– Я даже не знаю, позволит домовладелец или нет, – отвечаю я наконец. – А где вы живете? В Порт-Эллисе? Я качаю головой: – В Пенфаче, в коттедже недалеко от трейлерного парка. В глазах Патрика мелькает искорка: – Вы сняли коттедж Йестина Джонса? Я киваю. Меня уже не удивляет, что Йестина в округе знают все. – Его я беру на себя, – решительно говорит Патрик. – Йестин учился в школе вместе с моим отцом, и мне есть что ему припомнить. Вот увидите, он разрешит вам держать хоть стадо слонов. Я невольно улыбаюсь и чувствую, что краснею. – Пожалуй, слонов я приводить не буду… – Спаниели отлично ладят с детьми, – добавляет Патрик. – У вас есть дети? Пауза кажется бесконечной. – Нет, – отвечаю я наконец, – детей у меня нет. Щенок, приподнявшись на моих руках, начинает неистово лизать мне подбородок. Его крохотное сердечко бьется рядом с моим. – Ладно, – решаюсь я, – я его возьму. Глава 11 Рэй осторожно поднялся с постели, стараясь не разбудить Мэгс. Он обещал ей в выходные не вспоминать о работе, но если встать пораньше, у него будет целый час, чтобы ответить на электронные письма и посидеть над планом операции «Прорыв»». Обыски пройдут в двух клубах одновременно, и если источники не подвели, полиция найдет крупную партию кокаина и документацию о движении денежных средств в этом якобы законном бизнесе. Натянув брюки, Рэй спустился сварить кофе. Когда чайник уже кипел, сзади послышались шаги. – Папуля! – Люси подбежала и с размаху обняла его за талию. – Я не знала, что ты проснулся! – Ты уже не спишь? – Рэй разжал дочкину хватку и наклонился поцеловать Люси. – Прости, не попрощался с тобой на ночь. Как у тебя в школе? – Нормально вроде бы. А у тебя на работе? – Вроде бы нормально. Они улыбнулись друг другу. – Можно телевизор посмотреть? – затаив дыхание, Люси уставилась на отца огромными молящими глазами. У Мэгс было строгое правило насчет телевизора по утрам, но, во-первых, сегодня выходной, а во-вторых, у Рэя будет время поработать. – Давай, только быстро. Девочка побежала в гостиную, боясь, что папа передумает; тихо щелкнул включившийся телевизор, и в кухню донеслись делано высокие голоса персонажей какого-то мультфильма. Рэй, присев за кухонный стол, включил «блэкберри». К восьми часам он разобрался с большинством писем и налил себе вторую чашку кофе, а в кухню вернулась Люси и пожаловалась – она умирает с голоду, когда будет завтрак? – Том еще спит? – спросил Рэй. – Спит. Он лентяй. – Я не лентяй! – возмущенно раздалось со второго этажа. – Нет, лентяй! – крикнула Люси. По лестнице загрохотали шаги, и Том слетел на первый этаж с сердитой гримасой, пылающий от гнева и взлохмаченный со сна. На лбу у него пламенели подростковые прыщи. – Нет, не лентяй! – гаркнул он и толкнул сестру вытянутой рукой. – Уй-я! – вскрикнула Люси, у которой тут же брызнули слезы. Ее нижняя губа задрожала. – Да я тебя совсем не больно! – Нет, больно! Рэй застонал. Неужели все братья и сестры так ссорятся? Когда он уже хотел силой разнимать своих отпрысков, в гостиную спустилась Мэгс. – Спать в восемь утра в выходной – какая же это лень, Люси, – мягко пожурила она. – Том, не бей сестру. – Она взяла у мужа чашку кофе: – Это мне? – Да, – ответил Рэй и снова поставил чайник. Он поглядел на своих детей, которые уже сидели за столом и вслух планировали, что будут делать в летние каникулы, забыв – или отложив – свою ссору. Мэгc всегда умела разрядить обстановку. – Как ты это делаешь? – Это называется воспитание, – отозвалась жена. – Попробуй, тебе понравится. Рэй промолчал. В последнее время они с Мэгс постоянно пикировались, и у него не было настроения в сотый раз спорить, что важнее: работать с