– Да, ещё есть. – Он такой вкусный. А вчера пришлось его наспех проглотить. Можно мне порцию и сегодня, чтобы насладиться? – Хорошо. Как пожелаешь. Сейчас его разогрею. Поставив на стол свой бокал, Соби поднялся и отправился в кухню. Я же, проследив взглядом за его пластичной походкой, выпустила тяжкий вздох. Соби сегодня был чертовски привлекателен. Даже не знаю, как, при помощи какой магии он достиг такого эффекта. Одеждой? Причёской? Моя крепость потихоньку продолжала разрушаться, и я не представляла, чем укрепить стены. Неужели придётся сдаться? Парень вскоре вернулся и подал мне небольшую пиалу с горячим ароматным супом. Я с удовольствием вдохнула приятный запах, остро ощутив чувство голода. – Извини, Соби. Понимаю, что здесь много других вкусностей… – Ничего, – пресёк меня мой друг. – Вечер ещё длинный. – Спасибо. – Я аж причмокнула от аппетита. Прежде чем занять своё место за столом, Соби снял пиджак и повесил его на спинку стула. Рубашка тоже выглядела оригинально: верх левой планки и манжеты были украшены тёмно-синими кривыми неровными полосами, а пуговички заменяли всё те же камушки. Не просто костюм, а целый ансамбль. Без сомнения воин весьма опытен в завоевании женских сердец, знает толк не только в оружии, но и в доспехах. Однако моя крепость хоть и пошатнулась, но ещё не рухнула. Я укрыла моё бедное сердечко в прохладной тени ядовитых колючек. – Иттадакимас, – слегка поклонилась я парню, приступая к трапезе. – Иттадакимас, – отозвался весьма довольный Соби и послал мне одну из своих очаровательных улыбок. Я ела не спеша, впитывая в себя каждую капельку понравившегося мне яства. – Глядя на тебя, можно подумать, что ешь пищу богов, – с лёгким смехом заметил Соби. – Почти, – подтвердила я. – И знаешь, я решила, что никуда тебя не отпущу, пока ты не научишь меня готовить этот супчик. – Хонто дэс ка?79В таком случае, я никогда не научу тебя его готовить. Я насторожилась. Разговор вновь повернул на опасную для меня тему, тему соблазна. – Ну и ладно. Найду в интернете. – Ты не найдёшь этот рецепт в интернете, даже если будешь общаться с японками, – уверенно заявил Соби. – Потому что такой суп готовит только моя мама. – Ты так специально говоришь. – Нет. Этот суп готовят многие хозяйки, но только мама добавляет ингредиент, который придаёт ему отличительный вкус. – Какой ингредиент? – Не скажу. Вот приедешь ко мне зимой, я тебя познакомлю с моей мамой, и возможно, она тебе раскроет свой секрет. Я улыбнулась – какой же Соби упрямый. Ладно, не буду с ним сегодня спорить. – А если я всё-таки приеду к тебе, Соби, где мы проведём праздник? – спросила я. – Да много вариантов! – В глазах парня вспыхнул азарт. – Можно остаться в Токио, можно снять коттедж в пригороде или на берегу океана. Можно поехать в горы, там красиво, правда, холодновато. А можно полететь на Окинава, погреться, погулять в цветущих парках. – Ну, в горы мне что-то не хочется, – поморщила я носик. – И под пальмами отмечать зимний праздник тоже интереса мало. На Новый Год должны быть снег и нарядная ёлка. А вот первые два варианта можно рассмотреть. Воодушевлённый моей заинтересованностью, Соби принялся увлечённо рассказывать мне о тех местах, где можно весело провести праздник, и о тех, где можно отдохнуть, растворившись в природе. Вообще, как оказалось, Соби много путешествовал по своей стране и о многих достопримечательностях, курортах и городах знал не понаслышке. Любому путешественнику он смог бы дать дельный совет, подсказать, где дешевле, где лучше кухня, и что действительно достойно внимания. Рассказывал Соби всё настолько ярко, что я прямо-таки воочию в деталях видела все прекрасные места далёкой страны. – Хорошо. Давай остановимся на коттедже, – подвела я черту, когда Соби закончил свой длинный подробный перечень мест отдыха. – И от цивилизации недалеко, и природа рядом, и обстановка домашняя. Я отпила вино и взглянула на собеседника. Однако Соби притих и теперь пристально вглядывался в моё лицо. – Что? – поинтересовалась я. – Милена, ты сейчас серьёзно или просто хочешь мне угодить? Я ведь поверю тебе. Я вновь отвела глаза. Да, пожалуй, игра заходит уже далеко. И заигравшись, я могу дать ненужные надежды и невыполнимые обещания. – Не знаю, Соби, – честно призналась я. – Мне хочется побывать в твоей стране, но я не уверена, что это случится. – Почему? Я неопределённо пожала плечами. Как ему объяснить мои сомнения в том, что