В конце концов, Ванхэвер не загадывал что-то конкретное, а значит новости о том, что я планирую поступать в Американский кулинарный институт, должны были внести долю неожиданности. Приятной неожиданности! Ведь один из филиалов располагался в самой Калифорнии. Я парила по улицам Техаса, словно чайка расправившая крылья в потоке океанского бриза. Люди, погода, улицы – все казалось новым и прекрасным. Как и чувства, которые обуревали мой организм. Подъезжая к месту, где расположилась арена с трейлерами, я осторожно спрыгнула на землю и, положив предельно тихо велосипед на землю, принялась красться в сторону домика Ванхэвера. Достав телефон, я подумала о том чтобы повторить трюк Дома с пачкой сока и сфотографировать место рядом с которым нахожусь, после чего я бы могла опубликовать его у себя странице и добавить какую-нибудь романтичную подпись. Встав чуть поодаль от трейлера, я включила фронтальную камеру и приведя свои спутанные и взъерошенные волосы в порядок, или в отдаленное напоминание этого слова, улыбнулась в камеру. Мой палец нажал на затвор в тот самый момент, как дверца прицепа открылась, и из нее появился человек. Первой моей реакцией была радость от встречи с Домом. Но потом… Моя рука с мобильным опустилась вниз, а улыбка и лёгкость улетучились, словно пар. Оглядываясь и испуганно пялясь в сторону выхода с арены, из трейлера Доминика выбиралась полуобнаженная Грэйси. Натягивая на ходу топ и расчесывая пальцами волосы, она спешно сбегала с места преступления. Я в недоумении смотрела вслед Патаки, не в состоянии поверить, что увиденное должно быть истолковано именно так, как я это себе обрисовала. Моё сердце учащенно забилось, и это был вовсе не тот ритм, что возвышал тебя и дарил чувство эйфории. Спрятав телефон в карман, я без промедления кинулась в сторону трейлера. Открыв рывком дверь, без стука и приглашения, я моментально уставилась на кровать, где под белыми простынями лежало смуглое тело Ванхэвера. Его одежда была сброшена на пол, нижнее белье валялось рядом с постелью. А на столе стояла бутылка шампанского и два бокала. Часто моргая глазами, я пыталась сообразить, что мне делать. Но на ум не шло ровным счётом ничего, кроме как расплакаться. Неужели мое решение вчера побыть одной, сыграло с нами злую шутку? Неужели Доминик решил, что ждать меня и моего решения так же бесполезно, как снега в Африке? Я вновь посмотрела на Ванхэвера, который зарывшись лицом в подушку, мирно спал в своей постели. Стараясь держать себя в руках и не впадать раньше времени в отчаяние, я тихо вышла из вагончика и осторожно закрыла за собой дверь. Внутри было мерзкое ощущение дежавю. Только в этот раз не с безликой девушкой из колледжа, а с моей лучшей подругой. Сев на велосипед, я достала телефон и не решившись выложить подобное фото в сеть, отправила карточку Доминику. На подпись у меня не хватило ни сил и ни фантазии. Потому что все, что лезло мне в голову, было либо обвинением, либо сожалением о том, что я стала свидетелем подобного рода зрелища. Крутя педали, я старалась держаться и не накручивать себя прежде, чем услышу объяснения Ванхэвера. Однако это не помешало слезам подступить к моим глазам, в тот самый момент, как я добралась до нефтеперерабатывающего завода. Спрыгнув с него на ходу и бросив рядом с зарослями, что закрывали дыру в заборе, я со всех ног бежала к нашему с Патаки месту. "Я ни за что тебе его бы не отдала". – Так сказала мне Грэйси в тот день, когда я замещала Ясмин. Может быть, я была слепа? Может я не замечала чего-то между подругой и Домом? Почему он злился на нее? Почему прогнал в тот день, когда она наговорила мне столько гадостей? Он боялся, что Грэйси расскажет о них? Расскажет о том, что между ними происходит? Сбрасывая на ходу одежду и рюкзак, я без раздумий прыгнула в водоем. Уйдя под воду с головой, я надеялась, что она будет способна заглушить мои мысли и вытеснить их словно масло на поверхность, оставив мне тишину и лишь голос интуиции, в которой я сейчас так нуждалась. Но, к сожалению, ни вода, ни интуиция, не сделали свою работу… * * * * * * К тому моменту как солнце стало припекать и грозить мне обезвоживанием, а желудок напомнил о том, что его оставили без завтрака – я принялась собираться. Одеваясь, моя голова совершенно забыла о том, что в кармане шорт лежал мобильный, который, конечно же, благополучно упал на землю и, пару раз моргнув дисплеем, отключился. – Да что б тебя! – Разразилась я, поднимая телефон и принимаясь стучать по нему, словно