Винни общительная и шумная. Она привлекает внимание везде, куда бы мы ни пошли, не прилагая к этому никаких усилий. А когда все-таки прикладывает усилия, это внимание возрастает в десятки раз. Она также встречается с парнем, которого все в братстве называют Новичком. Ее все обожают. И о чем это говорит? С Винни намного веселее, чем со мной. Моя лучшая подруга полна очарования и обладает je ne sais quoi1, как говорят во Франции. Не то чтобы я говорила по-французски, но у меня есть футболка с этой надписью. Наверное, мне нужно отдать ее Винни, потому что у нее это есть, а у меня нет. Винни всегда была более общительной, чем я: любит вечеринки и общение, макияж и гламур, обожает дорогие сумочки и обувь. Она скорее потратит свою финансовую подушку безопасности на ужин в торговом центре, чем на учебники и занятия. — Конечно, ты права. Если я хочу получить секс, то должна быть более напористой... — Я не упоминаю, что мы с Диего почти не целуемся или обжимаемся. Я хочу больше тепла. Хочу, чтобы он обнял меня. И чтобы засунул свой чертов язык мне в горло! «Ты сама не знаешь, чего хочешь, Райан...» Знаю! «Тогда чего ты ждешь?» — Эй? Винни машет рукой в воздухе, чтобы привлечь мое внимание, и протягивает тарелку с картошкой фри в мою сторону. Я беру еще одну. — Извини. — Просто развлекайся и перестань все переосмысливать. Это не такое уж большое дело. Вы встречаетесь всего сколько, четыре месяца? — Два. — Я покраснела. — Переосмысление всего — это у меня в крови. Вини моих родителей. — Ты не твои родители. Винни знает, что мои родители — психотерапевты, которые любят раздавать советы — они давали их ей в последний раз, когда она ездила со мной домой. — Знаю, но они загубили для меня отношения. Мои родители не просто обычные психотерапевты — они специалисты по вопросам брака и отношений и всегда подчеркивали открытость и честность. Они поощряют меня давать шанс каждому, и я многому научилась, наблюдая за их совместной работой на протяжении всей моей жизни. Они также поощряют открытое общение, хотя, когда дело доходит до их собственных отношений? Этого не так много. А если и есть, то это нечестное общение, потому что иначе мама сказала бы мне, что у них с папой свои проблемы. Думаю, я не должна предполагать, что их брак идеален только потому, что они помогают другим парам работать над своими отношениями. Хотя у них есть инструменты для достижения успеха, поэтому можно было бы подумать, что они будут использовать их друг на друге… Но я отвлеклась. — Значит, ты не думаешь, что я зря трачу время? Ее пожатие плечами — это не ответ. Я ставлю тарелку на соседний столик. Время пролетело, и пора заступать на смену. — Два месяца? — Она хмыкает. — Может быть, а может и нет. Есть только один способ узнать, и это — следовать тому, что говорит тебе твоя интуиция. — Моя интуиция говорит мне, что Диего пригласил меня на свидание только потому, что ему было скучно. — Делаю паузу. — Может быть, это был вызов? — Вызов? Стоп. — Она щурится на меня, как будто солнце светит ей в глаза, лицо искажено. — А ты не думала, что он пригласил тебя на свидание, ну, я не знаю, потому что ты милая, красивая и высокая? Милая, красивая и высокая? Она четко произносит каждое слово. Я смеюсь. — Я настоящий магнит для чуваков с этими длинными ногами. — Если можно считать рост в метр семьдесят высоким. — Может, хватит быть такой самоуничижительной и оценить тот факт, что у тебя есть парень, которому ты нравишься? Диего Лоренц, который, кстати, настоящая находка. — Это уже установлено. Заходит клиентка и садится в угловую кабинку, а сервер, Моника, которая уже была на смене, подходит поприветствовать ее. Как ветераны заведения, мы с Вин сидим в угловой кабинке, наполняя солонки и заворачивая столовое серебро для поздней смены. В дружеском молчании каждая из нас берет бумажную салфетку, кладет в нее вилку, ложку и нож для масла, а затем сворачивает ее. Оборачивает вокруг нее бумажное кольцо, чтобы зафиксировать, а затем начинает все сначала, складывая их в корзину на потом. Винни склоняет голову набок, сосредоточившись на окне. Садится прямее, по стойке смирно, как охотничья собака, которая видит птицу на расстоянии. — Знаешь, я уже второй раз вижу, как этот парень заходит в кинотеатр. — Парень? Мы что, теперь шпионим за людьми? — Не просто за какими-то людьми. — Винни перестала скручивать салфетки и уставилась на него. — Даллас Колтер. — Она смотрит в окно, на другую сторону улицы, где стоит маленький местный кинотеатр, старый, архаичный и показывающий только старинные фильмы. — О-о-о, Даллас Колтер. — Я повторяю его имя так же, как она его пропела, с придыханием и волнением. — А кто это? Она смотрит на меня с шокированным выражением лица. — Даллас Колтер? — Она ждет, когда на моем лице появится узнавание, и, когда этого не происходит, смотрит с ужасом. — Ну, же. Тот самый Даллас Колтер? — О, теперь «тот самый» перед его именем? О-ля-ля. Винни это не забавляет. — Ты сейчас серьезно? — Что? — Я закатываю глаза, кладя на стол еще салфетки. — Разве это преступление — не знать, кто это такой? — Нет, но брось. Даже я знаю, кто он, а я не смотрю спорт. Да, Винни менее академична, чем я. Но всегда держит руку на пульсе кампуса. — Я тоже не смотрю спорт. — Профессиональный или иной, очевидно, поэтому и не знаю, кто он такой. — Значит, полагаю, что он спортсмен. Винни фыркает. Затем оглянувшись через плечо, кричит Кайлу, повару, который, как мы видим, переворачивает бургеры на кухне. — Эй, Кайл, кто такой Даллас Колтер? Кайл поднимает взгляд лишь на несколько секунд. — Лучший квотербек в «Большой десятке»2 среди юниоров, был номинирован на «Хейсмана»3, по прогнозам, досрочно выйдет на драфт НФЛ. Винни выглядит довольной собой. — Вот! Видишь? — Как такое возможно? Кайл — ботаник, когда дело доходит до таких вещей. — Кайл — ботаник, когда дело касается всего, — поддразнивает Винни. — Я слышал это, — доносится голос из кухни. Подруга наклонилась через стол и понижает голос. — Даллас Колтер такой горячий. — Ага. — Я принимаюсь за работу, отвинчивая солонки и перечницы, чтобы мы могли их пополнить. — Может, он выйдет, пока мы тут сидим, — говорит она. — Я видела, как он заходил на прошлой неделе примерно в это же время, что странно, поскольку они показывают только черно-белые фильмы сороковых годов. — Винни кривится. — Скукота. — Ты считаешь скучным все, что не включает в себя прическу, макияж и музыку. — Факт.