Скай пожала плечами. – Только ты можешь решить, как будет правильно для вас двоих. Легко сказать. – Ты сможешь еще раз сводить меня к Наде? – поинтересовалась она, робко улыбнувшись мне. – Я бы хотела немного поиграть с ней. – Конечно. – Я так гордилась Скай, радовалась, что она снова начала радоваться жизни. По крайней мере, мне так казалось, однако, вероятно, случались моменты, когда она была сломлена. – Не могла бы ты навестить Кассиана и отдать ему этот эликсир? – Я сжала в руке маленькую склянку, которую вручил мне Перикл. – Это от Кадира, должно ему помочь. Тебя он точно не прогонит. – Я попытаюсь. Мы обнялись, и Скай подошла к Фрейзеру, который ждал ее у своей машины. Самое худшее она уже пережила, хоть Виктор и останется у нее в сердце навсегда. Облегченно вздохнув, я направилась обратно в сад. Вокруг по-прежнему лежало слишком много листвы. – Она проснулась, – обратилась к нам медсестра, когда мы с мамой вошли в отделение, где бабушка провела последние несколько недель. Как будто мы этого не знали. Лечащий врач позвонил нам сегодня утром и сообщил о чуде. И, тем не менее, я улыбнулась медсестре, пусть мне и было плохо от того, что сейчас придется смотреть бабушке в глаза. Я прижала к животу коробку с пирогом, который мы принесли для нее. Но мне было не просто плохо – я боялась. Мама открыла дверь и буквально влетела в комнату, направляясь к бабушкиной кровати. Бабуля сидела, опираясь на приподнятое изголовье кровати. Она была бледной, а из ее руки торчала капельница. Но она лучезарно улыбалась нам, и по ее щекам потекли слезы. Мама осторожно обняла ее, словно боялась сломать. – Мы так за тебя переживали! – ругалась она, смеясь и в то же время плача. Я никогда не задумывалась об отношениях этих двоих, но сегодня впервые почувствовала особую связь между ними. Как же сильно мама любила бабушку! Даже представить страшно, что случилось бы с ней, если бы мы потеряли бабушку. Теперь я тоже расплакалась. Я замерла в дверях. Бабушка перевела на меня взгляд и подозвала к себе. Медленно подошла ближе и села на другую сторону кровати. Бабушка взяла меня за руку. – Ты снилась мне прошлой ночью, – сообщила она, вытирая слезы со щек. – Ты и Кассиан. Рыдания мамы на мгновение стихли. – Ты ведь не знаешь этого мальчика, – сказала она, пытаясь стереть текущие по щекам слезы. – Элиза привела его домой после того, как ты… как ты… – заикалась она. – Думаю, именно это и заставило меня проснуться, – убежденно заявила бабушка. – Тебе нужна была моя помощь. Конечно, отчасти так оно и было. Последняя слеза скатилась по моей щеке, и я кивнула. Я ни минуты не верила в то, что это был просто сон. Она отчетливо помнила, что мы с Кассианом приходили к ней прошлой ночью. Наверняка у нее накопилось множество вопросов. Доктор вошел в комнату, сообщив нам, что с бабушкой все в порядке, насколько позволяли данные обстоятельства. Рана на голове зажила в течение нескольких недель. Она должна была остаться в больнице еще на пару дней, чтобы за ней понаблюдали, и только после этого мы сможем забрать ее домой. Но ей придется быть очень осторожной. В дверь постучали, и папа с Финном ворвались в комнату. Они, видимо, приехали сюда на машинах и тащили корзину с любимыми блюдами бабушки. Следующие два часа мы рассказывали ей о том, что произошло за последние несколько недель. То есть практически обо всем. О моих приключениях в волшебном мире я пока поведать не могла. Меж тем я вышла в коридор и поговорила по телефону с тетей Линдси, которая переживала о бабушке не меньше нашего. Мама