– Разве вы не знаете? – удивляется Варя. И сама же отвечает: – Да знаете, конечно! – А, вы про историю с письмом? – наконец, соображает он. – Это же полная ерунда! К тому же, Алиса говорит, об этом все уже забыли. Я киваю, но Варя качает головой. – Нет, не все. Наоборот, многие думают, что в пропаже письма виновата именно я. – И кто эти «многие»? – я скептически улыбаюсь. – Прудникова? – Да, – подтверждает Варя. – Она со мной с тех пор не разговаривает. И, наверно, так думает не только она. Просто она единственная этого не скрывает. – История эта слишком туманная, чтобы можно было кого-то в чем-то обвинять, – заявляет Сашка. – Досадное недоразумение, и не более того. И не стоит об этом вспоминать. Правильно, Алиса? – Конечно, – соглашаюсь я. – Есть гораздо более приятные темы для разговора. Мы, кстати, говорили о детских мечтах. – Да? – проявляет интерес Сашка. – И у кого какие были мечты? Если, разумеется, об этом можно говорить в присутствии мужчины. Варя выдавливает из себя улыбку. – Я мечтала быть школьным учителем. Хотела писать мелом на доске и ставить оценки в журнал. – Ну, именно этим вы сейчас и занимаетесь. Хотя, я думаю, что немного найдется таких работ, которые подходили бы красивой девушке. Такие девушки, как вы, не должны работать. Варя смеется – кажется, и на нее Давыдов производит благоприятное впечатление. Вот уж никогда бы не подумала, что он станет таким ловеласом. – Да? – удивляется она. – А что же они должны делать? – Они должны делать счастливыми любимых мужчин. – Вот как? – в ее улыбке уже отнюдь не сияет радость. – Мне кажется, вы забываете, что даже в сказках есть не только принцессы, но и Золушки. – Согласен. Но после встречи с принцем Золушка тоже становится принцессой. Варя отодвигает чашку. – На всех Золушек принцев не хватит, – ее слова звучат как приговор – приговор ее собственным надеждам. – Ну, тут вы не правы! – Сашка старается вложить в свой ответ как можно больше оптимизма. – Принцев на свете не так уж и мало, и такая девушка, как вы, имеет все шансы их найти. Главное, знать, где искать! Она продолжает невесело улыбаться. – Во-первых, Александр Дмитриевич, вы меня вовсе не знаете. Может быть, я совсем не такая, какой кажусь, и всякий принц, с которым мне посчастливится познакомиться, узнав меня получше, тут же умчится прочь. А во-вторых, я, действительно, не знаю, где водятся принцы. – Я, кстати, тоже, – поддерживаю я. – Ну, как же! – возмущается Сашка. – Это должна знать каждая современная девушка. Во-первых, в барах, ресторанах и на дискотеках. Во-вторых, в библиотеках – да, да, поверьте! – иногда неглупые молодые люди бывают и там. В-третьих, в интернете. Сейчас существует такое количество сайтов знакомств, что только ленивый туда не заходил. Или такой способ знакомства кажется вам недостаточно романтичным? – Не знаю, – теряется она, – я не пробовала. – Вот как? – он изображает удивление. – Отчего же? Мне кажется, сейчас даже школьницы знакомятся именно так. Или у вас в школе такое не практиковалось? – В школе? – ахает она. – В школе у нас интернета не было. И даже компьютеров было всего пять штук на всю школу и работать на них было совершенно невозможно. Я училась не в городе. Деревня Ершовская. Не слыхали? Такая вот глушь. – Не удивительно, что вы оттуда сбежали, – хвалит он. Но она почти обижается. – Я не сбежала, а поехала учиться. И деревню я свою очень люблю. – Неужели хотите туда вернуться? Она смущается и начинает теребить бахрому на скатерти. – Там работы