После долгих раздумий нашли оптимальный вариант, учитывая мой прошлый подарок Вике, — я взял плетёный браслет из платины, а Великие князья подходящие серёжки из платины с маленькими рубинами. — Они Рыжей точно подойдут! — подвёл итог Александр. — Да и Императрица нам поздравление для Вяземской прислала. Так что повод вручить железный! — Какое поздравление? — напрягся я. — Конверт с фельдъегерем доставили. — пояснил Николай. — И уполномочили нас Вяземскую поздравить. Романовы никого не забывают! — гордо выпрямился он, но практически сразу после этого опять припал к банке с рассолом. * * * В «Русскую избу» мы с Прохором в деловых костюмах и с цветами спустись в четыре пятьдесят. На входе нас встретила совершенно сногсшибательная свежеиспечённая штаб-ротмистр Вяземская Виктория Львовна в красном платье и красных же туфлях. — Алексей! Прохор! Прошу вас, проходите! — чопорно заявила она нам, чуть тряхнув роскошной гривой своих свежее завитых медных волос, и указав направление рукой с ярко красными коготками. — Благодарим, Виктория! — за нас двоих ответил я. Внутри «Изба» ничуть не изменилась. Только в дальнем углу, где мы сидели в четверг, накрытые столы стояли буквой «П». «Женский батальон» уже присутствовал в полном составе и прихорашивался у зеркал. Девушки вырядились. От обилия разных цветов у меня, по началу, начало рябить в глазах — персиковый, фиолетовый, ярко синий, желтый! И слава богу, что не привычный хаки! Наши девушки «заиграли красками»! Я получал эстетическое удовольствие, разглядывая их! А они совершенно не стеснялись произведённого эффекта! А Решетова? Чёрное платье в пол, с разрезом по бедру, и продемонстрированной при повороте голой спиной? Да она ещё и каблуки надела, при её то росте и длине ног! — Прохор! Я тебя прекрасно понимаю! — озвучил я своё мнение воспитателю. — Лучше молчи, Лёшка! — ответил он сквозь зубы. — Девушки! Прекрасно выглядите! — решил я сделать комплимент. Они же сделали вид, что засмущались, и ближайшая ко мне «дама в персиковом» представилась: — Татьяна! И пришлось мне, вернее выпало счастье, знакомится с девушками заново. Прохора они все знали. — Алексей! — Наталья. — Ирина. — Варвара… … — Катя. — Решетова не только кивнула, но и протянула руку для рукопожатия. Я же быстро пожал её руку, кивнул, и быстро же прошёл дальше, чтоб не попасть в некрасивую ситуацию. На столах были расставлены таблички с позывными. Моя «Камень» и «Инструктор» моего воспитателя оказались в конце левого стола, чему мы с Прохором были только рады — я специально просил Вику отсадить себя от неё подальше, причём, она, чертовка, выделила мне место спиной к «женскому батальону», разместившемуся в конце правой ножки буквы «П», а моему воспитателю — прямо напротив девушек, и лицом к ним. Основная часть «волкодавов» прибыла позже нас, полковник Орлов появился последним, заняв место рядом с Вяземской, Смоловым и Пасеком во главе стола. — Так, коллеги, прежде чем начать! — оглядел граф собравшихся. — Сильно не расслабляемся. Возможно, завтра, ближе к вечеру, нам предстоит работа. Есть определённые предпосылки. А теперь позвольте поздравить Викторию Львовну с очередным званием и должностью! Стоя! Два коротких, один протяжный! Ура! Ура! Ура-а-а-а! Полковник продолжал стоять, даже когда все сели на места. — Следующее. В нашем полку прибыло. Предлагаю выпить за дорогих девушек, рискнувших влиться в наш дружный коллектив! Мужчины пьют стоя, женщины до дна! Дождавшись, когда тост будет исполнен, полковник сел. А слово взял Смолов. Потом Пасек. Постепенно за столами установилось полное взаимопонимание и взаимопомощь в виде передачи понравившейся закуски. Отдельные тосты не портили