утра до ночи или растить детей. Мэгс ходила по кухне, выставляя на стол все для завтрака, ловко и быстро делая тосты, наливая сок и успевая при этом пить кофе. – Когда ты вчера пришел? Я не слышала, – надев фартук поверх пижамы, она выпустила яйца на сковороду. Этот фартук Рэй подарил ей на Рождество много лет назад, решив прикинуться незадачливым мужем, который дарит жене сковородки и гладильные доски, но Мэгс только этот фартук и носила. На нем была картинка с домохозяйкой 50-х годов и подпись: «Люблю готовить с вином – иногда даже в еду его добавляю». Рэй вспомнил, как приходил домой с работы и обнимал стоявшую у плиты Мэгс сзади, чувствуя, как фартук мнется под руками. Отчего он совсем перестал обнимать жену? – В час, наверное, – признался Рэй. На бензозаправке в пригороде Бристоля произошло вооруженное ограбление. Патрульным удалось переловить всех четверых грабителей за несколько часов после инцидента. Рэй оставался в управлении скорее из солидарности со своей командой, чем из реальной необходимости. Кофе был слишком горячим, но Рэй все равно сделал глоток, обжигая язык. Зажужжал «блэкберри»: Стампи писал, что четверым задержанным уже предъявлены обвинения, и на утреннем слушании судья оставил их под стражей. Рэй сразу набрал сообщение суперинтенданту. – Рэй! – с нажимом сказала Мэгс. – Никакой работы, ты же обещал! – Извини, я докладываю насчет ночного ограбления… – Всего два дня, Рэй! На работе как-нибудь обойдутся без тебя. Она поставила сковороду с яичницей на стол и присела. – Осторожно, горячо! – предупредила она Люси и посмотрела на Рэя: – Завтракать будешь? – Попозже, сейчас в душ схожу. – Он задержался в дверях, глядя, как они втроем едят. – В понедельник нужно оставить калитку открытой, придет мойщик окон, – говорила Мэгс. – Не запирай, когда завтра вечером будешь выставлять пакеты с мусором. Я ходила к соседям по поводу деревьев – обещали спилить в ближайшие дни, хотя в это я поверю, когда увижу… Рэй думал, появится ли в «Пост» заметка о ночном задержании: пронюхивают же газетчики о нераскрытых делах! – Круто, – рассеянно отозвался он. Мэгс отложила вилку и поглядела на мужа. – А? Что? – спросил Рэй. Поднимаясь на второй этаж, он вынул «блэкберри», чтобы сбросить пару строк дежурному сотруднику по связям с прессой: не стоит упускать случая подчеркнуть оперативность вверенного ему управления. – Спасибо, – сказала Мэгс. Они сидели на диване, не включая телевизор. – За что? – За то, что в кои-то веки отложил свою работу. – Мэгс запрокинула голову и закрыла глаза. Морщинки в уголках глаз разгладились, и жена сразу показалась моложе. Рэй вдруг осознал, как часто она теперь ходит хмурая, и задумался – с ним та же история? У Мэгс была улыбка, которую ее свекровь называла щедрой. «Просто у меня большой рот», – засмеялась Мэгс, впервые услышав такое определение. Собственный рот Рэя чуть изогнулся при этом воспоминании. Пусть жена сейчас меньше улыбается, но она по-прежнему все та же Мэгс, какой была много лет назад. Она любила сетовать на лишние фунты, набранные после рождения детей, но Рэю даже нравилось, какой стала Мэгс: мягкий круглый живот, полные, тяжелые груди. Однако жена оставалась глуха к его комплиментам, и он бросил ее хвалить. – Да, здорово вышло, – подтвердил Рэй. – Нужно почаще так делать. Они провели день дома, ничего особенного не делая, а потом, по случаю солнечной погоды, вышли поиграть в крикет. Рэй достал из сарая старый свингбол, и Люси с Томом лупили по мячу до сумерек, хотя Том громогласно возмущался, что это «детский маразм». – Как приятно видеть, что Том смеется, – проговорила Мэгс. – Да, в последнее время это редко бывает.