– Кстати, Фео, ты так мне понравилась вчера в том черном сексапильном платье… Просто мечта, а не женщина! И, довольный собой, двинулся к лестнице, а я осталась наедине с двумя хищницами, которые смотрели на меня с нездоровым азартом. Вот засранец! Первые полчаса девушки спорили о том, во что меня одеть, а я дочитывала журнал, который не дочитала вчера. На последних страницах к нам зашла тетя Таня поинтересоваться нашей готовностью, и я воспользовалась случаем, чтобы отомстить. – Мы скоро спустимся, – доложила я и добавила: – Просто не хочется ударить в грязь лицом. Вот Сергей вчера так замечательно выглядел!.. Тетя Таня сразу просияла. – Жаль только, бабочки не хватало, – печально вздохнула я. – Мне так нравятся мужчины в бабочках. Они такие элегантные! По выражению лица пожилой женщины я поняла, что кое-кто попал! – Так, девочки, у вас на все про все полчаса. И не опаздывать, а я побежала: многое еще нужно сделать, – проинформировала нас хозяйка дома и вышла из комнаты. Девушки тут же продолжили спор. – Эй! – замахала я руками, привлекая к себе внимание. – Предлагаю сегодня внести в мой образ разнообразие, надеть какие-нибудь брюки и кофточку… поудобнее. Что ж, я не только была услышана, но и понята – правда, не так, как мне бы того хотелось. В итоге меня запихнули в модные зауженные штаны, которые были на размер меньше, чем нужно. Из-за кофты нам пришлось повоевать. Я хоть с трудом и отстояла понравившуюся мне зеленую водолазку, но она, опять же, была мне малость узковата. Войдя с моими мучительницами в гостиную, я еле удержалась от смеха. На диване сидел здоровяк Сережа в джинсах, клетчатой рубашке, вязаной кофте и с элегантной бабочкой на шее. Конечно же, меня опять усадили рядом с ним за столом. – Это ты!.. – прошипел он, явно сдерживаясь, чтобы не сказать грубость. – Ты так мне понравился вчера в том черном шикарном костюме… Просто мечта, а не мужчина! – передразнила я. – Ведьма, – констатировал факт орк, а я польщенно зарделась. – Да. Вечер тек неторопливо и спокойно, но я ощущала смутное беспокойство, которое оправдалось, как только тетя Таня объявила танцы. Сергей тут же предложил мне руку. – Не откажет же мне прекрасная дама, ради которой я сегодня весь вечер задыхаюсь? Я поднялась с места и с улыбкой направилась за кавалером на середину комнаты. Заметив, что Михаил и Роман наблюдают за нами со злорадными физиономиями, подозрительно спросила: – А чего это твои братцы просто светятся от ехидства? – В предвкушении. На это есть две причины, – сообщил с улыбкой орк. – Первая – это неприятность для тебя, так сказать. Ждут, что опозорюсь, ведь я совершенно не умею танцевать. Моя бывшая считала это вопиющим недостатком. Заиграл прекрасный вальс из старого новогоднего фильма. – А вторая? – А вторая – из-за моего приглашения маменька превратит наши оставшиеся праздники в очень веселые дни. – Ничего – прорвемся. Только ради того, чтобы твоим братьям досадить, – буркнула я. Орк согласно хмыкнул. – А танцевать научиться можно, и совсем это не недостаток. Положи левую руку мне на талию, вытянутой правой обхвати мою ладонь и в такт музыке просто повторяй за мной шаги. Сделав несколько па, я немного отодвинулась, потому что рука Сережи как-то очень низко опустилась. Или это мне так кажется? – Вот, смотри, так гораздо лучше. – Да, – широко усмехнулся орк. – Просто прекрасно! 