- Нет вопросов... В трубке сразу же послышались короткие гудки. Разговор вышел странным, но он выдернул Анну из сладких грёз. В её-то годы - и поверить в любовь с первого взгляда? Ну разве не глупо? Если какой-то один кусочек головоломки упорно не ложится на место, от него нельзя отмахиваться. Иначе потом пазл не сойдётся. Никак. Никогда. И выйдет в конце, как с туфелькой для Золушки: руби себе пальцы на ноге или не руби, чтобы в неё залезть, а принц твоим всё равно не будет. Увидев мир отчётливей и резче, чем ей самой хотелось бы, Анна прокрутила в голове все их встречи, прогулки и расставания, пока не добралась до первой. И крепко задумалась. Например, о маленьких хитростях, доступных лишь женщинам: о сетчатых чулках, неприлично глубоком декольте и трусиках в попку. У неё была одна-единственная зацепка с постелью. Нужно было её проверить. А то вдруг Андрей окажется извращенцем? Или ещё хуже - импотентом? Если это правда, слёз будет не на одну неделю. Всё же такой красавец, так за ней ухаживал. Но, с другой стороны, импотенция логично бы всё объяснила. Один звонок, стандартный обмен фразами о том, как они друг по другу скучают - и вот уже Андрей приглашён в пятницу после работы к ней домой «на чашечку кофе». Анне не верилось, что заманить его в ловушку оказалось так просто. В пятницу. Вечером. Ровно в девять ноль-ноль Анна затаилась у двери в ожидании прихода Андрея, словно львица, залёгшая в засаде. Только вместо когтей и клыков в её смертоносном арсенале были ярко-красные бусы под цвет губной помады, небрежно наброшенные на полуголое тело, и туфли на высоченной платформе, в которых обычно танцуют у шеста стриптизёрши. Анна решила сразу использовать тяжёлую артиллерию. Зато, если Андрей импотент, она выяснит это сразу. Или почти сразу. При звуке дверного звонка, у Анны мурашки побежали по коже. Она глубоко вдохнула и отперла дверь. Отперла - и из открытого проёма на неё полезли розы, десятки роз. - Ой... Андрей! Не стоило же! - Для тебя - стоило! - донёсся довольный голос Андрея из-за цветов. Анна не видела его лица, но представила, как он улыбается - до ямочек на щеках! - А у меня тоже есть для тебя сюрприз, - промурлыкала она, раздвигая ладонями стебли. - Но сначала тебе придётся донести весь этот букет до ванной. - Принято. Где ванная? Андрей деловито протиснулся мимо неё в коридор, и Анна поняла, что краснеет. Настолько всё вышло глупо и бессмысленно. В её-то фантазиях он должен был захлебнуться слюной ещё у порога... Но вот как-то пока не захлебнулся. - А-а! - донёсся вопль Андрея из ванной. - Что? Где? Анна завертела головой. - Ты что, голая? - Нет, в шубе стою! - Анна упёрла руки в боки и обиженно надулась. - Или сам не видишь?.. Только весьма солидный возраст не позволил ей разрыдаться. Анна собралась и, как ей казалось, обворожительно улыбнулась, стрельнула в Андрея глазками и сделала шаг вперёд, вытягивая ладони. - Я тут подумала... Почему бы нам не?.. Мужчина попятился на кухню. - К чему такая спешка? Да и потом, я после работы такой голодный, - торопливо забормотал он. - Ты же наверняка приготовила ужин? И свечи? А я, дурак, не принёс шампанское... В магазин бы сбегать... - Сладенький мой, мне уже не шестнадцать лет и даже не сто шестнадцать, - зашептала Анна шёлковым голоском, продолжая наступать. - Пойдём в кроватку. А потом я тебе и ужин, и свечи, и шампанское. - А м-м... нет! - Да! Анна прижала Андрея к стене. Провела ладонью по его брюкам, зацепилась пальцами за ремень. Андрей протяжно выдохнул: - Не надо... - Надо! - прошептала она ему в губы и запечатала их долгим ненасытным поцелуем, не забывая тереться о него грудью. Воздух