– Я сосредоточен, потому что не хочу сделать плохо, – ответил он. Вернувшись к делу, Соби отлепил от теста руки, добавил муки и продолжил месить. Но моё замечание парня, видимо, задело, ибо вскоре он снова отвлёкся. – А что? Это неправильно? Я отошла от плиты и приблизилась к столу, рабочему месту моего поварёнка. – Правильно. Просто… Так странно… Работа, вроде, не сложная, умственного труда не требует, а у тебя вид, будто глобальные проблемы решаешь. – Когда рисуешь ветвь, нужно слышать дыхание ветра, – высказал Соби. – А ты почему за мной следишь? Опять интересно? – Интересно, – не стала отрицать я. – Лучше за собой посмотри. Не успела подойти, а уже нос испачкала. И Соби вдруг коснулся моего носа своим белым от муки пальцем. Я ахнула от неожиданности. А парень, не давая мне опомниться, быстрыми движениями измазал мне в муке и щёку, и шею, и подбородок, приговаривая: – Смотри, и щёку испачкала… И шею тоже… Какая же ты неаккуратная… – Прекрати! – вскричала я, оттолкнув руку хулигана. Но тот не унимался, продолжая наносить мучные полосы на мои руки и лицо. Даже в раж вошёл, посмеиваться начал. Тогда я не выдержала, опустила ладонь в пакет с мукой, а после размазала мучную пудру по лицу обидчика. Соби опешил, застыл и часто-часто заморгал белыми ресницами. И так он смешно выглядел в эту минуту, что я от души рассмеялась над ним. – Вараи готоджанаи61, – проворчал Соби и, ткнув в меня пальцем, добавил. – У тебя, между прочим, капуста подгорает. Мой смех тут же стих. Капуста! Я подбежала к сковороде. Точно, подгорела немного. – Это всё ты виноват, – обвинила я. – Со дэс ка!62Я не заставлял тебя отвлекаться. – А зачем ты испачкал меня в муке? – Хотел пошутить. А ты мне так жестоко отомстила! Соби попытался тыльной стороной ладони стереть со щеки толстый слой мучной пудры. Но так как его рука тоже была в муке, то никакого успеха он не добился. Я же, перемешав будущую начинку, взяла полотенце и без усилий вытерла своё лицо и руки. – Вытри и мне лицо, – попросил Соби. – Вытрешь сам, – огрызнулась я. – Но у меня руки в тесте. – После умоешься. – Мне с ресниц мука в глаза падает. Я повернулась к парню. Он безрезультатно старался вытереть глаза об короткий рукав футболки. Бедняге было очень неудобно это делать, и, видимо, мучная пыль действительно мешала ему. Так и быть, я подошла к Соби и повернула его к себе. Аккуратными движениями стряхнула полотенцем с закрытых глаз муку, затем стёрла её со лба и щёк. Парень стоял молча, не открывая глаз, и терпеливо ожидал окончания процедуры. Его лицо постепенно вновь приобретало оттенок морского песка. – Вроде всё, – закончила я, оглядев свою работу. Соби приоткрыл глаза, поморгал ими. – Спасибо. Можешь вернуться к плите, – милостиво позволил он. И отвернувшись от меня, парень продолжил заниматься тестом. Больше я его не беспокоила. Даже не разговаривала с ним, с этим врединой. Наконец тесто приготовлено. Я его уложила в кастрюлю, укутала и поставила на солнышко. Капустная и картофельная начинки тоже были готовы и остывали в мисках. – У нас есть час-полтора свободного времени, – сообщила я. – Можем отдохнуть. Соби согласно покивал головой. – После вчерашнего пира осталась бутылка сакэ, – добавил он. – Будешь? – Для аппетита? Давай. Я заняла место за обеденным столом, а Соби достал из холодильника бутылочку сакэ, а так же тарелку с рисом и несколькими кусочками жареного мяса. – Честно говоря, я уже давно аппетит нагулял, – сказал Соби, добавив к сервировке две рюмки. – Если бы я знал, что пирожки – такое долгое дело, то помимо мороженого обязательно съел бы ещё чего-нибудь. – Ничего, мы вдвоём быстро их налепим, – успокоила я голодного ворчуна. Соби наполнил рюмки сакэ, взял свою и, произнеся своё любимое «Кампай!», влил в себя порцию алкоголя. После с удовольствием закинул в рот кусочек мяса. Я последовала примеру друга. – Только, пожалуйста, не наедайся, – попросила я, наблюдая, как парень отправляет второй кусок следом за