— Я тоже. Не бойтесь: я не собираюсь ее совращать. Она моя единственная родственница. Ее мать, Марика, была моей родной сестрой. Я дядя Златы. Вот так. Снежана уставилась на него. Пауза тянулась, пока не принесли греческий салат и две кружки пива темно-янтарного цвета. — Так вы следили за ним? — Да, и скажу больше — я уверен, что он убил мою сестру и ее любовника, — мрачно сказал Дмитрий. Снежана глотнула пива, и стены кафе словно поплыли перед глазами. Она вспомнила вопрос девочки — почему же мама не вернулась за ней, когда устроилась на новом месте? Если Дима прав, это все объясняет… — Знаете… — прошептала она вмиг осипшим голосом, — я учительница, но психологию нам тоже преподавали. И мне с трудом верится, что Всеволод преспокойно отпустил жену с любовником, смирился с ее изменой и — с его слов — даже не искал ее… — Я тоже изучил этого хмыря… На него взглянуть косо нельзя — его головорезы сразу зубы выбьют, а уж за измену… — Так ты все же не садовник, — Снежана взяла вилку. — Нет. — А кто же ты? Почему ты объявился только сейчас? Твоя сестра пропала восемь лет тому назад! — Я археолог, путешественник, последние десять лет жил за границей. О том, что Марика пропала, я узнал три года назад. Я не думал, что произошло… нечто криминальное. А потом возникли кое-какие сомнения. Я вернулся, навел справки, сначала официально. Понял, что дело глухое, и решил действовать самостоятельно. Официантка принесла им киевские котлеты с картошкой фри и кетчуп. — Девушки за соседним столиком интересуются: у вас все серьезно или с вами можно познакомиться? — игриво обратилась она к Диме. — Совсем обнаглели! — воскликнула Снежана, чуть не уронив нож. — У нас всё очень серьезно, мы празднуем помолвку, — ответил Дима и послал девушкам воздушный поцелуй. — Жаль. — И официантка неохотно удалилась. — В России по-прежнему нехватка мужчин? — спросил Дима. — Есть такое дело. — А ты? Ты свободна? — допытывался он. — А при чем здесь я? — Снежана удивилась. — Я редко встречал девушку, в которой в равной мере сочетались бы ум и красота. — Да, я такая, — Снежана зарделась, удивляясь собственной наглости. — Так вот, Снежана, когда все это закончится… я не намерен упустить такую женщину, как ты. — Ты меня предупреждаешь? — Именно. — И что ты собираешься делать? — спросила она, подавляя растерянность. — Ухаживать за тобой со страшной силой, — ответил он, взял ее ладонь и поцеловал. — Подожди… что закончится-то? — спросила она и вдруг ахнула: — Уж не потому ли ты устроился садовником, что думаешь — Всеволод зарыл тела на своем участке? — Я же говорил, что ты — умная! Да, я уже кое-где осмотрел землю. Якобы исследовал грунт. — И что? — Пока ничего. Всеволод не беспокоился. Он же может приказать убить меня, если я что-то узнаю. Видела бы ты, как по его приказу избили семью мальчика, хотевшего дружить со Златой! — Так ты об этом знаешь?! — Я много чего знаю… — А на участке трупов нет? — Чем дольше ищу, тем сильнее убеждаюсь — вряд ли они там… Но рыло у Всеволода в пуху, я чувствую! Только одно место в доме остается абсолютно закрытым, недоступным для посторонних глаз. Это его кабинет. А в кабинете — сейф. — И что? — Ключи от кабинета и сейфа он носит на цепочке, на шее. Если и есть какая-то зацепка, то только там. В сейфе. — Ты хочешь проникнуть в кабинет? — Это последний шанс… или пан, или пропал. В его доме мы вряд ли останемся — после этого… Ты поможешь мне? — Ради Златы — да! Иначе Всеволод просто загубит девчонку. Если ты окажешься прав и мы докажем, что он причастен к смерти твоей сестры и ее любовника, что будет с