Пролог Глава первая Глава вторая Глава третья Глава четвертая Глава пятая Глава шестая Глава седьмая Глава восьмая Глава девятая Глава десятая Глава одиннадцатая Глава двенадцатая Глава тринадцатая Глава четырнадцатая Глава пятнадцатая Глава шестнадцатая Эпилог * * * Я принимаю бой Пролог У шлема было забрало. С одной стороны — больше шансов не попортить мордашку, что особенно актуально, когда тебе шестнадцать и на дворе весна, с другой — оно ограничивало обзор, сковывало движения и просто мешало. Я не любила забрала. Когда твоя челюсть ничем не защищена, начинаешь более ответственно относиться к бою. Мой противник заняла свое место на татами. Выше меня. Это плохо. Плечи напряжены — не знает, что от меня ждать. Это отлично. Взаимное приветствие. Поклон рефери. И над залом разносится резкое: — Хаджиме! Я наношу удар. Глава первая Макс заметил меня в университетском спортивном комплексе. Покончив с любительским спортом, я продолжала бегать по утрам и заниматься растяжкой. А на первом курсе из предложенных спортивных секций выбрала плавание. Именно там, в здании бассейна, и тренировались ребята. Как-то проходя мимо, я не удержалась и заглянула внутрь. Небольшой зал был пуст. Скинула обувь и босыми ногами вступила на татами. Я вспоминала ката, закрыв глаза и полностью доверяя мышечной памяти. Узкие джинсы не были мне помехой. Я скользила из стойки в стойку, замирая на блоках, и боялась открыть глаза и увидеть свое отражение в зеркале на противоположной стене. Хейсоку-дачи, и я замерла, восстанавливая дыхание. — А что ты еще умеешь? — раздался рядом со мной незнакомый мужской голос. От неожиданности я вздрогнула. И открыла глаза. В дверях стоял парень лет двадцати с небольшим, высокий и темноволосый, с мощным торсом, одетый в одни лишь черные потертые штаны от доги. — Смотря что тебя интересует, — я обернулась, скрестив руки на груди. — Опыт? — Небольшой, — ответила честно, — пять лет. — Бойцовского нет? — Нет. — Боишься? — Тебя? — я постаралась придать своему голосу как можно больше бесшабашности, но он все равно предательски дрогнул. — Ну а хотя бы и меня? — он улыбался, бросая мне вызов, а зеленые глаза его смеялись. — А должна? — Наваляешь мне? — Издеваешься? Вместо ответа он кинул мне пару перчаток. Я подхватила их и на автомате надела. Они были немного велики, и я зубами подтянула ремень на запястье. — Давай, — он встал напротив, принимая боевую стойку, — наваляй мне. Я только защищаюсь. Я все еще продолжала с удивлением смотреть на него снизу вверх. — Ну давай, детка! Самое интересное, что теперь он был предельно серьезен. Я подняла руки, прикрывая челюсть. Высокий, зараза. Поза расслабленная. Выражение лица подбадривающее. Лоу-кик с правой ноги пришелся на открытое бедро противника, но я не дала возможности это осознать. Ушла в разворот, выдав коронную вертушку. Мне объективно не хватало роста, но мой противник не успел уйти в защиту. То ли не ожидал, то ли поддавался, но моя босая ступня опустилась как раз на его открытую скулу. Я же приземлилась на обе ноги и на всякий случай ушла в глухую. Мой противник расхохотался. — Как тебя зовут, подарочек? — Ксения, — ответила, делая пару шагов назад и не выходя из стойки. Парень поднял руки вверх и представился: — Макс. И мне очень нужна такая девчонка в команду. — Команду? — я расстегнула перчатки и бросила их на татами. — Я пару лет как не тренируюсь. — А по тебе не скажешь, — заметил Макс, дотронувшись до скулы, которая уже начала краснеть. — ММА. Слышала про такие? — Бои без правил? — я нахмурилась. — Это бои в смешанных единоборствах. И там очень строгие правила.