— Это я и так знаю. — Как? Ты так уверен в победе своего вассала? Прежде чем ответить, я встал напротив принцессы в ту же стойку, что и Орлов. — Что ты видишь? Она подошла поближе, стараясь понять, но никаких ошибок не заметила. — Не знаю. Мне кажется всё нормально. — Смотри, — похлопал я по правой ноге, — она слишком близко к левой, неправильно распределенный центр тяжести не позволит Орлову быстро отреагировать на атаку Зеса. Из-за этого ему будет сложнее отбить атаку справа. Но если бы он встал так, — сместив ногу чуть вперёд, — то с лёгкостью отбил бы выпад и был готов к сражению дальше. — И ты думаешь Зес сможет победить одним ударом? — Нет, конечно. Уверен, Орлов не такой слабак в фехтовании. Однако Зес обязательно воспользуется этим, и Орлову придётся весь поединок находится в обороне. Зес будет использовать любую ошибку, и в конечном итоге его противник просто не сможет отреагировать вовремя. — И с делав паузу добавил: — Однако, если Орлов начнёт использовать магию, то исход поединка я не берусь предсказывать. В этот момент на улице раздался звон стали, и когда я повернулся убедился в своих выводах. Примерно через двадцать секунд Зес выбил клинок из рук Орлова. — Быстро, — произнесла Ланель. И сделав паузу спросила: — А как ты отнесёшься если мои эльфы возьмут пару уроков у барона Балакина? — Я не против, но решающее слово за Зесом, — ответил я. Она кивнула, и продолжила дальше читать отчёты, что я уже подписал. Позже к нам пришёл Анри. Он сообщил мне, что завершил обход пленников. Семидесяти трём оборотням отвели для проживания одну из казарм. Сажать в темницу женщин и, уж тем более, детей, никто бы не стал. Территорию вокруг казармы огородили вышками, и пленники могли выходить на улицу. — Что удалось узнать про физиологию оборотней? — спросил я. Анри, словно ждал этого вопроса, начал докладывать. — Ковалевская провела осмотр нескольких женщин и детей. Как мы уже знали, физически они сильнее. Кроме того, среди них есть одаренные, однако оборотни даже не догадываются об этом и не занимаются магическим развитием. Также удалось узнать, что перекидываться в оборотней они могут только когда начинается переходный период. Больше они ничем не отличаются от людей. — Как они в целом настроены к нам? — спросил я. — Настороженно, — ответил Анри. — Но подготовкой к побегу не занимаются. Я кивнул. — А что по Еве и Сифе? — Они ничем не отличаются от остальных оборотней, — ответил Анри. — Самуил предположил, что способности Патрокла его дочери не передались. Она нам не интересна. — Даже не знаю, — подумав сказал я, — хорошие это или плохие новости. А что по Патроклу? Удалось узнать что-нибудь новое? — Нет, — нахмурившись ответил Анри. — Оборотни сразу замолкают стоит только начать спрашивать о нём. Учитывая, что ночью поспать не удалось, я решил лечь сегодня пораньше. Однако ночью гарнизон замка снова был поднят по тревоге. И в этот раз Патрокол вышел из леса. Он остановился примерно в шестистах метрах от нас. И словно чего-то ждал. — Стой, — схватив Эмери за руку произнёс Анри. — Разве ты не видишь, что он выманивает нас? — Но я нападу с воздуха, — ответила она. — Мне ничего не угрожает. В этот момент к нам сзади подошли Самуил и Ковалевская. — Забываешь ты, что он внушить может мысли тебе, — произнёс Самуил. — Не знаем мы насколько далеко его способности простираются. — Анри, — обернулся я к другу, — прикажи привести Сифу и Еву. Он кивнул поняв, что я хочу спровоцировать оборотня. Расстояние до Патрокла было большим. И в темноте мы видели только его энергетический силуэт. — ВОТ ОН Я! Вы искали встречи со мной, и я пррришёл! Так почему меня никто не встррречает? –раздался рычащий голос Патрокла. — Вас так много, неужели вы испугались меня ОДНОГО⁈ — Где дирижабли? — спросил я. — Почему они до сих пор не сбрасывают на него гранаты? — Им уже передали сигнал. И они скоро будут. Патрокол каким-то образом смог обойти их. — Серек, — произнёс Самуил, — я могу взять своих людей и попробовать схватить его. На нас его внушение не подействует… — Нет, — не раздумывая ответил он. — Анри прав, Патрокол что-то затеял. Наверняка это ловушка. Внезапно все собаки в замке начали лаять. И как раз в этот момент в небе над Патроклом завис дирижабль, из которого тут