Вот теперь во взгляде Николая Николаевича не было и намека на веселость. — Конечно, дядя. — кивнул я. — Беседы со мной действительно проведены, общую ситуацию я понимаю и претензий к этим двум Валькириям больше не имею. — Рад это слышать, Алексей. — улыбнулся он. — Думаю, твоя бабушка по достоинству оценит этот благородный жест в сторону своих любимиц. Да и остальные Валькирии с Дворцовыми тоже. — Николай Николаевич посмотрел на часы. — Вы с Прохором во сколько в Ясенево собирались выезжать? — В десять. — С вами на одной машине поеду. Нечего туда кортежи гонять. Может до десяти на бильярде шары погоняем? Или у тебя еще какие-то планы на утро были? — Планов не было. — пожал плечами я. — А шары погонять можно… * * * Ворота в Ясенево перед Прохоровской «Нивкой» открылись без всякой проверки документов, а генерал Орлов нас встретил на стоянке — мой воспитатель позвонил ему еще по дороге и сообщил, что курсант Романов прибудет не один, а в сопровождении дяди, Великого князя Николая Николаевича. После кратких взаимных приветствий мы прошли в рабочий кабинет Орлова, где дядька сразу заявил: — Иван Васильевич, на меня не обращайте внимания. Я тут так, чисто в качестве наблюдателя. — А поучаствовать что, совсем у тебя желания нет, Николай Николаевич? — хмыкнул генерал. — А разрешите? — заулыбался тот. — Камуфляж подберем тебе позже, а сейчас сиди и вникай. — кивнул генерал. — Тогда сразу к делу, бойцы. Учитывая наш с Прохором вчерашний разговор, предлагаю следующее. Для начала, мы втроем… прошу прощения, вчетвером занимаем наше здание, а подразделение, в полном составе, начинает штурм. Потом делаем все наоборот, подразделение занимает здание, а мы его штурмуем. Естественно, оба варианта проходят под легким ментальным контролем Алексея. В конце подводим итоги. Вопросы, предложения? Прохор пожал плечами, давая понять, что вопросов у него нет, однако они были у меня: — Иван Васильевич, разрешите? — Спрашивай. — кивнул он. — Хотелось бы все-таки более конкретно понять свою роль. Я участвую только в качестве колдуна? — Да. — опять кивнул он. — Алексей, мне необходимо, чтобы ты плотно поработал с подразделением в ментальном плане, чтобы они хорошенько прочувствовали на собственной шкуре все эти ощущения, как и их последствия. А то Канцелярия нам еще раз навстречу с колдунами вряд ли пойдет… — генерал глянул на Прохора, который только развел руками. — Понял, Иван Васильевич. — расстроился я. — Давайте тогда и третий штурм устроим, где я буду выступать в качестве свободного охотника, а вы у меня на подборе поработаете. Ментальное воздействие тоже буду применять. Орлов опять глянул на моего воспитателя, который согласно кивнул. — Уговорил. — вздохнул генерал. — Но первые два задания ты должен отработать на все сто. — Отработаю. — пообещал я. — Ладно, я и сам сегодняшний день собирался по максимуму использовать. Если мои бойцы после всего задуманного еще на ногах держаться будут, то… Есть одна задумка… — Орлов повернулся к моему дядьке. — Есть что добавить, Николай? — тот отрицательно помотал головой. — Отлично! Тогда пошли в раздевалку, каптер предупрежден и с нетерпением ожидает визита Его Императорского Высочества Николая Николаевича. — генерал подмигнул дядьке. — Я даже распорядился приготовить для тебя отдельный шкафчик. Тешу себя надеждой… — Иван Васильевич, — развел руками дядька, — когда мне? Вон, у вас Алексей есть. — Один Романов хорошо, два еще лучше. — улыбался тот. — Пойдемте. Минут через сорок мы были уже на полигоне, на котором шла обычная рутинная работа подразделения. Орлов сразу же начал рассказывать Николаю Николаевичу про основные составляющие методики подготовки бойцов подразделения «Волкодав», а на меня накатила легкая грусть — даже и не предполагал, что так соскучился по Ясенево. Из этого приятного состояния меня вырвал резкий свист — если я не ошибался, это Смолов с помощью свистка объявлял об общем сборе. Волкодавы прекратили тренировку и стали собираться рядом с подполковником, так что, когда мы направились в сторону города, подразделение уже было построено и дружно двинулось за нами. В городе, когда Волкодавы вновь построились, но уже перед нами, в их глазах начало читаться удивление — ладно наше с Прохором неожиданное