в коридоре стал плотным и вязким. Шёлк дорогой мужской рубашки от трения наэлектризовался, прилип к телу второй кожей, встал между ними ненавистной преградой. Анна стекла к ногам Андрея и по одной стала расстёгивать пуговицы, пока он стоял, запрокинув голову, и нервно кусал пересохшие губы. - Я же не выдержу... - Я, кажется, именно этого и добиваюсь. Согласен? Анна накрыла ладонью его пах и принялась неторопливо поглаживать сквозь одежду то, что во все времена мужчины считали своим первейшим достоинством. Секунда, другая - и внезапно под ладонью образовалась пустота. Андрей исчез. «Телепортировался? Вот гад! - обиженно подумала Анна. - Развелось же этих... заднеприводных!» Но тут её внимание привлёк писк. Она опустила взгляд на пол и увидела хомяка. Милого такого, серого, с почти незаметным хвостом и большими грустными глазами, который произнёс голосом Андрея: - Ну вот куда ты так торопилась, дура?! - Значит, я ещё и виновата? - спросила Анна, поднимая грызуна за шкирку на уровень глаз. - Это ты мне ничего не рассказывал! Зато теперь, хочешь или нет, а придётся. Хомяк-Андрей сглотнул, как будто она пообещала его живым отсюда не выпускать, а затем со злобно-грустными интонациями стал рассказывать: - Мне было всего шестнадцать, когда я её встретил. Она мне улыбнулась, ну и гормоны взыграли. Хвостом стал за ней ходить. То корзину до дома помогу донести, то лапоть, развязавшийся, подвяжу. В общем, закрутилась у нас любовь, но папаша её был сильно против. Я поначалу не понимал ничего. Зелёным потому что был, лопоухим, - хомяк-Андрей вздохнул. - А потом мы разочек согрешили в лесу. Это она сама мне намекнула, что ежели батя благословения не даёт, то и сбежать можно, обвенчавшись ночью в ближайшей церкви. Ну я на радостях и того... А потом, когда это дело наружу вылезло... Отцу своему она наврала всё. Что я её одну в лесу подкараулил и силой взял. Вот он меня в сердцах и проклял! - Проклял? Магом, что ли, оказался? - Да, и при этом чуть ли не самым могущественным. Даже слушать меня не стал! - И теперь в самый ответственный момент ты превращаешься в хомяка? - А на кого я, по-твоему, похож? На крокодила? Анна едва удержалась от хихиканья. Папаша-маг Андрею попался не просто, а с чувством юмора! - Фух... - она облегченно выдохнула. - Теперь всё встало на свои места. - Не всё. Я до сих пор в воздухе вишу. Когда хомяк-Андрей был возвращён на пол, он пригладил лапками мордочку, прихорашиваясь, и произнёс просительно: - Если ты не передумала, то можем продолжить. Мне дядя всё про тебя рассказал. Что ты оборотень, но необычный. В хомяка обращаешься. Анна минуту оторопело молчала, а затем расхохоталась. Да так - что до слёз! - Эй! Он что, меня разыграл? Аня! Ну, Анечка... Анна, твою мать! Ты превращаешься в хомяка или нет? - Ой, не могу... - пробормотала Анна сквозь слёзы. - Понять никак не могу... Это у дяди твоего с латынью всё так хреново или с зоологией? Чтобы Lepus timidus хомяком обозвать... - Так ты что... - хомяк-Андрей безвольно сник, - заяц?! И, получается, все мои старания... Цветы, прогулки, смех над твоими глупыми шутками... Детсадовское держание за руки, выслушивание тонн бабского лепета... Всё было впустую? - Получается, что так. Анна с лёгким недоумением взглянула на своего экс-кавалера. И чем-то он ведь ей понравился? Запал же, зараза такая, в душу? Теперь уже и не разобрать чем. - Ну вот, а поначалу всё так замечательно складывалось, - от расстройства хомяк-Андрей принялся грызть отвернувшийся кусочек обоев. - Я проклят, ты оборотень. Любовь на всю жизнь... - Извини, но... - Анна с грустью улыбнулась, - у каждого из нас свой изъян.