– Мне… было тяжело без неё. Иногда ночью я долго не мог уснуть, всё думал о ней. И тогда вставал, шёл к её дому, смотрел в тёмные окна её комнаты, представлял, как она спит в своей постели, и мне становилось спокойно на душе. После я возвращался домой и сразу засыпал. Каждый день я провожал Нарико со школы. Она жила через две улицы от моего дома. Однажды мы с ней попали под дождь… Внезапно начался настоящий ливень. Мы укрылись в беседке. И там она меня впервые поцеловала. Она сама, первая. Простой поцелуй в щёку, но я был так счастлив… будто крылья за спиной выросли… – Губы Соби тронула лёгкая улыбка. – Я даже мог ими взмахнуть. Тем же вечером я написал Нарико письмо с признанием в любви. Я был довольно застенчивым юношей и, хотя мои скромные ухаживания продолжались уже не первый год, не мог решиться открыто рассказать ей о моих чувствах. И вот решился. В конце письма я попросил Нарико в случае, если моя… моя любовь ответна, прийти вечером в ту самую беседку. И она пришла. В школе все знали о наших отношениях, да мы и не скрывали их ни от кого и не стеснялись. Родителям Нарико я нравился, они принимали меня как сына. И я строил планы на будущее, даже предупредил маму, что после школы намерен жениться. Она, конечно, говорила, что мы ещё молоды, и всё же поддерживала мой выбор. Я ещё не знал, что в жизненные планы Нарико ни наша свадьба, ни я сам не входили. Соби замолчал, по-прежнему наблюдая за теребившей мороженое ложечкой. – Почему ты её не удержал? – подтолкнула я на продолжение откровений. – Я не имел права. Нарико уезжала за своей мечтой. Мне оставалось лишь надеяться, что ей в России не понравится, и она вернётся домой. Я даже молился об этом. Конечно, я хотел её остановить, но если бы сделал это, она бы не простила меня никогда. – А с собой она тебя не звала? Соби отрицательно покачал головой. – Весь последний учебный год Нарико готовила меня к расставанию. К расставанию навсегда. Она постепенно отдаляла меня от себя, становилась холодна. Она хотела как лучше. Хотела к моменту нашей разлуки стать для меня ничем. – Но ты её любишь до сих пор? Взгляд Соби передвинулся с мороженого на зелёный кустарник в стороне от нашего столика. – Я ей благодарен. С ней я впервые испытал самые прекрасные чувства, испытал настоящее счастье. С ней я стал мужчиной. Даже боль, которую она причинила, была прекрасна. Однако всё это было давно. Сейчас моё сердце абсолютно свободно для новых больших чувств. А Нарико… Она осталась в моей душе маленькой шкатулочкой с тёплыми воспоминаниями. Я слушала Соби и не понимала эту Нарико. Милый добрый честный парень расстилал перед ней душу, отдавал весь сердечный пыл, был готов посвятить ей свою жизнь, а она, вдоволь понежившись в его любви, без сожаления оставила его и даже прекратила всякое общение. Эгоистка. Возможно, она и любила Соби, но любовь её оказалась слабой и скоротечной. – И ты её простил? – Конечно. – Я бы никогда не променяла надёжные крепкие чувства на призрачные мечты, – высказала я своё мнение. – Или постаралась бы всё это совместить. Соби повернулся и наконец поднял на меня глаза. Взгляд его внимательный, будто размышлял над чем-то. – Знаешь, от мечты отказываться, конечно, не надо, – сказал парень, – но… я бы тоже постарался найти выход из этой… как это… дилеммы. – А что ж тогда не нашёл такой выход, когда расставался со своей последней девушкой? Бровь Соби удивлённо вздрогнула, а в глазах появился холодок. – Я предлагал варианты, но она сама поставила категоричное условие. – Из голоса парня исчезла вся нежность, оставив лишь металл равнодушия. – Она одним махом перечеркнула всё, что было хорошее между нами. Надо же, как резко изменились его чувства! Иная женщина, иные отношения. – И как же она это сделала? – вошла я во вкус допроса. – Неважно. – А как имя этой девушки? – Неважно. – Не называешь её имени. Значит, она тебя сильно обидела. Соби вгляделся в меня ещё внимательнее. – А почему ты так расспрашиваешь о моей личной жизни? – Просто интересно. – Интересно? А мне тоже интересно. Расскажи мне о своей первой любви. Вот это да! Неожиданный поворот! К нему я была не готова. – Не хочу, – ответила я. – Нет-нет, – покачал пальцем Соби, – не отвертишься. Откровенность за откровенность. Настырный. Он теперь пристанет так, что действительно не отвертишься. – Ничего необычного не было, – сделала я последнюю попытку. – Мне всё равно интересно. Это случилось в школе, не так ли? Ну что с ним