– Бен, серьезно? – В чем дело, дорогая? – Первый класс? – А что не так? – Все замечательно, – рассмеялась Беатрис, продолжая оглядывать вагон. – Надеюсь, ты потратил не все свои деньги? – Оставил на одно посещение «Глобуса». – Ты меня балуешь. – Если не тебя, то кого? – Мне очень приятно, – искренне произнесла девушка. – Я рад. Они расположились в креслах, развернув их друг к другу, Орк взял Беатрис за руку и внимательно посмотрел в глаза: – Вернувшись в Париж, я нашел тебя грустной. А вернулся он вчера вечером. Сразу позвонил, спросил, помнит ли она его, услышал «да» и почувствовал себя счастливым. Нет, почти счастливым, потому что приготовил следующий вопрос: не хочет ли Беатрис составить ему компанию в путешествии в Лондон? И, услышав утвердительный ответ… Нет, тогда он тоже стал не до конца счастлив, а только почти, потому что затем девушка спросила, что он делает, Орк честно ответил, что скучает в отеле, да к тому же голоден, Беатрис сказала, что тоже не прочь поесть, и они отправились ужинать. А потом – в ее маленькую квартирку в старом парижском доме, не имеющем ничего общего с MRB, и вот там, в крохотной спальне, на старой скрипучей кровати Орк стал абсолютно счастлив. Потом они спали, завтракали, торопливо собирались, мчались на вокзал… и только теперь Орк задал вопрос: – Я нашел тебя грустной. Что-то случилось? – Дурное настроение, – вздохнула Беатрис. – Из-за чего? – Из-за дурных новостей. – И, заметив непонимание в глазах мужчины, спросила: – Ты смотрел выступление Орка? – Невнимательно. – А я – четыре раза. – Почему? – Потому что испугалась. – Если испугалась, то зачем смотрела? – поднял брови Орк. – Потому что мне стало так страшно, что я каждый раз надеялась увидеть в конце выступления титры, – девушка посмотрела Бенджамину в глаза. – Я кажусь глупой? – Нет. – Ты врешь. – Нет. – Это не важно, – вздохнула Беатрис. – Я прекрасно понимаю, что мое поведение смешно и выглядит совсем по-детски, но не могла вести себя иначе. Я включала запись снова и снова, потому что хотела, чтобы она оказалась постановкой. Я испугалась. – Это нормальная реакция, – искренно сказал Орк. – Правда? – Конечно. – Он поднял тонкую руку девушки и нежно поцеловал ладонь. – Выступление было очень… неприятным и шокировало всю планету. – Ты тоже испугался? Ответа на этот вопрос у Орка по понятным причинам не оказалось, и впервые за много лет он смутился. Однако девушка неправильно поняла причину заминки. – Не думаю, что нужно стыдиться страха перед террористом, – произнесла она, наслаждаясь нежными прикосновениями мужчины. – Орк безжалостен и бьет исподтишка, травит людей, а не выходит на честный бой. Он трус, но трус злой. Его нужно бояться. – Я не смущаюсь, я не хотел еще больше пугать тебя. – Сказав правду? – У всех должна быть надежда, – мягко ответил Орк. – Тебе страшно, но появился я, и тебе стало спокойнее. Разве нет? – Ты прав, – кивнула Беатрис после короткой паузы. – Я почувствовала успокоение еще в кафе: как только ты сел за мой столик, я поняла, что нахожусь за каменной стеной, потому что ты… Ты настоящий. – И ты должна верить, что я помогу, – твердо произнес Орк, чуть сжимая руки девушки. – Вера даст тебе силу. – Ты – верующий? – вдруг спросила Беатрис. – Да. – И какую силу тебе дает вера? – Избавляет от страха, – спокойно ответил Орк, глядя девушке в глаза. – Я не боюсь Орка, потому что он не сможет сделать мне больше, чем я все равно получу от жизни: я умру. Но при этом я постараюсь сделать так, чтобы моя смерть случилась не скоро. Посмотри вокруг. Беатрис послушно огляделась. – Видишь: все места заняты, а обычно в это время вагон первого класса почти пуст. – Что это значит? – Люди бегут на остров. – Почему? – Потому что он – остров, – пожал плечами Орк. – Он дарит иллюзию защищенности. – Люди верят в его надежность, – догадалась Беатрис. – Ты начинаешь понимать. – Они бегут, потому что верят… Человек верит всегда. – Что бы ни случилось, – подтвердил Орк. – Люди верят в хорошее? – Все знают, что плохое и так случится, поэтому верят в хорошее и призывают его. – И ты поддался общему настроению? – Если мир полыхнет, остров даст хоть какую-то защиту, – задумчиво ответил мужчина. – А еще у меня есть связи в порту. – Ты собираешься уйти в море? – удивилась девушка. – Если потребуется – мы уйдем в море, – рассказал Орк. – Навсегда? – Пока безумие не прекратится. – А вдруг мы уже заражены? – вздохнула Беатрис. – Что? – Я читала новости и знаю, что между заражением и официальным объявлением эпидемии прошло несколько дней, – рассказала девушка. Ее руки слегка дрожали. – У kamataYan есть инкубационный период, а значит, я уже могу быть заражена и не знать об этом. И ты… Куда ты уезжал? – В Америку, – быстро ответил Орк. Так быстро, чтобы скрыть ложь. – В Штаты? – На Восточное побережье. – В самолете, случайно, не было выходцев из ЮАР? – Ты пытаешься шутить? – Я пытаюсь не сойти с ума, – призналась Беатрис. – И ты прав: когда ты рядом, мне гораздо спокойнее. Сегодня… сегодня я выспалась… впервые с того дня, как появился Орк. Хотя спали мы очень мало.