– Всё о Соби. – Я же сказала, что расскажу о нём, когда всё закончится. – Какая ты упрямая. Ну, хотя бы скажи, как вы вчера доехали. – Хорошо доехали, на такси с ветерком. – Я не была настроена на болтовню. – А дома? У вас что-нибудь было? – не отставала любопытная Каринка. – С чего бы это? – изобразила я недоумение. – Ничего не было. – Даже поцелуя? Как неинтересно. А я заметила, что ты ему нравишься. Да и он тебе тоже. Да-да-да, не отказывайся. Я его, конечно, не знаю, но мне Соби показался хорошим милым парнем. И таким податливым. Ты из него прямо-таки верёвки вьёшь. – Ты его действительно не знаешь, Карина. Это он только кажется мягким и слабеньким. На самом деле Соби очень упрям и всё делает по-своему. Или умудряется сложить ситуацию так, что люди ведут себя, как именно ему надо, и всё происходит, как именно ему выгодно. Он – хитрый лис. – Однако тебя Соби пока не уломал. Уж как он ластится, а ты до сих пор держишь его на расстоянии. Такого-то хорошенького. Ну, ты и толстокожая. – А почему я должна ему уступать? Только из-за симпатичной мордашки? – Во мне вспыхнуло справедливое негодование. – Говорю же тебе, он хитрый, он только выглядит белым и пушистым. Соби закоренелый бабник, Казанова. Для него женщины представляют лишь спортивный интерес. Он очень умело соблазняет, я бы даже сказала, профессионально. Я не хочу быть очередной галочкой в его списке. – Но почему ты так уверена в его коварстве? – Да это же сразу видно. Вот он едва встретился с тобой, как тут же начал тебя обхаживать. – Да ничего подобного, – возразила Карина. – По-моему, Соби просто был вежлив со мной. Я где-то читала, что все японцы маниакально вежливы. – Никакая это не вежливость. Я видела, как заблестели его глазки, когда он узрел такую красавицу, да ещё и свободную. Улыбочка сахарная, голосок масленый… Это потом, когда появился Сергей, он немного остыл. – Милена, да ты же и в самом деле ревнуешь! – радостно ахнула Карина. – Ничего подобного! – тут же воспротивилась я. – Мы с ним только друзья! – Ты влюбилась в него! Это же очевидно! – Нет! – упорствовала я. – Я не собираюсь влюбляться в бабника! – Дурочка. Соби не такой, поверь мне, – убеждала Карина. – Ты ему очень нравишься. Он же весь вечер только на тебя смотрел. А когда мы с ним танцевали, только о тебе и спрашивал. – Что спрашивал? – Да так… какая ты на работе, есть ли у тебя там поклонники?.. А уж как он рвался вернуться, когда к тебе подошёл тот тип! – И что же не вернулся? – Так я его не пустила. Думаю, пусть поревнует. Это только усилит его чувства к тебе. Я и верила подруге, и не верила. Вот и Анжела говорила, что я нравлюсь Соби. Да только «нравится» – это одно, а «любить» – совсем другое. – Это всего лишь хитрые уловки, – доказывала я самой себе. – Честно говоря, Соби с самого начала вокруг меня лисой ходит. Думаешь, вспыхнула любовь с первого взгляда? Он банально хочет уложить меня в постель. Карина смотрела на меня с сомнением. – И именно поэтому ты ему упрямо сопротивляешься? Из-за женской гордости? И даже нет такого же спортивного интереса, чтобы узнать каковы японцы в постели? Прости, подруга, но, по-моему, ты просто боишься привязаться к Соби. Я опустила глаза. И как ей удаётся всё угадывать? Я уже было открыла рот, чтобы объяснить свои истинные мотивы отдаления от Соби, но передумала. Карина наверняка скажет то же самое, что и Анжела: «Когда разгорится любовь, тогда придёт и решение проблемы. И ты поймёшь, что вы не японец и русская, а всего лишь мужчина и женщина». Им со стороны легко об этом рассуждать. А страдать-то буду я. – Хватит уже об этом, – заявила я подруге. – Лучше расскажи, как у вас с Сергеем вечер прошёл? – Очень, очень хорошо. Просто отлично! – не таясь, стала рассказывать Карина. – Мы поехали ко мне, там поговорили по душам. Потом он остался у меня на ночь. Правда, ничего такого не произошло, так как мы были сильно уставшие. Но это вчера. А сегодня… Ох, Милена, я за одну секунду вспомнила всю нашу любовь! Как же замечательно, что мы снова встретились! Представляешь, Серёжа признался, что все эти два года продолжал любить меня. И мне почему-то в это верится. В общем, мы решили возобновить наши отношения. И сегодня вечером у нас опять свидание. – Я рада за тебя. Правда, – сказала я. – Наконец-то ты будешь с человеком, которого любишь, а не которого тебе навязали. – И я тоже за тебя рада, – ответила Карина. – А за меня-то почему? – Потому что ты влюбилась! В молодого, красивого. Хоть отвлекись немного от своего старика. – Да ну тебя, – отмахнулась я. Вернувшись на своё рабочее место, я прежде всего проверила, чем занят Соби. Какого же было моё удивление, когда я обнаружила его по-прежнему спящим на всё ещё разостланном диване. Он что, снотворное принял? Может, позвонить ему и разбудить? Всё-таки уже третий час. Да ладно, пусть спит. Такой он чудной с этим хвостиком на макушке. Стоп. Я же хотела сделать