общего впечатления — «волкодавы» реально отдыхали, сбитый коллектив чутко реагировал на тенденции. Около шести вечера появился незнакомый мне тип среднего возраста с цветами, и от имени Рода Печорских произнёс Вике поздравительную речь. — Прохор, что за ерунда, какие Печорские? — поинтересовался я. — Вика урожденная Печорская. — терпеливо начал объяснять мне мой воспитатель. — Вышла замуж за княжича Вяземского. Он погиб. Детей они с Викой народить не успели. Род Вяземских, по обоюдному согласию с Родом Печорских, вернул вдову с её приданным обратно Печорским. Им-то она была не нужна. Так что Вяземская она только по фамилии, а не по Роду. — Понятно. — кивнул я. Около половины седьмого появились Николай и Александр Романовы, которых было не видно из-за огромных букетов роз, которые они несли в руках. — Господин полковник! Разрешите обратиться к штаб-ротмистру Вяземской? — высунулся Николай из-за цветов. — Разрешаю, Ваши Императорские высочества. — сказал многоопытный Орлов, поднимаясь и кланяясь. Его примеру последовали и все остальные, включая и нас с Прохором. А Николай с Александром непроизвольно чуть поморщились. — Виктория Львовна! От лица Рода Романовых позвольте поздравить вас с очередным званием штаб-ротмистра, и вручить этот поздравительный адрес от Её Императорского величества Марии Фёдоровны! — Николай протянул Вике конверт. — Цветы прилагаются! — Спасибо, Ваши Императорские высочества! — улыбалась Вика. — И прошу передать Её Императорскому величеству Марии Фёдоровне мою искреннюю благодарность за поздравления! И позвольте пригласить вас, Ваши Императорские высочества, за наш скромный стол на бокал вина! — С удовольствием, Виктория Львовна! — кивнул Николай, отдавая официанту букет. Его примеру последовал и Александр. Понятно, что бокалы были с водкой. Господа офицеры, тем более из «волкодавов», другим не злоупотребляли. На робкие попытки графа Орлова пристроить Великих князей рядом с руководством подразделения, братья ответили отказом, и разместились рядом со мной. — А как же показ мод? Модельки и прочие, ищущие спонсоров, творческие личности? — не удержался я от ехидного замечания. — Да куда они денутся? — отмахнулся Александр. — Я смотрю, у вас тут и девушки симпатичные есть… Особенно мне та, в чёрном платье приглянулась. Хороша, чертовка! Прохор дёрнулся, но промолчал. — А теперь слушайте меня внимательно, Романовы! — зашипел я. — Не дай бог вы ещё раз посмотрите в сторону этих девушек! Особенно в сторону этой, в чёрном платье. Вы меня хорошо поняли, братики? — Лёха, Лёха! Ты чего? — отшатнулся от меня Александр. — Как скажешь, брат! — Извини, Алексей. — кивнул Николай. — В чужой монастырь… — Вот и молодцы! — криво улыбнулся я. — Выпьем? * * * «Женский батальон» к походу в ресторан начал готовиться заранее. Девушки договорились придти на банкет в платьях разных цветов, чтобы не сливаться в однородную массу. Для этого они, все вместе, посвятили вечера четверга и пятницы на поездки по магазинам, заранее уточнив у Вяземской подходящие адреса этих самых магазинов, — пошить платье у портного они явно не успевали. Командир их сразу предупредила, что будет в красном. Решетова своё чёрное платье подобрала в самом первом торговом центре, а дальше просто помогала остальным девушкам с их выбором, заодно и Москву смотрела. В «Русскую избу» они тоже приехали все вместе, заказав такси-«Газель», тем более что служебным жильём их обеспечили в одном доме, как подозревали девушки — для простоты сбора в случае чрезвычайной ситуации. Встретившая их на входе Вяземская действительно была в красивом красном платье, лучилась непривычным миролюбием и даже по-доброму улыбалась своим подчинённым. Пройдя