Она была права. Не время и не место. Мы продолжили бег, я пыталась унять дрожь, но выходило плохо. Несколько раз Роэла задевало обломками. Он истекал кровью, но хода при этом не сбавил, словно и не заметил, как его ранили. Клайд как мог защищал нас от внешней магии — были и те, кто старался создать большой объем трупов, чтобы задержать драконов и палил заклинаниями без разбора. Эльфы расчищали дорогу и почему-то помогали нам, но я не понимала, почему… Наконец впереди показался замок. Он был окружен алым пламенем со всех сторон, но огонь не проникал внутрь, будто что-то незримое его сдерживало. Я не видела магических барьеров, никакой особой дымки или сияния — пламя наталкивалось на невидимую стену и отступало, раздражая драконов еще сильнее. — Твою ж мать… — спрятавшись в полуразрушенном доме, Роэл опустил меня на землю и что-то прошептал. В это же мгновение на оставшихся стенах появились синие печати, которые служили барьером. Никто, кто пробегал мимо — нас не видел, — к замку не подобраться. Люди сейчас побегут в рассыпную и поубивают друг друга. — Тут нельзя оставаться, — Элир смотрела в разрыв в стене, — от огня нам нет защиты. Есть тайные ходы в замок? — Все, о которых я знал, уже разрушены, — ответил маг. — Ага, тобой, между прочим! — Паук тяжело дышал, пытался прийти в себя, но выходило у него с трудом, как и у всех нас, — черт, мы тут так подохнем. Есть один ход, я проведу вас, но он близко к пеклу. Не смотри на меня так, Роэл. Я не обязан докладывать тебе об всем, что случайно нашел и забыл. — Я рад, что ты забыл, — тихо заметил маг, — но для чего именно ты забыл и как скоро намерен был вспомнить? — Как будто сам не знаешь… Мне кажется, они говорили сейчас о восстании. Клайд собирал сторонников, чтобы пойти против правителя, видимо план у них уже давно был готов, но в любом случае я почти ничего не знаю об этом. Вокруг творилась смерть… Иначе это просто не назвать… Я видела, как пламя разрушало целые семьи, как люди без единого сострадания бросали друг друга, думая лишь о себе. Во взглядах не было боли или страха перед чужой смертью, многие просто защищали себя, делая для это все возможное, даже бросая на произвол своих детей. Я никогда не смогу этого понять. И хочу забыть все это. Внутри что-то кольнуло и нет — это не сердце, которое уже давным-давно не ощущалось в груди. Во мне будто что-то надломилось, слезы мгновенно высохли, чувство сопереживания растворилось во внутреннем гуле, кровь стыла в жилах из-за ярости и непонимания. Зачем было создавать такой мир, Создатель? Для чего? Что ты хотел сделать? У тебя были какие-то планы или что-то пошло не так? Разве все эти люди заслуживают защиты? Разве заслуживает мать, отдавшая добровольно своего ребенка на растерзание врагу сострадания? Как можно спасать подобных людей, вставать на их защиту, жертвовать собой и рисковать зная, что они воспринимают это как должное, как само собой разумеющееся, как нечто, что просто есть и будет всегда? Драконы нападали вновь и вновь, извергая огонь из раскрытых пастей. Их тела отличались по строению, если сравнивать их с Лексеем. Мой дракон был в разы меньше и судя по всему — слабее. Внезапно небо озарила яркая вспышка. Прямо из замка вылетела стрела, вонзившаяся с внутренней стороны защитного барьера в саму его структуру и вот тут произошло нечто невероятное. Небо озарилось множеством молний. Они били беззвучно, раздирая его на части, проникая в драконьи тела, разрывая их на кусочки. Белые стрелы падали волной, озаряя земли вокруг, они не разбирали кто друг, а кто враг и точно так же, как и огонь, разрушали город. — ДЕРЖИТЕСЬ! — Роэл и Клайд одновременно объединились. Они взяли друг друга за руки и непонятным мне образом усилили печати в том доме, где мы прятались. Алое сияние покрыло внутренний камень, закрыло нас от зарядов, позволив тем самым выжить. Земля вокруг бурлила, она пылала от боли и задыхалась от человеческой крови, источая отвратительный аромат. Меня трясло, я сама не поняла, как прижалась к Арвину, схватив эльфа за плечо. Мужчина прижал к себе и меня и Элир, надеясь на лучший исход. — От города мало что останется, — говорил эльф, когда