— Кто такой Элиас? — Мой агент. Ее рот сжимается в линию. — О. — Он неплохой парень и хочет только лучшего для меня. Райан раздражается. — То, что лучше для тебя, не то, что лучше для меня. Я... Не думал об этом в таком ключе. Она права. То, что лучше для меня, не то, что лучше для нее — не сейчас, когда люди будут дышать ей в затылок. Ей нужно ходить на занятия, и она должна работать. — Я просто хочу знать, что сказать родителям. Если скажу им, что притворяюсь, что встречаюсь с тобой, они подумают, что я идиотка. Я уже сказала маме, что мы не встречаемся, и она была потрясена, очевидно, она живет в 50-х годах, где девушка не может целовать мужчину, с которым она не обручена. Ее мама звучит как строгая женщина — Моя мама привыкла к таким вещам. Райан приподнимает брови. — Как это возможно? — Мой старший брат Дюк играл за «Нью-Йорк», и когда его видели рядом с кем-нибудь, СМИ создавали впечатление, что они встречаются. Это мог быть кто угодно — его публицист, кузина, друг, стилист в магазине — так что моя мама привыкла к подобному дерьму. Не думаю, что она даже написала мне. Во всяком случае, пока нет. У меня никогда не было романтических отношений с кем-либо раньше, так что есть шанс, что она свяжется со мной позже. — С тобой все будет хорошо, если я пойду домой? Мне нужно в спортзал на дневную тренировку с моими братьями, и иногда наши помощники тренера любят просматривать записи игр перед тренировкой. Райан пожимает плечами. — Я буду в норме. В норме. Я ненавижу эти слова, но приму их, потому что мне действительно нужно уходить. В моем животе образуется пустота, это маленькое раздражение, которое я привык называть чувством вины, но в данный момент я ничего не могу поделать — ни с ситуацией, ни с тем, что мне придется уйти. Я не собираюсь опаздывать из-за того, что какой-то придурочный репортер показал мое лицо по телевизору. Глава 31 Райан «В день, когда мужчина сделает меня счастливее, чем чипсы, гуакамоле и маргарита, я выйду замуж. Если только он не играет в футбол». ~ Сэв «Я буду в норме». Мои последние слова. Я позволила Далласу выйти за дверь и отправиться на тренировку, не говоря больше ни слова, потому что… ну, что тут можно сказать? Ничего нельзя поделать с этим затруднительным положением, на которое я подписалась, не зная о последствиях. Да и как я могла? Я обычный человек. Обычная студентка, ходящая на занятия и занимающаяся своими делами. Я не играю на стадионе в окружении тысячи кричащих людей — у меня нет фанатов. У меня нет стипендии. Меня не показывают по телевизору. Встречаться с Диего было совсем по-другому. Диего не будет участвовать в драфте, не будет играть в профессиональный футбол, поэтому встречаться с ним было неброско. Встреча с ним была похожа на встречу с обычным парнем, если не учитывать все его тренировки в спортзале. Он ходил в спортзал так же, как я на работу несколько дней в неделю, поэтому мне и в голову не приходило, что, если меня увидят на публике с таким парнем, как Даллас, я окажусь в центре внимания общественности. Я не смотрю футбол и не слежу за ним. Откуда, черт возьми, мне было знать, что он важная персона? Он учится в колледже, черт побери; он не суперзвезда НФЛ. По крайней мере, пока. «Я думала, что они поместят мою фотографию на большом экране на стадионе, и на этом все закончится». Как неловко. Моя наивность привела меня в эту переделку, и я не могу винить его за то, в каком положении сейчас нахожусь. Что еще хуже, я чувствую, что за мной наблюдают — потому что так оно и есть. Куда бы я ни пошла в кампусе, все взгляды устремлены на меня. Занятия, студенческий союз, прогулки по площади — люди смотрят на меня. Это огромное давление — знать, что меня оценивают: по моей внешности, по моим заслугам, поклонники Далласа считают меня достойной или недостойной, основываясь на моей внешности, моей работе официанткой, моей специальности. Тот простой факт, что я борюсь с искушением сделать прическу и выглядеть мило, чтобы произвести впечатление на незнакомцев, тяготит меня, поэтому вместо этого я надеваю шапку и солнцезащитные очки, прежде чем выйти из своей квартиры. Но подождите! Это еще не все! В субботу вечером я легла спать с пятью сотнями подписчиков, а проснулась с тридцатью двумя тысячами. Я удалила свой аккаунт и создала новый под вымышленным именем и сделала его закрытым, чтобы предотвратить повторение того же самого. Вдобавок ко всему, мой отец изводит меня разговорами о Далласе, требуя подробностей, которые я не могу предоставить: долго ли мы с ним вместе (нет), привезу ли я его домой для знакомства с семьей (нет), познакомилась ли я с его старшим братом Дюком (тоже нет), показывал ли он мне игровой план (нет, зачем ему это делать?). И нужно ли упоминать тот факт, что когда я выходила из дома сегодня утром, возле моего многоквартирного дома были фотографы, снимавшие меня на прогулке, что само по себе было странно. Зачем кому-то фотографировать меня в шапке, пальто и варежках, идущую в кампус? Кого вообще волнует такое дерьмо? Не меня. Мой телефон жужжит, и я с облегчением вижу, что это сообщение от Винни, моей единственной спасительницы во всей этой неразберихе. Моя лучшая подруга, может, и любит веселиться и быть в центре внимания, но она замечательно успокаивает мое гиперактивное воображение и не дает мне сойти с ума. Винни: Хорошие новости! Я взял твою смену на вечер, так что тебе не придется терпеть толпу за ужином. Я: Ты сейчас серьезно??? Ты богиня. Винни: Я как твоя крестная фея, да? Я: Да. Почему ты делаешь это для меня? Винни: Эм, ты выглядишь напряженной LOL Я: Правда? С чего ты взяла? Конечно, это правда, у меня стресс. У какой нормальной девушки не было бы?