Главное, что занимало мысли девушки в этот момент, была судьба Алексея, которого Прохор послал за неожиданно очень сильным колдуном, оказавшимся среди злодеев. Можно было смело признаться себе, что при такой-то силементалиста, у всего подразделения не было никаких шансов на его захват. Даже при подготовке в Валькирии Вика не помнила, чтобы инструкторы упоминали о подобных монстрах! А готовили их на пределе, высасывая ментальные силы без остатка! Девушку аж передёрнуло от воспоминаний от учёбы… Но сегодня! Навыки, закреплённые долгими тренировками на уровне рефлекса, отлично сработали. И она это прекрасно знала! Вике даже удалось мгновенно нырнуть в безмыслие, когда подсознание зафиксировало попытку проникновения в разум, и Ведьма превратилась в идеальный живой автомат с одной единственной задачей — убивать… Но это всё не помогло — взрыв в голове, дезориентация в пространстве и последующая темнота. Одно её утешало — Прохор, который явно имел прямое отношение к Тайной канцелярии, хоть и никогда в этом не признавался, должен был проходить такую же подготовку, но даже он не сумел ничего противопоставить грёбаному колдуну. А вот Лёшка, по всей видимости, смог, и даже был направлен Прохором в преследование. Думать о плохом не хотелось совершенно, и, чтобы отвлечься, Вика начала обходить «волкодавов», которые потихоньку начали приходить в себя, и следить, чтобы они в шоковом состоянии не снимали маски. * * * — Стоять! Оружие на землю! Второго аккуратно рядом клади! — именно так встретили Прохора с Алексеем на плечах очередные полицейские на подступах к «Плакучей иве». Разве что было их больше десятка. Белобородов послушно выполнил требование. — Я ротмистр Волобуев! — спокойно начал он. — Возвращаюсь с напарником после преследования одного из злодеев. — Прохор заранее активировал переговорное устройство в шлеме, и был уверен, что Вика его слышит. — Проводите нас к остальным, они должны быть на стоянке ресторана. — Секунду, ротмистр. — старший полицейский начал бормотать что-то в рацию. Получив ответ, он махнул рукой влево. — Проходите там. Вас проводят. — и сделал знак своим подчинённым. От группы отделились четверо — один подобрал оружие с земли, двое подхватили за руки и ноги Алексея, а последний демонстративно передёрнул затвор «АК» и пристроился сзади. — Слышь, Старшой! — чуть замедлил шаг Прохор. — Дальше по этому переулку валяются две ваших группы. Пошли кого-нибудь. Старшой кивнул и опять схватился за рацию. — Зверь, это ты? — услышал Белобородов в динамике шлема голос Вяземской. — Да. Через минуту будем у вас. — Что с Камнем? — Живой. — на что услышал вздох облегчения. За время поисков Лёшки ситуация на стоянке ресторана существенно изменилась — убрали машины, а на освободившееся место рядами складывали бандосов. «Волкодавы» расположились справа, в противоположной стороне от машин полиции, многие уже пришли в себя и сидели на асфальте без шлемов, найденное оружие было свалено в одну кучу. Заметив приближение «коллег», от группы жандармов отделилась Вяземская. — Это ваши? — обратился к ней тот, который нёс оружие. — Наши. — кивнула ему шлемом Ведьма. — Принимайте. — он протянул ей пару «Стечкиных» и помог закинуть на плечо два АКСУ. Алексея же донесли до остальной группы жандармов и аккуратно положили на асфальт. — Вы где были? — подошёл Орлов. — И что произошло? — он после этих слов схватился за голову. — Иван Васильевич, отойдём… — Белобородов подхватил едва державшегося на ногах полковника под локоток, и сделал знак Вяземской, успевшей скинуть оружие, следовать за ними. — Ведьма, ты успела доложить? — Нет. — Понял. Василич, пока ты был в отключке, всем командовала Ведьма, в том числе и полицией. Спасибо ей потом скажешь. А