бы это было способно реанимировать его. – Ну же, тупица, давай! Я вымещала злость на железке, которая по сути своей не была виновата в том, что ей удалось запечатлеть. И, тем не менее, я ненавидела его так сильно, что отчасти была даже рада, что он потух. – Отлично! Ломайся! Плевать! – Заорала я на телефон. – Так даже лучше! Не увижу постов Патаки, где она хвастается, как обвела меня вокруг пальца! Зашвыривая мобильный в рюкзак и накрывая его барахлом, которое послужило могилой для несчастной техники, я раздраженно направилась в сторону выхода с огороженной территории. По пути домой, я все же не сдержалась и заехала в сервисный центр. Отдав половину заработанных денег и проторчав около часа в небольшой кофейне, я все же добралась до дому. До места, где меня уже ждал знакомый пикап и парень, которого мне хотелось одновременно выслушать и в то же время не подпускать к себе. Спустившись с велосипеда и прислонив его к забору перед нашим домом, я, скрестив руки, встретила Ванхэвера, который нервно дожидался меня у машины. – Привет. – Отчужденно поздоровалась я, не глядя в его сторону. – Джус. – Умоляя, протянул парень. – Прошу, не делай так. – Не делать как, Дом? – Все ещё не глядя в его сторону, спросила я. – Не делай вид, что поверила в увиденное. – Обречённо произнес он и я, не выдержав, посмотрела в глаза цвета знойного заката. – А что я, по-твоему, увидела, Доминик? – Все ещё выпуская шипы, спросила я. – Мою подругу, что тайком выбирается из твоего фургона? В белье и с взъерошенными волосами? Тебя в постели без белья… – Я нервно прикусила губу и покачала головой. – Что я, по-твоему, увидела, Дом? Мой голос звучал с претензией, но я не смогла бы озвучить сказанного иначе. Ведь внутри меня все рвалось на части от одной только мысли, что у произошедшего есть возможность быть правдой. – Ты увидела лишь то, что увидела. И не больше. – Хмуро произнес Доминик. – Я бы ни за что не сделал большего. Не прикоснулся бы к кому-то, зная, что у меня есть девушка. – Девушка? – Нервно усмехнулась я. – То есть теперь у меня есть официальный статус? Ура! Стоило дождаться, пока в твою постель проберется другая, и ты тут же решил "навесить ярлыки"! – Показав в воздухе кавычки, съязвила я. – Прекрати, "Сок". – Недовольно сказал Доминик. – Ты ведёшь себя, как ребенок. Я возмущённо уставилась на Ванхэвера и злобно поджала губы. – Ну да! Конечно! Ребенок! – Злясь на парня и на саму себя, прокричала я. – Наивный и глупый ребенок, что поверил в хрен знает что! – Я не это сказал. – Слишком холодно перебил меня Ванхэвер, и я знала, что внутри он пылает. – Достаточно выдавать желаемое за действительность. – О! Ну, конечно! – Рассмеялась я. – Всю жизнь мечтала, чтобы мне изменяли налево и направо. Конечно, желаемое, прям умереть не встать! – Боже, ты невыносима! – Вспылил впервые за все время наших отношений Дом и, развернувшись ко мне спиной, открыл дверь пикапа. Внутри меня повеяло холодом, и я остро ощутила потребность остановить его. Однако букет моих эмоций был настолько разношёрстный, что вместо этого, я лишь выкрикнула ему в спину. – Ребенок я – а убегаешь от разговора ты! Доминик заскочил в машину и громко хлопнул дверью. – Я не убегаю, Джози. – Он завел мотор Форда. – Я просто не хочу оправдываться за то, чего не делал. Я не твой ублюдок бывший. И мне казалось, ты это понимаешь. Я судорожно сглотнула, понимая, что сама загнала себя в угол. В тупик правоты сказанных парнем слов. В ловушку собственных гормонов и страхов. Вырулив с обочины на дорогу, Доминик, не глядя на меня, медленно двинулся вперёд. Я стояла и с досадой смотрела на машину, ощущая, как к моим глазам подступают слезы. Чувство полной никчемности, словно град обрушилось на мою голову, вместе с правотой Дома, который уже подъезжал к перекрёстку. Я ребенок! Ребенок, который не хотел действовать импульсивно и обвинять его в чем попало. Глупая девчонка, что боялась потерять парня, но сама сделала в равной степени все то, что лишь сильнее оттолкнуло его. Притопнув нервно ногой и смахнув слезы, я без промедления ринулась к велосипеду. Забравшись на него, я тут же принялась вращать педали с такой самоотдачей, словно бы от этого зависела моя жизнь. Хотя на тот момент, так оно и было. Ведь этот парень и мои чувства к нему, стали чем-то по-настоящему настоящим. – Дом! – Крикнула я, нагоняя машину. – Дом, постой! Я видела, как мигал его поворотник. Как колеса сворачивают в сторону, и мне казалось, что ещё немного, и он увидит меня в зеркало заднего