Эти… перебросили меня, как и обещали, как можно ближе к нужному объекту. Только не уточнили, что этот клиент проживает рядом с мысом Челюскина. Козлы! От холода магия совсем не работала, поэтому мешок с подарком давил на меня всем своим весом. Не знаю, что Дед Мороз решил прислать тому дураку, который сюда забрался, но кажется, там полцентнера картошки! Тут-то с ней, видимо, суровый напряг. Хотя здесь, куда ни посмотри, везде суровый напряг. Кругом одни сугробы – и ни души. Мои снегоступы так обледенели, что скоро сломаются. Ну просто … какой-то! Пройдя километра три, я сбросила мешок с плеч и потащила его волоком. Да что ж за гадство такое?! Просто какая-то полоса неудач, которая усугубилась, стоило мне устроиться на работу в эту кретинскую компанию! Когда силы практически покинули меня, на горизонте показался поселок. Ну, слава богу! Я уж думала – не дойду! Прикинув расстояние до объекта, я тяжело вздохнула и, ухватив мешок, потопала дальше. Населенный пункт – деревня, город (я так конкретно и не определила, что это) – был весь белый, а точнее – в инее, снеге и льде. Опершись на стену ближайшего строения, я перевела дыхание, так как практически падала с ног от усталости. А мне еще предстояло найти нужный дом. Он по закону подлости оказался на другом конце поселения. Подобравшись к заснеженному крылечку, я свалилась на снег и посмотрела на небо, которое уже начинало темнеть. Этот факт и отрезвил меня: не хватало тут еще на ночь застрять. Поднявшись сначала на четвереньки, а потом и на ноги, я подошла к двери и постучала. Тишина. Я постучала еще раз. Опять тишина. Я заколотила изо всех сил ногой. Только после этого послышались шаги и дверь отворилась. На пороге стоял типичный представитель снежных людей. Весь в белой шерсти, с длинной челкой, из-под которой на меня смотрели два черных глаза. – Ну, чего долбишься? Не глухой я. Че пришла? Я вздохнула, пытаясь успокоиться. Характер у всех снежных людей жутко сварливый, а этот еще и слепой: не заметить мои жуткие шаровары невозможно. – Экспресс-доставка «С Новым годом»! Принимайте подарок от Деда Мороза. – О-о-о… – пробормотал блондинистый йети и протянул руки. – Сначала расписаться, – отодвинула я мешок. Что-то проворчав, он схватил ручку, расписался и потянулся за своим подарком. Но прежде чем отдать его, я поинтересовалась: – А транспорт здесь где? – Транспорта нет. Но через пятнадцать минут отходит микроавтобус к ближайшему городу. Советую поторопиться, – криво усмехнулся клиент, заурчал и, отобрав мешок, захлопнул дверь. Я сорвалась с места и понеслась по улочке, разыскивая этот микроавтобус. И ведь не сказал, зараза, где он стоит. А в этих шароварах дико холодно! Так, нужно размышлять логически, если это вообще возможно на таком холоде. Где в этом поселке может находиться остановка транспорта? И тут же напрашивался очевидный ответ – в центре. Туда я и направилась – и не прогадала. Там и правда стояла небольшая машина на лыжах, вокруг которой толпился народ. Надеюсь, не все эти люди – пассажиры… Подойдя к дядьке, собирающему деньги, я спросила: – Почем проезд? – Вообще-то, все места уже заняты, – начал мужчина и, окинув меня взглядом, назвал явно завышенную цену. – Даю вдвое за сидячее место, – я решила не экономить на комфорте. – По рукам. Кресла в салоне располагались по бокам, друг напротив друга. Плюхнувшись на старую, промятую сидушку, я посмотрела на своего соседа – брюнета-йети с голубыми глазами. Да-а-а… Ну, будем надеяться, что со вторым соседом повезет больше. Зря надеялась. Рядом со мной уселся йети-шатен с зелеными глазами, а потом в проходе еще монстров десять. В итоге меня сплющили два мужских тела, практически закрыв от внешнего мира шерстью. Пытаясь пошевелиться, я подергалась вправо-влево – толку никакого – и, сдунув со лба шерсть йети, которая опять упала обратно, приготовилась к самой запоминающейся поездке в своей жизни. Вот водитель завел мотор, и мы двинулись вперед, постепенно набирая скорость. Я более-менее успокоилась и порадовалась, что скоро буду дома, но, как только мы выехали за пределы города, начались американские горки. Наш водитель, видимо, был совсем больной, так как он преодолевал