Глава десятая В январе Макс, наконец, подписал договор. Тогда же стала доступна и информация о противниках. — Арина Литвицкая, двадцать шесть лет, три победы, одно поражение, — читал заунывным голосом Жданов, пока я страдала над экзаменационными билетами в его гостиной. Как-то так получилось, что после праздников я не переехала домой, а осталась в доме на обрыве, постепенно перетащив туда все необходимое. Потом к нам присоединились Мих и Никита. Из-за сессии отпала необходимость каждый день ездить в город, а проводить ежедневные тренировки стало затруднительно. И Жданов принял решение о нашем совместном проживании под его крышей. Мальчики пришли в неимоверный восторг, оценив дом, сауну, на которую был немедленно наложен строгий запрет до турнира, и закрытый внутренний двор, но первая же побудка в пять утра повергла их в глубокое уныние. Как и наш ежедневный маршрут. К которому теперь добавились спарринги на пляже. — Вес пятьдесят шесть, рост сто шестьдесят три. Предпочитает стойку, редко переходит в клинч. Тебе это о чем-то говорит, Ксю? — А? — переспросила я, пытаясь прорваться через огромный текст на испанском, рассказывающий о путешествии Колумба. — Прости, что ты сказал? — Что мы все умрем. И я первый. От стыда! — Ты вряд ли меня опередишь, у меня завтра испанский. — Этой мой шанс, Ксю! Ты завалишь сессию, а я не допущу тебя к боям. И все будут живы! — Боюсь, у нас с тобой нет шансов при любом раскладе. Нас растерзает Русланов. — Это я не учел, — согласился любимый тренер и притянул меня к себе для поцелуя. — Мне даже пива не разрешает, — заныл сидящий на полу Никита, — а сам… — Смолов, ты Ксю сейчас с пивом сравнил? Я требую сатисфакции!!! Никита был только счастлив бросить учебники и выйти размяться во двор. Я же вернулась к испанскому. — Помощь не нужна? — спросил спустившийся вниз Мих. — Нет, но спасибо, что предложил. — Как ты? — Отлично, — я улыбнулась. — А со Ждановым? — И со Ждановым ничего нового. Я рада, что вы переехали сюда. — Тогда не буду тебе мешать, — ответил друг и пошел к ребятам. Турнир неумолимо приближался. Я сдала сессию на отлично. Держала вес в пределах шестидесяти килограммов и неукоснительно выполняла все требования Артура. Он остался доволен результатами медицинской спортивной комиссии, и вот тогда прозвучало то, о чем, я надеялась, все забыли. Жданов назначил день нашего с ним поединка. — Арт, скажи, что ты это не серьезно, — заявил Игорь. — Напротив, более чем. Если она выстоит против меня три раунда по три минуты, то против Литвицкой она точно продержится. — А если ты ее травмируешь? — Я? — Артур уже пылал праведным гневом. — Как ты вообще себе это представляешь?! — Макс, но хоть ты скажи ему! Но наш идейный вдохновитель отлично знал Жданова и, как и я, понимал, что тот не уступит. Бой назначили на первое февраля. Подразумевалось, что я отдохну после экзаменов и успею восстановить спортивную форму. Накануне я сказала Артуру, что планирую вернуться к себе в квартиру. Эту новость он принял в штыки, и, чтобы не давать повод для лишних переживаний, я осталась. — Зачем тебе это? — спросила я, когда после легкого ужина мы устроились перед телевизором. — В смысле? — Тренировки. Возня с нами. Этот клуб… — Деньги? — он просто пожал плечами, не отводя глаз от экрана. — Глупости, — заметила я, — я так и не поняла, чем ты зарабатываешь, но недостатка в деньгах ты не испытываешь. — Как и ты, правда же? — теперь он смотрел на меня. — Так зачем же это тебе? Я не нашлась с ответом. — Я работаю тренером. Все довольно банально. Тружусь по специальности. По утрам. Пока детишки сидят на уроках, — произнес Артур и вновь отвернулся к телевизору. — Я сдаю квартиру, которую отдал мне отец. Когда женился. — Ты поэтому вернулась сюда? — Я соскучилась по морю, и здесь лучший лингвистический факультет. Живя с