— Носи с удовольствием, и помни, что счастливые часов не наблюдают! Видимо, этот подарок совсем добил расшатанные нервы девушки — открыв коробку, она с минуту смотрела на часы, а потом кинулась мне на шею и разрыдалась уже в голос. Минут через пять мне удалось усадить её на диван, где она принялась примерять подарок, а я подошёл к своему воспитателю. — Прохор, узнаешь сколько стоят эти часы? Я Романовым деньги перечислю. — Всё настолько серьёзно? — вздохнул он. — Да. Карточку мне дай. — он молча достал из кармана кредитку и протянул мне, а я сжал её в руке и бросил мятый кусок пластика на стол. — Попроси выписку по счёту, все затраты я компенсирую. — Хорошо. — кивнул он. — Прохор, ты из Рода Романовых, к которому я не хочу иметь ни какого отношения. Я пойму, если ты от меня уйдёшь. — Лёшка, ты что несёшь? — зашипел он. — Ну-ка пошли! — он потащил меня в кабинет. — Ты совсем дурак? Ты же мне как сын, Лёшка! Как я от тебя уйду? — на его глазах выступили слёзы. — Но ты же всё равно будешь приказы Романовых выполнять! — меня тоже начали душить слёзы. — А я больше никому подчиняться и отчитываться не хочу! Надоело! Особенно чужим для меня Романовым! — Но это же твои родичи, Лёшка! — возразил Прохор. — Только по крови! У меня ты за место отца, а за место деда — князь Пожарский. — Вот и давай я пока при тебе останусь, а потом посмотрим? — обнял он меня. — Давай. И без всяких там потом! — ответил я, понимая уже, что Прохора никуда не отпущу, и пусть он вынужден докладывать о каждом моём шаге, пусть… — Прохор, прости меня, дурака, пожалуйста! — Ничего страшного, Лёшка! — начал он меня успокаивать. — Ты с какой ноги сегодня встал? — Которую мне Романовы оттоптали! — не удержался я от шпильки. — Тебе, после сегодняшнего, за место Камня знаешь какое прозвище надо давать? — усмехнулся мой воспитатель. — Какое? — Злобырь! Оно тебе больше подходит! — Это точно! — кивнул я. — Всё, собираемся и идём в ресторан. Перекусим перед дорожкой, пока дед едет. Персонал «Русской избы» в очередной раз обалдел — Великих князей они узнали и даже попытались сказать что-то приличествующее такому случаю, но Николай с Александром очень вежливо попросили ничего такого не делать. Уже в конце нашего лёгкого завтрака в ресторан зашёл дед, раскланялся с Романовыми и поприветствовал нас. — Деда, нас время поджимает, может по дороге поговорим? — Поехали. — кивнул он. Так и получилось, что во «Внуково-3» я добирался с дедом на его «Чайке», а Вика, Николай и Александр с Прохором на его «Ниве». — Рассказывай! — скомандовал мне дед, нажимая на кнопку управления стеклом, разделявшим пассажиров с водителем. Что характерно, меня его «рассказывай» совершенно не покоробило! Как мог, передал свои мысли и чувства. Об Императрице не сказал ни слова. — Да… — протянул дед. — Надо было тебя в военное училище запихнуть, Лёшка! Там быстро бы научили сапоги чистить с вечера и утром надевать на свежую голову! Хотя, Ванька Орлов вон попытался тебя в чувство привести… Махом в ухо получил! — усмехнулся он. — Насчёт Куракина и Юсупова понял, решаю всё только с тобой. Романовым попытаюсь объяснить, в чём они не правы. А ты спокойно отдыхай, если что — звони, всегда рад тебя слышать! — Спасибо, деда! — искренне поблагодарил я. * * * В на трапе ЯК-40, помимо двух пилотов и миловидной стюардессы по имени Жанна, нас встретил Сашка Петров, который опять выпал в осадок, когда я представил его Великим князьям. Выручила Вика: — Поднимайся уже, Рембрандт. И челюсть на трапе не забудь. Салон самолёта был роскошен в своём минимализме — кресла и диваны из кожи цвета «кофе с молоком», обивка тоже, вставки дерева и столики в тон из явно ценных пород. Редкие металлические детали были покрыты матовым хромом. — Красиво жить не запретишь… — оглядываясь, заявил Великий князь Александр. — А нам самолёты пока не положены… — Ты, Сашка, что несёшь? — вызверился на него Николай. — Знаешь ведь, как Лёшке это всё досталось! — Ладно, ладно… — Александр поднял руки в защитном жесте. — Я совсем не это имел ввиду. Что характерно, Вяземская с Петровым обратились в слух, и я поспешил перевести разговор на другую тему, обратившись к стюардессе: — Жанночка, быть может вы покажете нам, что к чему?.. Понятно, что у всех был опыт полётов на частных самолётах, даже у Сашки Петрова, с которым мы последние три года летали в Сочи летом на отдых в поместье Пожарских на одном из дедовских ЯКов. Пока Жанна знакомила нас с холодильниками, душевой комнатой, туалетом и баром, пилоты прогрели двигатели и объявили о необходимости занять места и пристегнуться. Пока взлетали, оба моих брата успели сомлеть, так что когда самолёт набрал высоту, мы разложили кресла в диваны и они улеглись спать, мотивируя это тем, что силы сегодня им ещё определённо понадобятся, чем вызвали у меня определённого рода опасения за судьбу сегодняшнего вечера. Прохор, пользуясь спутниковой связью, принялся организовывать нам достойную встречу в аэропорту Сочи. Сашка Петров устроился у одного из иллюминаторов и делал в альбоме наброски открывшихся пейзажей. Вика