Тем временем я рванул вперед и попытался сблизиться с все так же продолжавшим неподвижно стоять роботом. Оказалось, находился он там неспроста. Пребывая словно в коконе из какого–то полупрозрачного материала, он мог управлять оттуда всей решетчатой системой обороны. Стоило мне только начать действовать, как вдруг один из секторов у меня на пути засветился интенсивнее соседних. Подсознательно ожидая чего–то подобного от “решетки”, я изменил свою траекторию движения, свернув вправо. Оказалось, что такой сектор был тут не один. Только в радиусе двадцати метров от меня, активировалось шесть подобных квадратов. Пространство над ними стало быстро наэлектризовываться. Уже зная, что за этим последует, я словно безумец, на всех порах побежал прямиком к роботу, стараясь огибать электрические ловушки не менее чем за два квадрата до встречи с ними. – Ефим, не поможет! – Испуганно закричала сборщица. “Перекинуть всю доступную ману на защитное поле. Блокировать только при контакте” – реагируя на слова Эль, отдал я команду своей НСУО. Следующие пару минут боя я практически не помню. Все события, произошедшие за это время, словно потонули в электрическом урагане, обрушившемся на это подземную комнату, уже не казавшуюся мне такой большой, как по началу. Не имея четкой направленности, молнии, создаваемые активированными квадратами, начали бить в совершенно непредсказуемом ритме. Лог КИУ – 0 (0 – 2000, основа – магия воздуха, нейтрализовано рунной защитой – 99) – 0 (284 – 2000, основа – магия воздуха, нейтрализовано рунной защитой – 99) – 0 (9 – 1716, основа – магия воздуха, нейтрализовано рунной защитой – 99) – 0 (0 – 1707, основа – магия воздуха, нейтрализовано рунной защитой – 99) … – 0 (167 – 223, основа – магия воздуха, нейтрализовано рунной защитой – 99) – 28 (84 – 56, основа – магия воздуха, нейтрализовано рунной защитой – 99) Стараясь избегать наиболее ярких разрядов, я постоянно подвергался атаке целого сонма более мелких. Несмотря на то, что восстановление моего резерва шло полным ходом, с темпами, на двадцать девять процентов опережающими прошлые расчеты НСУО, этого было явно недостаточно. Количество урона сильно превышало темп восстановления маны, а потому уже очень скоро я остался без стандартной защиты, вынужденный полагаться лишь на рунную, которая могла ослаблять входящий урон от электричества только на девяносто девять условных единиц. – Ай, щиплет! Ай, больно! – Часто вскрикивала Эль, еще больше мешая мне сконцентрироваться. Из–за творившегося в округе хаоса, мое продвижение вперед – практически остановилось. Вынужденный постоянно уклоняться, я находился на максимуме концентрации, выжимая из своего организма все соки. Желание сближаться со столь ужасным противником отпало напрочь. Теперь в свободные от очередного маневра уклонения десятые доли секунды, я просто пытался найти в этом электрическом урагане “островок безопасности”. Хотя бы маленький и временный – все что угодно за лишнюю секунду передышки. “Уровень Жизнеспособности снизился до 90%” – отрапортовала НСУО. Пусть урон был небольшим, всего–то по 20–30 условных единиц, но иногда прилетали и ощутимые “плюхи” за сотню. Благодаря характеристикам своей физической оболочки, я мог их кое–как переживать и даже не подвергаться эффекту стана, но у всего же должен был быть свой предел. – Хватит ныть, лучше подскажи, как остановить творящийся вокруг хаос?! Так и не дождавшись ответа от мелкой, я начал все увереннее присматриваться к трубам, у себя под ногами и когда уже хотел было порубить их, тем самым создав себе этот “островок”, сборщица разразилась очередным предупреждением: – Прерывание решетки ни к чему не приведет, так как все функции дублируются соседними каналами. Нужно отключить источник, находящийся на нижнем уровне. Это плохо. Если Железный дровосек и правда проигнорирует мои усилия, создав в этом месте очередное электрическое поле, только намного большего масштаба… – подобное будет равноценно поражению. Большая площадь покрытия прямо пропорционально увеличивает мощность любого аое–навыка, это основы основ, которые знает любой начинающий искатель! От кажущейся безвыходности положения, я начинал все больше злиться. Ярость, как последнее средство разума защитить организм, избегая постоянных болевых ощущений. Сейчас я был вынужден бороться не только с