внутрь ресторана, девушки оккупировали свободные зеркала, и только принялись проверять соответствие своего внешнего вида желаемым характеристикам, как появились Белобородов и Камень в явно пошитых на заказ костюмах. Оба выглядели… непривычно элегантно. Девушки бросили прихорашиваться и начали разглядывать вновь прибывших, которые занялись тем же. А потом Екатерина узнала, что Камня зовут Алексеем… Настоящим шоком для всего «женского батальона» стало появление на банкете двух молодых Великих князей с поздравлением Вяземской от самой Императрицы. Девчонки во все глаза смотрели на двух представителей Рода Романовых, которые вежливо отказались садится рядом с командованием подразделения, и подсели к Белобородову с Камнем-Алексеем. Причём, глядя на них, была полная уверенность в том, что эти четверо очень хорошо знакомы. Да ещё и поздравление от самой Императрицы добавило таинственности и авторитета их непосредственному командиру… Девчонки зашушукались промеж себя, обсудили все подмеченные нюансы и пришли к общему выводу, что служить они попали в правильное место! * * * А банкет, тем временем, продолжался. После восьми вечера начались танцы… Подозреваю, что первый раз подразделение «Волкодав» отмечало какое-то событие в подобном формате — получилась не банальная офицерская пьянка, а культурное мероприятие с участием прекрасных дам! Сотрудники постепенно перемешались между собой, девушки буквально купались в мужском внимании, и ни одной из них не удавалось остаться за столом во время медляков. Вика успела потанцевать буквально со всеми — и со мной, и с полковником Орловым, и Смоловым, и Пасеком, и, с «моего разрешения», с Великими князьями, которые помнили моё предупреждение насчёт остальных девушек, и в их сторону старались не смотреть. Звездой вечера, кроме Вяземской понятно, была Решетова. Бедный Прохор, с лёгкой тоской в глазах, наблюдал за вьющимися вокруг неё «волкодавами», которые приглашали девушку по очереди на танцы, а в перерывах между ними развлекали красавицу куртуазными разговорами. В один прекрасный момент мой воспитатель не выдержал, подошёл к Решетовой и, не обращая внимания на окружавших её поклонников, предложил девушке станцевать следующий медленный танец с ним. Заручившись согласием, он довольный вернулся обратно к нам. Великие князья, наблюдавшие эту сцену, переглянулись между собой, и Николай мне шепнул: — Вопросов больше не имеем. Вечер у нас закончился около одиннадцати вечера, причём никто не напился, помня слова Орлова о предстоящей завтра работе. Прохору удалось потанцевать с Решетовой целых три раза, и он прямо светился довольством. Перед своим уходом полковник отозвал в сторону Вику, Прохора и меня. — Так, дамы и господа, слушайте меня внимательно. — сказал граф. — Вика, завтра днём жди звонка, будешь девушек своих забирать, машину я пришлю. — Вяземская кивнула. — Прохор, хочу тебя попросить поучаствовать в предстоящем мероприятии, могут понадобится лишние квалифицированные люди, знающие нашу специфику. — мой воспитатель тоже согласно кивнул. — Алексей, ты против не будешь? — Нет. — Машину за вами тоже пришлю. Ждите звонка. Когда гости разошлись, мы все поднялись в нашу с Прохором квартиру и расположились в гостиной. Там-то мы и вручили довольной Вике наши подарки. Алкоголь продолжали употреблять только Великие князья, мы же с Прохором и Викой перешли на чай. Поболтав с нами около часа, Николай с Александром ещё раз поздравили Вику с очередным званием, поблагодарили за банкет и засобирались на «продолжение ночи», получив от меня напутствие сильно не увлекаться алкоголем и доступными женщинами. Мы же после их ухода решили укладываться спать. * * *