Пролог Глава 1 Глава 2 Глава 3 Глава 4 Глава 5 Глава 6 Глава 7 Глава 8 Глава 9 Глава 10 Глава 11 Глава 12 Глава 13 Глава 14 Глава 15 Глава 16 Глава 17 Глава 18 Интерлюдия Глава 19 Глава 20 Глава 21 Глава 22 Глава 23 Глава 24 Глава 25 Глава 26 Глава 27 Интерлюдия Глава 28 Глава 29 Глава 30 Глава 31 Глава 32 Глава 33 Глава 34 Глава 35 Глава 36 Интерлюдия Глава 37 Глава 38 Nota bene * * * Кай из рода красных драконов Пролог Камай Мальчик умирал. Тело его было покрыто ранами от драконьих когтей. Пахло гарью — огромная полоса выжженной земли языком тянулась через горную долину Эрлу. Рядом с мальчиком на почерневших камнях лежал искалеченный красный дракон. Он не сумел защитить хозяина или унести его от погони, потому что сам не достиг ещё полной зрелости. Голова дракона была повёрнута к мальчику. Казалось, что мёртвые глаза наблюдают, как на выжженную полосу земли опускается чёрный дракон. Огромный, в богатой боевой упряжи. Секунда, и со спины дракона соскользнул всадник в длинном плаще, подбитом синим мехом крылатого волка. Кожаные сапоги подняли в воздух пепел, и запах гари усилился, хотя казалось — куда сильнее? Чёрный всадник заметил умирающего мальчика. Двинулся к нему. Мальчик тоже увидел страшного гостя. Он приподнялся, опираясь на локоть. Боль не так сильно терзала его тело, как слабость и беспомощность — душу. Волосы мальчика обгорели, но лицо он успел прикрыть руками, и глаза сберёг. Он молча смотрел на воина в богатых чёрных доспехах. Воин был высок и широк в плечах. Лицо его, ещё не очень старое, пересекали шрамы минувших битв. Магический знак на груди переливался оттенками алого, но уж так повелось, что означал он враждебный мальчику чёрный драконий род. В небе зашелестели крылья, и рядом с первым драконом опустился второй, такой же чёрный, но ещё более могучий и страшный. Над ним реял вымпел владыки этих земель — знак правителя, терия Вердена. Как только боевой дракон сложил крылья, с небес посыпались крылатые волки тёмной императорской масти, несущие на спинах рядовых воинов. Зрение мальчика начало мутиться. Гагары и лебеди — птицы, что провожают мёртвых — закружились над ним, маня в верхний мир, где не будет боли. Там — девять небес Тенгри. Там царствуют покой и радость, и каждый из попавших туда — властитель своей судьбы. Мальчик был достоин небес. Род его был не менее древним, чем род правителя терия Вердена. А земных почестей он и не желал никогда. Наследовать власть должен был его старший брат, Эрген. Но жив ли он? Уцелел ли в этом страшном бою? Чёрные всадники терия Вердена — найманы, не знающие родства — напали на жителей долины Эрлу перед рассветом. Они нарушили мирный договор, и свидетелей своей забывчивости не щадили.