электрическим штормом, но и с “внутренними демонами”. Завладей они мной снова, и я без страха брошусь вперед, крушить своего врага. Ярость заменит мне все остальные чувства и ощущения, придавая сил и уверенности разуму. В подобной ситуации это равноценно вынесению самому себе смертного приговора, ведь в этой форме до Железного дровосека я точно не доберусь. Стоило мне только об этом подумать, как снова оживилась Эль. В этот раз в ее голосе читались нотки радости: – Электрический шторм начинает стихать! Бросив мимолетный взгляд на показания системы, я убедился в правоте слов сборщицы. В последние десять секунд количество получаемого физической оболочкой урона, действительно сократилось. К этому времени уровень Жизнеспособности успел опуститься до семидесяти четырех процентов. Пока это было терпимо, но еще пяток–другой процентов и мои боевые возможности начнут сильно сокращаться. Вот тогда–то “подмены на Ярость” точно будет не избежать. Побегав от электрических разрядов еще с полминуты, я дождался, когда мое восстановление маны превысит интенсивность урона и только после этого дал себе возможность передохнуть. Остановившись, я попытался отдышаться и понять, куда же меня занес мой “электрический вальс”. Сверившись с интерактивной картой, отмечающей мой маршрут, я понял, что нахожусь в сорока восьми метрах от “стартовой точки”. Пандус с выходом – располагался немного левее, если провести диагональ и идти строго по ней, то получалось чуть меньше ста метров. Далековато… С учетом, что с Железным дровосеком нас разделяло расстояние, равное половине этой дистанции, отступать смысла по–прежнему не было. Злобно взглянув в сторону робота на пьедестале, я уже хотел было показать ему, как умею злиться, но тут в действие пришел еще один скрытый механизм. Часть стены рядом со мной попросту исчезла, и из образовавшегося десятиметрового отверстия начали выбираться роботы с телами–горшками, клоны тех, кто входил в “комитет по встрече”. – Вот на вас–то я и оторвусь! Совершенно не пугаясь подобной перспективы, я дождался, когда активируются лазеры в их глазах, после чего прыгнул в сторону, уже через мгновение снова оказываясь на ногах. – Даже не заикайся о том, чтобы оставить целыми и этих! – Предупредил я так и лучащуюся любопытством мелкую. – А я чего? Я ничего… – в своем духе ответила она, продолжая анализировать тонны поступающей от моей НСУО информации. “Активировать частичное разложение по контуру лезвия секиры” Попробуем кое–что новое! Быстро приблизившись к первому роботу-горшку, я размахнулся и провел горизонтальный рубящий удар. За долю секунды до начала этой атаки, лезвие моей секиры вспыхнуло бирюзой, будто бы активируя какой–то системный навык, дарованный искателю Инфополем. Удар оставил на теле металлического гиганта огромную “рану” с рваным эффектом по краям. Как оказалось, воздействие Разложения было неравномерным, слишком много факторов, таких как: скорость атаки, встречное сопротивление и даже мелкое подрагивание моих рук – мешали этому. Но меня это совершенно не волновало, так как всего одним подобным ударом я смог практически вывести металлического гиганта из строя. Уклонившись от резко ускорившегося собрата моего противника, я снова бросился в атаку и двумя последующими ударами, окончательно добил этого робота, не повредив при этом его центр управления. Слишком сильно мы сейчас нуждаемся в увеличении резерва маны, чтобы пренебрегать подобной возможностью! Расправившись с первым роботом–горшком, я снова совершил маневр уклонения, помня, что запас времени между выстрелами лазерными лучами из глаз, у этих товарищей совсем небольшой. Когда и второй лазерный залп ушел в молоко, я повторил “разбор на запчасти” применительно к следующему кандидату. В этот раз, подстраивая силу удара, я сократил время, затрачиваемое на каждую атаку и смог до лазерного залпа уничтожить уже двух врагов. Можно было бы и еще быстрее, но тогда снова встанет вопрос об истощении резерва маны. Так как всего противников было пять, на их уничтожение у меня ушло меньше минуты. Довольный собой, выпустив на “подручных” Железного дровосека пар, я развернулся в его сторону. – Ефим, снова появились признаки активации Электрического шторма! – Да он совсем охренел! – Заорал я, представляя, что следующие несколько минут снова буду вынужден метаться