Клиент недовольно поставил закорючку. – Спасибо большое. Получите ваш подарок, и с наступающим вас Новым годом! Сообщив это, я взяла квитанцию, бросила парню мешок, сняла защитное поле и с хлопком исчезла. Заказы 312–430 Также нелегкими были доставки подарков водяным, русалкам и навкам. Однажды телепорт выкинул меня прямо в застойный пруд, покрытый плотным слоем зеленой ряски. Я бултыхалась в вонючей жиже, пытаясь соорудить магический воздушный пузырь. Получилось только с третьего раза. Наконец очутившись в прозрачном шаре, я обнаружила, что в руках у меня ничего нет. Вот черт! Потеря курьером подарка карается значительным штрафом. Если до мешка доберутся русалки – тогда все, пиши пропало! Они особенно охочи до всякого бесхозного добра – те еще барахольщицы. Подумав, как можно обследовать этот грязный водоем, я пришла к выводу, что мне доступен только один способ. Прошептав заклинание, высунула ноги и руки из шара и оказалась лежащей на животе, в то время как конечности омывала прохладная склизкая вода. Приникнув носом к прозрачной стенке шара, активно заработала руками и ногами, толкая его сквозь водную толщу вниз. Вот блин! Я просто пес Барбос на охоте! Искала я этот проклятый красный мешок больше часа, разрезая зеленую воду светом, бьющим из моих ладоней. Конечности уже начало сводить судорогой, и сила была практически на нуле, когда я увидела его на дне, в самом дальнем уголке водоема. Но не я одна заметила красный мешочек. Когда я, обрадовавшись, бросилась к мешку, мне наперерез кинулась какая-то русалка, но не успела. Ее встретило на полпути мое заклинание, которое я создала из последних сил. Вцепившись в гадкий мешок, я протащила его в шар и, немного отдохнув, поплыла дальше по адресам – раздавать подарки. После этого происшествия я крепко держала свой рабочий инвентарь в руках, но коварный случай мог преподнести мне и другие сюрпризы. Заказы 568–722 Приятными городскими жителями были горгулы и гарпии. Первые – очень обаятельные создания, что мужчины, что женщины. Внешне они от людей совсем не отличались. Единственное – их сердца были каменными и откликались только на зов себе подобных. Так что закрутить роман с горгулами человеку или монстру другой расы не светило. Гарпии же, при человеческих телах, имели крылья, причем перья были не из кератина, как у птиц, а из адаманта. Практически все представители этих двух рас были спокойными и неконфликтными. Работа с ними была в удовольствие. Запомнился мне один случай… В тот день эта доставка была последней, и я плелась аж с тремя мешками к какому-то влиятельному дяде. Дверь открыла миловидная молодая женщина. – Добрый вечер! Курьерская служба Деда Мороза. У меня для вас подарки. Она улыбнулась и сказала: – Проходите, пожалуйста. Войдя в квартиру, я увидела мужчину с маленькой девочкой на руках, спешащего мне навстречу. – Ренат, это курьер Деда Мороза! – пояснила горгулу жена. – У меня подарки для Рената Хисанова, Марии Хисановой и Юлии Хисановой. – Ренат – это я, – улыбнулся мужчина, опустил ребенка на пол и тут же получил подарок. – Распишитесь, пожалуйста. Следом я вручила второй мешок его жене Марии. – А Юлия? – поинтересовалась я. Родители посмотрели вниз, где, держась за папину штанину, стояла малышка-горгулья. Присев на корточки, я достала из третьего мешка красиво упакованный подарок. – Юля, будешь забирать посылку от Деда Мороза? – спросила я, улыбаясь. Она отцепилась от отцовских брюк и неуверенно поковыляла к протянутому красному свертку, на который сверху была приклеена бабочка. Девочка робко дотронулась до нее пальчиком, но бабочка не шевелилась. Было видно, что малышка расстроилась. В этот момент я влила в бабочку немного магии, и она, ожив, захлопала разноцветными крылышками. Юля звонко рассмеялся и, обхватив сверток, побежала обратно к папе. Родители тепло поблагодарили меня за чудеса, поставили последнюю подпись, и я откланялась. Выйдя на