– Давайте считать, что этим вечером мы не виделись? – Я нашла идеальное решение. Компромисс был принят кивком. Я поспешила в свою спальню. Тьен направился в ванную, как и планировал. – Брина? – И когда я остановилась и посмотрела на него, тихо добавил: – При всем желании я не смог бы забыть эту встречу. И пока я боролась с рвущейся наружу порчей и искала в меру вежливый способ поставить на место бесстыжего баловня судьбы, бессовестный тип скрылся в ванной. Тварг! Румянец сполз со щек на шею и ключицы. Перед глазами плясали маленькие звездочки. Ла-адно. Спокойствие. Необязательно как-то реагировать. Ничто не мешает мне забыть неприятный инцидент. А если он не прекратит… смотреть и не знаю, что еще… использую магию. Или уволюсь и уеду. Ведьме с рекомендациями не составит труда прокормиться. Успокоившись немного и определившись с планом действий, я зацепилась взглядом за приоткрытую дверь его комнаты. Понятия не имею, что в меня вселилось, но я опомниться толком не успела, как уже осматривалась внутри. Обстановка немного безликая, что и понятно – Себастьен Керрингтон несколько лет не жил дома. Его вещи еще не доставили. Но в комнате уже едва уловимо пахло хорошим мужским парфюмом и капельку тимьяном. Я фыркнула, стремясь отделаться от запоминающегося аромата, мазнула взглядом по разобранной постели… кожу ужалило знакомым ощущением. Отлично знакомым. Пугающе знакомым, я бы даже сказала. Так точно не фонят полетевшие бытовые заклинания. Я ломанулась в ванную, как если бы от этого зависела моя жизнь. Дверь легко поддалась, саднящее ощущение на коже усилилось, и по венам пронесся жидкий огонь. Тварг! Краны оплавились, а сама каменная ванна обзавелась внушительной трещиной. При этом уже порядком износившиеся бытовые заклинания были исправны. Здесь произошел выплеск силы. Темной. И если бы эту силу вовремя не взяли под контроль, весь дом могло снести. Память подсунула непробиваемо спокойный образ Тьена Керрингтона заодно с общеизвестной информацией о том, что у истинной аристократии в крови умение держать лицо в любой ситуации. Даже если мучительно больно? Даже когда хочется убивать? Или когда сам погибаешь от рвущей тебя изнутри темной силы? Я прошипела ругательство и помчалась в общую ванную. Головоломка почти сложилась, но сейчас не было на это времени. Надеюсь, этот сумасшедший там еще цел! Двигаться абсолютно бесшумно я умела и сейчас могла поклясться, что не издала ни единого лишнего звука. И все равно не было неожиданностью, когда Тьен сразу же повернул голову в мою сторону. У магов тоже есть чутье. Бледный. Но живой. Только из раны в боку сочилось что-то черное с серебряными вкраплениями самой опасной магии. Страх туманил голову. Все же когда колдуешь не сама, это не то же самое. Одновременно тело словно жило своей самостоятельной жизнью: я уже успела войти внутрь и тихонько прикрыла за собой дверь. – Вот тварг… – не удержалась от оценки ситуации. – Так это о тебе писали в газетах? Ты был в отряде, который почти полностью погиб в замке черной ведьмы? Когда ругаешься или хотя бы болтаешь – не так жутко. – Матери с сестрой только не говори, – сквозь зубы попросил будущий герцог. Это он от боли. Боль, должно быть, дикая… – Серьезно? В такой ситуации ты еще способен думать об этом?! – Не хочу их волновать. Ясно. Он хороший. А я закатила глаза, показывая, что думаю об излишнем благородстве. Нашел тоже время! Сжав зубы, шагнула к нему и потянулась к ране, в ответ на что этот псих выставил щит. И нашел же силы! – Осторожно, – рыкнул на меня. – Ты понятия не имеешь, как это опасно. Да ладно?! Я скептически фыркнула и зажгла в пальцах серебряные магические огни. Продемонстрировала их магу и стала понемногу убирать силу из так называемых энергошаров, которые стремительно окрасились в фиолетовый, а потом и вовсе растаяли черным дымом. – Поверь, я точно знаю, куда лезу, – произнесла ровно. Тьен прерывисто выдохнул и убрал щит. – И почему ведьмы больше не хотят варить приворотные и накладывать порчи? – вопросил ворчливо. – Эмансипация? – прищурилась я. И нечего тут морщиться. Между прочим, это я после всего опять останусь с опустошенным резервом. Что ж не везет-то так? Связалась на свою голову. Окутанные магией пальцы коснулись бордовой припухшей кожи. От меня не укрылось, как мужчина вздрогнул и стиснул зубы. – Можешь кричать, – разрешила щедро и