– Тебя ждали, – хмыкнул Томас, с хитринкой во взгляде взирая на старшего внука. – Почему не предупредил, что Белла тоже придет? – Я ей предлагал, но она не захотела. Не знал, что она здесь будет. Дайте мне бластер, и я расстреляю одного хитрого интригана. Он мне сказал, что у него сегодня важная встреча, но не уточнил, с кем и где. А теперь выглядит так, что я не пожелала знакомиться с его семьей. Если скажу, что не знала, кто именно будет на этой встрече, то выходит, согласилась бы пойти с ним, и в этом случае я даю свое согласие на официальное представление и объявляю всем о наших отношениях. Вот же ж змей! – Ты же не сообщил, куда направляешься. А я забрела сюда случайно, решив пообедать. В этом ресторанчике очень вкусно готовят. – То есть вы с Реем здесь уже не в первый раз? – рассматривая нас, поинтересовалась Анна Ройс. – Второй. Но в качестве моей невесты Белла здесь впервые, – просветил всех Рей. Снова повисла тишина, а мне захотелось провалиться на месте. И поглубже, чтобы не откопали. – Эту новость стоит отметить, – первым пришел в себя Томас и широко улыбнулся. – Ага! Я так и знал! – воскликнул Иван. – Наконец-то! Кларк Ройс тоже улыбнулся, он давно догадался о наших с его сыном чувствах и принял новость как должную. Анна же была невозмутима, сложно было понять, довольна она или нет. Также мне пока сложно было разобраться, понравилась ли я матери своего избранника или та меня невзлюбила. Может, она со всеми столь неприветлива? – Добро пожаловать в семью, Белла! – воскликнула Мика Ройс. А вот ей я уже симпатизирую. Думаю, мы найдем общий язык. Следующие десять минут все только тем и занимались, что заказывали еду и разливали праздничное вино ракшей. Поздравляли и пили за нас. – Родные одобрили тебя. И какая удача, что семейная встреча именно сегодня, – шепнул мне на ушко жених. Скептически посмотрела на него. – Если б не знала, что ненамеренно пришла сюда, подумала бы, что все подстроено, – ответила так же тихо. – Ты мне льстишь. – Предлагаю отпустить наших влюбленных, – улыбнулся Томас Ройс. – Им сейчас точно не до нас. – Пожалуй, – протянула Анна. – Только скажите, когда официально объявите о помолвке? – Все и так знают, что я помолвлен, – пожал плечами Рей. – Вы уже тогда были вместе? – усомнился Иван. – Так хорошо скрывали? Мой жених насмешливо на меня покосился. А я? Ну а что я? Сидела, молчала, предоставив ему самому выпутываться из своих интриг. Впрочем, у Рея все складывалось на диво удачно. – Все-то тебе нужно знать, – ушел он от ответа брату. – В любом случае мы с Беллой будем на приеме в день Совета, и там общественности не заметить наши отношения будет невозможно. Поэтому своеобразное официальное объявление обязательно будет. – Прекрасно, – кивнула Анна. Очень странная женщина, сложно пока ее просчитать. Зато уже сейчас я вижу, как много Рей взял от отца и матери, тогда как Иван больше пошел в деда. – То есть раз адмирал Эрум моя невестка, вернее, будет ею… – начал младший Ройс. – Даже не думай о поблажках, – шикнула я на него. – Вот так всегда, – вздохнул парень. – Но хоть одно скажите: теперь Рей – наследник корпорации? И почему-то все присутствующие посмотрели на меня. Тушите свет! Я ничего не ответила на провокационный вопрос Ивана. Его дед учил меня не торопиться и делать все постепенно. Хотя подсознательно я приняла решение, но не всем оно понравится. Рей же ни о чем меня не спрашивал, словно ему было все равно. Мы больше наслаждались друг другом, и я как-то незаметно практически все вещи перетащила к нему. Перестала все анализировать, задумываться. Просто наслаждалась жизнью. Мне все время не верилось, что у меня с Реем такие чувства, о которых я мечтала, и я все время норовила проверить, правда это или греза. Как и предполагалось, через пару дней мы с моим адмиралом отправились на экономический форум. Рей в официальном деловом темно-синем костюме, я в черном элегантном платье, плечи в котором прикрывало красивое кружево. Просто, но дорого и со вкусом! Как раз то, что надо. В огромном здании лишь верхние этажи были отданы власть имущим. На остальных заключались