Не хочу видеть… Не могу видеть! Она все ближе… Господи боже… Все ближе! Магия перестала сжимать тело, я с шумом упала на землю прямо перед Псом… Прямо у нее под мощными лапами… Видела, как раскрылась огромная пасть, ощутила, как зловонное дыхание проникло в горло, тут же вызывая лютое першение… Вот только она пробежала мимо… переступила, словно меня и не было вовсе… — ЧТО? — Кина не ожидала такого поворота, как и вторая ведьма, — так ты не врала? Но это невозможно! Обе женщины не сговариваясь кинулись врассыпную, трибуны при этом ликовали, Клайд, что наблюдал со стороны приблизился к самому краю и смотрел на меня во всю ширь своих глаз — сам не верил, что я не ведьма. Люди взревели, они что-то кричали, требовали вернуть деньги, считая меня обманом, но я могла видеть лишь то, как мощные челюсти догнали вначале Кину, а затем перегрызли горло второй ведьме… Они ничего не успели сделать… Темная… Густая кровь… Она текла рекой, впитываясь в белый песок. Нечисть с упоением раздирала тела, поглощая их целыми кусками, я не могла заставить себя прекратить орать, не могла заставить себя отвернуться и не смотреть до тех пор, пока кто-то не закрыл мне лицо черной тканью. Слова… какие-то слова… У самого уха… Не понимаю… Ничего не понимаю… Все кружится перед глазами, чувствую крепкую хватку — кто-то взял меня на руки, затем ощущение невесомости и…. Долгожданная темнота. Хочу домой… просто хочу домой… * * * Тепло медленно разливалось по всему телу, от кончиков волос до кончиков пяток, оно обволакивало в своеобразный кокон, заманивая все глубже в сон, но сознание постепенно возвращалось, а вместе с ним и картины недавних событий. Нечисть… Ведьмы… Мертвые ведьмы… Мнимое тепло разлетелось вдребезги. Сознание ворвалось молниеносно, не позволяя медлить ни единой секунды. Резко открыв глаза, я так и не смогла понять, что происходит. Спальня. Огромная, светлая спальня. Я лежала на просторной кровати, заваленная множеством подушек и одеял, в слегка приоткрытые окна вливался яркий свет вместе с теплым ветерком, что мягко прикасался к прозрачной ткани штор, заставляя ту приподниматься над полом. Множество полок было заставлено восковыми свечами с горелыми фитилями, на прикроватной тумбе стоял графин с водой, а в кресле, возле окна, по закону жанра кто-то дремал. — Клайд, — позвала я, но ответа от мужчины так и не последовало, — Клайд! — Он спит, — ледяной голос в очередной раз подействовал как наркотик — добавил дозу адреналина с примесью страха и гнева, — караулил всю ночь, боялся, что я приду. Роэл стоял в самом углу комнаты, в темной ее части, куда не доставали солнечный лучи и пристально смотрел на то, как я пытаюсь встать с кровати. — Кто ты такая? — он требовал ответа, я ощущала, что если решу слукавить, он тут же разорвет меня на куски. — Саша, — повторила я, надеясь, что такой ответ удовлетворит его хотя бы на половину, но нет. Мужчина испытывал злость и ярость, граничащие с безумством, — меня сюда колдун переслал против моей воли. Я понятия не имею зачем и для чего. Я вообще не знаю, что это за мир, и как мне отсюда выбраться. — Ты не знаешь, кто ты, — он не спрашивал, он утверждал. Да что происходит? Это просто какое-то издевательство, при чем от одного и того же человека, хоть и в разных мирах! Да чтоб вас всех! Один требует вспомнить, второй говорит, что я что-то не знаю! — А ты знаешь? Ты знаешь, кто я? — злость закипала, я видела перед собой не Роэла, а Гирмана, — может лучше объяснишь за что ты так со мной поступил? Что я такого сделала, что меня нужно так наказывать? Что тебе надо от меня сейчас? Неужели так сложно просто дать мне жить своей жизнью и не вмешиваться? Ты ведь мог просто уйти тогда, просто оставить меня в покое! — Ты бредишь, — Роэл сделал самый логичный вывод, — тебе нужен сон. Скоро за тобой придут. Будь готова, Саша. — К чему на этот раз, маг? — Странно, ты так разговариваешь со мной, словно считаешь это уместным. — он внимательно смотрел на то, как до меня постепенно начинает доходить — я действительно не имею права разговаривать с вышестоящим чином в таком тоне, но ничего не могу с собой поделать! — В любом случае, умерь