— Жизнь покажет, — только и нашелся, что ответить, я и выматерился про себя. Как и предупреждал отец, французская принцесса пожелала заявиться на вечеринку малого света в одиннадцатом часу вечера: — Алексей Александрович, — мне звонил Михеев, — кортеж французской принцессы на подходе, вам пора выходить. — Понял, Владимир Иванович, уже иду. Извинившись перед друзьями, я сделал знак братьям, и мы втроем направились на выход из ресторана. Михеев постарался на славу, выполняя поручения отца: улица была полностью освобождена от машин, а мои дворцовые в строгих костюмах с грозным видом «оцепили периметр». — Тридцать секунд, — сообщил мне ротмистр, выслушав что-то в гарнитуре, сделал шаг назад и чуть в сторону, чтобы моя персона была на переднем плане. — Интересно будет посмотреть на эту Стефанию, — усмехнулся Николай. Они с братом стояли на полшага позади меня. — Я аж прям разволновался, — поддержал Николая Александр. — Хоть какое-то развлечение посреди серых будней. — Помолчали бы! — вздохнул я. — У вас опять развлечения, а мне приходится работать. Как же меня заколебала вся эта светская жизнь! — Лёха, тебе срочно надо развеяться! — ответил Александр. — Не нравится мне твое настроение. — Он практически повторил слова Петрова. — Давай-ка сегодня после всех этих великосветских приемов поедем в «Каньон»? А то ведь нам еще и завтра в Кремле на балу отбывать… — Полностью поддерживаю инициативу, — сказал Николай. — Новые лица, свежие впечатления, красивые девушки с пониженной социальной ответственностью… — Посмотрим… — вздохнул я, идея действительно начала казаться мне здравой. — Давайте сначала с нашей принцессой разберёмся, а потом решим. — Вот такой Алексей мне нравится больше, — пихнул меня в бок Александр. — Приготовились, — опять вздохнул я. — Всё, гости дорогие пожаловали. — Да уж, не дешёвые… — пробормотал Александр. И он был прав: на улице из-за поворота один за другим показались аж три лимузина марки «Renault» с красными дипломатическими номерами и с французской королевской лилией на бортах. — Лёха, тебе срочно надо пересаживаться на «Чайку», «Волга», походу, уже не котируется. — Это был Николай. — Мы себя в @бле покажем, — ответил я ему цитатой из известного анекдота. А тем временем лимузины остановились, и из них начали вылезать похожие на моих дворцовых «мальчики» из охраны французской принцессы. Быстро рассредоточившись вокруг машин, они, не обращая на нас четверых никакого внимания, уставились на мою охрану. Тут открылась передняя пассажирская дверь самого ближнего к нам лимузина, оттуда вальяжно вылез мужчина лет пятидесяти в стандартном темном строгом костюме и направился к нам. Примерно за два метра он остановился, поклонился и на ломаном русском заявил: — Добрый вечер, ваше императорское высочество! Я начальник охраны принцессы Стефании шевалье Дюбуа. Нам требуется осмотреть ресторан, прежде чем его посетит принцесса. — Чего вам требуется, шевалье? — Я, обалдевший от подобной наглости, и сам не заметил, как перешел на французский. — Вы, уважаемый, ничего не путаете? Здесь все находится под контролем моей охраны, а внутри ресторана отдыхают сливки российского дворянства. — При всем моем уважении, но мне необходимо проверить ресторан. — Дюбуа перешел на родной язык. — Прошу прощения, у меня есть соответствующие инструкции, и я буду их придерживаться, — твёрдо заявил он. Я же повернулся к Михееву и обратился к нему на французском, чтобы у Дюбуа не было никакого недопонимания: — Владимир Иванович, мне кажется, или этот французский господин требует невозможного? — Вам не кажется, Алексей Александрович, — с хмурым видом кивнул ротмистр. Я опять повернулся к французу: — Господин Дюбуа, передайте принцессе Стефании, что род Романовых гарантирует ей полную безопасность в этом ресторане, а требование дополнительной проверки считает для себя оскорбительным. — Ваше императорское высочество, — ещё раз поклонился шевалье, — у меня инструкции, от которых я отходить не намерен. Он что, вообще берегов не видит? — Господин Дюбуа, — у меня начал дёргаться глаз, — даю вам две минуты на то, чтобы убрать ваши машины от ресторана. А принцессе Стефании прошу передать, что я и все представители рода Романовых всегда рады её видеть. Всего хорошего, шевалье! — Я опять повернулся к Михееву и скомандовал: — Владимир Иванович, полная боевая готовность. Ротмистр кивнул, что-то буркнул в микрофон рации, и все мои дворцовые стали менять позы на напряженные. Дюбуа же в это время сделал пару шагов назад, держа нас взглядом, и тоже что-то забубнил в свою рацию. Его подчинённые подобрались, но с мест так и не сдвинулись. — Ваше императорское высочество, — француз смотрел на меня исподлобья, — ещё раз прошу дать свое добро на проверку ресторана. — Да он издевается! — влез Николай. — Помолчи! — одернул брата Александр. — Господин Дюбуа, полторы минуты, — как можно спокойнее сказал я, глаз дёргался всё сильнее. И тут у меня заверещала чуйка: по самому краю сознания мягкими кошачьими лапами прошелся колдун! В темп выбросило на автомате, колокол накинулся сам, но ментальной атаки не последовало. Что за херня? Колдун точно был! Поиск колдуна! Вот он! Потянувшись