Златой? — Она останется со мной, — невозмутимо ответил Дима. — А у тебя есть семья? — осторожно поинтересовалась Снежана. — Мне тридцать пять, я был женат. Жена не выдержала моего образа жизни с долгими отсутствиями, мы расстались. Она и мой сын, ему десять лет, живут в Германии. Я обязательно познакомлю Злату с ним. — Она его двоюродная сестра, — Снежана улыбнулась и вдруг нахмурилась. — Ты говоришь, что тебя долго не бывает дома….. С кем же будет девочка? И где твой дом? — Я не повторю прежних ошибок и не упущу свою вторую семью! Ради Златы я брошу экспедиции, займусь преподаванием в университете, меня давно приглашали. А живу я во Флориде. Кроме того, я надеюсь, что ты тоже будешь со мной и с моей племянницей. — В качестве кого?! — не поверила своим ушам Снежана. — В качестве моей жены, — серьезно ответил он, и почему-то она вновь ему поверила. Но до обещанного рая было далеко: вначале требовалось войти в клетку к тигру. Снежана не думала — страшно ли ей. Она пошла бы с ним куда угодно! Этот мужчина внушал ей огромное, безмятежное чувство доверия. Он — стена, крепкое плечо, да что угодно — главное, как она думала, на него можно положиться. * * * В этот день Снежана постаралась выглядеть просто сногсшибательно. Яркий макияж, красиво уложенные волосы… и жуткий холод, разливающийся по всему телу. Пришлось пожертвовать теплом ради красоты и ноток сексуальности в облике. Вместо теплых брюк — тонкие колготки, вместо зимних сапог на удобной платформе — демисезонные лаковые сапоги на каблучках. Короткая юбка, полушубок. Прическу нельзя было приминать шапкой. Как назло, ударил крепкий мороз. Ноги заледенели, казалось, тонкие подошвы сапог примерзнут к хрустящему снегу. Ветер поддувал под короткую юбку. Но Снежана старалась об этом не думать. На нервной почве ее и так колотило с самого утра. Так что в объятия Всеволода Владимировича она попала, застыв и от холода, и от нервного озноба. Всеволод лоснился самодовольством, как сытый кот, и рассыпался в комплиментах. Зимний сад был украшен живыми цветами, играла музыка, стол ломился от яств. «Подготовился», — мелькнула мысль. — Нам никто не помешает, дорогая. Я решился на ответственный шаг: хочу связать свою жизнь с серьезной женщиной, хочу доказать тебе, что я достоин доверия. — Музыка не помешает Злате? — Ты все о Злате! Ничего с ней не будет! Я вывез ее из дома на этот вечер. — Куда? — Снежана испугалась. — В коттедж своего коммерческого директора, — ответил Всеволод, элегантный, «как рояль», в своем строгом костюме. — Не волнуйся, завтра я привезу ее обратно, а сегодня вечером мы останемся вдвоем. Я даже охрану отпустил. Это были последние слова, отпечатавшиеся в памяти Снежаны. Она поверила, что Димин план удастся. После медленного танца ей удалось подбросить таблетки в бокал шампанского Всеволоду. Перед ее глазами все время стояло лицо Дмитрия. Звучали в ушах его слова — она должна ему доверять, он не допустит, чтобы с ней что-нибудь случилось. Всеволод заснул, уткнувшись лицом в накрахмаленную скатерть. Снежана выждала несколько минут и достала телефон. — Иди… всё. Он готов. Появившийся из ниоткуда Дима снял с Всеволода ключи, и они вместе пошли в кабинет хозяина дома. — Мы не убили его? — спохватилась Снежана. — Нет, это снотворное, дозу я рассчитал. — Сколько у нас времени? — Ты думаешь, я каждый день усыпляю людей? Я не знаю… часа два есть точно. Они вошли в богато обставленный кабинет. Дмитрий открыл сейф и вытащил кипу документов. Уселся за стол и начал внимательно их просматривать. — Что ты ищешь? — клацая зубами от страха, спросила Снежана.