первым. – Если я буду пить на голодный желудок, то быстро опьянею, – лаконично заметил Соби. – Ты не волнуйся. Я так голоден, что готов съесть буйвола. – Да я и не волнуюсь, – спокойно ответила я. – Мне же больше пирожков достанется. Он налил нам ещё по порции сакэ. – Ты вообще пробовал наши русские пирожки? – завязала я беседу. – Конечно. И большие пироги, и маленькие, и открытые… всякие, – стал рассказывать Соби. – Сашка сам из Троицка, недалеко от Москвы. Так его мама почти каждую неделю приезжала и обязательно привозила свои домашние пироги. – С чем? – Да разные. С мясом, с картошкой, с грибами, с рыбой, с повидлом… разные. Привезёт целый пакет, – и Соби взмахнул руками, показывая, насколько огромным был этот пакет, – чтобы на всех хватило. Мы друзей зовём в гости, девчонок… Вкусные пироги. А ещё у Сашки есть родная тётя. Так у той свой дом в деревне и хозяйство. Тётя Вася. Вообще-то, её имя Василиса, но… как это?.. уменьшительно её зовут Вася. Детей своих у неё нет, так она заботу на племянника перенесла. Тоже к нам приезжала раз в месяц или в два. Привозила с собой разные соленья, варенья, домашние колбасы, сыры… Ну и пироги, конечно. Очень много всего. Даже самогона бутылку. Мы потом всей общагой неделю кормились, килограммы набирали. Тётю Васю у нас все любят, ждут. Весёлая женщина. Особенно старалась меня накормить. Она почему-то была уверена, что в Японии люди едят только рис, рыбу да водоросли. Всегда мне отдельно складывала самые вкусные кусочки. Я ей говорил, что в Японии, как и везде, есть и мясо, и овощи, и молоко… Но тётя Вася всё равно осталась при своём мнении. Я потом бросил ей что-либо доказывать. – Вы с Сашкой ездили к ней в гости? – Ездили. На зимние каникулы. Пробыли у неё неделю, набрали по три килограмма веса. – И как тебе русская деревня? – Хорошо, интересно. Как раз шли Новогодние праздники, было весело. – Соби улыбнулся своим воспоминаниям. – Снега много было. Никогда столько не видел. Сугробы мне по пояс доходили. Деревья в серебряном инее. Каждая веточка, будто произведение искусства. Кирэй да на!63Особенно мне нравилось бывать на улице вечером, когда под луной весь мир покрывался серебряным блеском, вокруг тишина, и лёгкие снежинки оседают с усыпанного звёздами неба. Я тогда всю эту красоту на видео снял, чтобы потом маме показать. Сашка смеялся надо мной, он в зимнем пейзаже не видел ничего особенного. – А в Японии разве не бывает снега? – В Токио снег – редкость. А если поехать на север, на Хоккайдо, то там зимой снегопады почти ежедневно и там бывает очень холодно. Но я на севере страны ни разу не был. Вот приедешь ко мне на Новый Год, увидишь, какая у нас зима. Какой же настырный у меня товарищ! – Я не приеду в Японию. – Ты обещала. – Я ничего не обещала, – уже твёрже повторила я. – Напротив, сразу отказалась от поездки. Соби молчал, однако его взгляд открыто говорил о том, что парень остался при своём мнении. Я удручённо покачала головой. – Ты такой же упёртый, как и та тётя Вася. Спорить бесполезно. Моё замечание лишь развеселило Соби. Посмеявшись, парень выпил сакэ и, взяв ложку, и принялся за рис. – Может, рис с мясом всё-таки подогреть? – предложила я, наблюдая за великим аппетитом друга. – Можно, – согласился Соби. – Но мне лень. Подогреешь? Молящие глаза голодного котёнка невинно захлопали длинными ресничками, и я не смогла отказать столь милому созданию. Взяв тарелку, я прошла к микроволновке. – Слуга из тебя отвратительный, – не забыла проворчать я по дороге. Позже я вернула тарелку на стол, поставив её перед моим голодным гостем. – А ты разве не будешь есть? – поинтересовался Соби. – Если мы сегодня это не съедим, то завтра я всё выброшу. – Зачем же еду выбрасывать? – возразила я, вернувшись на своё место. – Так она уже не свежая. Лучше что-нибудь новое приготовлю. – Завтра не готовь много. Только себе чего-нибудь. Соби отвлёкся от еды и направил на меня непонимающий взгляд: – Почему только себе? У тебя разгрузочный день?