— Отец, — холодно спросил Владимир, — почему ты принимаешь сторону Тьера, а не своего сына? — Да потому что это ты лезешь к его невесте, а не он к твоей, — ответил император. — Раньше тебя это не волновало. — Сын, — сердитым голосом произнёс Александр V, — Ярар Тьер и его род очень важны для страны. Нам с ними никак нельзя ссориться. — Ты ведь не забыл, что косвенно виновен в смерти Талия Де Тьера? Александр начал уставать от затянувшегося разговора, и потерев виски он ответил. — Я всё сказал. Если я узнаю, что ты ослушался, то короны тебе не видать. После этого император нажал на шнурок, и дверь в его кабинет открыли слуги, тем самым показывая, что разговор окончен. * * * Тем временем в доме Тьер находился князь Н. Орлов. — Ты хоть понимаешь, что выставил наследника престола в дурном свете! — с возмущением спросил Орлов. — Николай, — сердито произнёс я, — он пробрался в спальню моей невесты. Мне ведь не надо объяснять с какой целью он туда пришёл? — Но принцесса была у тебя. Зачем ты пошёл разбираться с ним? Ты ведь понимал чем всё закончится. * * * Двенадцать часов назад. Мы с Ланель сидели рядом с Аяной и держали руки на её округлившемся животике. Шёл седьмой месяц, и ещё не родившаяся девочка начала толкаться. Однако мы были прерваны стуком в дверь. — Что случилось, Зес? — спросил я. — К нам пришёл граф Тауриелий. Он просит переговорить с принцессой по срочному делу, — ответил Зес. Через пару минут мы прошли в гостиную, где нас ждал нервничающий граф. — Артанис, что случилось? — сразу спросила Ланель. Но не посмотрев на принцессу, он посмотрел мне в глаза. — В спальню принцессы пятнадцать минут назад забрался Владимир. — Мгновение и вокруг меня появился морозный ветер. — Он думает, что его никто не заметил и… — замялся он, — мы не знали, как себя вести в таком случае. — А если бы там была я? — рассердившись спросила Ланель. — Госпожа, — он опустил голову, — я ни за что не дам Вас в обиду. Однако мы знали, что Вы в гостях, поэтому я принял решение, что лучше решить эту ситуацию мирно. От последних слов я усмехнулся. Владимир выбрал не самый лучший день, чтобы пробраться к моей невесте. В небе стояла полная луна, и я, больше не говоря ни слова, пошёл в сторону дома Ланель. — Обе сидите дома, — строго сказал я. — Зес, проконтролируй. — Ты не смеешь… — возмутилась Ланель, но быстро осеклась, увидев каким взглядом я на неё смотрю. Наверное, Владимир всё-таки понял, что он был замечен. Или просто устал ждать, но для меня это было не столь важно. И когда мы пересеклись с ним у забора, который он как раз норовил перепрыгнуть, я со всей силы ударил его по челюсти. Удар принял артефактный щит, но тем не менее, его голова немного отъехала в сторону. — Подлец! — воскликнул я, нанося один удар за другим. Владимир пропустил ещё несколько ударов, но потом стал отвечать. В отличие от него, у меня не было щитовых артефактов. И он первым же ударом разбил мне губу. Я сплюнул кровь на пол, ухмыльнулся. Однако стоило мне приблизиться, как Владимир активировал стихийный клинок. В ту же секунду и у меня в руке появился клинок, и я выставил модифицированный щит. — Немедленно прекратить! — раздался голос. Обернувшись я увидел спешащих к нам нескольких всадников. По нашивкам я понял, что это свита, или по-другому сказать личные телохранители, наследника. — Я поймал вора, который хотел похитить драгоценности принцессы Исаврийской! — сказал я, не опуская клинка. — Князь, не за чем продолжать. Вы прекрасно знаете кто перед Вами стоит. И если с головы наследника упадёт хоть один волос, то мы будем вынуждены вмешаться. Свита наследника не видела, зато я, ещё когда шёл к дому Ланель, заметил моих воинов, притаившихся в соседних окнах. — Что Тьер, испугался? — усмехнулся наследник. — Ваше высочество, помолчите, — произнёс телохранитель. — Мы обязательно доложим о произошедшем Вашему отцу. — После чего воин перевел взгляд на меня. — Расходимся миром? — Ещё раз замечу рядом с Ланель, и это будет наша последняя встреча. * * * — Николай, я слышал ты недавно женился? Орлов сразу понял куда я веду разговор. — Ты направил оружие на наследника… — проигнорировал он мой вопрос. В этот момент к нам в комнату зашла Ланель. Она извинилась, что отвлекла нас от важного разговора, и положив передо мной конверт, сказала. — Я написала отцу о вчерашнем инциденте с участием наследника Славянской империи. Сможешь попросить Зеса отправить его вместе с остальной почтой? — Кхм-хм, — поперхнулся Орлов. — Ты же спросила отца о том возможно ли сохранение княжеского титула, если я присягну эльфийскому императору? — Конечно, — ответила Ланель. — И уж тем более я спросила, так ли хорош союз со Славянской империей, если у них такие неприятные личности со временем займут трон. — Послушайте, — обратился к нам Орлов. — Я всего лишь пытаюсь сказать, что Владимир ещё слишком молод. Он сильно раскаивается и… — Император обещает, что этот инцидент не повторится? — спросил я. — Он поговорит с наследником. Поэтому я прошу не придавать огласке этот эпизод. — Это будет зависеть не от нас, — с намеком ответил я. * * * В середине лета у меня родилась дочь. Имя мы выбрали сразу, как только узнали пол ребёнка. И таким образом в роду Тьер появилась княжна Элин Де Тьер. Роды у Аяны принимал я сам, и когда взял маленькую дочь на руки, почувствовал поток эмоций, который невозможно описать словами. Мое сердце затрепетало от радости, нежности и желания защитить эту кроху от всех опасностей этого мира. — Исцеление, — произнёс я, и тут же спросил у Аяны. — Как ты себя чувствуешь? — Хочу спать, — честно призналась Аяна. — Она приложила нашу дочь к груди. — Можешь попросить Селену зайти? Мне нужна будет её помощь, чтобы привести себя в порядок. Я кивнул, после чего позвал помощницу, присланную Самуилом, в палату. Помощница прибыла в начале февраля. И каждый раз видя Селену, я понимал, чем руководствовался Самуил, когда отправлял именно её. Девушка была очень похожа на погибшую Элин. И в те короткие беседы, которых я старался избегать, девушка старалась себя вести, как она. Однако через пару месяцев Селена вернётся назад. И откровенно говоря, я очень ждал этого. Смотря на неё у меня постоянно всплывали тяжелые воспоминания об утрате моей Элин.