появление, но вот младшего сына Императора они на полигоне увидеть никак не ожидали. Да еще и в камуфляже. Попытка Смолова доложить о построении была Орловым пресечена жестом руки, еще одним жестом генерал указал на Великого князя. Волкодавы Орлова поняли правильно: — Здрав… жел… Ваш… Император… высочеств!.. — рявкнул строй. — Здравия желаю, Волкодавы! — громко, с улыбкой, поприветствовал он их, и посмотрел на Орлова. — Господин генерал, начинайте. Тот кивнул и обратился к строю: — Ставлю задачу, бойцы. Мы сейчас вчетвером занимаем дом, а вы его берете штурмом и проводите зачистку. Все просто. Приказ на штурм отдаст подполковник Смолов. Разойтись! Строй рассыпался, мы вчетвером направились в дом, а Орлов выдавал нам последние инструкции: — Я возьму дальний от центрального входа тупик первого этажа, Николай — правая от лестницы половина второго этажа, Прохор — левая, Алексей — тупик второго этажа. — он хмыкнул. — И, господа, не надо калечить моих бойцов, будьте с ними нежными, особенно с дамами. Все, по местам. Связь в шлемах настроена, мой сигнал Смолову услышите. Понеслась! Заняв указанное место в дальней комнате без окон, в ожидании сигнала я расслабился и уселся на бетонный пол. А чего мне переживать? На пути Волкодавов три самых настоящих монстра, а если бойцы все же до меня доберутся, что очень вряд ли, время на «подняться с колен» у меня точно будет. Да и это расслабление быстро принесло свои результаты — не переходя на темп, я вошел в легкий транс и увидел окружающую действительность внутренним взором. На темп не переходил специально — время настройки на противника в боевых условиях являлось одним из ключевых факторов выживания, и не только моего, так что на этот важный элемент менталистики я собирался обратить свое особое внимание. Впрочем, как и на другие элементы тоже. Так, поглядим, что происходит вокруг? Больше всех из нас повезло конечно же Орлову, вернее, он сам себе создал идеальные условия — первый этаж, такой же большой и удобный тупичок, как и у меня, да и Смолов точно сделает все по науке, сначала бросив основные силы на зачистку нижнего этажа. Я видел, как Волкодавы сосредотачиваются не только около центрального входа, но и у окон первого этажа, так что генерал точно оторвется по полной, заодно и выяснит потенциал и возможности своих слегка отъехавших бойцов. А Прохору с Николаем Николаевичем на этом этапе тренировки роли достались по принципу «на, Боже, что нам не гоже». Сигнал! Темп! Быстрый анализ ситуации. Сосредоточенные и напряженные Волкодавы ломятся на первый этаж. Попытка на них настроиться срывается — Волкодавов тридцать с лишним человек! Слишком много для неумелого меня! Да и инструктор из Канцелярии постарался на славу — мое вниманиесоскальзывало с доспехов Волкодавов. Подлую мыслишку о том, что у меня не получиться, — в сторону! Как и мыслишку о настройке только на тех, кто уже ворвались на первый этаж! Темп, Алексей, темп! А собрать Волкодавов в одно целое все не получается! Вот и круги перед глазами! А Волкодавы уже практически в полном составе на первом этаже! Бл@дь, Алексей, соберись! Глубже в темп! Успокоиться! Вот… Чуть еще… Есть контакт! Я, наконец, сумел настроиться на всех Волкодавов и чуть их придавил, краешком сознания отметив одну существенную деталь, о которой решил подумать позже… Волкодавы ощутимо замедлились, и, к моему немалому удивлению, очень многие из них практически сразу же начали взбрыкивать, пытаясь освободиться из-под моего контроля. Для меня это выглядело, как некие всполохи на зеркальной глади воды, чужеродное отклонение от нормы. И эти отклонения, в определенный момент, стали очень сильно раскачивать то общее целое, в которое я собрал нападающих. Сосредоточившись еще больше, я придавил Волкодавов сильнее, пытаясь сгладить все эти неровности, причем, делал я это со всеми Волкодавами сразу, гасить отдельно тех, которые сопротивлялись, не рискнул — опыта и класса мне явно не хватало. Всполохи постепенно пропали, и на «вверенной» мне территории, состоящей из двух этажей дома, установилась «тишь, гладь и божья благодать»… А дела у Волкодавов сразу стали не очень — Орлов на первом этаже, после установления мной полного контроля над нападавшими, сразу перешел в контратаку, этим