Чарльз продолжил: — Вы подозреваете мою племяшку в чëм-то? Элиза поддакнула: — Мне тоже кажется, что вы… не можете так делать… Александр просто молча положил ладонь на плечо Агаты. Даже спиной та ощущала тяжëлый взор парня, направленный на старого детектива Гудмана. — Ну что ж… оставим пока это. — Недовольно оскалился тот. Японец вдруг лукаво улыбнулся Агате из-за спины Гудмана. Тот развернулся к Сэму и ворчливо поинтересовался: — Сэм, а где эксперты? — Звонили тридцать минут назад, прибудут с минуты на минуту. — Ясно. Леди и джентльмены, я извиняюсь перед вами за то, что доставляю вам неудобства, однако… Сейчас приедет команда судмедэкспертизы для анализа спальни на втором этаже. Я попрошу вас не ходить наверх. А лучше — вовсе покинуть особняк на несколько часов. — Продиктовал Гудман. Агата вступилась за семью: — Вы права не имеете так просто выдворять моих родственников из их спален. А если они устали и желают отдохнуть? — Как я сказал, сожалею о доставленном неудобстве. — Агата, мы ценим твою заботу о нас. Но всё нормально. Думаю, в такую отличную погодку грех отсиживаться здесь. Так, детки? — спросил Чарльз. Данте с Элизой закивали без всякого энтузиазма. Агата подумала и, кивнув, под внимательным взором Гудмана вышла из зала. *** Агата не успела сделать нескольких шагов, как еë догнал японец. — Агата, я хотел бы побеседовать с тобой наедине. — Наедине? Зачем это?.. — Не могу тебе сказать это прямо сейчас. Давай обговорим, когда встретимся? Часика через два. Будь на парковке, пожалуйста. Девушка не успела даже возразить, как Сэм умчался назад в зал. *** Шагая, Агата зло пинала мелкий гравий садовой дорожки. Над головой проплывали редкие белые облака, светило солнце. "Выдворил из своего же особняка! Воображала хренов… Хорошо. Чем бы мне себя занять?.. — Автоматически Агата потянулась в карман за смартфоном и нащупала… — Луковица! Зачем тëтя держала луковицу в спальне? Хм. Нужно спросить садовника." Решительно повернувшись, Агата пошла вглубь сада. *** Она поплутала по спутанным дорожкам и в скором времени вышла к небольшой деревянной светлой сараюшке, где садовник хранил всякие инструменты и прикорм для ухода за цветами и деревцами. Садовника нигде не оказалось, зато перед сараюшкой девушка обнаружила… Данте. — 17…18… — полуголый, без футболки он не заметил еë. Ветка дерева, на которой парень подтягивался, прогибалась, натужно скрипя. "Ого. Я даже пару раз не подтянусь…" — А ты хорош. Такие шикарные плечи отрастил… Данте повернул голову и, заметив девушку, лучезарно улыбнулся. — Старался, знаешь ли. — Блондин привычным движением спрыгнул на землю перед Агатой. — Ты чего-то хотела либо просто любуешься на красавца меня? — Я хочу спросить про садовника. — Садовника? — Ты не видел его? Мне надо побеседовать с ним. — Э… Нет, вроде не видел. — Хорошо. Возможно, он где-то около пруда. Пойду искать туда. — Агата повернулась, намеревшись уйти, но кузен придержал еë руку. — Постой. Насчёт того, что случилось утром… — Данте шагнул вперëд и очутился очень близко к девушке. — Ты не хочешь обговорить это? — Я… не уверена, что хочу это обговаривать. — Агата отступила назад, однако кузен настойчиво качнулся ближе к ней. — Ты должна понимать, что мы не можем просто… замять это. Скажи мне, что это было? — Это ты мне скажи. — Снова я? — удивился Данте. — А почему я? — парировала Агата. — Это же ты первая начала! — Ерунда! Я… ну… отреагировала на твоë поведение. — Выкрутилась она. — Какое такое поведение? — не понял он. — Детское! — Ты что такое мелешь? "Не могу же я сказать ему, что мне просто необходим был ключ! Но точно ли лишь ключ?.." — Упрямо поджав губы, Агата не собиралась выдавать собственные секреты. Выдохнув, кузен опустил голову и зарылся пальцами в тëмные волосы девушки: — Что ты хотела от меня?.. — Я хотела просто попробовать. И мне не шибко понравилось. Пальцы блондина в волосах девушки вдруг окаменели от напряжения. Отпустив еë, Данте сделал несколько шагов назад. — Я понял. Мм… шуруй по делам. Я здесь… ещё не закончил. Блондин кивнул на ветку дерева и, отвернувшись, запрыгнул наверх. "Пора сматываться! " Пока кузен не передумал, Агата повернулась и мигом пошла прочь. Проходя мимо раскрытой двери сарая, она чуть не споткнулась. В полутьме стояла… коробка с луковицами. Подойдя ближе, Агата задумчиво рассмотрела коробку. Потом после некоторых раздумий она полезла в карман и достала… засохшую луковицу, чтобы сравнить. "Как я и предполагала. Точь в точь. Нужно отыскать этого садовника… Попробую около пруда. " *** Когда Агата приближалась к пруду, еë внимание привлëк некий всплеск. "Что там… Элиза?" — Ты чего здесь делаешь? — Серьгу уронила… — Блондинка расстроенно уставилась на гладкую воду пруда. — Хм. Давай помогу… А ты еë точно тут посеяла? — Вроде бы да… — А в других местах уже искала? — Нет ещё… — Опустившись на колени, Элиза принялась шарить руками по воде. — Возможно, ты оставила серëжку в спальне? — Вряд ли… — Либо выронила где-то в коридоре?