— Скорей всего… — согласилась она. — А ты куда-нибудь в ближайшее время ещё собираешься? — Не думал пока. — Если соберёшься, нас с собой возьмёшь? — Обязательно возьму, Маша. Обещаю. — заверил я сестру. — Хорошо. — обрадовалась она. — И я насчёт Инги Юсуповой хотела тебя попросить, и Мишки Куракина… Не злись на дураков! — Маша! — прервал я её. — Ты действительно думаешь, что ты мне скажешь не злись, и я сразу злиться перестану? Если на этого Мишу мне, по большому счёту, плевать, он и так сполна получил, да ещё родичи наверняка добавили когда он протрезвел, то вот Инга поступила очень подло и низко! Ты в курсе, что Куракины Юсуповым пытаются войну объявить? — Да, папа сказал. — Так вот. Прекрасно Куракиных понимаю! А ты говоришь не злиться! А как эта самая Инга вела себя со мной последние две недели ты в курсе, сестрёнка? — Нет. — пискнула та. — Постоянные претензии, упрёки, обиды… А я терпел и старался не обращать внимания на все эти закидоны Юсуповой! Вот и дотерпелся! Пусть теперь князь Юсупов за хреновое поведение внучки извиняется, раз его Род не смог её нормально воспитать! — Лёш, а давай мы с Варей на неделе к тебе в гости приедем? — неожиданно спросила Маша. — А ты Сашу Петрова позовёшь. А-а? — Приезжай. — растерялся я. — Петрова позову. — Ну, и хорошо. Созвонимся потом. Саше, Вике Вяземской и Алексии привет передавай. Пока! — Пока. Этот разговор оставил у меня неприятное ощущение — неужели Романовы решили зайти ко мне со стороны сестёр? * * * — Молодец, дочка! — похвалил Цесаревич Машу, когда она отключила громкую связь. — Вам с Алексеем надо больше общаться. И если он куда-нибудь опять соберётся, то я отпущу вас с Варей с ним. Обещаю! — Правда? — не поверила она. — А дед не против? — Не против. — заверил дочку Александр. — Я на эту тему с ним уже разговаривал. — Пап, а что теперь будет? Цесаревич вопрос понял правильно: — Нормально всё будет. Ситуацию мы контролируем. За Алексея не переживай, он парень уже взрослый, самостоятельный. И даже слишком самостоятельный. — хмыкнул Александр. — Так что разберётся. Ему эта ситуация только на пользу пойдёт. — На какую пользу, пап? — не поняла Мария. — Начнёт принимать взрослые, взвешенные решения, а не руководствоваться сиюминутными желаниями и прихотями, начнёт спрашивать с себя и с других за слова и действия. Это только в сказках, Машенька, дурак учится на своих ошибках, а умный на чужих. Пока своих шишек не набьёшь, ума не прибавится. Вернее опыта. Вот и Алексею надо опыта набраться, чтоб на мир чуть по-другому посмотреть и повзрослеть. А на это требуется время. Да и с точки зрения репутации в обществе одни плюсы — повёл себя Алексей достойно, обидчика своего чуть не убил, Роду виновницы произошедшего предъявил. — Александр усмехнулся. — Осталось только добиться выполнения своих требований, и за твоим братом закрепится нужная репутация. Так что когда мы его объявим, он будет не просто Великим князем Алексеем Александровичем, а тем самым Великим князем Алексеем Александровичем, Машенька. — Я поняла… А вы ему поможете? — Получить извинения от Юсуповых и Куракиных? — Да. — кивнула Мария. — Нет, конечно! — заулыбался Александр. — Почему? — расстроилась она. — А ты хочешь, чтоб про твоего брата за спиной говорили: «Конечно, если бы мне Император с Цесаревичем подмогли, я бы тут вааще!», или «Понятно всё! А сам-то Алексей что-нибудь умеет?» — Так не хочу! — замотала головой Мария. — Это по репутации всего нашего Рода ударит… — Вот и я по то же… — кивнул Александр. — Но мы Алексею всё равно поможем — через Прохора информацией снабжать, вмешиваться в действия твоего