— Идем дальше. То выступление Куракина, спровоцированное Юсуповой. А учитывая вашу репутацию, я сейчас вообще удивляюсь, как вы тогда сдержались и не грохнули эту парочку прямо там, в ресторане, на глазах у моей впечатлительной внучки. Ваши походы в особняк Юсуповых оставим за скобками, это проблемы ваши и рода Юсуповых. Следующее, Алексей Александрович. И опять мы с вами возвращаемся к этому клятому ресторану! — он указал рукой на вывеску «Русская изба». — Я имею в виду нападение на ваших сестер, Марию и Варвару. Что-то мне подсказывает, без провокации в отношении вас там тоже не обошлось. И Аннушка опять оказалась рядом. А ваше недавнее выступление в столовой университета, закончившееся пожаром? К счастью, Аннушки там не было, но она могла там оказаться. Ну и сегодняшнее… Достаточно, Алексей Александрович? Или вы мне еще что-нибудь расскажите, о чем я не знаю? — Вы много чего не знаете, князь. — Я признавал правоту Шереметьева. — Но это все не имеет никакого отношения к Анне. — Хорошо. Можно я, с вашего разрешения, продолжу? — Конечно, Андрей Кириллович. — Так вот, Алексей Александрович, вопреки всему вышеперечисленному, Аннушка в вас влюбилась по уши и ни о ком другом думать не хочет! Как же, вы такой весь из себя героический юноша! Да еще и самый завидный жених не только Империи, но и… — князь помахал рукой, — всех окрестностей. Не буду отрицать, Алексей Александрович, я и сам бы хотел видеть вас в качестве супруга моей внучки, тем более что вы и как человек мне симпатичны и вполне понятны, да и поступки вас характеризуют только с положительной стороны, однако… — он потемнел лицом. — Я не желаю, чтобы мой род стал разменной монетой в чужих играх, особенно в тех, в которых принимают участие с одной стороны одиозный господин Пафнутьев с родом Романовых за спиной, а с другой — опальный батюшка Мефодий Тагильцев с его командой. А поэтому у меня к вам будет огромная просьба, Алексей Александрович. — Он сделал паузу и пристально на меня посмотрел. — Молю вас, оставьте в покое Аннушку. — Конечно, Андрей Кириллович, — опять вздохнул я. Как же мне было неудобно и стыдно! — Спасибо, Алексей Александрович, — удовлетворённо кивнул князь. — Считаете, что это просьба является прямым отказом от нашего к вам сватовства. Кроме того, учитывая все романтические устремления моей внучки, героизирование вашей персоны с её стороны и возраст Аннушки, я буду вынужден не только заставить её уйти из одного университета с вами, но и отправить её учиться в другой город. Скорее всего, в Санкт-Петербург. Я промолчал, не находя никакого достойного ответа. Да и не нужен он был в этой ситуации. — А вас, Алексей Александрович, я убедительно прошу до отъезда моей внучки ее не преследовать и не предпринимать попыток встретиться для каких-либо объяснений. — Обещаю, Андрей Кириллович. — Я кивнул. — Всего хорошего, Алексей Александрович. — Князь резко развернулся и с прямой спиной зашагал к своим машинам. Твою же бога душу мать! Неужели он действительно ушлет Аньку в Питер? И не только от меня, но и от друзей и привычного образа жизни! Очередная судьба близкого мне человека пошла прахом! И опять из-за меня! Что же делать? В голове снова потемнело от выплеска адреналина. Перед глазами все поплыло… — Виталий Борисович! — заорал я. А когда тот подскочил ко мне и вытянулся, спросил: — Вы знаете, где находится особняк Карамзиных? Лицо Пафнутьева перекосилось гримасой ужаса: — Алексей Александрович, вы же не собираетесь?.. Как тогда с Дашковыми? — Именно что собираюсь. Буду за вас вашу работу делать. Быстро в машину! — Алексей Александрович! — теперь орал уже Пафнутьев, что не произвело на меня ровным счетом никакого впечатления. — Я не могу позволить вам этого сделать! Я звоню государю! От раздражения у меня затряслись руки: — Никому ты не будешь звонить, Клещ! Ты слышал приказ! Быстро в машину! Белый как снег Пафнутьев с трудом повернулся и механической куклой зашагал в сторону своей машины. — Лёшка, это очень херовая идея! — Дорогу мне попытались перегородить Прохор с Иваном. — Оставайтесь