села рядом со мной. — Лёш, ты не обижаешься на меня? — наконец, после продолжительного молчания поинтересовалась она. — Забудь. — отмахнулся я, пытаясь в этом жесте выразить всё то презрение, которое испытывал сейчас к Романовым. — Ещё раз повторю, будешь старательно на меня стучать! Мне это точно никак не повредит. На наши отношения это никоим образом не повлияет. — Слава богу! — выдохнула она. — Мало ли… Я вообще думала, что ты меня после того, как тебе всё расскажу, выкинешь… Как кошку драную… — Да ты-то тут причём? — хмыкнул я. — Такая вот у меня жизнь намечается, никому доверять нельзя… Даже себе. Сподобился же заиметь себе родичей… — Лёшка, глянь на этих. — Вика указала на моих братьев. — Живут же. И не заморачиваются. — Так они так с детства к такому привычные. — хмыкнул я. — Другой жизни не видели. Для них поездка с Прохором на его «Нивке» приключение, о котором они будут помнить ближайший месяц! Скажешь, не так? — Так. — кивнула Вика и усмехнулась. — А ты сам-то далеко ушёл, твоё сиятельство князь Пожарский? Что ты знаешь о жизни? И я не говорю о жизни простого люда, а имею ввиду жизнь обычных дворян. Сашку вон возьми. — она указала на Петрова. — Ему этот Высший Свет никуда не упирается, все эти Великие князья, княгини и прочие Главные Рода Империи! Он просто хочет рисовать! Возьми меня. Мне эта мишура тоже по барабану, в Валькириях насмотрелась на это лицемерие! Поэтому и ушла в Корпус, подальше от дворцовых интриг. А тебе от этого всего деваться некуда, твоё Императорское высочество, по праву рождения деваться некуда! Так что соберись, Камень, и тяни лямку! И психи свои оставь при себе! — Вика опять завелась по своему обыкновению. Но умела всё-таки Вяземская привести в чувство, этого не отнять. Но её слова всё равно ничего не меняли. — Вика, а ты на себя не много ли берёшь? — усмехнулся я. — Прости, Лёш… Что-то меня опять не туда понесло… — девушка осознала, что в очередной раз наговорила лишнего. — Больше такого не повторится. — заверила она меня, преданно глядя в глаза. — Забудь. Мне именно таких нравоучений иногда и не хватает, чтоб в чувство придти. Так что иногда можешь меня на землю возвращать, когда я перестаю берега видеть. Договорились? — Договорились. — без особой уверенности кивнула Вика, а я точно знал, что её всенепременно «понесёт» при первом же удобном случае. Остальное время полёта прошло спокойно, мои братья спали, Прохор, развалившись в одном из кресел, попивал свежевыжатый Жанной апельсиновый сок, Сашка Петров продолжал терзать набросками альбом, а Вика задремала, пристроившись у меня на плече. Идиллия, одним словом. Всё изменилось, когда мы пошли на посадку — Жанна вежливо разбудила Великих князей и заставила нас всех пристегнуться. Меры безопасности были понятны — мало ли что, с нами со всеми вряд ли бы что произошло, а вот разворотить доспехом хрупкий корпус самолёта мы вполне могли. На стоянке нас встречали две машины, местная дедовская «Волга» и «Газель». Переглянувшись, все направились в «Газель», а в «Волгу» кинули сумки. Пискнувший телефон сообщил, что пока мы летели, мне звонил князь Пожарский. — Лёшка, со мной связался князь Куракин. — ответил дед. — Он готов принести извинения. Как я понял, и тебе тоже. В качестве компенсации предложил гостиничный комплекс недалеко от центра Москвы. Предложение достойное. Тебя устраивает, или когда вернешься будем решать? — Деда, если ты говоришь, что предложение достойное, то надо соглашаться. — Хорошо. Ты завтра, часов в восемь вечера, в Москве будешь? — Если надо, то буду. — Я во «Внуково-3» завтра вечером машину пришлю. Костюм, рубашку и туфли возьмём в твоей квартире. Это же касается и Прохора. Сразу к нам в особняк при параде приедете. Такой вариант тебя устроит? — Спасибо, деда. — поблагодарил я. — Подходит. — И ещё. Звонил Юсупов, по телефону извинился. Перед тобой извиняться отказался и предложил нивелировать свой отказ двойной компенсацией. Я не согласился и обязательным условием примирения Родов указал извинения перед тобой. — Всё правильно ты сделал, деда. Ни о какой компенсации речи идти не может. — Я так и подумал. — хмыкнул дед. — Если что-то поменяется, наберу. Отдыхай спокойно! А Вика, тем временем, показала мне экран своего телефона с текстом пришедшего сообщения от неизвестного абонента: «Позвони мне, когда будет возможность. МФ». Понятно, бабулю интересуют утрешние события. Папаня с дедом-Императором явно поделились наболевшим… — Потом позвонишь и расскажешь, как всё было. — хмыкнул я. — И без лишних подробностей касательно того, что я в курсе, само собой! — на что девушка кивнула и убрала телефон. Зато зазвонил мой, а вызывавшим абонентом, жаждавшим общения со мной, была Мария Романова. — Привет, Маша! — ответил я сестре. — Привет, Алексей! Говорят, ты сейчас в Сочи? — Да. Только приземлились. Ещё Николай с Александром Романовы со мной. Вечером на концерт Алексии собрались. — Везёт вам! — судя по голосу, Мария расстроилась. — А почему нас с Варей не позвали? — Так мы спонтанно собрались, вас бы точно с нами не отпустили.