сделки, проводились презентации, выставки новейших изобретений и активно продвигалась благотворительность. Любимый мужчина обвил мою талию рукой и прижал к себе. Послышались щелчки камер. Пресса здесь была повсеместно, а Рейнола Ройса нельзя назвать незаметной или незначительной личностью, если он того не хочет. – Улыбайся, завтра наши снимки будут во всех новостных изданиях космоса. – От скромности ты не умрешь, – улыбнулась я, покорно позируя на камеру. – Хочешь еще раз со мной поспорить? Я замерла, кое-что вспомнив. – Да-да, звездочка моя. До конца года моего брата не отчислили, а значит, я приготовил тебе бутылку лучшего вина ракшей, как и договаривались. Или все же его отчислили? Встретив хитрый взгляд жениха, я ткнула его в бок: – Долго меня подкалывать будешь? – Лапочка, ты, конечно, не ответила моему брату на его вопрос, но рано или поздно придется решать. Как я уже говорил, судьбу Ивана решит моя невеста, я же последую любому ее выбору. Вздохнув, я прижалась к Рею и поцеловала его, не обращая внимания на репортеров, у которых сейчас случился праздник жизни. – Я девушка серьезная, прагматичная, поэтому считаю, что в карьере адмирала Звездного флота я уже всего достигла и пора пробовать что-то новое. У жены магната тоже есть работа и преимущества. Рей не выдержал и рассмеялся: – Ты просто прелесть. – Я тоже так считаю, – послышался за моей спиной голос одной из подруг. Обернувшись, я увидела Айсиру с супругом, владельцем самой знаменитой онлайн-игры космоса «Game War», Олегом Широковым. Удивительно красивая пара. Миниатюрная женщина в положении и крупный сильный мужчина, наплевавший сегодня на дресс-код. – Айсира! – кинулась я обнимать подругу. Мужчины, пожавшие друг другу руки, такого радушия не проявили. Может, я ошибаюсь, но мне показалось, что прозвучал хруст костей от крепости их рукопожатия. Они вообще странно друг на друга поглядывали, я бы сказала, недружелюбно. – Вас можно поздравить? – спросила Ася. – Меня точно, – улыбнулся ей Ройс. Я помнила, что в прошлом они работали вместе на заданиях. В отличие от своего супруга, Айсира относилась к моему избраннику благодушно, но держала дистанцию. – Предлагаю пообедать и пообщаться. Как раз время подходящее, и вы оба мне должны. Я в декрете подменяла Беллу, чтобы вы смогли наслаждаться друг другом. Я кивнула, подтверждая. – Ну, раз такие дела, то мы не можем отказаться, – хмыкнул Ройс. – Да и время еще есть. Ресторанов в здании было предостаточно, с красивыми видами, стильными интерьерами, традиционными кухнаями различных рас. Мы выбрали самый тихий и уютный, где не было лишних глаз и ушей. Нам выделили небольшой столик в углу ресторана около окна, и роботизированный официант быстро принял заказ. – Вы надолго на Нарию? – спросила я подругу, желая разрядить обстановку. Наши мужчины напряженно молчали. Вот интересно, что они не поделили? – Нет. Увы, после форума придется уехать. Мне уже скоро рожать, и Олег нервничает, – просветила меня Айсира, за обе щеки уминая обед. Я смотрела на нее с умилением. Беременная женщина – это прекрасно и естественно. Кажется, последнее я произнесла вслух. – Ну, если ты так считаешь… – протянул Рей, с каким-то горячим интересом посмотрев на меня. – Конечно, – пробормотала я, оглядываясь на сидящих за столом. А что такого я сказала? Айсира ела, Олег усмехался и тоже набивал рот. – Кстати, – пробормотала подруга. – Ты знаешь, что Козеро все-таки сдался на милость Серы? – Правда? – притворно удивилась я. – Какая неожиданность! Но этого стоило ожидать. Девушка у него терпеливая, а заговор среди преподавателей академии, лучших оперативников и специалистов в своих областях решил дело. Последний гвоздь в гроб свободы Козеро вбил генерал-адмирал. – Даже Ремарк присоединился? – задала риторический вопрос Айсира. – Я видела недавно в ресторане Козеро и Серу. Он так на нее смотрел!.. Мужчины молча обедали, пока мы с наслаждением предавались сплетням. Помимо Козеро вспомнили и других наших знакомых, и, улучив момент, когда наши спутники расслабились, я смогла задать интересующий меня вопрос: – Кстати, что за кошка между вами пробежала?