здесь! Это приказ! Вам у Карамзиных появляться точно ни к чему, а репутация Виталия Борисовича еще и не такое стерпит, только больше бояться будут. — Лёшка! — буквально взмолился воспитатель. — Так нельзя! Нельзя трогать родичей патриарха! — Вам нет, а мне на «нельзя» уже глубоко плевать! Я устал жить в постоянном страхе за своих близких! В том числе и за вас! И если для решения этой проблемы понадобится вырезать весь род Карамзиных, я буду плакать, но все равно это сделаю… * * * Глядя вслед воспитаннику, Белобородов схватился за голову: — Господи, это же полный и законченный пиzдец! Лёшка сейчас таких делов наворотит, никто потом не расхлебает! Ваня, бл@дь, гаси подростка от греха! — Есть гасить подростка… Колдун привычно потянулся к великому князю и… — Прохор, я не могу на него настроиться! Он плывёт! — Что значит плывёт? Ты чего несешь, Ваня? — Я не знаю, как у Алексея это получается, но его сознание постоянно меняет, если можно так выразиться, частоту мышления, и таким образом как бы подсознательно защищается от постороннего воздействия. На понятном тебе языке поясняю, что Алексей себе на мозги поставил шифратор, ключ к которому я подобрать не в состоянии… — Ваня, бл@дь, мне не нужны такие подробности, мне нужен результат! Попробуй ещё раз! Иначе мы все дружно окажемся в такой глубокой жопе, что никогда из нее уже не вылезем! — Есть попробовать еще раз… — без всякой уверенности в голосе ответил колдун. Кузьмин нырнул в максимально глубокий для себя темп и вновь попытался настроиться на садящегося в машину великого князя, но сколько он ни пытался, попасть в резонанс с постоянно меняющейся частотой мышления молодого человека так и не сумел, а сам Алексей стал видеться колдуну плывущей, дергающейся фигурой без чётких очертаний. Сделав над собой гигантское усилие, Кузьмин предпринял последнюю попытку предпринять хоть что-то: на чуйке попытался усилием воли сжать со всех сторон плывущую фигуру Алексея, и у него даже стало что-то получаться, но тут потуги Кузьмина были замечены самим великим князем. Сознание колдуна поплыло, его начало засасывать в огромную черную дыру, а все попытки сопротивления ни к чему не приводили. Внезапно эта черная дыра посмотрела на колдуна, сказала веселым голосом «Бу!», подмигнула Кузьмину своим огромным глазом и вспыхнула взрывом! Сознание колдуна погасло, как свеча на ветру. С глухим стоном он завалился на землю и затих. — Прохор, водичкой на дружка своего полей! Должно помочь. — крикнул воспитателю улыбающийся Алексей и залез в машину Пафнутьева. Белобородов выматерился и присел рядом с Кузьминым: — Ваня, твою мать! Этого нам еще не хватало! Держись, дружище, а мне позвонить срочно надо… — он достал телефон. — Государь, беда! Алексей забрал Виталия и в очень скверном расположении духа поехал с ним в особняк Карамзиных! Грозился всех их вырезать! Остановить мы его не смогли, он даже Ваню-колдуна загасил наглухо… Нет, государь, Ваня пока живой, но к работе явно непригодный… Есть, государь, оставаться на месте и ждать приказов… * * * Император отбросил телефон в сторону, схватился за голову и простонал: — О нет! — Коля, что случилось? — напряглась императрица. — Алексей поехал в особняк Карамзиных. — Вот и настал час расплаты для Карамзиных, не все Дашковым за всех отдуваться, — протянула Мария Фёдоровна, которая мгновенно просчитала ситуацию, и, усмехнувшись, добавила: — Уверена, Святослав выполнит все требования внука — Алексей умеет быть очень убедительным, когда ему надо. — Маша, ты чего несёшь? — аж подпрыгнул в кресле император. — Мы сколько лет… веков выстраивали все эти взаимоотношения с церковью, а теперь все усилия и договорённости пойдут прахом! После такого-то… — Коля, если Алексей заставил капитулировать даже меня, то уж какого-то там Святослава к ногтю прижмёт на раз! — продолжала улыбаться Мария Фёдоровна. — Внук, в отличие от вас всех, не будет устраивать торги, он просто заберёт своё. То, что считает своим по справедливости. И не будет при этом ни на кого оборачиваться и спрашивать разрешения. — Она