Она покачала головой. — Ты знаешь, что я это не контролирую… — Давай притворимся, что контролируешь, — прорычал он. Она подняла взгляд, смотря на него с болью в глазах. Поизучав его лицо, она издала натужный смешок, качая головой. — Бедный маленький ангел. Ты до сих пор ничего не знаешь, да? — Скажи ему, — прорычал Дэгс. — Скажи Азазелю, что ему здесь не рады. Скажи ему оставить меня в покое нахер. Скажи ему оставить в покое Феникс… и всех её друзей. Скажи ему, что я убью любого, кого он пошлёт за кем-либо из нас. Она улыбнулась, всё ещё качая головой. — Ты опоздал, брат, — произнесла она. Её улыбка была ещё холоднее, чем тёмный свет в её глазах. — Брат Азазель уже здесь, — ухмылка на её лице становилась всё шире. — Кто, по-твоему, изначально открыл дверь? Дэгс помрачнел, глядя на неё и изучая её ауру. — Тогда скажи мне, как её закрыть, — прорычал он. — Ты опоздал, — ответила она, улыбаясь шире. — Мы — Тысяча. Ты никогда нас не остановишь. Это лишь начало. — Супер, — сказал он. — Снова бл*дские загадки. Теперь Дэгс не видел в её ауре ничего, кроме той тёмной, маслянистой, похожей на смолу субстанции. Он гадал, как упустил это при первой встрече с ней. Очевидно, она как-то спрятала это, когда он увидел её в том доме в Малибу. Значит, такое возможно. Новая фишка… в смысле, он не знал, что сверхъестественные существа могли делать такое. Он тратил время впустую, задавая ей вопросы. Она не собиралась говорить ему больше того, что уже сказала. Он испытывал искушение передать её Каре. Может, полиции Лос-Анджелеса повезёт больше. Дэгс всё ещё смотрел на неё, пытаясь решить, что делать дальше… …когда она запрокинула голову, открыв рот. Что странно, выглядело всё так, будто это сделала не она. Выглядело всё так, будто некая невидимая сила схватила её за лицо и впечатала её затылок в кафельную стену с такой силой, чтобы сломать ещё несколько плиток. Затем та же невидимая сила задрала её подбородок и раскрыла рот. Удар должен был вырубить её. С нормальным, не-ангельским человеком так и было бы. Вместо этого Вероника испустила такой крик, от которого кровь сворачивалась в жилах. Её тело корчилось, извиваясь как будто от невыносимой боли. На лице отразился ужас, скулы и челюсти исказились, принимая нечеловеческие очертания. Складывалось такое впечатление, будто кто-то ломает кости под её кожей и перестраивает в гротескные фигуры. На мгновение Дэгс увидел там другое лицо. Оно смотрело на него. Жёлтые глаза, усмешка на губах, превратившаяся в волчий оскал. Другой голос заговорил через её горло. Мужской. Его звучание напоминало скрежет бритвенных лезвий по школьной доске и стеклу. — Увидимся, братец, — произнёс голос. Смотритель подмигнула. …а потом всё исчезло. Глава 34. Открытые двери Дэгс хмурился, глядя на океан и вдыхая солоноватый воздух. Он опирался ладонями на перила балкона и слушал, как трое других говорят. Он не особо вклинивался с тех пор, как они добрались сюда. Чёрт, да он до сих пор гадал, почему позволил им уговорить его прийти сюда. Оглянувшись через плечо, он сосредоточился на трёх людях в джакузи. Его глаза невольно отыскали женщину в лаймово-зелёном бикини и чёрных шортах-плавках. Найдя её глазами, он понял, что знает, зачем вернулся сюда. Он бл*дский идиот. Ну, хотя бы Стив Маккуин был счастлив. Гибрид хаски и овчарки с энтузиазмом плюхнулся в бассейн и минут десять бултыхался там как дурачок, а теперь развалился на гигантской подушке прямо возле стеклянных дверей, ведущих в гостиную на втором этаже. Терраса над той, где Дэгс впервые увидел Феникс, имела свой бассейн, второе джакузи и ошеломительный вид на океан и окрестные утёсы. Теперь Дэгс глянул на пса и увидел, что Стив Маккуин окончательно вырубился. Пёс развалился на спине, демонстрируя белый животик и растянувшись на самой толстой части подушки. Переведя взгляд на океан и полумесяц луны, отражавшийся от чёрной воды, Дэгс постарался подумать. Его разум всё ещё казался помутившимся, перебирал события ночи как машина с поломанными шестерёнками. Большая часть спуска по горе ушла на то, чтобы Дэгс просто взял сине-зелёные молнии под контроль; и только под конец поездки до Малибу он успокоился достаточно, чтобы суметь отвечать на простейшие вопросы. Он осмотрел Веронику после того, как демон… или что это было… покинул её. Она была мертва. Он на всякий случай попробовал сделать массаж сердца и вернуть её к жизни, но не получилось. Её аура полностью погасла. Он всё ещё смотрел на полумесяц над океаном, когда голос Карвера сделался настолько громким, что Дэгс уже не мог это игнорировать. — Так что нам делать теперь, чёрт возьми? — сказал он. — Объявить её пропавшей? Ради всего святого, Феникс… она четыре года была твоей ассистенткой. Если она просто исчезнет, люди заметят, и неважно, есть у неё семья или нет. Ты просто скажешь, что уволила её? Пальцы Дэгса крепче сжались на перилах. Он тоже думал об этом. — Почему бы нам не оставить анонимное сообщение? — предложила Азия, взмахнув одной рукой и держа в другой бокал маргариты. — Расскажем им про дерево. Расскажем, как попасть в ту жуткую крипту или что это такое. Мы можем просто позволить им найти её. Дэгс повернулся, нахмурившись. — Нет, — рыкнул он. Все трое посмотрели на него. На мгновение он увидел в их глазах страх. Ну, главным образом у Карвера, но и в глазах Азии промелькнула боязнь. — Почему нет? — сдержанно произнёс Карвер. — Я думал, ты сказал, что не убивал её. — Я её не убивал, — подтвердил Дэгс, понимая, что звучит оправдывающимся, и перевёл взгляд на мужчину-кинозвезду. — Но наши отпечатки остались по всей той крипте. И ДНК наверняка тоже. Даже если мы всё зачистим, как, чёрт подери, мы объясним, откуда нам известно об этом месте? Воцарилось молчание. — Мы не можем просто бросить её там, — холодно сказал Карвер. — Это не по-людски. Это просто отвратительно. Даже по твоим меркам. Дэгс нахмурился. Честно говоря, эта сторона вопроса его не особо заботила. Женщина мертва. Он никогда не понимал помешательства на том, как надо обходиться с трупами, и начав видеть ауры, он ещё сильнее не понимал этого. Всё, что делало человека особенным, составляло его личность, уже «покинуло здание». С точки зрения Дэгса, это было сродни переживанию из-за того, куда девать ведро компоста. Тюрьма его тоже не особо беспокоила.