Картер понимающе кивнул, останавливаясь у кроватки-качалки. Темное дерево, простая модель. Немного не то, что я хотела. — Эта слишком темная. Комната дочери будет в светлых тонах. Мы уже покрасили стены в нежно-розовый. — Вот как, — растерянно произнес. — Ты не говорила… — Наверное, забыла. Прости, — сказала, наконец-то отпуская его ладонь. Я знала о его желании участвовать в подготовке к рождению дочери, но пока не спешила сближаться. Новые ссоры и потрясения мне ни к чему. Я должна больше думать о себе и ребенке, поэтому ограничивала общение с Картером. Он тяжело вздохнул, но не посмел высказывать недовольство, хотя по глазам видела, что мои слова его ранили. Снова ощутила неловкость, терпеть не могу это чувство. — Ладно, пойдем в соседний ряд, а то здесь только из темного дерева. — Как дела на работе? — спросила, пытаясь вернуть непринужденную атмосферу, что была минуту назад. — Нормально. На прошлой неделе я открыл новый счет для дочери, хочу, чтобы у тебя был доступ. Тебе необязательно покупать все самой. — Хорошо. Спасибо. — Не стоит благодарить. Это моя обязанность — содержать семью. Семья. Раньше я мечтала, что у нас будет большая счастливая семья. Как давно это было. И какие глупые мечты. Ведь для Картера важнее всего он сам, а вовсе не мы с ребенком. — Я передам тебе доступ к счету в банке. — Хорошо. — Можешь тратить и на себя тоже, — как бы невзначай сказал, взглянув на меня. Ну вот, снова смутилась. Бывший муж никогда не тратил на меня деньги, кроме одного раза — подарил дорогую подвеску на мой прошедший день рождения, которую я ношу по сей день. — Кстати, насчет имени, я уже придумала несколько вариантов, — поспешила перевести тему разговора. Картер замедлил шаг. Интерес блеснул в голубых глазах. — Какие? — Марго. Стелла. Беатрис. — Детка, ты что, недавно смотрела старые фильмы? — закатил он глаза. — Хочешь, чтобы нашу дочь дразнили в школе? — С чего будут дразнить? — возразила, потому что эти имена мне понравились. Особенно Беатрис. — Потому что у нее будет имя как у бабушки. Кто в наше время называет так ребенка? — Ничего не как у бабушки! — надулась, ускоряя шаг. — Тифф, подожди, — услышала позади смех Картера. — Ну чего ты сразу обижаешься? — Потому что ты меня не понимаешь! — Я понимаю. Но предлагаю тебе еще подумать над именем, ладно? — догнал меня и взял за руку, разворачивая к себе лицом. — Не сердись. Убрал прядку волос за ухо, с нежностью глядя на меня. А я почувствовала дежавю. Точно так же Картер смотрела на меня на пляже, еще перед разводом. Сердце невольно забилось быстрее. — У нас есть два месяца, чтобы выбрать имя. Ни к чему спешить. — Ладно, — судорожно выдохнула. — Я подумаю над другими вариантами. — Хорошо, обсудим это в следующий раз. А сейчас пошли выберем кроватку. Как насчет вон той? Я посмотрела в направлении, куда он указал. Моему взору предстала красивая кроватка из светлого дерева, отделанная каретной стяжкой по бокам. Прям настоящая колыбель для принцессы. — Вау, — прошептала я, подходя ближе. — Тебе нравится? — Да, — провела по мягкому бархату рукой, не отводя глаз. Смотрела как завороженная. Идеальная кроватка, даже лучше, чем я могла себе представить. — Тогда берем. Я позову продавца. Мое настроение мгновенно улучшилось. Пока Картер разговаривал с менеджером и оформлял покупку, я все любовалась новым приобретением. Уже представляла, какие игрушки повешу сверху и как будет смотреться балдахин. — Тифф? Идешь? — позвал бывший муж, вырывая меня из раздумий. — Или хочешь еще что-то выбрать? — Нет, я немного