— Нет. — Сколько людей там было? Один? Два? Три? — Двое. — Генерал и ещё кто-то? Или генерал и ещё два человека? — Генерал. И ещё два. — Кто они, эти двое? Вы их знаете? — Знаю. — Назовите их имена. — Наталья Андреевна и Михаил. — Как вы думаете, они тоже видели, что генерал Лисицын присутствует в этой комнате? — Конечно! — Почему вы так уверены? — Они вместе. — То есть эти трое были вместе? — Да. — Что они делали? — Ужин, — не очень чётко ответил Китайгородцев. — Стол. — Они сидели за одним столом и ужинали? — предположил Потёмкин. — Да. — И вы сидели вместе с ними? — Нет. — Но вы были в этой комнате? — Нет. — В соседней? — Да. — Вы наблюдали за ними из соседней комнаты? — Да. — Вы подсматривали? — осенило Потёмкина. — Да. — Как вы думаете, эти трое — они хотели бы, чтобы вы их видели? — Нет! — уверенно ответил Китайгородцев. — А если бы вы их увидели, — продирался к истине Потёмкин, — им бы не хотелось, чтобы вы кому-либо это рассказали. Правильно? — Да. — Они хотели, чтобы вы забыли об этом. Они говорили, что вы должны забыть. Говорили? — Да. — А сейчас вы вспомните и назовёте мне имя человека, который вам велел забыть! — властно произнёс Потёмкин. — Имя! — Михаил. * * * Китайгородцев открыл глаза. Ночная тьма за окном уже растаяла. Половина девятого. Он чувствовал себя бодрым и хорошо выспавшимся. Потёмкин был на ногах, и похоже, что уже давным-давно. Он дожидался Китайгородцева в своём номере. — Простите, — сказал Китайгородцев. — Разоспался я сегодня. — После дороги, видимо, — невозмутимо произнёс Потёмкин. В этой гостинице не было ни ресторана, ни буфета. Завтрак для постояльцев принесла из дома мама Нины Портновой. Такой у неё был приработок. Завтракали в номере у Потёмкина. Китайгородцев, сидя за столом напротив гипнотизёра, украдкой наблюдал за тем, как тот неспешно расправляется с котлетой. Внезапно Потёмкин посмотрел прямо в глаза Китайгородцеву, а тот не успел отвести взгляд. — Я хотел у вас спросить, — пробормотал Китайгородцев. — Я приходил к вам ночью, — ответил Потёмкин, не дожидаясь самого вопроса. Будто мысли собеседника читал. — Получилось? — спросил Китайгородцев. — Гипноз? Да, проблем не было. И вы охотно отвечали на вопросы, которые я вам задавал. Китайгородцев испытал неловкость, будто они заговорили о чем-то неприличном. Потёмкин сохранял невозмутимость. — Вы рассказали мне о том, что жили в доме, в лесу, — поведал он. — И дважды видели там человека, которого вы знаете как генерала Лисицына. Тут Китайгородцев дрогнул. Потому что никогда прежде он при Потёмкине фамилию Лисицын не упоминал. Значит, действительно во сне Потёмкин смог что-то из него выудить. — Ещё рассказали, что в одном доме с вами жили Михаил и Наталья Андреевна. И этих имён Китайгородцев никогда прежде Потёмкину не называл. — Впервые вы увидели Лисицына через окно, — сказал Потёмкин. — Была ночь. Вы находились в доме. Смотрели в окно. И там, снаружи, вы увидели Лисицына. Второй раз это произошло уже в доме. Тоже ночью. Вы подсматривали за ними. За этими людьми, которые жили в доме: Наталья Андреевна, Михаил… И этот генерал… Они ужинали. Сидели за столом. Вы наблюдали за ними из соседней комнаты. Потёмкин произносил это будничным тоном, каким пересказывают содержание прочитанной в газете статьи. — Ещё вы рассказали, что в том доме видели восковую фигуру генерала Лисицына. И снова Китайгородцев дрогнул. — Что? — осведомился Потёмкин, обнаружив состояние собеседника. — Я поражён, — признался Китайгородцев. — Не могу поверить в то, что можно так глубоко залезть к человеку в мозги. Вы простите меня за такие слова… — Я вас понимаю, — спокойно произнёс Потёмкин. — Вот про восковую фигуру, к примеру. Вы не могли об этом знать, если бы я сам вам этого не рассказал. — Разумеется. — С восковой фигурой мне понятно. Но как быть с тем, что я якобы видел живого Лисицына? Получается, что я действительно его видел? Или нет? Китайгородцев смотрел испытующе. — Я думаю, что видели, — ответил Потёмкин. — В моей практике мне не приходилось сталкиваться с тем, чтобы загипнотизированный лгал. Скорее всего, вы действительно видели Лисицына. — Уже десять лет, как его нет в живых. В ответ на это Потёмкин только пожал плечами.