ними, я высоко подпрыгнул. Обе мои ладони засветились бирюзой. Поравнявшись с блоком управления, я произвел быстрый удар точно в указанное Эль место. В отличие от магии огня, Разложение действительно оказалось намного более эффективным. Своей атакой я проделал в теле голема сквозное отверстие, полностью разрушая блок управления, подсвечивающийся в магическом зрении, синим цветом. Не впервой мне подобным образом уничтожать големов! В следующую секунду я почувствовал, как что–то массивное врезается мне в спину. Так как в этот момент я находился в воздухе, уклониться от столь неожиданной атаки возможности не представлялось. Пролетев над заваливающимся на спину роботом, я со всего размаха врезался в инопланетный асфальт, кубарем прокатившись до самого центра площади. “Запас маны опустился до 1240 условных единиц. Жизнеспособность составляет: 71%” Понимая, что оставаться на месте – равноценно вынесению самому себе смертельного приговора, я постарался унять боль и, поднявшись на ноги, бросился бежать. В глазах двоилось, по удерживаемой НСУО защите каменной шрапнелью выстреливали осколки инопланетного асфальта, поднятые в воздух лазерным выстрелом второй группы роботов. Вслед за этим, меня сверху чуть не придавило брошенной одним из противников, каменной плитой. В такие моменты, не имея возможности запустить Восстановление, я мог полагаться лишь на Предвиденье. В нейроинтерфейсе о чем–то тревожно кричала полуоглушенная Эль. Не прислушиваясь к мелкой, я дождался новой лазерной атаки от первой четверки роботов, после чего, усилием воли, переключился на магическое зрение и рванул к одному из них, снова активируя на ладонях Разложение. Словно осознав, что одними лазерными атаками им не победить, роботы стали метать в меня каменные плиты и куски арматуры. Один раз я даже заметил пролетающий мимо металлический остов инопланетного автомобиля. Ни на секунду не расслабляясь, я продолжал вести свою “партизанскую войну” против машин. Затрачивая на один удар Разложением от девяносто пяти до ста десяти условных единиц маны, за следующие пять минут боя я смог уничтожить семерых роботов. Последние два вылезли прямо из замаскированного металлоломом отверстия в земле. Скорее всего, они являлись последними стражами, призванными появляться лишь в случае поражения “основной шестерки”. Расправившись с ними, я еще какое–то время находился в режиме ожидания, активируя одно поисковое заклинание за другим, и лишь убедившись, что противников больше не осталось, позволил себе расслабиться. “Восстановление – активация” – плюхнувшись на землю, я тяжело вздохнул. – Интересный бой, и роботы тут интересные. Давай побыстрее изучим их структуру! – Начала канючить Эль. Увидев, что все металлические гиганты выведены из строя, путем уничтожения их командного центра, мелкая егоза моментально забыла о наших общих ранах и критическом уровне Жизнеспособности. – Сначала Восстановление. – Все еще пытаясь отдышаться, ответил я. Неожиданно, казавшееся вначале проходным сражение, вылилось для нас в изматывающую битву на истощение. На восстановление Жизнеспособности до максимума, ушло около десяти минут, за которые магический резерв собранной мной только что системы, восполнялся трижды. Все это время мне приходилось выслушивать причитания Эль. Сборщица жаловалась на злой рок, несправедливость судьбы и даже слабость доставшейся ей физической оболочки. В итоге, как только Восстановление завершилось, она появилась в реальности в виде голограммы и, напевая какой–то веселый мотив, тут же направилась к ближайшему поверженному железному гиганту. Поднявшись с земли, я внимательно осмотрел те лохмотья, в которые превратилась созданная мной из подручных материалов одежда и криво усмехнулся: – Да уж, в наше время даже бомжи выглядят более привлекательно. Мне бы сейчас не помешало помыться. К сожалению, навык Восстановление не обладает такой функцией, как “чистка”. – Хоть бы дождь пошел что ли… – Не надо дождь! Он помешает моим изысканиям. – Возмутилась сборщица. – А вонь от немытого тела не помешает? – Язвительно спросил я. Перестав копаться в наспех сооруженном интерфейсе, Эль на секунду о чем–то задумалась, потом повернувшись ко мне лицом, она подняла указательный палец правой руки вверх и ответила: – Ради науки можно и потерпеть! Уверенно кивнув сама себе, мелкая снова вернулась к изучению магической модели робота. Я же, пожав плечами, больше ничего вслух говорить не стал. Активировав виртуальный интерфейс крафта, я извлек из архива макет для новой секиры и медленно направился к другому, поверженному мной роботу. Дождавшись очередного заполнения магического резерва, я активировал на одной ладони частичное Разложение и начал аккуратно вырезать себе из торса робота заготовку под новое оружие. Кроме Орихалка, из которого были сделаны корпуса металлических гигантов, больше ничего ценного у них не имелось. Так как накопитель маны располагался непосредственно в блоке управления робота, применив на нем Разложение, я не мог не повредить и сам маналит. Поэтому увеличить собственный магический резерв, за счет поверженных противников, в этот раз возможности не представилось. Ну ничего, вот скрафчу себе топорик и тогда можно будет подумать о новых способах уничтожения этих механических монстров. Настроившись на продуктивную работу, я стал быстро очищать полученную заготовку от остатков проводящих каналов и других частей “магической начинки” робота. Закончив, я подумал о том, что неплохо было бы скопировать “поглощение магии” для своих собственных доспехов, которые я тоже намеревался сделать из орихалка. Благо, их модель так же сохранилась в архиве моей НСУО. Останется только придумать новый рунный рисунок и слегка изменить размеры брони, а заодно сделать их более тонкими и подвижными. Если дальше мне по–прежнему будут встречаться противники, опирающиеся в своих атаках на магическую стрельбу, то коэффициент прочности новых доспехов, особой роли вообще не сыграет. Единственной проблемой, когда все будет готово – станет гамбезон. На голое тело металлические доспехи не одеть. Хотя, эту проблему можно решить, перекрафтив доставшийся мне от “неформала” спальник. Насколько я помню, у него там есть слой мягкой подкладки, вот она то и послужит основой создаваемого под металлическую броню гамбезона. На подготовку всех необходимых материалов для крафта, ушел почти час. Все это время Эль занималась изучением внутренней структуры роботов, внимательно осматривая металлических гигантов, одного за другим. В очередной раз, взглянув на нее, я невольно улыбнулся. Несмотря на очень непростой характер малявки, когда дело касается изучения чего–то нового, она отдает этому процессу всю себя без остатка. И это, безусловно, ее главная положительная черта. Завершив подготовку и разбив процесс крафта на одиннадцать этапов, я начал постепенно воплощать в жизнь свои задумки. Когда магический резерв в маналитах подходил к концу, я занимался экспериментами с рунными блок–схемами в виртуале и к тому времени, когда оружие и броня наконец–то приобрели свой законченный вид, уже имел на руках годную рунную систему, которая увеличивала основным параметры созданной мной экипировки почти на триста процентов. Апогеем же всего ремесленнического действа – стала закалка оружия и брони моей собственной кровью, которая придала металлу дополнительную защиту от стихии огня и духовных атак. Не знаю, есть ли здесь “пользователи” частицы Гора, но лишними подобные меры явно не будут.