брата не будем и другим не дадим, ну, и так, по мелочи… В конце концов, Юсуповы, в первую очередь, нас оскорбили, а уже потом Пожарских! Так что извинения Алексей получить просто обязан! — закончил зло Цесаревич. — Пап, а что теперь с Ингой будет? — Мария слегка испугалась выражения отцовского лица. — Она же подружка всё-таки моя… Да и чувства опять же романтические замешаны… — Род Юсуповых будет решать, что им с твоей излишне романтичной подружкой делать. Но одно знаю точно — большей части своего приданного она лишится. Юсуповым надо от Куракиных откупаться, а большая часть так вообще Алексею отойдёт. Не хотите войны — откупайтесь. Всё просто. Вот поэтому дворяне очень тщательно следят за своими словами и действиями, и думают головой, а живут чувствами. Потому что можно лишиться не только головы, но и пустить свой Род по миру. И ещё, Машенька, мне доложили, что там ещё одна твоя подружка, Наташка Долгорукая, не очень хорошо последнее время с Алексеем вела. Слава богу, что в этой некрасивой истории она не поучаствовала, и, говорят, даже Юсупову пыталась отговорить… Пока запрещаю тебе с ней общаться. — А с Андреем? — у Марии на глазах выступили слёзы. — Можешь. — кивнул Цесаревич. — К ним с Анькой Шереметьевой претензий нет. * * * Погода в Сочи радовала — солнце, солнце и ещё раз солнце! Ни единого облачка! И зелень вокруг! Если с температурой окружающей среды вполне успешно справлялся ментальный доспех, да так, что даже в лютые морозы можно было ходить в чём мать родила, а в жару — тулупе, то вот с эстетическим восприятием окружающей действительности и её влиянием на эмоциональную сферу были определённые проблемы — октябрьский зелёный Сочи не шёл ни в какое сравнение с унылой и серой октябрьской Москвой. Настроение начало подниматься, и не только у меня одного — Сашка Петров как уставился в окно с открытым ртом, так и ехал, совершенно не обращая на нас никакого внимания. Великие князья сидели в креслах с большим трудом, ерзали, обменивались многозначительными взглядами и хмыкали, расправляя плечи. Вика теребила свой топик, который она успела одеть во время рулёжки после приземления. Бюстгальтером она, что характерно, побрезговала, а Великие князья явно обратили на это внимание. Один Прохор был собран и деловит — на него, беднягу, внезапно свалилось «счастье» по обеспечению не сколько безопасности трёх Великих князей, сколько охрана окружающих от этих трёх Великих князей. Поместье Пожарских встретило нас открытыми воротами, управляющим на крыльце и нарядной девушкой из обслуги в кокошнике с хлебом-солью на подносе. — Коля, Саша, не побрезгуйте. — сказал я межующимся братьям. — Род Пожарских старался. Проявите уважение. Великие князья выступили вперёд, отломили от каравая по куску, окунули в соль и принялись есть. Формальности были соблюдены, и мы прошли в дом, в котором каждому полагалось по комнате. Вика стесняться не стала и сразу заняла комнату рядом с моей, кинула там шмотки и пришла ко мне. — Надо бы Марии Фёдоровне позвонить… А то волнуется бабушка… — грустно улыбнулась она, а я кивнул и закрыл дверь на замок. Отчёт Вики Императрице был краток — она описала все утренние события, старательно избегая высказывания своего отношения к произошедшему. — Сейчас Алексей уже успокоился… Нет, никакого негатива про Романовых не высказывал, к Великим князьям доброжелателен… Сейчас обедать собираемся, а потом пойдём на пляж. Вечером на концерт… Да, Государыня, отчёт будет готов в понедельник. До свидания, Государыня! — Вика убрала телефон. — Лёшка! Как же мне стыдно! — она разревелась. Успокоить девушку удалось лишь минут