из угла в угол, будто крыса в клетке. На миг сознание затопила особенно сильная вспышка ярости: – Я тебе не какая–нибудь крыса! Сделав несколько шагов по направлению к Железному дровосеку, я изо всех сил метнул в его сторону свою секиру. Насаженный будто бы на кол на своем пьедестале, мой противник даже не шелохнулся в попытке хоть как–то защититься от этой неожиданной атаки. Быстро преодолев те сорок с небольшим метров, которые нас разделяли, секира, как по заказу, врубилась в его толстое, закованное в многослойную броню тело. Благодаря вовремя активированному НСУО Разложению, мое оружие наполовину утонуло в торсе робота. Активация Электрического шторма прекратилась, а от окутывающей Железного дровосека полупрозрачной сферы, тоже поврежденной моей секирой, во все стороны распространилась ударная волна. Упав на пол, словно подкошенный, я пропустил ее над собой, после чего, оставаясь в том же положении, снова посмотрел на железного дровосека. Его полупрозрачная сфера пошла оранжевыми разводами. Словно плавясь, она начала превращаться в нечто совершенно иное, каким–то волшебным образом меняя агрегатное состояние составляющего ее основу вещества. – Плазма, Ефим это какой–то вид плазмы. Давая изучим… Договорить сборщица не успела. Завершив свое преобразование, рыжая сфера резко увеличилась в размерах и область радиусом в десять метров вокруг Железного дровосека – попросту расплавилась. Причем искажение шло по всему структурному слою этого измерения, влияя даже на молекулы воздуха. – Все еще хочешь подойти поближе? – Подначил я ее. – Пожалуй, воздержусь. – Уклончиво ответила Эль. Взглянув на показатели маны, я убедился, что половина резерва уже восстановилась, и активировал магию. Россыпь огнешаров, затем Струя огня и под конец мини копия Пламенного дракона, в котором я спрятал небольшой подарок в виде Сферы разложения, начали врезаться в плазменную сферу Железного дровосека, не причиняя ей абсолютно никакого вреда. – И как противостоять подобному?! – Смотря удивленным взглядом на потерпевшего фиаско дракона с сюрпризом внутри, прошептал я. Словно услышав мои слова, робот наконец–то пришел в движение. Сломав шест, на который был насажен, он четкими механическими движениями слез с пьедестала и, сверкнув красноглазым взглядом в мою сторону, уверенно пошел на сближение. Вскочив на ноги, я бросился бежать к “тайному отверстию” в стене, из которого появились его подручные. Отступление казалось мне единственным шансом выиграть время, для разработки какой–то стратегии противодействия его плазменному полю. Создав на ходу пару маленьких огнешаров, я ураганом ворвался в погруженный в полумрак коридор. Из–за габаритов, прятавшихся в этом секрете роботов, проход оказался весьма широким. Пробежав по нему около сотни метров, я уперся в тупик. – Это подъемный механизм, сейчас попробую активировать удаленно. – Четко, убрав всякие эмоции из своего голоса, произнесла Эль. Похоже, и малышка, наконец, осознала всю опасность ситуации, в которой мы оказались. – Спасибо, что бы я без тебя делал. – Вполне серьезно ответил я. Через несколько секунд, когда сумрак коридора начало освещать оранжевое свечение от плазменного пола, приближавшегося к входу Железного дровосека, в стене справа что–то щелкнуло, и пол подо мной начал опускаться вниз. Шахта лифта не была прозрачной, так что заранее увидеть место, в которое опускался подъемник, было невозможно. Поэтому следующие двадцать секунд своей жизни я потратил на напряженное наблюдение за восполнением резерва маны в созданном недавно артефакте. Сейчас магия была моей единственной защитой. Начав тормозить, лифт вскоре остановился. Двери открылись, и я увидел освещенное таким же изумрудным свечением помещение, примерно равное по площади “клетчатой комнате”. На четверть оно было заполнено шеренгами стоявших без движения роботов–кувшинов. – И что дальше? – С ужасом взирая на открывшуюся картину, ошарашенно произнес я. Тем временем двери лифта начали закрываться. Увидев это, я смог в последнюю секунду выпрыгнуть из него, активируя тем самым ближайших ко мне роботов. Их глаза тревожно налились красным, а подъемник за мной начал медленно подниматься обратно, готовый привезти на намечающуюся “жаркую вечеринку” еще одного участника… Данный текст был приобретен на портале LitNet (№2928531 18.10.2018).