к еле светящемуся человеку, находившемуся в последнем лимузине, я погасил его, сделав это, к своему немалому удивлению, совершенно без труда! Но думать о подобных нюансах было некогда: — У них колдун! Коля, на тебе левый лимузин. Саша, на тебе правый. Я займусь последним автомобилем принцессы. Владимир Иванович, не вмешиваться! Работаем! Но без крайностей… Можно было, конечно, погасить всю эту французскую шоблу разом, но свои способности я демонстрировать совершенно не собирался. Первой моей жертвой стал Дюбуа, который хоть и пытался уклониться, обладая отменной реакцией, но получил удар в ухо и улетел в сторону, дальше я уронил попавшегося на дороге француза из правого лимузина и благополучно приблизился к авто принцессы, где в темпе разобрался с тремя охранниками, водителя пока решил не трогать. Обернувшись, убедился, что братья справились поставленными задачами и уже вытаскивали из машин «своих» водителей. — Тук-тук-тук! — постучался я в заднее тонированное стекло, внутренним взором прекрасно видя, что на заднем диване находятся два человека, один из которых являлся колдуном. — Тук-тук-тук! Кто в теремочке живёт? Дверь слегка приоткрылась, из неё высунулась изящная голая женская ручка, а слегка капризный голос на французском заявил: — Принц, будьте так любезны, помогите девушке выйти из машины. В том, что это была Стефания, я нисколько не сомневался. — Конечно, принцесса! — Я распахнул тяжелую бронированную дверь шире, взял руку девушки и «помог» ей выйти. — Благодарю, принц! — Мне мило улыбалась довольно-таки красивая шатенка с большими карими глазами. Роста она, учитывая каблуки, была чуть выше среднего, стройная и, насколько я мог судить, обладала отличной спортивной фигурой. Это подчеркивало платье бирюзового цвета, на которое сверху была накинута коротенькая соболиная шубка. — Что это вы, принц, тут устроили? — Она с той же милой улыбкой оглядела «поле сражения». — Так теперь в Российской империи гостей встречают? — Только тех, принцесса, кто лезет в чужой монастырь со своим уставом. — Я с широкой улыбкой попытался перевести русскую пословицу на французский язык. — Интересное выражение. — Теперь она смотрела на меня. — Надо будет запомнить. — И одним движением сняла свою шубку, кинув ее внутрь лимузина, оставшись в одном платье. — Принц, может, потанцуем? — девушка показательно сжала свои небольшие кулачки. — Или вы только с менее сильными такой смелый? Вот, значит, для чего вся эта провокация была устроена! Девочка хочет произвести на мальчика впечатление! А чем больше у девочки возможностей, тем и впечатления у мальчика должны быть ярче! Она даже колдуна своего не пожалела! Однако! Ответить я ничего не успел: и так пищащая чуйка завопила в полную силу. Если Стефания хотела отличиться еще и в рукопашке, то ей это тоже удалось в полной мере: незнакомый мне стиль её боя делал основной упор на ударную технику руками, ногами же она била крайне редко, а может, просто боялась порвать платье. Но даже подключая приемы с использованием ног, действовала она весьма грамотно. Темпом принцесса тоже владела на достаточно высоком уровне, но мне все же в скорости уступала, а вот с гибкостью у неё было все в порядке. Во время этого импровизированного поединка я специально нырнул в темп поглубже, потянулся к доспеху принцессы и стал с интересом его разглядывать: уже знакомые снежинки, но не такие сложные и красивые, как у Романовых, да и внутренняя решетка не такая плотная. Увиденное стоило осмыслить позже. Устав уклоняться, ставить блоки и принимать довольно-таки сильные удары на доспех, грамотно нацеленные в нужные области тела, я всё-таки решил ответить и зарядил в три четверти силы девушке в грудь, хотя из этого положения удобнее было бить в голову. Взвизгнув, Стефания отлетела и растянулась прямо на дороге. Платье задралось, на всю длину оголились стройные ножки девушки, на которых красовались кружевные чулочки. Не обращая никакого внимания на этот факт, принцесса вскочила с прогибом и снова бросилась ко мне, тут же попав на удушающий. Терпела она довольно-таки долго, вырывалась и наносила мне удары локтями и шпильками каблуков, пока не затихла и не постучала ладошкой по моей руке. Нет, девочка, теперь пришло мое время производить на тебя нужное впечатление! — А теперь займёмся колдуном… — Я отпустил девушку, подошел к открытой двери её лимузина и заглянул внутрь. Каково же было моё удивление, когда в салоне я увидел находящуюся без сознания рыжеволосую женщину в возрасте. — Твою же мать! Колдунья! Я схватил её за рыжие волосы и вытащил на улицу. — Принц, что вы делаете? — подбежала ко мне явно напуганная Стефания. — Принцесса, вот эта мадам по вашему приказу на меня напала. — Я решил до конца разыграть роль полного отморозка. — И вы прекрасно знаете, каким именно образом она это сделала. А теперь я сделаю с ней то же, что у вас в Европе в свое время с ведьмами творила святая инквизиция. Отбросив в сторону бесчувственное тело колдуньи, я сформировал в руке огненную сферу. Огонь с радостью вырвался на свободу, забурлив у меня по венам. Стефания, как и предполагалось, бросилась к своей охраннице, пытаясь прикрыть ту собой.