— Не важно, — все так же спокойно ответила я, — главное, чтобы были специальные вышки, что нужны для проведения сигнала. Сейчас объясню… Никогда не думала, что имею знания относительно физики и техники. В школе честно получила тройку, но мне ее натянули для аттестата на четверку и на этом мучения мои закончились. Возможно я объясняю не совсем правильно, но ведь главное то, что собеседник меня понимает, да? — Теле… телефон? — переспросил эльф, — и это тоже не магия? — Нет, это наука, — я вновь пожала плечами, — например в нашем мире никто не использует огонь для того, чтобы осветить помещение. — В темноте сидите? — тут уже Роэл не выдержал, опередил вопрос Арвина. — Нет, у нас есть электричество, про которое я вам уже говорила. А так же есть такое устройство, как лампочка… И вновь тирада о том, что такое космические корабли и почему они бороздят просторы галактики. Меня слушали с открытым ртом и уже давно забыли про причину беседы — сам эльф пребывал в недоумении. Он смотрел на меня и задавал лишь один вопрос: «и это не магия?» Я рассказывала про машины и самолеты, про телевизоры и микроволновые печи. Про то, кем я работала и чем занималась в своем мире, про книги и фильмы… да много про что и осознавала, что все эти рассказы доставляют мне истинное удовольствие. Арвин смотрел на меня, как на чудо-юдо, свалившееся с небес, попутно вымокшее в местной канаве. Роэл тоже имел много вопросов, но не задавал их на людях, явно запоминая то, что было ему интересно. Я не поняла как, но Роэл остался чуть позади — нас продолжала связывать цепь и оковы, а Арвин шел рядом со мной и слушал очень внимательно, ловя каждое слово. — Не верю… — выпалил эльф, — ты все выдумала… Так не бывает… — Бывает, — прошептала я, заинтриговав при этом эльфа еще сильнее, — я когда сюда к вам попала, телефон при мне был. Тут у вас никаких вышек нет и заряд почти исчерпал себя, но энергии на пару минут точно хватит… Вы когда-нибудь видели глаза ребенка, когда он неделю голодал и не ел вообще ничего, а тут его бросили в контейнер с мясом, конфетами, овощами и фруктами? Вот это было именно то, что видела сейчас в глазах эльфа — невероятный, дикий интерес, граничащий с безумием. — Точно не магия? — эльф чуть ли не прыгал от предвкушения, когда мы повернули в сторону дома мага для того, чтобы показать изобретение человека. — Точно. Ты сам его включишь и все сделаешь, хорошо? Я искренне надеюсь, что твое любопытство не связано с целью поймать меня на колдовстве, потому что телефон — это наука, которая в вашем мире еще не развита. — Если честно, — тихо заметил рыжий эльф, — все то, что ты рассказывала, можно отнести к магии, так что лучше объясняй устройство вашего мира как можно тише, но телефон мне покажи, я ж помру от любопытства! — Первый раз вижу, чтобы сам Арвин вел себя как малое дитя… — заметил Роэл, позволив эльфу пройти в свой чертог. Странно, что он так легко его пустил… — Как будто самому не любопытно! — всплеснув руками, эльф замер на месте, стоило в его руках оказаться заветной маленькой черной коробочке. — и что мне нужно делать? Тут какие-то выступы есть… и вообще оно такое маленькое, тонкое… Оно точно работает? — Надеюсь, — заметила я, попросив эльфа нажать на маленькую кнопочку на боковой панели и подержать ее несколько секунд и… О чудо! Экран загорелся! — о, работает! — Да ла-адно… — протянул наемник, держа изобретение человечества в своих трясущихся ладонях, — а почему оно разными цветами светится… ой, а тут что-то сияет… ОЙ! Оно загорелось! А это что за… ОЙ! ТУТ ЛИСТИКИ ЛЕТАЮТ! Как они туда попали? — Это рисунок… — КОТОРЫЙ САМ ДВИЖЕТСЯ? — на эльфа было страшно смотреть — в нем проснулся истинный ребенок, которому в руки попал гаджет, — и это не магия? — Нет, это наука, — я тихо замотала головой, — знаешь, в нашем мире я не могу по щелчку пальцев разжечь костер или не могу создать пульсары. Мы можем управлять погодой только благодаря специальным пушкам, но я понятия не имею, как они устроены и как именно работают. В наших небесах не летают драконы, люди живут в маленьких бетонных коробках, работают словно проклятые, чтобы сделать эту самую коробку своей собственной, влезая