нет. Историю в нашей школе ведет сам директор, а сейчас и вовсе школу хотят закрыть – в сентябре в первый класс пошло только пятеро ребятишек. Сашка жалеет ее и меняет тему. – А в Питере вам нравится? – Не то, чтобы нравится…, – она говорит медленно, тщательно подбирая слова, – но город имеет много преимуществ перед моей глухой деревней. Здесь есть театры, музеи, стадионы. Наконец, много набережных, по которым можно гулять. А там… У нас в районном центре даже кинотеатра нет. – Вы часто ходите в театры и музеи? Она снова обнажает в улыбке белые зубки. – Очень редко. Хотя, когда переезжала в город, была уверена, что буду ходить в театры каждое воскресенье. – Но в барах, на дискотеках, надеюсь, бываете? – Тоже редко, – вздыхает она. – Хотя танцевать очень люблю. Я понимаю, что преподавательская зарплата не позволяет ей делать то, что ей нравится, и надеюсь, что Сашка не станет давить на больную мозоль. – А что вы еще любите? – Люблю играть в волейбол и кататься на лыжах. Правда, своих лыж у меня в Петербурге нет, но вот в волейбол стараюсь играть регулярно – каждую субботу. – Спортсменка, комсомолка и просто красавица, – ввертывает Давыдов подходящий случаю комплимент. И я с удовольствием вижу, как мило алеют ее щеки. Хорошая она всё-таки девчонка. Такие сейчас редко встречаются. – Послушайте, Варя, – предлагает Сашка, – а давайте в пятницу сходим потанцевать – в «Ледовом дворце» выступает Сергей Лазарев. Мне приятель два билета предлагает. Мы с Алиской хотели пойти, но у нее как раз жених в пятницу приезжает, и она идет его встречать, так что один билет свободен. Я впервые слышу и про концерт, и про приезд жениха, но быстро соображаю, что Сашке нужно подыграть. – Вам нравится Лазарев? – уточняю я, всем своим видом показывая, как мне жаль, что я не могу пойти на это мероприятие. – Очень! – сияет она, но тут же сникает. – Только я, наверно, не смогу пойти – у меня в субботу утром – волейбол. – Ерунда, – машет рукой Сашка, – концерт закончится около полуночи. Я сразу же отвезу вас домой, и вы прекрасно выспитесь. Ну, в крайнем случае, пропустите одну тренировку. Вы же не профессиональная спортсменка, в самом деле, чтобы так жестко соблюдать режим. Она сомневается – это видно, – но решения не меняет. – Нет, спасибо, Александр Дмитриевич, я, правда, не могу. – Ну, что же, как хотите, – он не скрывает разочарования. – Тогда у меня другое предложение. Поедемте в воскресенье на лыжный стадион. Как раз первый снег выпал. Там сейчас такая красотища! Возьмем лыжи напрокат и покатаемся по лесу. Как вам это? Глаза ее вспыхивают, губы распахиваются, почти готовые сказать: «Да!» Но слышим мы совсем другое: – Извините, но и от этого я вынуждена отказаться. – Ну почему же? – теперь уже почти обижается он. – Вы сами сказали, что любите кататься на лыжах. Я приглашаю вас поехать не вечером, а утром. – Спасибо, – лепечет она, – но я не могу. В воскресенье я иду в гости. Оправдание кажется мне каким-то детским. Давыдову, наверно, тоже, но настаивать он считает ниже своего достоинства. Чаепитие мы заканчиваем почти в полном молчании. Сашка предлагает отвезти Варю домой, она отказывается, и он не слишком упорствует. Тайна Вадима – Едем! – говорит он, едва за Варей закрывается дверь. – Куда? – не понимаю я. – К Кирсанову! – сообщает Сашка. Я всё еще ничего не понимаю, но Давыдов уже снимает с вешалки мое пальто и помогает мне его надеть. – Как думаешь, он дома или в университете? – В университете. У него сегодня лекции до позднего вечера.