2 января На следующее утро меня растолкала Анжелика и объявила, что, оказывается, сегодня у хозяев дома юбилей свадьбы, а значит, и праздничный обед со всем вытекающим. Как только я осознала эту новость, чуть не завыла в голос. Стыдно было – словами не передать. Ну где я посреди бурана найду подарок?! Это же просто невезение какое-то! Быстро приняв душ и одевшись в платье, оставленное мне Анжеликой, я с тяжелым сердцем направилась вниз. В гостиной уже собралась вся семья, и, как только я явилась, все начали поздравлять «молодых». Не передать, какой красной я была в тот момент, когда очередь дошла до меня. Поздравив Феликса и Татьяну и промямлив извинения в связи с отсутствием подарка, я тихо забилась в угол дивана, слушая дальнейшие пожелания и мешая попыткам Сергея меня оттуда выколупнуть. Он подошел к родителям последним. – Ну, раз мне на Новый год преподнесли такой прекрасный подарок, – тут Сергей посмотрел на меня, – то теперь я поздравляю вас, мои дорогие, и вручаю подарок от нас обоих. Тетя Таня, в изумительном голубом платье, умиленно всплеснула ручками и расплылась в белозубой улыбке, а ее супруг, одетый в шикарный темно-синий костюм, довольно хмыкнул. Вот зараза их сыночек – убила бы, ей-богу! После официальной части мы начали праздновать, и это застолье можно охарактеризовать кратко – гости шумно и весело общались, раз за разом поднимая тосты за виновников торжества, и много ели под просмотр телевизора. А затем мы танцевали… А потом снова пили, пили, пили… Чем все закончилось и как я добралась до своей спальни – не помню. 3 января Глаза открылись с трудом, дико болела не только голова, но и все тело. Чертов буран, когда же он закончится?! Так и спиться недолго… Сегодня, как я помнила, по дому дежурила тетя Пелагея, которая и пила вчера на порядок меньше, чем мы, поэтому, скорее всего, именно она разносила обезболивающие таблетки. Выпив свою дозу, сомкнула тяжелые веки и затаилась, ожидая улучшения состояния. Когда через час, еле-еле собрав себя в кучку, я сползла вниз, в гостиной находилось все семейство, за исключением праздновавших вчера «молодоженов». Собравшиеся выглядели не ахти, но бодрились. Тетя Пелагея тут же «обрадовала» меня, сообщив, что я помогаю ей на кухне. Сфокусировав на ней мутный взгляд, я спросила: – Зачем? – У Сережи сегодня день рождения, и поэтому, пока все, кроме именинника и его родителей, будут убираться в доме, мы с тобой готовим. Я перевела взгляд на Сергея, который приложил к своей голове холодную серебряную вазу и сидел с закрытыми глазами. Анжелика с Франциской в один голос выкрикнули: – А можно мы тоже будем готовить? – Нет! – воскликнула Пелагея. – После этого нам всем потребуется госпитализация, а «Скорой помощи» в ближайшее время не предвидится, из дома не выйти. – Так как подарка у меня опять нет, на этот раз испеку торт, – решительно заявила я, так как мне надоело чувствовать себя нахлебницей. Орк при моих словах оторвал вазу от головы, заинтересованно приоткрыл один глаз, но промолчал. Слово я свое сдержала, и когда уже было все готово, дом сиял чистотой, а Татьяна с Феликсом, проспавшись, спустились к нам вниз – все заняли места за праздничным столом. – Ну, и где мой торт? – воскликнул Сергей, увидев нас с Пелагеей, завершающих приготовления к ужину. – Когда время подойдет, тогда и получишь, – хитро улыбнулась я. После того как прозвучали все поздравления, а хозяева с гостями наелись и наговорились, я наконец-то прошептала заклинание – и в комнату вплыл шикарный двухъярусный торт. Едва он занял место в центре стола, все ахнули и придвинули тарелки. И, я думаю, не зря. Несмотря на то что внешний вид у торта был так себе и красиво украсить его не получилось, по части самой выпечки я всегда была мастерицей. – С днем рождения! – улыбнулась я, глядя на Сергея. – Пусть все твои желания сбудутся! – Да, это было бы неплохо. И поскорее, – пробормотал он. Я нахмурилась, не понимая сказанного, но объяснений не поступило.