– Что она делает, а, Тонь? Она сегодня странная какая-то! – Странная, – согласилась Тонечка. – Но мы не должны ей мешать. Так бывает. – Как? Тонечка промолчала. Вдвоем они накапали собаке на шею несколько капель гадкого масла, и как только Родион отвернулся, Тонечка салфеткой стряхнула масло с собачьего загривка. В то, что Бусю на участке укусит какой-то залетный клещ, она не верила, зато была убеждена в том, что отрава может сильно навредить такой маленькой собаке. Поход в аптеку и капли были придуманы для успокоения Родиона, и только. И он на самом деле успокоился! Подхватил альбом и собаку и помчался на ручей рисовать березы. Он старался рисовать их каждый день, чтоб видно было, как постепенно распускаются листья. Тонечка принялась за хозяйство. Дел было много – плюшки, бульон, а к вечеру она хотела еще утку запечь! Она налепила плюшек, чтоб много изюма и сахара, так любил Родион, поставила бульон, замариновала утку, убрала посуду, протерла внизу полы, прикинула, можно ли на втором этаже помыть завтра, но сказала себе, что лень – мать всех пороков, и на втором этаже помыла тоже. Все это время она напряженно размышляла. Сценарист в ее голове прилежно писал. …Значит, так. Некто в тихом Дождеве замышляет несколько ограблений. Этот некто, вернее даже эти, потому что их двое, осведомлены о том, что в храме спрятана небывалой цены реликвия, когда-то пожертвованная бандитом по кличке Дима Бензовоз. Они же осведомлены о том, что в доме старой княгини хранятся какие-то сокровища. Под видом волонтеров – сейчас самый удобный для этого момент, про волонтеров с утра до ночи говорят по телевизору и показывают людей в масках, перчатках и халатах – эти двое отправляются в будку сапожника, чтобы на нем проверить, сработает ли план. План срабатывает. Сапожник ни о чем не подозревает, дает сделать себе укол, засыпает, бандиты в качестве трофея прихватывают единственное, что есть в будке более или менее ценного, – старое обручальное кольцо. Дядя Арсен остается в живых, впрочем, если бы он помер, никто не хватился бы! Он один на свете, его жизнь и смерть никому не интересны. Они отправляются к старой княгине, и она тоже впускает их и дает сделать укол! Соседи, то есть Тонечка с Родионом, ничего не видят и не слышат, потому что никакая машина не приезжала, просто в сумерках двое тихо прошли на соседний участок, да и все. Они делают укол, закрывают шторы, обыскивают дом. Возможно, находят тайник за старым женским портретом, но и там только какая-то книга. Они бросают книгу на этажерке – зачем она им! Но никаких других сокровищ не находят и забирают камею. Впрочем, может, Лидия Ивановна занималась с книгой, когда они пришли, и сама положила ее на этажерку. Так даже логичнее, потому что получается, что они нашли тайник пустым – если открыли его в первый заход. Лидия Ивановна укола не пережила, хотя боролась долго, почти до самого утра, когда сумела подняться и пойти за помощью. Внуку позвонить она не могла – если у нее и был телефон. В «Капитанской бухте», где этот самый внук находился, связи нет. На следующий день настает очередь храма. Он пуст, службы не проводят, священник заходит от случая к случаю. Они поджидают священника, тот открывает храм, начинает его обходить, получает удар по голове. Те двое бегут в алтарь, открывают тайник – выходит, они знают, где он! – забирают реликвию, но тут в храме появляются две случайные посетительницы – Саша и она сама, Тонечка. Бандиты наблюдают за ними, затаившись. Тонечка отходит в правый придел, Саша остается одна, бандиты выбегают, толкают ее в стену – она их не видит, – выскакивают на улицу и исчезают, пока они возятся с отцом Илларионом и друг с другом. Еще через день они почему-то предпринимают вторую попытку разыскать что-то в доме старой княгини! В результате они заполучают ковчежец царя Алексея Михайловича, средневековую камею и обручальное кольцо сапожника. Улов