через десять, после чего стали звонить Алексии, которая рассказала нам, что вчерашний концерт прошёл просто замечательно, и она ждёт нас вечером в концертом комплексе «Сочи», места на первом ряду забронированы, как и отдельная зона в ночном клубе «Чайка» вечером. В два часа собрались в столовой поместья на обед. Ну, как в столовой… По большому счёту, это был полноценный ресторан, даже отделанный мрамором балкон с видом на море присутствовал, на котором мы и решили отобедать. Никто не остался равнодушным — если Великие князья во время поглощения блюд хищно смотрели в сторону водной глади, а Сашка Петров со мной и Викой мечтательно, то вот Прохор лишь вздыхал и сетовал на несерьёзность нынешней молодёжи. На пляже Пожарских мы оказались в четвёртом часу дня. Накупавшись вдоволь, расположились на лежаках, попивая напитки из пляжного бара. — Сашка, приведи в порядок береговую линию! — скомандовал Николай брату. — Покажи класс! Тот, удобно расположившись на лежаке, чуть напрягся. А земля задрожала. Пляж начал выравниваться. Камни ушли под землю, песок остался на поверхности. То же самое, на сколько я мог судить, касалось и входа в воду — никаких камней не осталось. Мы с Викой, Сашкой Петровым и Прохором во все глаза смотрели за этими изменениями. — Твоя очередь, Коля. — кинул брату Александр. Несколько особенно сильных волн накатило на пляж, сглаживая результаты деятельности Александра, после чего море буквально вспучилось метров на десять вполне узнаваемым портретом Вики. — Ваше Императорское высочество… — сказала она равнодушным тоном. — Мне конечно очень приятно внимание к моей скромной персоне, но сейчас кому-то в глаз прилетит! Портрет Вики, подмигнув, рассыпался брызгами и из морской пучины появился новый — Прохора. — Твою же бога душу мать! — сказал мой воспитатель. — Неужели я такой весь из себя серьёзный? — Ага! — кивнул Александр. — У Кольки здорово получается ещё и эмоции передавать! — он с гордостью смотрел на брата. Следующим был «показан» Сашка Петров в берете. — Настоящий художник! — дружно заулыбались мы, и Сашка вместе с нами. — Давай Лёшку изобрази, Коляшка! — опять скомандовал Александр. Моя физия на «морском полотне», как по мне, смотрелась крайне отвратительно — главное, что бросалось в глаза, был некий общий оскал с фанатичной решительностью в глазах. В общем и целом, не польстили мне родственнички. — Николай, завязывай с фотографией! — сказал я Великому князю. — Дело, конечно, нужное, но в некоторых рамках и с соблюдением общепринятых художественных приёмов. Я у тебя вообще каким-то упырём вышел! Мало приятного, если честно! Он ничего не ответил и мой портрет рассыпался водяными брызгами, и мы молча продолжили нежиться на пляже, ещё несколько раз окунувшись в море. — Молодец, Лёшка! — чуть придержал меня мой воспитатель, когда мы уже поднимались по дорожке к главному дому поместья Пожарских. — Так с ними и надо! — С кем, Прохор? — не понял я. — С Великими князьями, Лёшка! Ты их ночью и утром этим своим «Царским гневом» сильно напугал, хотя они пока этого до конца не понимают. Вот Николай тебе и выдал объективную картинку своего отношения в этой морской фотке. Ты обрати внимание, как они на тебя смотрят! — Прохор самодовольно усмехнулся. — В рот готовы заглядывать! Хоть и на год старше! Ты у них теперь за главного! Признали тебя, Лёшка! — мой воспитатель потёр руки. — Не зря я с тобой ночей не спал и по лесам Смоленским бегал! — И что теперь? — растерялся я. — Блюди себя! — серьёзно ответил Прохор. — Не урони собственное достоинство! Как я тебя и учил! Иди уже, Злобырь! А то на концерт опоздаем.