устала. — Болят ноги? — участливо спросил, окидывая меня взглядом. — И поясница, — поморщилась я. — Вынашивать ребенка не так уж легко, как это показано в фильмах. Там мамочки все такие миленькие, ухоженные, делают кучу дел и всегда в настроении. Я же быстро устаю, страдаю от болей в спине и ногах, а уж про тренировочные схватки молчу. Иногда вставать с кровати не хочется. — Ты не голодна? Хочешь поужинать вместе? Звучало заманчиво, но я к такому не готова. Все еще боялась, что разговор может зайти на неприятную тему, и мы поругаемся. Я снова разволнуюсь, обижаясь на его слова, и тогда: «привет, больничная палата!». — Не стоит. Я лучше поеду домой. — Ладно, — разочарованно произнес Картер, но спорить не стал. — Я тебя отвезу. — Я возьму такси. — Тифф, я тебя отвезу, — настойчиво повторил. — Не нужно брать такси с непонятно каким водителем, который не спит сутками, пытаясь заработать деньги. — Я всегда пользуюсь такси и ничего. — Ну, не в этот раз. Мало ли кто тебе попадется. Может, какой-нибудь псих или наркоман на энергетиках. Не став слушать возражения, Картер взял меня за руку и вывел из магазина. Его машина была припаркована прямо напротив входа, так что далеко идти не пришлось, что меня несказанно порадовало. Бывший муж открыл для меня переднюю дверь и помог забраться в салон, пока я неуклюже кряхтела. Посадка у его «Мерседеса» слишком низкая и садиться неудобно. — Включить кондиционер? — заботливо спросил Картер, заводя двигатель. — Немного. — Сейчас не так уж жарко, хвала богам. Ненавижу жару, — причитал он, выезжая с парковки. — Зато здесь зимой нехолодно. — Но снега нет. С ним веселее. — Не любишь Майами? — догадалась я. — Не то чтобы не люблю, просто есть места с лучшим климатом. — Зачем же тогда остался здесь? Почему не переехал? — полюбопытствовала, рассматривая его профиль. Немного странное чувство, будто я вернулась в прошлое. Словно мы никогда не разводились и не ссорились. — Не знаю. Я ждал…подходящего момента, — ответил, подбирая слова. — Но это даже хорошо, что я тут остался. Иначе никогда бы не узнал, что у меня есть дочь. А ты бы вышла замуж за другого. — Я бы сказала, — заверила его. — После ее рождения. Потому что была не уверена, что тебе это интересно. Картер тяжело вздохнул, уставившись в лобовое стекло. Молчал какое-то время, а затем тихо произнес: — Прости, что был хреновым мужем. Мне просто понадобилось больше времени, чтобы понять, как ты мне дорога. От его слов сердце забилось быстрее, но я не позволила себе эту слабость. Картер ветреный, в прошлый раз говорил, что мы нужны ему, а затем ранил, совсем о нас не думая. Я так ничего и не сказала, и остаток пути мы провели в тишине. Наверное, каждый думал о своем: об упущенном времени из-за недопонимания; о поступках и словах, которые причинили боль. Тишину прервал смартфон Картера: ему пришло сообщение. Он мельком взглянул на экран, а затем послышался голос его друга: «Эй, бро, ну как ты там? Еще не помер от тоски? Мы сегодня с Майком идем в клуб, присоединяйся. Кстати, Келли передает тебе привет», — рассмеялся, и на этом голосовое сообщение закончилось. — Келли? — настороженно переспросила. У Картера новая девушка? — Это шлюха, — без стеснений ответил он, и я буквально вылупила глаза, на несколько секунд впадая в ступор. — А ты не изменился, — разочарованно покачала головой, отворачиваясь к окну. Вдруг стало максимально неприятно находиться с ним рядом, словно меня в грязи искупали. — Это подружка Арчи. В прошлый раз я назвал ее шлюхой, и она обиделась. Вот и вся история.