все сугробы, совершенно не сбавляя скорости. Поэтому пассажиров, которые стояли и сидели в салоне, кидало то в одну сторону, то в другую. Я и раньше подозревала, что волосатые мужчины – это не моя мечта, но вот в этот момент убедилась окончательно. Меня сначала вжимало в брюнета, потом в шатена, а при особенно сильном вираже на меня упал один из стоячих пассажиров. Сидевший рядом шатен рыкнул на неуклюжего, и тот быстренько встал и с меня, и с него. После этого нас стали немного сторониться, и поездка прошла чуть менее отвратительно. Когда же машина притормозила, я уже полчаса как боролась с тошнотой. И стоило микроавтобусу открыться – вылетела из него пулей. Так… Только бы не вырвало, только бы не вырвало… Немного отойдя от дурноты, я узнала районный центр этой глуши, мимо которого, слава богу, проходила какая-то электричка, а там и телепорт, глядишь, заработает. Вздохнув, я отправилась за билетами. Если повезет – к полуночи буду дома. Вот так и протекала моя работа в курьерской компании Деда Мороза. Иногда я выполняла по нескольку заказов в день, иногда – только один, но Соколовский оказался прав – мне доставались самые труднодоступные места и самые проблемные клиенты. В списках у меня были мантикоры, химеры, василиски, кентавры, наги, демоны, ангелы и представители других рас. Зря люди думают, что сказочные персонажи не существуют: мы – среди них, и тоже празднуем Новый год. Для нас тоже есть подарки и случаются чудеса. А значит, моя работа продолжается. Разговор двух пока неизвестных персонажей Двое молодых мужчин находились в большой комнате со стоящими вдоль стен книжными шкафами. Здесь также располагались письменный стол, кресла и кожаный диван. Мужчины сидели в креслах около камина, вытянув длинные ноги, и медленно потягивали горячий кофе. Это были орки. Один из них, блондин, имел крупное, но более жилистое, чем у второго, телосложение и бледно-зеленую кожу. – Какое блаженство! Он меня сегодня просто достал! Сил больше никаких нет… Так работать – это просто каторга! – простонал с мукой в голосе темноволосый орк с карими глазами и темно-зеленой кожей. – Он умотал сегодня не только тебя, но и меня. Как у него на все сил хватает? – Так дальше продолжаться не может. Я понимаю, что для бизнеса сейчас самое горячее время, но в жизни существует не только работа. – Для него важна только его компания: у него же нет девушки. И прими к сведению, что если он не сделает себе наследника, то главой рода придется стать в свое время кому-то из нас. Сейчас это его отец, но дядя Феликс уже начинает поговаривать о покое. – И мы можем попасть под раздачу. – Вернее, ты. Я еще не женат, в отличие от тебя. – Но помолвлен! – Не в этом суть! Нам нужно найти ему невесту. Но после того, как он в прошлый раз обжегся, теперь остерегается всего женского пола. – Значит, подыщем какую-нибудь соблазнительницу и оставим ее в нашем доме под благовидным предлогом на Новый год. А там обещают буран. – Но кого выбрать? Может, эльфийку? Говорят, они хороши в плане соблазнения. – Нет, они очень хрупкие, хотя и красивы. Ему нужна девушка темпераментная, желательно необычная, с изюминкой. Чтоб смогла его в узде держать. – Это ты желаешь своему брату такое? – Да! Нечего было над нами издеваться. Нет, идеальный вариант – ведьма! И надо найти такую, чтоб посимпатичнее и в кости пошире. – Думаешь, получится? – Мы – курьеры Деда Мороза. А он говорит, что Новый год – праздник, наполненный волшебством! Значит, все получится! Два брата находились в офисе, который располагался на самом последнем этаже высотного здания в центре города. Панорама из окна открывалась замечательная. Но хозяина кабинета, орка со светлыми волосами, это, похоже, не интересовало, как и его брата, жгучего брюнета. Блондин сидел за компьютером, а второй стоял рядом, опершись руками на стол, и что-то внимательно разглядывал на мониторе. – Послушай, ты уверен, что нужна именно брюнетка? Может, шатенка или блондинка? – спросил брюнет. – Нет! Ты что, не знаешь, что к блондинкам у него предубеждение? Шатенка может быть, но только темная. Главное, чтобы была подходящего телосложения. – Мне кажется, ты придаешь этому излишнее значение.