же занимались на втором и Прохор с дядькой Николаем. А двигались все трое очень бодро! Спустя каких-то пару-тройку минут после начала, штурм Волкодавов захлебнулся, и все они, в моем видении, перестали двигаться. А вот образ дядьки Николая двигался очень быстро, и двигался он ко мне. — Алексей, — Великий князь появился в дверном проеме, шлем он держал в руках, — мне показалось, или что-то у тебя пошло не так? Уж слишком активными были Волкодавы в начальной фазе штурма. Да и потом, до определенного момента… Надо было отдать должное близкому родичу — ситуацию он просек на раз! — Есть нюансы, дядя… — я прислонился спиной к стене. — Сначала отчет нам с Прохором, — жестко потребовал он, — потом Орлову. — Договорились. — я поднялся на ноги. По дороге на первый этаж помог паре Волкодавов подняться с пола, этим же озаботился и дядька, как и Прохор, вообще вытаскивающий «тушки» из своей зоны ответственность. За бойцов Орлова, впрочем, я не переживал — мне попались одни мужики, а вот «женский батальон» Смолов явно должен был запустить на штурм в самых последних рядах. Подтверждение этому я и увидел в «холле» первого этажа, где лютовала моя Ведьма: — А ну-ка встали! — орала она, сама при этом держась за левый бок. — Это же была простая тренировка! А что вы делать на боевых операциях будете? Я, лично, вас на хребтине таскать не собираюсь! Встать, я сказала! Со стонами и глухими матерками «женский батальон» все же поднялся с пола и поковылял на выход, а меня сзади пихнул дядька: — Как я тебе завидую, Лешка! Рыжая-то огонь! — Дядя, она меня постоянно бьет! — «пожаловался» я. — Бьет, значит любит. — глубокомысленно заметил он. — А эта длинная, которая первая поднялась… Хороша, чертовка! Какая фигурка! Я так понимаю, это пассия твоего воспитателя? — Именно, дядька. — окрысился я. — Если что, я за него впрягусь. И не посмотрю на наше родство. — Понял, не дурак. — хмыкнул он. — Завидная преданность своему воспитателю. Молодец, племянник! Иди уже, чего замер… Мы спустились по лестнице и вышли на улицу. Орлов сразу кинулся к нам, но был остановлен дядькой: — Иван Васильевич, пара минут. С Белобородовым переговорим, и мы в вашем полном распоряжении. А ваши бойцы пусть отдыхают. — генерал покорно отошел в сторону. А пока мы ждали так и не вышедшего из дома Прохора, я успел насладиться зрелищем побитых Волкодавов. Что самое характерное и очень меня радующее, выглядели они гораздо бодрее, чем мои Дворцовые — не было у них такого отходняка, который я наблюдал вчера. Не было и этой хромоты, и хватаний за ребра! Да и вообще, Волкодавы смотрелись после штурма вполне сносно и готовыми к дальнейшему употреблению! Подумаешь, пару минут на полу отдохнули… Наконец, вытолкав на улицу последних Волкодавов, к нам присоединился Прохор. — Алексей, слушаем внимательно! — Николай Николаевич был предельно собран. — И основную информацию попробуй донести до Прохора. Он будет делать соответствующие выводы. — Так. — начал я. — Если говорить, в общем и целом, Волкодавы лучше, чем Дворцовые. Как я понимаю, тут все дело в отборе. — Поясни. — сразу же кинул дядька. — Система отбора. Сразу же на первое место ставится способность сопротивляться чужому вредному воздействию. И требования при приеме в подразделение запредельно высокие. Поняли мою мысль? — я смотрел на дядьку и воспитателя. — Поняли. — за двоих ответил Николай Николаевич. — Дальше. — потребовал он. — Если говорить в общем и целом, — продолжил я свою мысль, — подразделение «Волкодав» более подготовлено к постороннему ментальному воздействию, чем наши хваленые Дворцовые. Именно в силу своего жесточайшего отбора. Может привлеченные со стороны Валькирии и могут выполнить поставленную перед ними задачу в полном объеме, но вот Валькирии Рода… Очень сомневаюсь. И я вам прямо заявляю, Дворцовые против Волкодавов не пляшут! — Алеша… — дядька смотрел на меня сквозь прищуренные глаза. — Ты за свои слова отвечаешь? — Мне тебе что, дядька, зубом или еще чем поклясться? — скривился я. — Николай Николаевич, — вмешался Прохор, — я понимаю, что слышать это неприятно, но все же следует учитывать специфику подразделения «Волкодав». Здесь действительно собраны лучшие из лучших. Тем более, одни офицеры из потомственных дворян.