ради этого в безумные долги… Несмотря на науку, я бы хотела обладать возможностью пользоваться магией… — И чтобы ты сделала, если бы такая возможность появилась? — Роэл пригласил эльфа за стол, поглядывая при этом на телефон, в котором заиграла тихая гитарная мелодия. Вопрос мага остался без ответа, потому что я замерла на месте и с удивлением уставилась на мужчин, слушающих музыку… Гитарный перебор, тихая, мелодичная песня с тонким, но при этом тихим голосом. Она разливалась по всей комнате, заставляя взрослых мужчин замереть с открытыми ртами, затем медленно сесть за стол и молча слушать. Иногда мне казалось, что они забыли, как дышать. Телефон тем временем показывал лишь пять процентов заряда… — М-можно оставить? — с надеждой в глазах спросил эльф, чья стрела еще ни разу не промахнулась. — Телефон себе? — не совсем поняла я, — правитель тебя казнит, разве нет? — Я имею ввиду эту музыку, чтобы она играла… Какая же она красивая… Чем-то напоминает те времена, когда мы собирались большой семьей возле синего пламени и пели под звуки лютни, танцевали до самого утра, создавая иллюзии. Магия тогда не была под запретом… — Сколько же тебе лет? — удивился Роэл. — Сам не помню, — тихо признался эльф, — но я застал те дни, когда Создатель покинул наш мир… — Тебе больше тысячи лет? Ты это сейчас хочешь мне сказать, — не поверил маг, — я знал, что эльфов можно считать бессмертными, но не на столько же. Пока мужчины мерились годами жизни, я тихо прошла на кухню, поставила котелок на магический огонь, что постоянно горел в специальной каменной ограде и спустя некоторое время с большим удовольствием принесла свежий чай на стол. Мужчины с большим удовольствием вздохнули аромат напитка, печально вздохнули и стали совсем грустными. — А что ты помнишь о том времени? — мое любопытство не знало границ, нужно пользоваться моментом! — Уже почти ничего, — взгляд Арвина стал ледяным, — время, что наступило после, стерло из памяти все светлое, что когда-то было в нашем мире. Я помню, как города людей процветали и были очень красивы. Конечно же, они не могли сравниться с нашими землями, но все равно работы мастеров были достойны… огромные храмы, множество белых птиц в ярком чистом небе… Я помню тепло и тишину, когда можно было находиться в лесу и просто замереть на месте, слушая стрекот и пение птиц. В такие моменты время будто бы замирало и все ощущали спокойствие, но потом что-то случилось… Создатель этого мира перестал отвечать, он больше не говорил с этим миром. Люди испугались, волна паники охватила и эльфов, несмотря на то, что мы вообще были далеки и от местной церкви и уж тем более от сражений. Как и большинство рас, мы считали, что наш мир готов существовать самостоятельно, но были и те, кто с этим не согласился. — Семья Дарэна, например? — спросила я. — Нет, — Арвин резко покачал головой, — семья Дарэна всегда была на стороне Создателя. Его предки охраняли святилища, собирали реликвии и пытались сделать все возможное, чтобы прекратить местные войны и междоусобицы. Я хорошо помню тот день, когда небеса разверзлись. Понятия не имею, что произошло, но яркое голубое небо полностью заволокло тучами где-то в районе Стордат. Сверкали молнии, они словно разрывали небо на части… затем наступила тишина и безветрие, словно кто-то выпил все соки из нашей земли. Внутри что-то надломилось — видимо это было осознание того, что произошло нечто непоправимое. Никто не знает, что произошло в Стордат, предки правителя Алого запечатали все входы и выходы, наказав, что никто не в праве ступать в этого город. Именно в тот день наш мир потерял источник своей силы и теперь медленно умирает, отравляя нас и уничтожая все то, что было когда-то создано. А почему музыка больше не играет? — Потому что больше нет энергии, — мне и самой стало немного грустно, когда экран телефона погас, — теперь телефон бесполезен. Без специального прибора он не заработает. — Я бы хотел оказаться в твоем мире, — Арвин положил телефон на стол и не мог отвести от него взгляда, — и даже если придется бороться за бетонные стены, у вас хотя бы не нужно убивать за еду. Вот здесь я была с ним не согласна. Причем полностью. Так