наступило небольшое затишье, — нам нужно бежать прямо сейчас. Это лишь первая волна обороны, на второй мы точно сдохнем. — Идем, — Роэл с легкостью взял меня на руки и перекинул, как и прежде, на спину. Я молчала, не понимала, что говорить и как действовать дальше. И не верила в то, что мы выживем. Точнее не так — я просто не думала об этом, резко перекрыв поток мыслей о своем будущем. В любом случае, я ведь должна была что-то сделать, раз Гирман отправил меня в этот мир, а это значит, что не все потеряно, да? — Клайд, ты проводник! Паук лишь кивнул в ответ, принюхался к земле, припав всем своим необычным телом и вновь стал меняться… — Не может быть… — я смотрела на то, как Клайд вновь преображается. Если раньше он имел паучье тело невероятных размеров, из которого торчал мужской торс со всеми необходимыми конечностями и органами, то теперь и эта часть изменилась. Оскал на лице показал длинные острые клыки, с которых медленно стекала какая-то едкая жидкость. Так Паук у нас что, ядовитый? В принципе, это не удивительно. Лицо его стало более угловатым, глаза налились кровью, и все тело покрылось мелкой черной шерстью. — что с ним? — У него несколько форм, — пояснил Роэл набегу, — Клайд сильный маг, но и поисковик тоже. Причем последний лучше первого. Правитель не знает об этой форме, а я не стал ему рассказывать. Клайд мчался вперед, и если вначале дорога четко вела к замку, то затем резко вильнула в заросли кустов и пошла в обход. Мы словно шли на незримой границе защиты. атаки молниями в живых остались единицы. Многие, кто не обладал магией молили о спасении, пытаясь остановить кровотечение, но даже я понимала, что с такими ранами выжить невозможно. Никакая магия не пришьет на место оторванные конечности. Я словно на войне сейчас… Этот ужас не забыть, это просто не возможно… Вновь Паук сменил направление, пробираясь через разрушенные дома, теряясь в густых зарослях и спокойно перепрыгивая мертвого дракона, чье тело бездыханно распростерлось на черной, пропитанной кровью земле. Роэл несся вперед, но раны его были глубокими. Не сбавляя темпа, он лечил себя магией, хоть это и выходило с большим трудом. — Плата за мое спасение, — шепнула эльфийка, пуская в сторону мага маленькую зеленую искорку. Роэл не стал уклоняться, лишь кивнул в знак уважения и я заметила, как кровотечение на плече остановилось, и от раны осталась лишь небольшая царапина, — странно, что я до сих пор с вами… — Странно, что мы вообще кому-то помогаем, — с удивлением заметил Арвин, взглянув при этом на меня каким-то странным взглядом. Он перешел на эльфийский язык, что-то сказав при этом Элир. Девушка внимательно слушала, потом довольно долго думала, а затем ее глаза расширились и эльфийка уставилась на меня, как на чудовище. — В чем дело? — не поняла я, — расскажи, может хоть так я пойму, что происходит? Но все молчали… Что именно рассказал эльф? Знает ли он о моей способности? Вдруг мой разговор с Роэлом был кем-то услышан и теперь эльфы знают, что хочет правитель Алого? Что, если его идеей действительно было возродить Создателя? С другой стороны, как я это сделаю, когда понятия не имею, как пользоваться своей силой? Или эльфы говорили совсем не об этом? Внезапно Роэл перелетел через канаву, от неожиданности я ойкнула и тут же растеряла все мысли. Небо стало розоветь… — Роэл, — я указала в сторону облаков, — это не нормально… — Это ужасно! — мужчина забеспокоился, — долго нам еще? — Почти пришли! — рыкнул Паук, резко направив всех в сторону замковой стены, — придется прыгать! Я подстрахую, Роэл. Маг стиснул зубы и уставился в сторону рва, что простилался вдоль стены… Огромного рва, заполненного какой-то жижей… отвратительной как на вид, так и на запах. — Что б тебя… Совсем скоро! — он вновь обернулся за спину. Небо приобрело багровые оттенки, тучи наполнились тьмой и на линии горизонта мелькнула первая молния… Внезапно пропали все звуки… они исчезли, словно их никогда и не было в этом мире. Ни дуновения ветра, ни шелеста опавшей листвы, ни предсмертных стонов — ничего, будто слух выключили. Я ощущала панику со стороны эльфов, чувствовала напряжение Роэла, а затем испугалась, стоило