поделаешь? Сама нарвалась, придётся теперь отдуваться. – Он учился в параллельном классе, – сдалась я. Ох, до чего же неловко было говорить на такую тему с парнем, который мне нравился. Теперь я в свою очередь уткнула взгляд в моё мороженое и принялась ложечкой активно ворочать в креманке белую липкую массу. – Я не была самой красивой девочкой, и он не обращал на меня внимания, пока моя одноклассница не рассказала ему о моих чувствах. Сначала он стал встречаться со мной из любопытства, потом завязались отношения. Я так полюбила, что отдалась ему. Встречались мы чуть больше года, а потом он ушёл к женщине старше его на восемь лет. Сказал, что со мной, да и вообще с малолетками ему скучно. – А потом? – Потом в институте я познакомилась с парнем, в которого влюбилась по уши. Он красиво говорил о любви, обещал Рай, звёздные дали. Я, как дура, верила, отдавала ему и душу, и тело. А он ушёл к моей подруге. Правда, вскоре и её бросил. – А потом? – А потом я углубилась в учёбу, устроилась на работу. А потом приехала в Москву и встретила Игоря. Вот и всё. – Я подняла глаза на моего собеседника. – Видишь, всё очень банально. Даже если и были у меня крылья, то их обрубили. Навсегда. Так что теперь никакой романтики, только голый расчёт. – Получается, что для серьёзных отношений ты тоже выбираешь не тех мужчин, как и я не тех женщин? – сделал вывод Соби. – Получается, что так, – невесело усмехнулась я. – Значит, мы с тобой оба неудачники? – Да, оба, – вздохнув, согласилась я. От доброй улыбки Соби по моей душе разливалось приятное тепло, уверенно удаляя проступившую печаль от грустных воспоминаний. В сердце проклюнулся ещё один росток влюблённости. – Но ничего! Если рассуждать логически, то лет через десять-пятнадцать мы, благодаря нашим ошибкам, наберёмся опыта, станем отлично разбираться в людях и наконец найдём себе достойную пару. – Какой же ты оптимист! – рассмеялась я. – Даже завидно. – А как же без оптимизма? – Соби был рад, что развеселил меня. – Жизнь забросала бы проблемами и неприятностями, стала бы в тягость. Нашу беседу неожиданно прервал зуммер моего сотового телефона. Я достала его из ридикюля и взглянула на табло – Игорь. Вот только его сейчас и не доставало. – Это Игорь, – предупредила я Соби и, приложив указательный палец к губам, попросила его соблюдать безмолвие. Услыхав имя моего любовника, парень тут же надел на лицо маску холодного равнодушия, откинулся на спинку стула и занялся своим мороженым. Мне же пришлось уделить внимание моему мужчине. – Привет, дорогой! – масленым голосом промурлыкала я. – Ты где? – строго спросил Игорь. – Я только что звонил домой, но никто не взял трубку. – Да я вышла погулять в парк. Сегодня такая чудесная погода… – И с кем ты? – А в Москву на два дня приехала моя одноклассница Света. Вот мы с ней и гуляем, – бессовестно лгала я самым невинным тоном. – Одноклассница? Странно. И вы сейчас вдвоём? – продолжал допрос Игорь. – Ну, конечно, вдвоём. Никак не наболтаемся. Столько лет не виделись! С самой школы!.. – Она рядом? – Ну да. Привет тебе передаёт!.. – Пусть передаст мне лично. Дай-ка ей трубку. Игорь был очень ревнив. Но благодаря тому, что я смогла убедить его в моей преданности, он не проверял меня лишний раз, довольствовался моими объяснениями. Что же сейчас на него нашло? Я покосилась на Соби. Он ел мороженое и, казалось, не имел ко мне никакого отношения. И как эта «Света» сможет поговорить с моим ревнивцем? Где мне срочно искать девушку на роль этой пресловутой Светы? – Светочка, – решилась я обратиться к моему другу, у которого всё-таки имелись некоторые актёрские способности. – Игорь хочет лично услышать от тебя приветствие. И я, сгорая от стыда, протянула телефон Соби. Парень смотрел на меня идеально круглыми от удивления глазами, а его указательный палец постукивал по виску, достаточно ясно высказывая мнение хозяина о моём предложении. Однако у меня не было выхода, иначе скандала с Игорем не миновать, и я изобразила на лице всё моё страдание и мольбу о помощи. Соби не желал участвовать в этом спектакле, я знала, и всё же он снова уступил мне. Звонко цокнув, едва сдерживая раздражение, он почти вырвал телефон из моих рук. Прочистив горло, парень поднёс телефон к губам и томным голосом зрелой женщины изрёк: – Хэллоу, дарлинг! Ай’м глэд ту хиэ ю. Ю из файн гай! Бай-бай! Обиженно зыркнув на меня, Соби вернул мне телефон. Я поднесла аппарат к уху. – Ну как, слышал? – обратилась я к Игорю.