свой пыл, если хочешь жить. Щелкнув пальцами, Роэл растворился в воздухе без каких-либо клубов дыма, а Клайд тут же очнулся: — Сволочь! Заморозил, гад! Ты как, Саша? — Отвратительно… Почему я здесь, где я, и что происходит? Зачем он приходил на самом деле и почему я все еще жива? Клайд выглядел очень измученным и уставшим. Только сейчас я заметила возле кресла, в котором он сидел до этого небольшой чан с водой, от которого исходил травяной аромат. Видимо, он отпаивал меня этим… И как долго, интересно мне знать? — Ты в замке, где мы с тобой уже были. Правитель Алого очень заинтересовался той, кто действительно не владеет магией…ни граммом магии… Понимаешь, в нашем мире ее много, она течет в нашей крови, но не у всех просыпается. У тебя же пусто, причем настолько, что сама псина из преисподней тебя проигнорировала. Правитель еще не решил, что с тобой делать, поэтому тебе предстоит встреча с ним. Мне придется доложить, что ты очнулась. Думаю, Роэл и сам это уже сделал. И вот почему этот мерзкий маг за тобой пришел — понятия не имею, но думаю, ты мне все же объяснишь, почему на твоем воротнике стояла его печать? Атмосфера в комнате резко изменилась… — Какая печать? Клайд бросил мне мою рубашку, я с недоумением стала рассматривать ее, но так ничего и не увидела. — Воротник, обратная сторона, ведьма… Последнее слово он произнес так, словно выплюнул, а я вообще не понимала, что происходит, пока не вспомнила один момент: — В том строении, что возле арены, он потянул меня на себя, заставляя приблизиться для проверки… Видимо тогда и поставил… Но почему? Он же меня первый раз видел… — Роэл никогда не шел против правителя. Никогда! Он скрыл твою магию, запечатал ее одной из мощнейших печатей этого мира и смог сделать это за считанные секунды… Вот черт, я так не умею… — Подожди, ты хочешь сейчас сказать, что я жива только благодаря Роэлу? — Именно! Клайд видел мое недоумение, понял, что я не вру, тяжело вздохнул и сел рядом на кровать, поджав при этом ноги. В этот момент с него словно маска спала и я видела рядом с собой уставшего от жизни человека, который очень хотел, чтобы все наконец-то закончилось. Внезапно он положил голову мне на плечо… — Можно так посидеть? — голос Клайда был тихим и до ужаса уставшим. Я лишь кивнула в знак согласия, хоть и чувствовала себя при этом неуверенно и некомфортно, — прости, Саша. Я и предположить не мог, что правитель решит выпустить псов. — Что бы это изменило? — Я бы сам тебя убил, — холод в голосе заставил вздрогнуть, — теперь, если правитель каким-то образом узнает, что Роэл тебе помог, считай, это будет катастрофой. Никому не говори о печати, поняла меня? Веди себя очень послушно, бойся всего, что видишь, но в разумных пределах. Показывай всем видом, что ты тут случайно и тебе вообще ничего от нас не надо. Может, тебе оставят жизнь, может даже домой вернут, что навряд ли. Сейчас, как я думаю, за тобой будут наблюдать. Скорее всего правитель назначит кого-то из тайной службы и этот кто-то обязательно, обязательно будет магом! Запомни это, чтобы человек тебе ни говорил, сколько бы раз ни пытался втереться в доверие — не верь! Все в этом мире лгут и друзей ты здесь себе не заведешь. — Даже ты врешь? — Даже я, — голова Паука казалась чугунной, он постепенно засыпал, начинал клевать носом и в конечном итоге я положила его на кровать, укрыв сверху мягким одеялом. Клайду было очень плохо. Почему? Раньше я не видела настолько ярких эмоций, но сейчас — что изменилось? Неужели его наказали за что-то? Может с его семьей произошла беда? В любом случае, сейчас мне нужно думать о себе — о том, как выбраться из этой подводной лодки живой, вернуться домой и уничтожить Гирмана. Мужчина продолжал дремать, мирно поджимая под себя подушку. Он часто поворачивал голову так, что полностью упирался носом в подушку — я тоже так сплю, со стороны кажется, что это больше похоже на самоудушение, но мне так действительно очень удобно. Иногда Паук поджимал под ноги одеяло, прямо как я в детстве, словно боялся чего-то. Я больше не видела перед собой всесильного колдуна, способного порвать всех на мелкие кусочки, я видела уставшего