– В порядке. – Открывая багажник и доставая оттуда свой шлем, сказала язвительно я. – Не ушиблась? – Все ещё улыбаясь, спросил Дом. – Я же сказала – я цела. Отстань. – Натягивая шлем на голову, проворчала я на парня. – Как скажешь. – Снимая очки и надевая их на голову, ответил Доминик, приближаясь ко мне. – Давай помогу. Я хмуро посмотрела на Ванхэвера, раздираемая чувством стыда, раздражения на его веселье и на мое желание вновь ощутить его прикосновение. – Не надо. – Буркнула я. – Думаю надо. – Забавляясь мной, словно ребенком, коим я конечно и была в его глазах, сказал Доминик, перехватывая мои руки. – И что ты там искала, "Сок"? Я стыдливо отвела взгляд в сторону, игнорируя слишком самодовольную улыбку парня. – Уронила кое-что. – Соврала я. – Вот как? – Заканчивая возиться с застёжкой, стрельнул бровью Доминик. – И как, нашла? Я пристально посмотрела в его глаза, которые подогревались светом заката. – Не знаю. – Честно ответила я, правда на совсем другой вопрос. Тот, что вертелся в моей голове с прошлого вечера: "Нужно ли мне искать здесь что-то вообще?" – Ты чудная. – Постучав по моей макушке, сказал Доминик и запрыгнул на байк. "Чудная?" – Поморщилась я, не понимая, как именно мне нужно воспринимать эти слова. Ладно, я знала, как я их услышала. Ты прикольная, милая, как сестрёнка. Как подруга из детского сада, или как назойливая кузина, что видит во мне своего героя. – Ты едешь? Или предпочитаешь бежать за мной? – Обнажая зубы в улыбке, спросил Дом. "Бежать за тобой. Ну конечно, ведь я такая чудная!" – С недовольством подумала я, приближаясь к мотоциклу и усаживаясь за спину Ванхэвера. – Готова? – Заводя агрегат, спросил он. Не отвечая, я опустила защитное стекло и постучала по спине Доминика. Усмехнувшись, парень взял меня за руку и положил ее на свою талию. Потом проделал тоже со второй рукой и в итоге накрыл их своей ладонью. – Держись крепко, Джус. – Перекрикивая мотор, приказал он. – Мы поедем исправлять вчерашнее недоразумение. – Исправлять что? – В непонимании спросила я. Однако Доминик опустил свое стекло и поддав газу, резко сорвался с места. 7 Мы вновь неслись по вечернему Порт-Артуру, в потоке солнечного света и теплого воздуха, что был прогрет до максимально высоких температур. В этот раз, я чувствовала себя как-то иначе, более странно, и виной тому были слова этого ненормального. Не знаю, может я была слишком мнительной или мои собственные сомнения и страхи не давали мне видеть истинной картины полностью, но я всё никак не могла отделаться от чувства, что Доминик воспринимает меня со вчерашнего вечера, как ребенка. А не как девушку, которая была способна понравиться ему. И которой безусловно нравился он. Проезжая по ЮгГалфуэй Драйв, я задумчиво положила голову на спину Доминика, рассматривая пейзаж, что играл красками ветра, превращающего его в рваные линии. "Зачем он возится со мной? Почему назначил эту встречу, да ещё и приехал раньше времени, если его не интересовали девушки настолько младше его?" – Пожалуй, эти вопросы были одними из важнейших в этот момент. И к своему сожалению, мне казалось, что ответы на них будут далеко не радужными и совсем не многообещающими. Закрыв глаза, я пыталась понять и принять тот факт, что я всего лишь друг. Всего лишь загадка, разгадав которую, этот человек исчезнет с радаров моих будней так же, как появился. Я внушала себе, что нужно набраться смелости и обсудить эту тему сразу, дабы я не строила иллюзий на его счёт. Говорила себе, что нужно быть готовой к ответу, где мне смеются в лицо, но понимала, что обнимая парня, чей запах словно бы впитал в себя аромат идеального лета, я не могла подготовиться к подобному никаким образом. Входя в резкий поворот, я почувствовала, как мои ноги обдул лёгкий ветерок, чья температура явно соперничала с зноем вечера. Открыв глаза, я в восторге обнаружила, что мы мчимся мимо Мексиканского залива, чей солоноватый вкус, моментально осел в мои лёгкие. Свернув в сторону Парк-роуд, Доминик припарковал свой байк на парковке "Парка штата Си Рим", после чего заглушил двигатель мотоцикла и помог мне спуститься на землю. Забыв о своих переживаниях, страхах и обиде, что