наши отношения вообще доживут до зимы? Как признаться в недоверии к его красивым словам и приятному обхождению? – Если из-за денег, – продолжал Соби, – то все расходы я полностью беру на себя. У брата есть знакомые в посольстве, с визой проблем не будет. Боишься, что на работе отпуск не дадут? – Да, в этом году я отпуск уже отгуляла, – тут же ухватилась я за это предположение. – Это, конечно, проблема… Но вполне решаемая. Можно взять, как это… за свой счёт. Если не месяц, то хотя бы пару недель. Я очень хочу, чтоб ты ко мне приехала, Милена-тян, – горячо добавил Соби. – Хочу познакомить тебя с моей семьёй. Как только вернусь в Японию, сразу забронирую коттедж на праздники, иначе потом опоздаем. А после я вернусь в Москву, и уже тогда мы обо всём конкретно договоримся, когда полетим, на сколько дней… – Соби… – постаралась я прервать поток планов. – Нет, Милена, теперь не отвертишься, – пресёк мои стремления Соби. – Твоё уверенное «нет» превратилось в «не знаю». А у меня появилась надежда, что это «не знаю» к зиме станет твёрдым «да». Ну, что с ним поделаешь, с этим настырным парнем? С этим милым парнем? – Тебе невозможно сопротивляться, – улыбнулась я. – И не надо. Внезапно в разговор ворвался громкий зуммер телефонного звонка. Я аж вздрогнула и обернулась к журнальному столику. Телефон требовал внимания, и мне пришлось встать. Ноги немного затекли от непривычной позы, но я постаралась не подавать вида и ровным шагом дошла до дивана. Опустившись на мягкое родное сидение, тело почувствовало радость комфорта и удобства. Я приняла звонок. – Алло… – Привет, подруга, – отозвался голос Анжелы. Подруга? Неужели она ещё считала меня таковой? Я покосилась на Соби. – Привет, Анжела. На лице парня не дрогнул ни один мускул. А ведь он мне до сих пор так и не рассказал о дневном визите Анжелы. Решил скрыть. – Мои девчонки сегодня все заняты, – говорила Анжела, – погода мерзкая, и мне тоскливо. Вот я и подумала о вас с Соби. Можно сейчас прийти к вам в гости? – В гости? – Вот только этого мне и не хватало. – Знаешь… Я сегодня как-то не рассчитывала на гостей… Может, завтра? – Завтра я уже улетаю в Бельгию, – тяжко вздохнула подруга. – А вы с Соби в постели? – Нет, естественно. И дав ответ, я тут же подумала: «Надо было ответить «Да», и она тут же отстала бы». – Милена, я, конечно, пила за вашу большую любовь, – говорила Анжела, – но уже вижу, что её никогда не будет. Если тебе Соби действительно безразличен, отдай его мне. Я усмехнулась: – И как ты себе это представляешь? – Скажи ему, что он тебе не нужен, тогда он отвернётся от тебя и обратит внимание на меня. – Ты в этом уверена? – Вполне. Между прочим, я сегодня днём приходила к Соби. Он тебе рассказал об этом? – Да. – Я сохраняла спокойствие. – А он говорил, что мы с ним целовались? И он заверил меня в своей дружбе, разрешил мне писать ему и звонить. Так что я буду бороться за него. – Давай, дерзай. – К спокойствию добавился холод. – Милена! Да что ж ты, как собака на сене! И сама не берёшь, и другим не даёшь. Злая, грубая. Парень приехал к тебе с другого конца света, даже пережил ограбление, а ты постоянно насмехаешься над ним, дураком выставляешь. Думаешь, он ещё долго будет заинтересован в такой женщине? – Анжелу будто прорвало, она горячо говорила, не ожидая ответа. – Жаль, что я уезжаю. Если бы знала, что повстречаю Соби, то отказалась бы от поездки. Но я уже всё решила и даже устроила. Начинаю учить японский язык, а когда вернусь из Бельгии, перейду работать в Азиатское направление. Оно сейчас очень востребовано. И первый город, в который я отправлюсь – это Токио. – Я буду рада твоим успехам, – окатила я разгорячённую подругу ледяным равнодушием. Но Анжела только фыркнула от негодования. – Надеюсь, к тому времени Соби окончательно в тебе разочаруется, – высказала она и отключила связь. Я бы обиделась на неё и навсегда вычеркнула бы из списка подруг. Да только, зная, что в битве за сердце Соби шансы Анжелы на победу равны нулю, лишь тихо её пожалела. Я отложила телефон и вернулась за стол, вновь опустившись на груду подушек. Соби выглядел безучастным. Его спина оставалась ровной, на лице не проявлялось ни малейшей эмоции. На лице, которое сегодня было необычайно красивым. Если бы сейчас Анжела увидела это лицо, она убила бы меня из ревности. – Это звонила Анжела, – произнесла я голосом ещё не утратившим звон льда. – Я понял, – таким же тоном отозвался Соби.