человека, который мечтал о тишине и покое. В тоже время я прекрасно понимала, что этот жестокий мир научил его выживать, жертвовать и не заводить друзей. Такие как Клайд не привязываются к людям, так почему же он пришел сюда, в эту комнату? Почему находится рядом со мной и ведет себя так, словно я не способна причинить ему вреда? — Ты странная, — мягкий голос вывел из задумчивости. Клайд слегка приоткрыл сонные глаза и как оказалось уже довольно давно наблюдал за мной. — В чем именно? — незадолго до этого момента я тихонько встала с кровати и переместилась в кресло где раньше сидел Паук. Из окон кстати был потрясающий вид на скалы и невероятного цвета море — темно синее с лазурными проблесками. — Думал ты мне нож в спину воткнешь, — честно признался маг кивком головы указывая на небольшое лезвие радом с блюдцем, на котором лежало неочищенное яблоко. Я лишь скептически посмотрела на мужчину, скривила губы и выразила удивление по поводу таких мыслей. Да мне моральных сил не хватит, чтобы взять это лезвие ради таких целей. Мама меня в детстве не так воспитывала. — С тобой тихо, почему-то. Как-то спокойно, словно ты защищаешь… Я лишь пожала плечами, не понимая, что имеет ввиду этот маг. — Словно я нахожусь рядом с белым пламенем, что согревает и не способно обжечь кожу, — Клайд все же встал с кровати, как-то странно наклонил голову на бок, а затем приблизился ко мне практически вплотную, наклонив голову на уровне моих губ, — ты словно щенок, которого хочется защищать. Как у тебя это выходит? — У меня не выходит, Клайд, — я попыталась отстраниться, но места для этого попросту не было. Он специально смущал, будто проверял на эмоции или на действия, — просто я и есть щенок, попавший в капкан. Вот и все. — но ты ведьма, даже не спорь с этим. — Я вот думаю, что будет, если задать этот вопрос Роэлу? Он ответит, почему поставил печать мне на воротник? Паук лишь рассмеялся и чуть ли не перекрестил меня. Судя по реакции от такого человека, как Роэл ждать подобной любезности не стоит, он все делает ради какого-то определенного умысла, во благо самому себе. Как же мне хочется обладать силой, способной сжечь его живьем… — Эм, я тебя чем-то обидел? — удивился Клайд, тут же отстраняясь от меня, — у тебя в глазах демоны заиграли, при чем судя по резко возникшей ненависти, они готовы материализоваться прямо здесь и сейчас. — Просто вспомнила ту сволочь, которая меня сюда отправила. Знать бы, зачем и для чего, но это уже из ряда фантастики, верно? Паук, что мне дальше делать? Я имею ввиду — здесь сидеть или можно выйти на улицу? — На улицу тебе лучше не выходить, — хмыкнул мужчина, — после сражения на арене ты произвела фурор тем, что выжила и тем, что в тебе нет ни грамма магии, моя девочка. Так что ты теперь местная знаменитость, которая просто обязана вести себя очень осторожно. Не выходи из комнаты, не покидай этих стен до тех пор, пока тебя не позовут к правителю. Этот момент случится совсем скоро, я позову слуг, они подготовят тебя к ужину, а пока можешь еще немного поспать, силы тебе в ближайшее время пригодятся. От сна я отказалась, в моем состоянии даже просто сомкнуть глаза выходило с большим трудом — стресс не позволял расслабиться, постоянно держал в напряжении и выводил из строя. Несмотря на все это я хотела уснуть, при чем таким образом, чтобы увидеть, что же произошло с Лексеем в тот злополучный день! Я помнила, как его тяжело ранило, как похитили его товарищей, как враг перепутал его с Амоном. Мне хотелось знать, что будет дальше просто потому, что это помогло бы отвлечься, прийти в себя и самое главное — получить дополнительный источник силы. Дракон ведь выжил в той битве, это и так понятно, он смог побороть боль и страх, смог выбраться с того света и идти дальше. Я тоже так хочу, я мечтаю об этом, потому что по внутреннему ощущению совершенно не похожу на своих собственных героев. Я не воин, не амазонка, не умею сражаться на мечах, плохо, даже можно сказать, отвратительно стреляю из лука, имею слабую физическую подготовку и уж точно не выстою против мага. Думаю, простого пульсара будет достаточно для того, чтобы отправить меня на тот свет.