как оба мужчины испытывали интерес к тому месту, откуда я пришла, я стала рассказывать им и про войну и про теракты, про конфликты и все те ужасы, что происходят с людьми. — Так твой мир тоже лишился Создателя? — как странно. Стоило эльфу озвучить свою мысль, как она прочно засела в моей голове… А ведь в чем-то здесь есть правда… — Я не знаю, — тихо прошептала я, — не думаю, что он погиб, как в вашем случае, но вполне вероятно, что он нас покинул, предоставив возможность развиваться самим. Раньше я никогда не думала о своем мире в таком ключе, это даже интересно. Можно узнать? А вы друг с другом давно знакомы? — Конечно! — хмыкнул эльф, — мы верные враги. На территории города у нас негласное перемирие, но если мы встретимся на поле боя, то тут же начнем битву на смерть. — Да, в тот раз тебя случай спас, остроухий… — хмыкнул Роэл. — Но спас же! — всплеснув руками, эльф как-то странно потер свое запястье, — ты тоже чуть без головы не остался, прям бесишь меня! — То есть ты пустил врага в свой дом? — не поняла я, наблюдая за их общением. Нет, тут ситуация не такая, как с Клайдом. — Конечно, я таких как Арвин держу очень близко, и они в курсе. К тому же здесь моя территория. — А я еще не совсем идиот, что бы в магической «пещере» Палача свое оружие доставать, — эльф указал пальцем на лук за спиной, — я очень сильный боец, но слабости этот гад мои знает… Роэл лишь рассмеялся, а я так и не смогла понять, что же за отношения между ними на самом деле. Они правда враги? Или просто играют для вида? Да нет, тут явно что-то не то… Все же ощущается некое напряжение в их разговоре или мне уже просто чудится. — В этом мире все друг другу враги? — судя по всему, я уже нашла причину их неприязни. — Да, — ответили они хором, затем Роэл продолжил, — каждый сам за себя. Так будет всегда и так происходит сейчас. В нашем мире мать не защитит свое дитя, старик не отдаст жизнь за молодого, если помираешь от голода — твои проблемы. Ранен в бою? Тебе не повезло. — Мы сражаемся за свои идеалы, — тихо продолжил эльф, — у каждого они свои, и важны для каждого из нас. В принципе, я во многом понимаю правителя… Знаешь, Ведьма… Иногда мир уже просто не спасти… так не проще ли его уничтожить? Я не знала, что на это ответить, поэтому просто молча села рядом с мужчинами, наблюдая за тем, как на их лицах появляется грусть. Глава 12 — Ты о своем мире помалкивай, Ведьма, — после долгого молчания эльф все же принял решение покинуть дом мага. Точнее маг очень тонко намекнул своему врагу на то, что пора бы и честь знать, — странно, что живая… О, кто тут у нас и без охраны совсем! Как жизнь, рыжая? — Прекрасно, — недалеко от дома Роэла стояла с виду молодая и невероятно красивая эльфийка. Ее длинные рыжие волосы почти доходили до земли, и слегка вились, создавая схожесть с пламенем костра. Тонкая талия, пронзительный взгляд, боевой кожаный доспех, подчеркивающий пышные формы, на которые то и гляди посматривали мимо проходящие мужчины — полный набор ужасов любой замужней женщины… — Элир, — чуть протянул эльф, — опять ты притащила свою зверюшку, и не лень выгуливать? — Масик проголодался! — рыкнула девушка, мягко поглаживая по голове… огромного, чтоб его, желтого питона… — нам нужно соблюдать правильно питание, чтобы хоть кто-то в этом жестоком мире был счастлив! — И сдох от обжорства, — хихикнул Арвин, за что тут же получил кончиком желтого змеиного хвоста по лицу, — на правду не обижаются, остроухая, в нем скоро свой крысиный зоопарк будет, еще плодиться начнет, вообще сказка для любого питона… Они продолжили препираться, я с удивлением отметила то, что кого-то эти двое мне напоминали, но вот кого именно — не разобрать. Тем временем Роэл повел меня вновь в город, но на этот раз мы не вышли к площади, а просто стали прогуливаться по узким мощеным тропам. Я любовалась темным, почти что черным небом, усыпанным мириадами ярких звезд, вдыхала чистый холодный воздух и почему-то не испытывала страха. — Я ведь опять все неправильно сделала, да? — задав вопрос, я повернулась к магу лицом. — Конечно, — тихо улыбнулся Роэл, — странно, что эльф не доложил о телефоне правителю. — Он может это сделать…