жестом остановила императора, который уже хотел что-то сказать. — Коля, много ты за все время своего правления от церкви добился? Молчишь? А Алексей не заморачивается со всеми этими политесами и прёт прямо к цели, используя при этом положительный жизненный опыт: оскорбили — дать в морду, пытались убить — ответить тем же, не хотели давать информацию или делали пакости близким — взять в заложники родственников. — Мария Фёдоровна позволила себе смешок. — Да, глупо, да, по-детски и очень незрело, но крайне эффективно, Коля! Вот и используйте незамутнённое сознание ребёнка в мирных целях! А то шоры на глаза надели и считаете Святослава с его Карамзиными священными коровами. Не сам ли Святослав вам это и внушил, Коля? — Мария Фёдоровна с довольным видом смотрела на задумавшегося супруга. — Чего расселся? Быстро собирайся, бери Володю, Сашу и Николая, садитесь в вертолёт и летите к особняку Карамзиных. Есть у меня стойкое ощущение, что наш Святослав там тоже скоро будет. Император несколько секунд разглядывал супругу, потом кивнул, взял телефон и встал с дивана. — Коля, и не вздумайте перед Алексеем заслоны по дороге выставлять, все равно не поможет. Только людей покалечите. — Да понял я, Маша! — отмахнулся император и прижал телефон к уху. — Вова, наш Алексей, находящийся в несколько неадекватном состоянии, выдвинулся к особняку Карамзиных… Да, именно тех Карамзиных. Догадываешься, с какой целью он к ним едет?.. Да, именно с этой… Нет, такого приказа я не отдам, пусть спокойно доберётся. А теперь собирайся, у нас, похоже, образовались дела. Встречаемся на вертолётной площадке. Когда за мужем закрылась дверь, лицо Марии Фёдоровны растянулось в довольной улыбке, и она прошептала: — Я научу вас, болезные, род Романовых уважать! А то ишь, моду взяли императору своему условия ставить! И вообще… — она задумалась на секунду. — Надо будет чуть попозже новую жертву для внучка найти, а то он ещё на родичей начнёт прыгать при его-то неуёмном характере… * * * — Что, Виталий Борисович, страшно? — спросил я после долгого молчания у Пафнутьева. Дорога от «Русской избы» до Большой Дмитровки, где располагался особняк Карамзиных, заняла у нас по вечерней Москве минут пятнадцать, а сейчас мы как раз проезжали красиво подсвеченный Большой театр, в который я за эти без малого полгода так и не попал, предпочитая посещать вертепы типа ресторанов и дискотек. Впрочем, окультуриться я ещё успею, какие мои годы… — Очень страшно, Алексей Александрович, — кивнул Пафнутьев. — Вы хоть представляете, к каким последствиям может привести подобный визит в особняк Карамзиных? — И к каким же, я стесняюсь спросить? — усмехнулся я — А вы не понимаете? — возбудился он. — Церковь всегда с трепетом относилась ко всем своим правам! Нельзя вот так с ними поступать, они могут ответить зеркально! Тем более, когда речь идёт о родичах самого патриарха! Святослав нам этого никогда не простит! — Не говорите глупостей, Виталий Борисович! Патриарх — такой же человек, как и все мы! Со своими привязанностями, привычками, устоявшимися связями и всем подобным прочим! И это именно патриарх выкормил и пригрел у себя на груди людей, которые смеют угрожать моим близким! Да ещё и отказывается сведения выдавать, которые могут позволить изловить этих злодеев. Я ведь правильно тогда понял царственного деда, что патриарх обладает какой-то информацией о компании Тагильцева, но не хочет ею делиться? — Да, но эта информация носит чисто финансовый характер, и патриарха тоже понять можно — он не желает допускать нас к своей бухгалтерии, прекрасно зная, что мы прошерстим её полностью. — Да мне наплевать, Виталий Борисович на то, что он хочет или не хочет! Уверен, если патриарх любит своих родичей, все доступы к бухгалтерии вы сегодня получите. — Может быть и получим, даже скорее всего, но это будет пиррова победа, Алексей Александрович! Просто в результате подобных действий наши отношения с церковью будут безнадёжно испорчены, что в перспективе не принесёт роду Романовых и Империи в целом абсолютно ничего хорошего.