приготовилась колдовать звукоизолирующие чары. – Спасибо, – он даже попытался изобразить кривую усмешку, – но я, пожалуй, воздержусь. Ну… как знает. Потом пусть не жалуется, если на его вопли прибегут не только мать с сестрой, но и все слуги. Осторожно ощупывая, я отделила крохотную искорку силы на диагностирующее заклинание. Ну да, так и думала… Рана заражена кровью демона, а поверху кто-то добрый наложил незаживающую порчу. Странно, что в таком состоянии он сумел вернуться домой и неплохо так продержаться весь день. Разве что его в столице подлечили, но мощный портал активировал остатки магии в ране. – Приготовься, будет больно… – Не сюсюкай со мной. – Вот и пытайся изобразить подобие заботы! Хоть бы кто оценил! – Просто делай, что надо. Морда неблагодарная. Отлично! Я резко надавила. Будущий герцог дернулся, но даже не застонал, только зубами скрипнул. Ничего такая выдержка. Ах да, он же боевой маг! По пальцам потекла черная жижа, шипя и пузырясь от взаимодействия с моей силой. И это они еще довольно схожи. Возьмись это лечить маг или обычная ведьма, тут бы полдома смело. Меня же больше волновало, как успеть выдавить всю гадость до того, как у Тьена закончится терпение и он пошлет меня вместе с таким лечением куда подальше. Звание мага и все эти литые линии тренированного тела не обманут меня, изнеженные герцогские детки редко умеют долго терпеть. – Осталось немного. Сейчас я запущу очищающее заклинание и сниму порчу. – Какую порчу?! Ну нервничать-то так зачем? – Которую ты привез с собой из столицы, вероятно. Он посмотрел на меня странно, но никакой глупости не сказал. Уже хорошо. Крошечная серебряная искорка скрылась в ране. Судя по выражению лица, Себастьен в мыслях грязно выругался. Я же аккуратно подцепила порчу и гневно зашипела, когда она обожгла мне пальцы. Свеженькая. Может, он и не в том бою ее получил? Похоже, кто-то сильно не хотел, чтобы его светлость выкарабкался. – Прости, – хрипло произнес маг, возвращая меня в реальность. Проследив за его взглядом, я наткнулась на свои обожженные пальцы. Да уж. Жить в поместье Керрингтонов как-то неполезно для моего здоровья. О поджидающем к утру истощении вообще молчу. – У меня был шанс притвориться, будто ничего не заметила, и спокойно лечь спать. Интересно, есть какой-то ритуал, усыпляющий в ведьмах совесть и излишнее чувство сострадания? Мне позарез надо. – Я едва не убил сестру, – хрипло выговорил Тьен, в то время как я полотенцем и остатками его рубашки стирала с него черные вязкие разводы. – Никогда бы себе не простил. – Полагаю, ты был без сознания и подпитывался от Энни безотчетно, – спокойно заметила я. Задела пальцами твердые мышцы у него на животе. Торопливо отдернула руку. Из раны уже начинала сочиться нормального цвета кровь, подтверждая, что мы на верном пути. – Это не оправдание, – забывшись, мотнул головой маг и тут же поморщился от боли. – Тогда, может, тебя утешит, что ее убивал не ты, а темное колдовство, раз за разом присасывающееся к вашей связи? Болотные глаза полыхнули золотыми искрами и погасли. На столь бурное проявление эмоций у их хозяина не оставалось сил. – Ты… – Виновника не нашла. Моя искорка сверкнула у него под кожей и погасла. Из раны пошла розоватая пена. Тьен собрался ругаться, но посмотрел на меня и стерпел. Тоже мне, нашел принцессу! Ведьминские ушки бы как-нибудь пережили пару сочных словечек. Смыв остатки пены, я наложила на рану заклинание стазиса со средним обезболиванием. Полное магам противопоказано – они тогда геройствовать начинают. Еще один урок из прошлой жизни. – Дойдешь к себе? – Будущий герцог держался на чистом упрямстве, есть с чего засомневаться. – Я приберусь здесь, потом закончу с тобой. – Перевяжешь, и все. – Тварг, ну почему мужчинам надо обязательно пытаться командовать? – Само заживет. Не хочу, чтобы ты свалилась с истощением. Я закатила глаза. Ненавижу спорить. Подчинением бы ему сейчас в лоб, но у меня не хватит сил подчинять и лечить одновременно. – Угу, а завтра ты обнимешь маму или сестра повиснет на тебе – и прощай, секретность, здравствуй, долгое лечение с постельным режимом, – красочно описала открывающиеся ему перспективы, если вдруг он сам не понял. Хотя красок я могла добавить и больше: – Кстати, ты в курсе, что местный доктор – приверженец исключительно подкрашенных сладких сиропов? Удачи тебе когда-нибудь долечиться.