для этого человека я никогда не буду кем-то равным, я с восторгом смотрела на залив, который своим беспечным шумом, дарил чувство детского счастья. – Пошли? – Закидывая себе на плечо спортивную сумку, сказал Дом, протягивая мне руку. Не задавая вопросов, я ухватилась за ладонь, в которой моя собственная показалась довольно таки изящной и крошечной. Утягивая меня следом за собой, по дорожке из деревянного настила, что вела прямиком к песчаному пляжу, я рассматривала затылок человека, который вел себя слишком таинственно и непонятно. Дойдя до края тропинки, что резко обрывалась вместе с зарослями, которые сменялись песком, Доминик замер на месте и посмотрел себе за спину. Его взгляд опустился к моим ногам, на которых были надеты старенькие конверсы. – Лучше разуться. – Кивнув в сторону кед, сказал он, присев на корточки и принявшись снимать собственные. Я молчаливо последовала его совету, стягивая с ног обувь и время от времени поднимая глаза, чтобы оценить своего спутника. Связав между собой шнурки кед, Ванхэвер забрал нашу обувь и перекинул ее себе через плечо. – Давай, Афродита. – Спрыгивая с настила и протягивая мне руку, улыбнулся Дом. – Я и сама могу. – Огрызнулась я, игнорируя мужскую помощь и спрыгивая с досок на песок. – А я-то уже начал переживать. – Прохохотал в мою спину Ванхэвер. – Не поняла. – Не оборачиваясь в его сторону, сказала я. – Испугался, что ты сегодня перегрелась настолько, что даже перестала мне язвить. – Пояснил Доминик, обгоняя меня на пути к пляжу. Я самодовольно ухмыльнулась в спину парню. – Не дождешься. – Ускоряя шаг, сказала я. – Вредная. – Обернувшись спиной к океану и показав мне язык, подразнил меня Ванхэвер. Забавляясь тем, что он ведёт себя как дитя, мне кажется, я испытала какое-то внутреннее облегчение, которое позволило мне откинуть все мысли и переживания далеко на второй план этого вечера. Остановившись посреди пустующего пляжа, что косой тянулся на много миль в обе стороны от нашего местонахождения, Доминик с шумом скинул сумку и наши кеды на песок. – Я тут узнал… – Присаживаясь на корточки, сказал парень, – Что-то место, где мы вчера гуляли, ваше с Грэйси. Я в недоумении уставилась на Ванхэвера, снимая с плеч свой портфель. – Узнал? – Переспросила я. – У кого? – Твоя подруга слишком болтлива. – Достав небольшой плед из сумки, ухмыльнулся Доминик. Этого я не могла оспорить, а потому лишь стрельнула бровью и принялась помогать ему расстилать подстилку. – Ну, вообще-то, это не то чтобы наше личное место. – Опускаясь на колени поверх пледа, сказала я. – Скорее местных подростков. Место, где они могут вдоволь наплескаться, подурачиться и выпить чего-то покрепче "Кока-Колы". Ванхэвер с улыбкой потянулся к сумке и достал оттуда какие-то контейнеры с едой. – В общем, твоя подруга рассказала мне, что вы летом загораете и купаетесь там. И что ты была не очень рада, что мы оккупировали ваше место для тусовок… Я неловко отвела взгляд, начиная злиться на Патаки и ее длинный язык. – Она испортила мой выходной. – Буркнула я в сторону барашек волн. – Вот как? – Поморщился в мою сторону Доминик и мне показалось, что ему не понравился этот ответ. – Конечно. – Фыркнула я. – Привела туда толпу, выставила меня идиоткой и вообще, – Я капризно ковырнула пальцами песок, – Даже не позвала меня! Откинувшись назад и опершись на вытянутые руки, Доминик с интересом посмотрел на меня. – Обещаю больше не ходить туда, если тебя не будет в списке приглашенных. Я не смогла сдержать смеха, забавляясь тем, насколько это было мило и одновременно глупо. – Очень великодушно с твоей стороны. – Улыбнулась я. – Держи. – Подталкивая в мою сторону контейнер, сказал Ванхэвер. – Конечно, не домашние, но тоже ничего. Я в непонимании открыла коробочку, откуда на меня тут же уставились два глазированных кекса. – Возмещаешь нанесенный ущерб? – Вытаскивая один из маффинов, спросила я. – Создаю воспоминания. – Парировал парень. – Как высокопарно. – Отодвигая формочку и делая укус, усмехнулась я. – Итак, – Взъерошив волосы, прервал мое поглощение Дом. – Кексы вернул, место обеспечил, осталось только… – Только фто? – Прикрывая рукой жующий рот, спросила я.