Он принялся названивать в организации всюду, где были телефоны, сообщать новость. Корней Павлович отошел к окну. Пробивалась, крепла, рвалась наружу трепетная радость. «Мое почтенье начальнику. Как наши дела под Сталинградом?» На, выкуси, старый хрен. Хотел бы я сейчас видеть твою рожу. За окном пробежали мальчишки. Из дома напротив вышла женщина. Мальчишки что-то сказали ей. Она так и осталась стоять на крыльце, опустив руки. Новость разлетелась быстрей, чем по телефону. Через несколько минут люди по одному, группами начали сходиться к райкому, ища подтверждение слуху. В кабинет заглянула секретарь. - Радио… Включите радио. Корней Павлович резким движением воткнул в розетку вилку. Круглый бумажный динамик ожил голосом Левитана: «Наступление началось в двух направлениях: с северо-запада и с юга от Сталинграда. Прорвав оборонительную линию противника протяжением тридцать километров на северо-западе (в районе Серафимович), а на юге от Сталинграда - протяжением двадцать километров, наши войска за три дня напряженных боев, преодолевая сопротивление противника, продвинулись на шестьдесят-семьдесят километров. В ходе наступления…» Корней Павлович представил бесконечную заснеженную степь, - он видел уголок ее на фотографии в газете, - стремительные колонны танков, уходящих в прорыв, густые цепи пехоты, конницы, плотные ряды самолетов… - С твоей легкой руки началось, - шумно радовался председатель. - Тоже девятнадцатого… Корней Павлович смущенно вскинул палец: - тсс! Левитан продолжал важное сообщение. «…разгромлены шесть пехотных и одна танковая дивизия противника. Нанесены большие потери семи пехотным…» - Вот крушат! - вставил председатель. - Теперь уже не остановятся. Попомни мои слова, - не остановятся до Берлина. На убыль война пошла. А за окном - гуще и гуще человеческие фигурки. Обнимаются, жмут друг другу руки. Что ж, в том, что происходило под Сталинградом, была частица и их непомерных усилий, труда, любви и ненависти. - И мы пойдем! - сказал председатель, поднимаясь. - Похоже, надо митинг собирать. - Я вам положил письмо Якитова, - напомнил Корней Павлович. - С фронта. - Ах, Пирогов, ты въедлив, как пиявка. Уже есть готовое решение исполкома. Якитова получит пособие через неделю… А теперь пошли. - Мне в больницу надо. Плох Павел. - А что ты, врач? Великий академик? Пойдем, хоть посмотришь на нормальных людей. Послушаешь, что они говорят… Потом вместе попроведаем Козазаева. Ему хорошая новость не повредит. * * * notes 1 Отряды противовоздушной и противохимической обороны, созданные из населения. 2 Кайнок - патрон русско-американской фирмы, получивший название от пороха «койнок» американского производства.