Нинель растерянно моргнула. Она выглядела пораженной и сбитой с толку. – Тогда это многое меняет и объясняет, – задумчиво пробормотала Нинель и быстро поднялась с лавочки. – Мне нужно поразмышлять. Я пойду. Не скучай! Не дождавшись ответа, девушка поспешно направилась к катку, где уже находилась ее лучшая подруга, с которой Нинель могла поделиться информацией. Теперь подтвержденные сплетни об отношениях Луки и Эвелины были лишь делом времени. Две минуты. Пять. Десять. Все зависело от скорости рассказа Нинель и количества других одноклассниц поблизости. Чтобы не подставлять себя, Лука крепче перехватил коньки, встал с лавочки и бросился к Эвелине. Она сразу заприметила приближающегося парня и по его напряженному взгляду поняла, что дело пахнет керосином. Сейчас что-то должно вспыхнуть ярким пламенем. Лука встал прямо напротив Эвелины и негромко сообщил: – Теперь ты моя девушка. Похоже, вспыхнуть должны были нервные клетки Эвелины. Глава 20 – То есть ты предлагаешь мне притвориться твоей девушкой, чтобы Нинель и остальные ученицы тебя не доставали? – осторожно уточнила Эвелина. Она не слишком долго общалась с Лукой, но уже перестала удивляться его неожиданным странным предложениям, которые казались весьма неординарными для обычной жизни. Однако теперь они и для Эвелины стали обыденностью. Поэтому, как только Лука подошел к Эвелине с внезапным заявлением, она сразу сообразила, что к чему, и вежливо попросила Музу присоединиться к одноклассницам на катке. Незачем ей зря тратить время, выслушивая чужие разговоры. Особенно если разговоры занимали более десяти минут бесконечного монолога о том, как Луке надоела история с соревнованиями за его холостое сердце. Он не крепость, в конце концов, чтобы его завоевывать. – Да, – кивнул парень и нахмурился. – Ты все верно поняла. Эвелина пораженно хмыкнула и покачала головой. – Это такое ужасное клише, что его использование нужно обременять штрафом. История с фиктивными отношениями встречается в тысячах книг! – возмутилась девушка. – Я как минимум читала пять романов, где герои заключали такие сделки. Лука пожал плечами, расслабленно потянулся и прислонился спиной к стене. – Собственно, именно оттуда я и черпал вдохновение, – честно признался он. – Я прочел достаточное количество подростковых книг и романов для сорокалетних, чтобы сделать обоснованный авторитетный вывод о сюжетных клише. И он таков: фальшивые отношения становятся эффективными, когда все идет строго по плану. Наш план – убедительно показать, что ты одержала победу в тупом соревновании за мое сердце. Возможно, если бы Эвелина своими глазами не наблюдала, как девчонки почти ежедневно терроризировали Луку, она бы никогда не поверила, что для кого-то флиртующие поклонницы могут стать проблемой. Парни же только рады такому раскладу. Однако мыслящего человека не обрадует, если кто-то на постоянной основе будет нарушать его личное пространство, преследовать, обманывать, докучать в интернете, буквально устраивать гонки на выживание и не слышать настойчивой просьбы оставить его в покое. Вряд ли такое кому-то придется по нраву. Эвелина ужасалась всякий раз, представляя себя на месте Луки. Она была бы напугана подобным помешательством и при первой же возможности сменила школу. А Лука держался молодцом и до сих пор пытался бороться. Это вызывало у Эвелины сострадание и уважение. – Ладно, – устало выдохнула она, соглашаясь на очередную сделку. – И что нам делать? Приклеиться друг к другу и всегда держаться за руки? Лука заметно приободрился после слов Эвелины. На губах заиграла улыбка, а в голубых глазах промелькнули смешливые искры, и девушке стало тепло на душе. Она не жалела, что приняла предложение, поскольку и раньше видела, как положительно влияла на Луку. Вдруг его расчеты окажутся верны, и он освободится от навязчивого внимания? Эвелина готова попробовать. – Нет, постоянно не нужно, – объявил парень. – Достаточно лишь немного подержаться за руки, романтично прокатиться на льду и сделать фото для соцсетей. В крайнем случае еще в школе пару минут подержимся за руки. И на этом все. Эвелина