же полетели гранаты. Рядом с оборотнем появилось больше сотни вспышек. И когда туман развеялся, я спросил. — И это всё? — В очки я наблюдал за тем, как аура Патрокла затухала. Не прошло и минуты, как она полностью потухла. Тогда мы отправили две боевые звезды к месту гибели Патрокла. Самуил же остался вместе с нами на стене. Он был слишком ценен, чтобы рисковать им. К тому же меня и моих родных не отпускало ощущение, что это ещё не конец. Слишком легко это было. Когда энергетики верхом на конях добрались до места, то они, окружив тело, начали медленно приближаться к нему. Однако через очки я видел, что лежащий на полу Патрокол абсолютно не излучает ауры. Наконец, они полностью подошли к телу, после чего подали нам знак, что оборотень мёртв. — Слишком легко, — вслух сказал я. — Столько сил и времени на подготовку, и он так глупо погиб. Не верится. — Может он решил сделать мужской поступок и пожертвовал собой чтобы жили его родные? — предположил Серек. Мы спускались со стены, когда я увидел, что воины ведут с Еву и Сифу. И как раз в этот момент открылись ворота, в которые въехали энергетики, которые, связав ноги оборотню, волоком везли тело Патрокла. Не обращая внимание на пленниц, я подошёл к телу врага. Мне сразу бросилось в глаза его лицо, которое представляло собой страшное месиво. — Это не он! — вдруг воскликнул Андрей Орлов. — Что? Почему ты так решил? — не понимая почему он сделал такие выводы спросил я. — Я повторяю, это не он. Она, — указал он на жену Патрокла, — принюхалась и вздохнула с облегчением. Патрокол жив! Посмотрев на Еву, я заметил испуг на её лице. Для меня стало понятно, что Орлов не ошибается. Патрокол мог внушить человеку, которого мы убили, что он и есть оборотень. По крайней мере, именно это бы всё объясняло. И всё это представление было для отвлечения внимания. — Собаки, — воскликнул я. — Вы помните? Собаки залаяли? Эмери побледнела. — Он в замке! Дети! — Эмери поднялась в воздух и направилась в сторону дома. — Обыскать замок! — на ходу начал отдавать приказы Серек. — Используйте собак! Будьте очень внимательны. Если пёс где-то заскулит, зовите подкрепление. Самуил, на тебе Исаврийская и Аяна. Ярар, где они? — Перед тем как уйти на стену, я сказал им идти к Ярине и Афине, — ответил я. Он кивнул. — Софья, — повернулся он к Ковалевской, — ты вместе с Орловым к Рюрикович. — Та кивнула и, не дожидаясь князя, поспешила вперед. — Я к девуш… — не успел я закончить мысль, как в одной из башен раздался взрыв. Подняв голову, я увидел Эмери. Она кидалась воздушными лезвиями в сторону пролома, в котором из-за пыли было ничего не видно. «Именно в этом крыле спальни Афины и Ярины», — подумал я. Когда я добежал до спальни сестер, то увидел, что охрана была убита, а дверь была выбита. Забежав внутрь я увидел, что на полу лежит Ланель, и она своим телом накрыла Аяну. Страх охватил меня. На негнущихся ногах я подошёл к девушкам. И проверив пульс, с облегчением выдохнул. Обе девушки были живы, однако находились без сознания. Встав я стал искать сестер. Те оказались под кроватью, и когда увидели моё лицо, кинулись ко мне. — Что здесь произошло? — Мы не видели, — ответила Ярина. — Когда за дверью раздались крики стражи, Ланель велела нам спрятаться. Потом мы слышали, как выбили дверь. Завязался бой, но всё очень быстро закончилось. — сестра сделала паузу, и со слезами на глазах спросила меня: — Ярар, они мертвы? — Нет, — тут же ответил я, — он не убил их. — Слава Стихии, — произнесла Афина, и продолжила: — Мужской голос с сильной обидой крикнул слово «предательница», после чего раздался звон, как будто разбился магический щит, и два сильных удара. Поднявшись я внимательнее осмотрел Ланель и Аяну. Визуально не найдя у них следов сильных ран, переложил их на кровать, и с артефактным клинком наперевес, поспешил на звук разгорающегося боя. Когда я добрался до пролома в стене, понял, что основное действие сместилось во двор. И увиденное мне не понравилось… Патрокол стоял, прижав к шее Марии клинок. Оборотень, словно почувствовав мой взгляд, посмотрел в мою сторону. — Ааа, вот и ты! Что же ты? Давай, спускайся к нам! — прокричал Патрокол. — Ну же! Патрокол был зажат со всех сторон, но никто не нападал на него, боясь, что он убьёт Марию.