улицу, я ощутила, что прикоснулась к чистому, светлому, абсолютному счастью – жаль, что не к своему. Но то, что оно вообще существует в мире, уже привносило в душу тепло. Заказы 823–915 Проработав несколько дней, я вынуждена была признать, что мои обязанности сложно назвать приятными. Помимо труднодоступных или неприятных мест проживания клиентов, к этому еще периодически добавлялся невыносимый характер некоторых монстров. Но бывали заказы, которые, на мой взгляд, были откровенно опасны – например, такой была доставка подарков великанам, ограм и троллям. Эти клиенты прописывались в контракте, как «требующие особого внимания», но на самом деле… Для людей они просто очень высокие мужчины и женщины, а для меня – здоровенные, под три метра ростом, монстры. При этом предствителей этих рас было легко обидеть, и значит, нарваться на конфликт. Сказки не врали, большинство этих существ действительно жили либо в горах, либо вблизи них. Туда-то мне и предстояло отправиться. Слава богу, с магией на этот раз все было замечательно. Перенесшись на плато, я увидела четыре дома. Один находился у подножия скалы, остальные – выше по склону. Добраться до любого из них будет непросто. Еще бы выяснить, который из них мне нужен. Поразмыслив, я пришла к выводу, что придется создавать глазуна – магическую птицу, состоящую из моей собственной энергии. Очень трудоемкая конструкция, но лезть по горам еще труднее, да и опаснее. Усевшись на большой плоский камень, я положила рядом с собой мешок и принялась за колдовство. И уже полчаса спустя с моих рук сорвалась призрачная птичка и полетела вглубь гор, огибая деревья и дома, позволяя мне наблюдать картинку происходящего на земле. Когда я увидела то, что мне было необходимо, тут же свернула заклинание и стала обдумывать задачу, как попасть в сердце гор. Телепортация не выход. Если учесть, как она работает, я разобьюсь где-нибудь по прибытии. Значит, нужно через подарок делать привязку к объекту. И, опять вздохнув, я начала плести заклинания, прикрепляя на каждый подарок. Еще через три часа все было готово. Поудобнее перехватив мешки, я щелкнула пальцами и перенеслась… на арену, где шел бой. При моем появлении сражающиеся замерли. – Курьер Деда Мороза! Вы продолжайте, а я пока другим подарки раздам. Выигравший получит подарок первым. Два тролля, взглянув друг на друга, зарычали, и поединок возобновился, а я еле успела убраться с поля боя. Посмотрев на толпу монстров, которые теперь смотрели не на арену, а на меня, я помахала ведомостью и крикнула: – Спокойно! Расписываемся и получаем подарок. Начали. Огры, желая получить подарок раньше троллей, бросились в драку за лист для подписи. Началась потасовка. Вздохнув, я поняла, что сегодня аптечка мне все-таки понадобится. Заказы 2598–2956 Самыми веселыми для меня были доставки подарков домовым, лешим и кикиморам. Лешие – раса очень замкнутая. Они селились вблизи больших лесов и по роду деятельности отдавали предпочтение всему, что связано с природой. Были, конечно, исключения, но немного. Открыв мне дверь, эти монстры спокойно расписывались и забирали свои подарки. Трудность доставки в отношении этой расы заключалась в том, чтобы никого не встретить по пути. Один раз я нарвалась на медведя. У бедняги был, наверное, шок, когда телепортация, так ее за ногу, выбросила меня в непроходимой лесной глуши, за километр от дома лешего. Но магический маячок указывал нужное направление движения. Я встала на ноги, отряхнула от снега куртку и шаровары, сделала шаг, провалилась вниз. Куда я попала, поняла, когда раздалось рычание. За считаные секунды я вылетела из обрушенной берлоги и, вопя на всю округу, бросилась бежать от разбуженного, а потому взбешенного медведя. Периодически швыряясь в него магией, я, не переставая голосить, мчалась что есть сил на маячок. И через какое-то время увидела дом клиента. Этот момент был самым счастливым за последнее время!