регулярно беседовала с ней по телефону, потому что тетя в Стерлинге чувствовала себя одинокой и покинутой. Когда бабушка устала от общения, мама подтолкнула нас к двери. – Я так рада, – сказала мама на прощание. – Такое облегчение. Когда ты вернешься домой, Грейс больше не придется целый день работать в кафе, потому что я больше не буду ездить сюда. Мы будем холить и лелеять тебя, пока ты не встанешь на ноги. Грейс наверняка захочет вернуться в Стерлинг в январе. Я действительно очень благодарна ей, но пора начинать жить своей жизнью. – Ты не можешь лишить ее этого, мама, – протестовал Финн. – Грейс никогда не была так счастлива, как в кафе. Она определенно не хочет возвращаться в Стерлинг. Я не позволю отослать ее только потому, что она тебе больше не нужна. Как ты вообще можешь так поступать? – Его лицо раскраснелось от гнева. На губах мамы заиграла улыбка, пока она оборачивала шарф вокруг шеи. – Финн прав. Она не хочет возвращаться в Стерлинг. Тетя Линдси устроила ее на работу к Джейми Оливеру в Эдинбурге. Грейс с нетерпением ждет этого. Наверняка она уедет, как только бабушка вернется домой, – бросила я еще один аргумент. Финн нервно сомкнул руки и сжал их. Затем поцеловал бабушку на прощание и выскочил из палаты. – Я и не знал, какая интриганка моя жена, – с восхищением заявил папа, усмехаясь и качая головой. – Хватит с меня этого. Твоему сыну давно нужен был пинок под зад. Отец поднял бровь. – Он и твой сын. – Не тогда, когда вопрос касается дел любовных. Я прочистила горло, прежде чем эти двое углубились в детали. Даже в восемнадцатилетнем возрасте мне не хотелось знать о любовной жизни родителей. Я попрощалась с бабушкой и пообещала ей вернуться назавтра. – Не могли бы вы высадить меня у дома Финна? – спросила я у мамы и папы, когда мы выехали из Перта. Я сегодня же закончу этот театр, даже если мне придется спать на пороге квартиры брата. Я сполна наелась детскими обидами Кассиана. Если бы мой брат не убежал сломя голову, я бы заставила его прихватить меня с собой. Но он сейчас, вероятно, ехал в кафе к Грейс, чтобы запретить ей возвращаться в Стерлинг. – Считаешь это разумным? – поинтересовалась мама. – Если Кассиан захочет тебя увидеть, он ведь знает, где тебя искать. – Он не может меня видеть, мама. – Ты знаешь, что я имею в виду. – Она закатила глаза. – Делай то, что считаешь нужным. – Папа нашел мой взгляд в зеркале заднего вида. – Глупо, что он отказывается говорить с тобой. Ты не можешь оставить это без внимания. Именно. Я благодарно улыбнулась папе. Я должна была своими глазами увидеть, что эликсир короля-единорога помогает Кассиану. Должна убедиться, что он выпил его. Скай и Фрейзер доставили ему бутылек, но эльф захлопнул перед ними дверь. Я не стану просить его вернуться ко мне. Но ужасно скучаю по этому глупому и несговорчивому эльфу. Мои руки были мокрыми от пота, пока я стояла перед домом, где жил Финн с двумя сокурсниками, а теперь еще и с Кассианом. Должно быть, приятно иметь свое собственное царство. Если бы я решилась отправиться на учебу снова, то настояла бы на том, чтобы жить с соседями. Стоп. Я не могла думать о такой жизни, пока Дэмиан не пал. И ни днем раньше. Я позвонила, и, к моему удивлению, дверь немедленно открыла девушка с каштановыми волосами. Она приветливо улыбнулась. По коридору разнесся смех Кассиана и хихиканье нескольких девушек. Я застыла на месте. В течение многих дней я волновалась, что он заперся в темной комнате. Видимо, это все было лишь моей фантазией. – Ты, должно быть, сестра-близнец