его отрицательным героем! Вот и надо этим заняться. Итак. Что в Соби плохого? Что в нём плохого? Я задумчиво вгляделась в расслабленное лицо спящего парня. Что в этом чудном мужчине может быть плохого? Он… Он настырный. Это, наверное, не плохое качество, но меня оно порой весьма раздражает. Что ещё? Что же ещё? Он не курит, никогда не грубит, развлекает меня, всегда прощает мою грубость, во всём старается угодить… У него приятная улыбка и добрые глаза. А ещё он очень симпатичный и хорошо танцует. Так что же в Соби плохого? А вот что. Он японец, и я его люблю. К вечеру пошёл настоящий ливень, и резко похолодало. До дома я добиралась дольше обычного, отчего сильно нервничала, так как у меня оставалось мало времени, чтобы подготовиться к приходу Игоря. Но, возможно, и он из-за непогоды тоже припозднится. Я спешно вошла в квартиру, скинула туфли. Как же я замёрзла. Хорошо бы принять горячую ванну, но придётся обойтись только душем. У порога, как обычно меня встретил Соби. Улыбнулся, принял из моих рук ноутбук. Я лишь мельком взглянула на моего квартиранта, не до него мне сейчас. Однако всё же успела заметить, что парень был одет в домашнюю одежду. – Ты ещё не собрался? – мимоходом заметила я. – Одевайся теплее, там похолодало. Я прошла в спальню и открыла гардероб. – Как прошёл твой день? – поинтересовалась я оттуда. – Можно сказать, никак, – отозвался Соби. – Я весь день проспал. Прилёг на часок, а проснулся уже в четыре часа. Но я успел тебе ужин приготовить. – Да, Соби, спасибо. Схватив чистое бельё и длинный атласный халат, я поторопилась в ванную комнату. Игорь не любил ждать, он требовал, чтобы к его приходу любовница была полностью готова к свиданию. Он злился, если я опаздывала и отнимала время от нашей встречи на то, чтобы принять душ (про ужин я даже не заикалась). И вот чтоб не случалось подобных опозданий, Игорь и одолжил мне автомобиль. Да, именно одолжил, так что, если мы с ним расстанемся, я лишусь не только квартиры и работы, но и средства передвижения. Быстро закончив с водными процедурами и нарядившись в розовый атласный халат с запахом, не слишком хорошо прикрывающим грудь, я вышла из ванной и вернулась в спальню. Соби в комнате уже не было. Надеюсь, он тепло оделся и взял зонт. Совесть полосонула когтём по душе – в столь мерзкую погоду пришлось выгнать бедного парня из дома. Но ничего не поделаешь, рисковать ради Соби моими отношениями с Игорем я не была готова. Повесив в гардероб платье и поправив у зеркала причёску, я отправилась в кухню. В моём распоряжении оставалось десять минут. Хоть бы Игорь опоздал, так кушать хотелось. Совесть царапалась напрасно. Соби никуда не ушёл, он стоял у плиты и из кастрюльки половником наливал в миску суп, аппетитный аромат которого распространялся по всему помещению. – Почему ты ещё не ушёл? – настороженно спросила я, нервозно поправляя ворот халата на почти открытой груди. – Я подогрел тебе ужин, – невинно ответил Соби. – Садись за стол. Я заняла место за обеденным столом, а мой слуга поставил передо мной миску с горячим золотистым бульоном. Это был тот самый вкусненький супчик, который Соби готовил на прошлой неделе. У меня аж слюнки потекли при виде этого яства. – Спасибо, конечно, за заботу, – проговорила я, – но всё же тебе пора уходить. Соби подал мне ложку и ломтик хлеба. – Приятного аппетита. Не буду мешать, – с лёгким поклоном сказал парень и покинул кухню. Каким-то странным он был сегодня. Не хотелось кушать понравившийся мне супчик наспех, но пришлось. Я решила, что позже, после свидания обязательно съем ещё одну порцию, посмакую. Быстро закончив с ужином, я поставила миску в мойку и включила кран. Интересно, Соби уже ушёл? Не было слышно звука захлопнутой двери. Надеюсь, что ушёл. Я прикоснулась ладонью к чайнику – горячий. Однако попить чай, наверное, уже вряд ли успею. Я повернулась, чтобы уйти из кухни и… И наткнулась на Соби. Мой взгляд моментально метнулся к часам – без четырёх минут семь. – Ты ещё не собрался? В чём дело, Соби? – строго поинтересовалась я. Парень стоял напротив меня, сунув руки в карманы брюк и направляя прикрытый длинной чёлкой взор куда угодно, только не на мою персону. – Ты сказала, чтоб я сам решал, как провести вечер, – сказал он. – Так вот я решил остаться. – Что?! Как это остаться?! – возмутилась я. – На улице идёт дождь. – Возьмёшь зонт. – И ветер холодный. – У тебя есть куртка. Соби наконец остановил на мне недоумённый взгляд. – Да в такую погоду даже собаки дома сидят! – Так. Слушай, у меня сейчас нет ни времени, ни настроения с тобой спорить. Быстро одевайся и уматывай отсюда! – Во мне явственно закипала паника. – «Нет настроения», «уматывай»… Наверное, с ним ты будешь говорить иначе, с улыбочкой. «Милый, дорогой, как я рада тебя видеть! Не замёрз ли ты, радость моя, не промок ли?» – всплеснув по-женски руками, без зазрения совести стал передразнивать меня Соби.