вида. Остановится и даст шанс извиниться. Но вместо этого, Ванхэвер лишь свернул на соседнюю улицу и скрылся за поворотом. Тяжело дыша, я наблюдала за тем, как парень моей мечты уезжает прочь от меня. Оставляет меня одну. И в этот момент, я была готова умереть… * * * * * * Я ещё никогда прежде не крутила педали без остановки так долго. Не вернувшись домой, я ринулась за Домиником, полагая, что он едет на шоу. Но приехав туда, мне сказали, что он ещё не возвращался. – Если хочешь, я могу передать ему сообщение. – Ухмыльнулся парень, с которым он катал тачки. – Нет. Нет, спасибо. Я… Я сама. – Вновь садясь на велосипед и принимаясь крутить педали, ответила я. Однако в тот момент как я планировала выехать с территории шоу, мой взгляд увидел знакомые темные локоны и такой странно родной, но при этом чужой, смех. – Ты бы видел ее лицо! – Хохотала Грэйси. – Я думала, она сознание потеряет. К моему удивлению, в руках Патаки была сигарета, и она слишком умело делала затяжку за затяжкой. – Да забудь ты уже… – С придыханием простонала девушка. – Поверь мне, Джус тот ещё ребенок. А после того, что мы сделали, Доминику придется умереть и воскреснуть, хотя и это не даст ему гарантий, что она простит его. Внутри меня закипала злость. Гнев на Грэйси, которая обсуждала меня с кем-то, кому я точно знала имя. Боже, я была такой дурой! Наивной и глупой идиоткой, что повелась на месть безмозглых предателей. Я поверила подруге, которая таковой никогда мне и не являлась. А теперь… Теперь из-за своей импульсивности и эмоциональной незрелости, я потеряла Доминика. И понятия не имела, где мне его искать. – Да говорю же тебе! Расслабься. Пройдет немного времени и сможешь снова подкатить к ней. – Улыбнулась Патаки собеседнику на том конце провода. – А Ванхэвера я беру на себя. – Очередная затяжка и окурок полетел в урну. – Там такой парень, что я ни за что не отдам его МакГваер. Кстати, спасибо за идею со снотворным. Я сделала просто отпадные фото! Когда Джус их увидит, она просто захлебнется в собственных слезах… Я, сдерживаясь, вцепилась в руль. Мне так хотелось слезть и схватить Грэйси за ее начипуренные локоны. Взяться с такой силой, чтобы у нее голова оторвалась. Но вместо этого я лишь оттолкнулась ногой от земли и поехала дальше искать Доминика, под злобный смех девушки, которую я когда-то считала своей подругой. 17 До сегодняшнего дня я и не задумывалась, каким огромным для велосипедиста был Порт-Артур. Мои ноги болели, плечи и бедра пощипывали, а это значит, ещё пару дней мне не миновать боли и примочек из крема с пантенолом. Объездив все места, где мы только были с Ванхэвером, а так же те, где, на мой взгляд, он мог быть, я усталая и отчаявшаяся вернулась домой. Спросив у родителей, не приезжал ли к нам Доминик, я получила в ответ удивлённое "нет", а так же море вопросов, от которых я постыдно сбежала наверх. Последняя неделя каникул напомнила о том, как все начиналось: уныло, скучно, одиноко. Мой график составляли поездки от дома до автомойки и обратно. Извечные обновления ленты в поисках новых постов от Доминика. А так же вылазки в сторону шоу, где Ванхэвер так и не объявлялся. Мама и папа видели, что со мной что-то происходит, но впервые в жизни предпочли держаться от этого подальше. И к удивлению, я была этому рада. Проснувшись в первый день занятий в школе, я ощущала себя ещё более уставшей, чем в конце учебного года. Настроение было жухлым и безжизненным, а осознание, что мне придется видеться с Грэйси каждый день в школе, убивало и те крошечные проблески оптимизма, что я пыталась воссоздать у себя в голове. Отсидев уроки и наслушавшись, как и у кого прошли каникулы, я скучающе водила ручкой по полям тетради, выводя одно единственное имя: Дом. – Как прошли твои каникулы, Джус? – Повернулась в мою сторону Альба. – Хорошо. – Односложно, но дружелюбно, ответила я. – Ты куда-нибудь ездила? – Поинтересовалась девушка. – Нет, я работала. – Натянуто улыбнулась я, не желая сегодня ни с кем контактировать. – Я работала на "шоу каскадёров". – Уронив с шумом учебники на парту, встряла Грэйси. – И там был та-а-акой парень! На этих словах экс-подруга посмотрела в мою сторону. Я закатила глаза и сползла на стуле, потупив взгляд в тетрадь. – Он просто невероятный! – Продолжила она. – Вот, посмотрите. Патаки принялась листать фотографии в своем телефоне, когда с соседних парт раздались удивлённые вздохи. – Ты и он… Он голый? Вы… Вы вместе? Грэйси с наигранным смущением забрала телефон и потушила дисплей.