мужчине оттолкнуться от края рва и прыгнуть вслед за пауком прямо в сторону сплошной стены… Клайд с силой впился в стену своими острыми лапами, пробив в камне приличной глубины отверстия. Эльфы в качестве опоры вонзили стрелы, повиснув на них и что-то крича, Паук же схватил свободной рукой Роэла и вместе со мной, приложив неимоверные силы, закинул нас наверх… Он просто подбросил нас в воздух… Клайд был один, держал нас о дной рукой! И все же смог… Сколько в нем силы? Я не поняла, что мы летели по воздуху, очнулась, когда мы с Роэлом оказались в темном грязном коридоре, покрытым пылью. Следом забрались и эльфы с пауком, как раз вовремя, потому что стоило нам спрятаться в стене замка, как за ее пределами прогремел невероятный раскат грома. От одного этого звука хотелось орать, но страх будто бы сковал все тело, не позволяя сделать ни единого движения. Мы все замерли, смотрели, как с неба падает стена дождя, как разъедает она все, чего коснется… — Отвернись, — тихо сказал маг, закрывая мне лицо руками, — тебе нельзя это видеть. — Нам повезло, — прошептал эльф, — нам невероятно повезло… Черт… Неподалеку с замком упал дракон — он попал под ливень и его крылья постепенно разлагались прямо в воздухе — это последнее, что позволил мне увидеть Роэл, заставив отвернуться. * * * После защиты замка мы еще долго сидели в раскрытом Клайдом укрытии. Длинный коридор вел вглубь, в темноту, но мы не рискнули туда идти. Паук объяснил это тем, что выход из этого туннеля был в одном из залов советов, где нужно сделать переход в другой тайный ход. Мы решили не рисковать, не попадаться на глаза и вести себя тихо, будто ничего не было. Если правитель Алого поймет, что мы спаслись благодаря тайному ходу, как объяснили мне эльфы, нас скорее всего казнят, потому что обо всех секретных тропах необходимо докладывать как Верховному магу, так и лично Дарэну. — А как мы объясним то, что остались живы? — думала Элир, — при такой магической атаке это просто невозможно. — Возможно, — маг отрицательно покачал головой, — мой дом стоит в самом дальнем районе города, та область не была тронута драконами, а это значит, что и магия скорее всего не все разрушила. Нам нельзя идти в замок, разве что рискнуть и проникнуть в зал советов, а затем присоединиться к группе тех, кто смог спастись. — А смог ли? — спросила эльфийка, — мы не знаем, пустили людей в замок или нет. Вдруг правитель закрыл все входы? Это в его духе, между прочим. — Согласен… — тяжело вздохнул Клайд, принимая человеческий облик, — черт, силы почти закончились. Мне нужен отдых и осознание того, что третьей волны не последует. — А есть еще и третья? — зачем подобная сила, когда в первые два раза не было шанса спастись? — Да, — Роэл продолжал крепко держать меня за руку, — она смывает то, что осталось после второй. Предлагаю подождать, со стороны замка нас не найдут, а третья волна если и будет, то уже ско… А, нет… Уже… Самый обычный гром, простой, человеческий ливень — поток воды смывал кровь со стен, успокаивал землю, знаменовал конец борьбе. Он будто бы уничтожал все следы, растворяя грязь. Потоки воды стекали с разрушенных стен, мы сидели молча, не проронив ни единого слова и прост ждали, когда появится возможность выйти. — А что будет, если мы попадем под этот дождь? — я все же нарушила тишину. — Ты потеряешь слух и зрение. Навсегда, — Элир на всякий случай отодвинулась чуть дальше от края убежища и тяжело вздохнула, — мы не обманем Дарэна. Он ложь чует еще до того, как начинается разговор. Что, если сказать о том, что просто не успели доложить о тайном ходе? Что Клайд как раз направлялся в сторону замка, прежде собираясь известить обо всем тебе, Палач? А там, возле твоего дома, как раз нас встретил? Это ведь не совсем ложь, но и часть правды в этом есть, так? — Тоже думаю об этом, — ответил Роэл, поднимаясь с холодного пола. — Нам пора. Судя по взгляду мага даже простые «недомолвки» не помогу скрыть ложь от правителя. В любом случае, придется выкручиваться. Дождь перестал поливать землю, когда последняя капля безнадеги упала в океан боли, мы с трудом спустились на землю, замирая на месте. Словно ничего и не было…