задумчиво скосила взгляд в сторону, сосредоточившись на ощущениях. Ожидаемого дискомфорта или протеста от мыслей о тактильном контакте не возникало. Тем не менее лихорадочно бьющееся сердце окутывало волнение, а томительный жар пробегался по всему телу. – Хорошо, – нервно кивнула она. – Когда приступаем? Широкая улыбка украсила губы Луки. Он подмигнул Эвелине, протянул раскрытую ладонь и прошептал: – Сейчас. Эвелина выгнула бровь и смерила парня пристальным взглядом: – А ты не собираешься переобуться? Лука непонимающе нахмурил лоб и посмотрел на свою обувь. Точно. Коньки. Он так и не вспомнил о коньках, одиноко лежащих возле его ног. – Точно, – расстроился парень. – Забыл. К счастью, со шнуровкой не намечается никаких трудностей. Надо просто надеть коньки и потом походкой от бедра наконец-то дойти до льда. Однако имелась насущная проблема, о которой Луке уже не стоило молчать. – Я знаю, как повысить уровень романтики между нами, чтобы все вокруг поверили в наши отношения, – неожиданно сообщил он с промелькнувшим в голосе сомнением. – Ты… будешь учить меня кататься на коньках. До этой секунды Эвелина никогда не думала, что однажды встретится с настоящей хуманизацией Кота в сапогах. Но Лука вновь разрушил «никогда не…», умоляюще взглянув на нее выразительными лучистыми глазами. В точности как вышеупомянутый Кот. Существовали ли у Эвелины какие-нибудь шансы отказать этим красивым, невинным голубым глазам, взор которых проникал прямо в душу? Конечно, нет. – Ну, в фильмах это выглядит мило, – тихо проговорила она и смущенно отвернулась. – Но давай не будем падать друг на друга под романтичную музыку? Лука беспечно хмыкнул и принялся переобуваться. – Обещаю! Когда парень был полностью готов к выходу на лед, Эвелина напомнила себе, что все дальнейшие моменты невольной близости – вынужденная необходимость. Они не должны вызывать волнение, смущение или же постыдные желания. Все это – одна большая ложь. Прокручивая в голове напоминание, Эвелина взяла Луку за руку и вышла на лед. Одноклассники тут же заинтересованно уставились на них. Но Лука и Эвелина старались не обращать внимания на любопытных подростков. Их задача – правдоподобно сыграть влюбленную пару. Романтичная обстановка, царившая здесь, лишь способствовала этому. Ряды золотых гирлянд красиво отражались на глади катка, словно гигантские светлячки, создавая поистине сказочную атмосферу. Знакомые каждому новогодние мелодии пробуждали в сердцах неувядаемый дух веселья и озорства, а негромкий смех и скрип лезвий по льду лишь добавляли остроты происходящему. Эвелина встала напротив Луки и бережно взяла парня за обе руки. Несмотря на тонкое пальто и минус двадцать, его пальцы оказались теплыми и мягкими. К ним было приятно прикасаться. Подняв взгляд на парня, Эвелина хотела что-то сказать, но не смогла вымолвить ни слова. Теплый свет гирлянд золотил радужку голубых глаз, которые столь пронзительно смотрели в ответ, что сердце девушки взволнованно ухнуло в груди. Желтые огоньки попеременно мерцали и в волосах, создавая вокруг головы Луки сияющий ореол из пушистых, непослушно торчащих кудрей. Сейчас Лука выглядел сказочно красивым. От него попросту невозможно было оторвать взгляд, и сколько бы Эвелина ни пыталась напомнить себе о своих же предупреждениях, ничего не получалось. В голове стояла абсолютная пустота. Пару мгновений Эвелина и Лука не шевелились. Держались за руки, как герои мыльной оперы, пока мимо проезжали заинтригованные одноклассники и другие посетители катка. Неожиданно Лука часто заморгал, будто очнувшись от сна, растерянно отвел взгляд и с едва уловимой нервной дрожью проговорил: – Думаю, пора показать им романтику. Эвелина решительно кивнула, чувствуя, как сердце захолонуло в груди, а щеки залились ярким румянцем. Как же не вовремя, однако идеально для импровизированного спектакля. Теперь одноклассники вовсю глазели на пару и открыто перешептывались между собой. Искренние эмоции Эвелины придавали представлению на льду натуральности. Судя по мрачному лицу Нинель, внимательно наблюдающей за парой, она поверила в их отношения.