отцом, я действительно больше всего скучала по морю. Мелкому и холодному. Но морю. Когда вернулась, я бежала на берег в любую погоду. Потом устала от пронзительных ветров и стала терпеливо ждать редкое солнце. Утром он уехал в город, а я позволила себе проспать до обеда, невольно вспомнив наше новогоднее утро. Тогда мы уснули в обнимку на диване и проснулись, когда на улице рассвело. И было столько нежности в этом пробуждении, что я таяла под темнеющим взглядом его стальных глаз, заливаясь густым румянцем. До спальни Артура мы так и не добрались. Ни после боя курантов, ни потом. Жданов решил это за нас обоих, как всегда, даже и не подумав спросить мое мнение. Но, признаться, я тоже не торопилась перевести наши отношения на новый уровень. Мы были вместе. Мы не скрывали это от ребят. А все остальное могло подождать. Здесь я была с ним полностью согласна. Когда я вошла в зал, все уже были на месте. Никита разминался с Максом, Мих работал с мешком. Артур валял по ковру Игоря. Именно, что валял. Одетые в узкие шорты и футболки, они переплелись в тесный клубок. Артур, ожидаемо, придерживался нижней позиции, не предоставляя Игорю ни единого шанса совершить маневр. Он цеплялся за его корпус руками и ногами, тянул на себя, не давая возможности не то что перейти в нападение, просто освободить руки или перевернуться. Я смотрела на них и понимала, что у меня нет ни единого шанса. — Время! — закричал Мих. Клубок тел моментально распался. Жданов бодро поднялся на ноги, в то время как Игорь так и остался лежать на татами. — Унесите тело! Девушка нервничает, — закричал Артур, а сам тем временем подошел ко мне и спросил уже тише: — Двадцать минут на разминку хватит? — Вполне, — ответила я, бросив в угол сумку с амуницией, и перешла на бег. — Ксюх, ты готова? — спросил Макс спустя еще минут пятнадцать. — Отступать некуда, — я хлопнула парня по плечу, — обещай оттащить его от меня, как только я потеряю сознание, и он начнет рыдать, сожалея о содеянном. — Я постараюсь, конечно, — на полном серьезе ответил Макс, — но, сама понимаешь, обещать ничего не могу. Мих и Никита переглянулись. Жданов закатил глаза. — Высказала последнюю волю? Все, дуй на позицию. Игорь, дай ей перчатки. Я молча встала напротив Артура, позволила Максу затянуть ремни на перчатках и заправить футболку. — Капа? — Нет необходимости, — ответил за меня Артур. — Поприветствуйте противника, — возвестил Макс и, едва мы коснулись перчатками, закричал: — Время!!! Лоу-кик с передней ноги достиг своей цели и, как и задумывалось, был полной неожиданностью для Жданова. Я вышибла у него опору в первые секунды боя и, когда он провалился по инерции вперед и приоткрылся, вложила все силы в хук слева. Удар был такой силы, что мне отдачей прострелило плечо, но я спешно отступила, прикрывая голову. Жданова мотнуло, но на ногах он устоял. И посмотрел на меня так, что я поняла — игры кончились! Следующие две минуты он гонял меня по кругу, осыпая ударами ногами, большинство из которых ложились мне на плечи. Я еле успевала ставить защиту и все ждала, когда же он решит сократить дистанцию. Но Артур близко не подходил. — Время! — закричал Макс. — Перерыв минута. — Жива? — это Мих. — Постарайся простоять этот раунд. — Легко сказать, — я усмехнулась. — Ты круто прошила ему черепушку. Я не стала отвечать. — Время!! Перехожу в челнок, постоянно меняя ведущую ногу, пытаюсь хоть немного сократить расстояние, чтобы провести серию руками. Но Жданов, конечно же, не позволяет. И усмехается недобро. Знает, что ноги я использовать не могу. Его захваты мгновенны. Вот он идет в наступление, легкий прогиб всем корпусом почти обманывает меня, когда я по инерции прикрываю голову и практически пропускаю его бросок в ноги. В последний момент ухожу под его руку и посылаю хук в печень. Увеличиваю дистанцию. — Время!!!