сейчас слушай меня внимательно! Среди злодеев был менталист, а значит дело переходит к Тайной канцелярии. Пафнутьев предупреждён и скоро прибудет. Я его вызвал. А сейчас возвращаемся к своим, сидим тихо и ждём. Подробности потом. Ты меня понял? — Понял, Зверь. — кивнул полковник. — Вика, спасибо! Что с Камнем? — Жив. — Белобородов аккуратно развернул Орлова, и, поддерживая, повёл к остальным. — И очень надеюсь, что здоров. — и совсем тихо, чтоб никто не слышал, прошептал. — Иначе я сам вскроюсь… А тебя, Ваня, в Бутырке на дыбе до смерти запытают при большом стечении народа… Подойдя к Алексею, Белобородов помог Орлову сесть, сам сел рядом, и положил голову уже делавшего попытки двигаться воспитанника себе на колени. Вдруг, тело Алексея обмякло, и снова напряглось, глаза открылись и уставились на Белобородова. В них появилось узнавание. — Прохор, где колдун? Он только что был здесь! Не дождавшись ответа от глупо улыбающегося воспитателя, Алексей лёгко вскочил на ноги и начал озираться по сторонам, глаза его при этом были закрыты… * * * Пробуждение было резким — раз, и я уже чувствую своё тело. С головой было всё не так просто — сознание прояснялось постепенно, не желая привязываться к реальности, да ещё и на заднее фоне Голос издевательски хохотал и повторял — «Не болей, царевич! Не болей!». Наконец, эти слова затихли, также исчезла иллюзия чужого присутствия, и я смог открыть глаза, перед которыми промелькнули последние пятнадцать минут операции «волкодавов» — от команды Орлова на захват «Плакучей ивы», приказа Прохора убить колдуна и до моей с ним «встречи» со звучащим отовсюду Голосом. Тем неожиданней стало узнавание лица воспитателя, склонившегося надо мной, и того факта, что я лежу. — Прохор, где колдун? Он только что был здесь! — напрягся я, а Прохор молчал, глядя на меня, и в ответ только улыбался. Помня состояние своего воспитателя, на ум приходило только одно — мы попали в засаду, а колдун с его Голосом продолжает над нами издеваться! Вскочив, я перешёл на темп, и приступил к очередному поиску врага. Что за ерунда? На меня обрушился буквально шквал эмоций от большого количества присутствующих рядом людей — страх, раздражение, напряжение, усталость, скука, ожидание, возмущение, злорадство… Положительных эмоций не было практически совсем! Сосредоточившись, я попытался отстроиться от всего этого негатива. И через какой-то промежуток времени мне это всё же удалось, что позволило продолжить поиск… Светящейся фигуры и образа колдуна в пределах пары кварталов, на грани чувствительности, я так и не почуял… Зато пришло понимание очевидного факта — мои возможности резко возросли, как на уровне чувствительности людей, так и расстояния поиска. Да и эта нездоровая бодрость и лёгкость перехода на темп… А ведь колдуна я догонял на морально-волевых… И вообще, как я оказался на стоянке ресторана? И откуда здесь столько вооруженного народа? — Я тебя притащил. — ответил Прохор, стоявший рядом. Видимо последние вопросы я задавал вслух. — Ты без сознания на тротуаре в Тихом переулке валялся. Догнал… колдуна? — Догнал… — скрипнул я зубами. — Но ничего сделать не успел… Дальше ничего не помню, кроме его слов. Он тебе… — Стоп! — резко приобнял меня воспитатель. — Не при жандармах… Как себя чувствуешь? — Нормально. Даже странно, что так хорошо. Особенно по сравнению с тем, как чувствовал себя после первой атаки колдуна. — Это он может. — кивнул Прохор. — А где Вика? — запомнив слова воспитателя, поинтересовался я. — Так вон, к нам идёт. И действительно, девушка к нам приближалась. — Алексей, ты как? — Нормально. А ты? — Тоже всё в порядке. — Всё остальное дома обсудите. — вмешался Прохор. — Тем более, вон, кавалерия пожаловала. — он