не просто богатый – роскошный! Только вопрос – как это сбыть? Тонечка с мокрой тряпкой в руке присела боком за свой письменный стол и принялась машинально вытирать столешницу. Вот если бы она, Тонечка, должна была тайно продать ковчежец и камею неслыханной цены, что бы она стала делать?.. К кому обратилась бы?.. Она думала и вытирала стол. Откуда столько пыли, они же, считай, в деревне!.. Получается, ей, Тонечке, обратиться не к кому!.. Ну, если речь идет о тайне. Знакомые ювелиры и искусствоведы – сплошь приятели ее мужа, тайна моментально раскроется, да и потом, они порядочные и честные люди и вряд ли согласятся сбывать краденое! Тогда как это продать? Никак? Тонечка вздохнула. Сценарист в ее голове тоже вздохнул и призадумался, перестав сыпать из-под пера черные буковки полуустава, похожие на семечки! Все, все перепуталось и переплелось в Дождеве на карантине – папские сокровищницы, апостольские нунции, «Хождение за три моря» в подлиннике, царь Алексей Михайлович и его ковчежец, храм четырнадцатого века и Дима Бензовоз! Как во всем этом разобраться?.. Тонечка бросила тряпку, вытерла о джинсы руки, придвинула к себе лист бумаги и взяла карандаш. Откуда бандитам стало известно о сокровищах, написала она и поставила вопросительный знак. Где они берут снотворное для уколов? Зачем они возвращались в дом старой княгини, что ими двигало? Кому они собираются продать украденные ценности? Тонечка подумала, отчеркнула написанное и написала под чертой: о каком наследстве грезит Натали, великая тверская актриса? Что ей может быть известно? Куда пропал Федор Петрович после неприятной сцены? Она так и сяк поизучала написанное, вынула телефон и нажала кнопку. – Ты куда подевалась?! – грозно спросил из трубки ее муж. – Я звоню, звоню! А вы оба вне зоны доступа! – Ты же знаешь, какая здесь связь, – весело сказала Тонечка. Ей приятно было слышать его грозный голос. – Привет, Саш. Вот скажи, если мне нужно продать украденную вещь шестнадцатого века, и не простую, а церковную и с легендой, к кому обращаться? Муж помолчал, а потом осведомился: – Ты что, ограбила церковь, сирота? – Не я! – Тоня, сколько раз я просил тебя не ввязываться в уличные бои и сомнительные приключения! – Саш, ну так вышло, что я уже ввязалась. – Только этого нам не хватает, – пробормотал Герман. – Во что?! Во что ты ввязалась?! – Так куда обращаться-то? – Я не знаю! Наверное, есть какие-то подпольные антиквары и скупщики краденого! – А как их найти? – Тоня, мне нужно прямо сейчас к вам выезжать или я могу задержаться еще хотя бы на час? – То есть у тебя таких знакомых нет? – Поеду-ка я прямо сейчас, вот что. Тонечка засмеялась – ей так нравилось его дразнить! – Нет, нет, не беспокойся, – сказала она. – У нас все в порядке! Но если бы ты приехал, мы были бы счастливы еще больше. – Куда уж больше, если там у тебя… детективное расследование!.. – Я не виновата, что у нас соседку убили, а из храма утащили реликвию. Герман, кажется, впал в короткую кому, а потом спросил обессиленно: – Как убили? Кто? – Вот это я и пытаюсь выяснить. – Тоня, не смей. – Двое каких-то прохиндеев прикидываются волонтерами, приходят в дом, делают одинокой хозяйке укол, забирают старинную камею и исчезают. А подлинник «Хождения за три моря» Афанасия Никитина оставляют на этажерке за ненадобностью! Этот подлинник достался хозяйке от какого-то апостольского нунция в Баварии. – Ясно, – сказал Герман. – Вот теперь все ясно. Может, реликвию из храма утащил этот самый нунций? Она ему нужнее!.. – Ты смеешься, а это страшно интересное и запутанное дело! – Дельце, – поправил Герман. – По правилам игры в сыщиков и воров нужно говорить «дельце». – Я никак не могу взять в толк, зачем они полезли в дом еще раз, – продолжала Тонечка. – Уже после смерти старой княгини! Ведь это так глупо! – А был еще и второй раз? – Ну да. Герман помедлил. – Ты двери на ночь запираешь, сирота?