Финна, – сказала брюнетка, отступая в сторону. – Его тут нет, но ты можешь войти. Это что, те самые соседи, о которых рассказывал Финн? Только он забыл упомянуть о том, что все они – девушки. Мне еще никогда не было так тяжело переступать через порог. Охваченная порывом чувств, нахлынувших на меня, я последовала на кухню за девушкой. За столом, расположенным в центре помещения, сидел Кассиан с двумя девушками. На столе находилась башня из деревянных палочек. Я не поверила своим глазам: они играли в «Дженгу». Как же, наверное, ему было плохо! Отвратительно. Я сердито скрестила руки на груди. Зачем я вообще о нем беспокоилась? – Он такой ловкий, – тихо сообщила девушка, что впустила меня внутрь. – Всегда побеждает. Могу себе представить. Ловким он был не только в «Дженге». Но, возможно, она и так об этом знала. Мне нужно было развернуться и уйти отсюда. – Я тоже здесь живу, – пояснила девушка. – Как и Меган. Кстати, я Брианна, а это наша подруга Хелен. – Она указала на девушку с короткими волосами. – Кассиан учился в Стерлинге вместе с тобой? Я кивнула, даже не смогла злиться на нее, потому что она показалась мне приятной, хоть и любопытной. Неужели эликсир Кадира так быстро подействовал? Одна из девушек вытащила брусок из башни, и она тут же рухнула. Кассиан вновь рассмеялся. Совершенно очевидно, что он замечательно проводил тут время и вовсе не умирал от одиночества, как я думала. Он меня даже не заметил. По крайней мере, раньше это казалось бы немыслимым. Его чутье на меня было почти пугающим. – Если Финна тут нет, я, пожалуй, пойду. Не хотела вам мешать. – О, ты совсем не мешаешь. Хочешь сыграть с нами? Сегодня мы закрыли последний экзамен и теперь просто бездельничаем. – Элиза? Кассиан, должно быть, услышал мой голос, потому что он поднялся на ноги и начал ощупывать стол. Мое сердце болезненно сжалось при виде него. – Привет, – поздоровалась с ним. – Ты пришла ко мне? – В его голосе прозвучала надежда, или мне показалось? Он медленно подошел ко мне. Он был одет в джинсы и футболку, плотно облегающую его грудь. Распущенные волосы спадали на спину, и я заметила тоску в глазах девушек за столом. – Я ищу Финна, – смиренно объяснила я, хотя на самом деле мне хотелось на него накричать. – Бабушка проснулась сегодня ночью. – Я знаю. Он же ездил в больницу. Разве вы не виделись? – Э-э… да, он был там, но уехал раньше нас. Я хотела кое-что с ним обсудить. Глупое оправдание. Кассиан взял меня за руку. – Я тоже хочу кое-что с тобой обсудить. Я рад, что ты пришла. Если вы нас извините, – сказал он девушкам, а после подтолкнул меня к двери в коридоре. За ней находилась его комната? Неужели ему захотелось побыть со мной наедине? Я уперлась ногами в пол. – Тебе здесь так чудесно. Как ты себя чувствуешь? Как петух среди куриц? – воскликнула я. – Брианна и Меган очень добры ко мне. Им нелегко делить квартиру с двумя парнями. Мы не очень-то аккуратны. А я довольно часто во что-нибудь врезаюсь или что-то роняю. Он проигнорировал мое сопротивление и нащупал дверную ручку. В комнате было темно, но свет ему не требовался. И все же он мог бы поднапрячься и раздвинуть шторы. – Вам наверняка прекрасно помогают ваши подружки. Ты здесь явно не скучаешь. Что происходит? Что за бред я несу? Я должна радоваться, что с ним все в порядке. Но завидовала этим девушкам, потому что они проводили с ним время, которое со мной он разделить не хотел. Кассиан прислонился спиной к двери, преграждая мне путь и саботируя мое бегство. – Ты не хочешь рассказать мне, откуда у тебя эликсир Кадира?