указывал на несколько подъехавших «Газелей». — Вика, прости, но тебе здесь присутствовать пока не рангу. Мы с Лёшкой и Василичем встретим гостей. — он помог подняться Орлову, а Вяземская послушно отошла в сторону. Из сотрудников канцелярии, обряженных в чёрный камуфляж, без маски был только Пафнутьев, да и в костюме щеголял только он один. Все остальные канцелярские, выскочившие из «Газелей», быстро рассыпались по стоянке. Дорогу Виталию Борисовичу, сопровождаемому всего одним высоким «чёрным», попытался перегородить для доклада какой-то мужчина в форме полковника полиции. Выслушав короткий доклад, канцелярский жестом отослал полицейского, и продолжил движение к нам. — Иван Васильевич в курсе? — за место приветствия спросил Пафнутьев у Прохора. — Нет. — Иван Васильевич, вернитесь пока к своим людям. — твердо сказал Пафнутьев Орлову. Тот кивнул и зашаркал обратно к «волкодавам». А мы же, вслед за Пафнутьевым, неспешно направились к сдвинутым машинам. — Всего десять трупов, Прохор. И все среди уголовников. Это точно он? — остановился, наконец, тот. — Да, Виталя. И он стал ещё сильнее. Да и Алексей с ним побеседовал… — Не понял?.. — на лице Пафнутьева проявилось недоумение. — Пусть сам и расскажет… — Прохор опустил голову. — Я-то что… Практически всё время в бессознанке был… — Алексей Александрович, — обратился ко мне Виталий Борисович, — давайте с самого начала, и во всех подробностях. — а я покосился на его сопровождающего в маске. — Не обращайте внимания, — Пафнутьев заметил мой взгляд, — этот человек обличён нашим доверием. Я вздохнул и начал рассказывать. Только успел перейти к тому, как после приказа Прохора начал поиск колдуна, пискнула чуйка, и мимо меня, со сдавленным криком «Сука!», к воспитателю рванул сопровождающий Пафнутьева, пробивая Прохору в грудь, отчего тот отлетел и врезался в стоящие автомобили бандосов. Ах вы твари канцелярские! На близкогомоего руку подняли? Тем более вроде как своего же? Забрало упало… Перейдя на темп, первым делом обезопасил тылы — в пол силы ударил пытавшегося что-то сказать и сумевшего кое-как поставить блок Пафнутьева в левое ухо. Не обращая больше внимания на выбывшего с гарантией Борисыча, метнулся к стоящему над лежащим Прохором канцелярским и… не попал в него ногой! А наоборот, получил нехилое ускорение от удара в спину, и тоже врезался в машины. Вскочив, кинулся обратно, но сходу, не успев ударить, получил по печени и в левое плечо. Какой-то этот «чёрный» слишком быстрый! А рука отнялась сразу. Больше не раздумывая, потянулся к твари и погасил его сознание… Тот остался стоять, но его ощутимо повело из стороны в сторону, так что пришлось добивать действующей правой рукой. От удара в лицо канцелярский растянулся на асфальте. «Убить за Прохора тварину!» — именно с такой мыслью я прыгнул к нему. — Стой, Лёшка! Это твой отец! — остановил меня хрипящий возглас Прохора. Кулак, уже практически достигший горла «чёрного», я успел остановить в последний момент. Папаша! Меня аж затрясло. Тогда пожалеем родича… Я вскочил и добавил отцу смачный пинок по рёбрам, от которого его чуть отбросило в сторону. Отец застонал. Опять заверещала чуйка… — Стоять! — нас с Прохором окружали подтягивающиеся «чёрные». — И что вы нам сделаете? — меня несло. — Вон, на этих посмотрите. — я указал на уже пытающегося сесть отца и валяющегося Пафнутьева. — Отставить! — захрипел севший Цесаревич, держась рукой за левый бок. — Приведите в себя Пафнутьева, остальным вернуться к выполнению поставленных задач. Алексей, кажется, ты мне рёбра сломал! — Мне тоже так кажется, папа. — кивнул я. — Помоги встать, сынок. Дела не ждут. — Секундочку, папа. — я демонстративно направился к лежащему Прохору и спросил у него. — Как ты?