И приглашающе протянул чистую ложку наблюдающим. – Я всё же воздержусь, – гордо удалился Арвен. – Ой, уже семь вечера, рабочий день закончился, пойду я… – слинял и Эфер. – Я эту гадость есть не буду, – пробасил Фенхель, сплюнув на пол, – тут мяса нет, это для извращенцев каких-то. И ушёл в сторону кладовой, переваливаясь с ноги на ногу. Но, по всей видимости, остаться в таверне вдвоём с любимым было сродни чуду. Иначе я не могу объяснить, почему каждый раз, стоит мне хоть немного расслабиться, я слышу за спиной звук скрипящих дверных петель. Кажется, у меня глаз задёргался. – О, Эрдан, ты вовремя, – Арнар приветливо улыбнулся вошедшему в таверну королю, – как раз к ужину! – Так вот что тут… так пахнет, – мужчина скептически оглядел стол. – Это Мира готовила, дебютное блюдо между прочим – Арнар даже встал, отодвигая для друга стул, – так что у тебя нет и шанса на отступление. И после этих слов Эрдан и правда подошёл к нам двоим и опустился на предложенное место. А под немигающим взглядом Арнара и вовсе взял в руку ложку и щедро зачерпнул рагу. – Что ж, неплохо – молодой король кашлянул, – для первого раза очень даже… И двое суровых мужчин при свечах ели и нахваливали блюдо, заставляя млеть одну очень довольную управляющую. А я не ела, кстати, даже не пробовала – я рагу терпеть не могу. Эпилог – Мам, ты бы завязывала с готовкой, – критично оглядев кипящее содержимое кастрюли, задумчиво изрекла десятилетняя гадость с угольно-чёрными, опять отросшими волосами и глубокими зелёными глазами. – Милый, ты бы завязывал с нравоучениями не по адресу, – парировала ласково, не отвлекаясь от книги. – Понял, – он вообще малец понятливый, – тогда я к дяде Эрдану. – Один?! – возмутилась справедливо, грозно поворачиваясь всем телом к собственному сыну. – В Селестор? Йоран Берген, тебе всего десять! Скривившись, мальчишка потёр кончик носа и привёл разумный по его мнению аргумент: – Я же не пешком пойду. Я порталом. Туда, обратно и назад. Ма, да успокойся, я с утра уже дважды туда бегал… Вот это он зря сказал. Йоран и сам сообразил, что ляпнул лишнего, скривился повторно, сетуя на самого себя, и не придумал ничего умнее, как: – Ой, кажется, меня зовут! И смылся. Вот где стоял, там же и исчез, за краткое мгновение растворившись в созданном портале. Мда… ему всего ничего, а он уже настолько уверенно пользуется магическим источником. Заклинания щёлкает, как орешки. Первый портал с подачи дяди Эрдана открыл в шесть лет. И это у него ещё источник нестабильный и до конца не развитый. Что же дальше будет? С грохотом распахнулась дверь, и в кухню припрыгало нечто, которому уже давно работники и постояльцы “Пьяного зельевара” не удивлялись: Эфер на четвереньках, у него на голове грозно размахивающий половником Фенхель, а на спине у управляющего два шестилетних, весело повизгивающих карапуза. Один был черноволосый, как папа и старший брат, а другая светленькой, как я. Вообще, мы с любимым мужем всех наших детей любим одинаково, но я точно знаю, что Делия занимает особое сердце в нежном отцовском сердце. – Спасите, – прохрипел измотанный, задыхающийся Эфер под весом трёх тел. – А теперь к папе! – безжалостно приказали юные наездники. – Слышал? – Фенхель деловито постучал администратора половником по лбу. – Давай обратно. Вы не подумайте, Эфер сам виноват. Сам ведётся на щенячьи глазки и опускается перед маленькими манипуляторами на колени, позволяя себя оседлать и беспощадно эксплуатировать. Так что я тут бессильна. – А где папа? – поинтересовалась у близнецов. Я как проснулась, Арнара уже не было, а дальше я в таверну убежала, благо наш дом всего за пару улиц отсюда был. – Дома! – сдали мелкие. – Сказал, что быстренько утопит один остров и придёт. – А быстренько уже прошло, – рассудил Эней, – значит, папа уже вернулся. – Поскакали! – приказал Фенхель. Эфер ответил полным страданий стоном, но послушно пополз обратно в зал. Больше я за весь день никого из детей не видела, но точно знала – эти не пропадут. За ними присматривали и работники таверны, и получившая чёткий приказ Арнара стража Сиснана, и даже феи, а уж во дворце с Эрданом Йорану вообще опасаться было нечего… кроме самого так и не обзаведшегося детьми короля и его увлекательных идей. Уже вечером, глянув на то, как Ворман уносит последнюю порцию фирменного рагу, того самого, первыми пробными порциями которого я кормила Арнара и Эрдана, я вдруг ощутила скользнувшие со спины на талию руки. Родные, любимые, которые я узнаю из тысячи, потому что только они одни умеют обнимать так крепко и столь бережное. К спине прислонилась по-мужски крепкая грудь, виска коснулись мягкие губы, и на самое ухо мне загадочно прошептали: – Я такой остров нашёл… – И утопил? – хмыкнула, откидываясь на того, кто всегда поддержит и поможет. Арнар усмехнулся в ответ и прошептал: – Нет, этот выжил. Как насчёт свидания? Ты, я и изолированное от порталов пространство. М-м, то есть действительно только мы вдвоём и никаких внеплановых переносов всех подряд. – Звучит заманчиво, – мне очень хотелось согласиться, бросить всё и удрать с любимым. – Уже отправил младших к Эрдану. То есть времени у нас не так уж и много. – Бежим, – хихикнула, разворачиваясь в кольце его рук. И потянулась на носочках, чтобы обнять крепкую шею и утонуть в головокружительном поцелуе, падая в портал туда, где будем только мы. Конец