— Инга, а вы не находите, что в моём поведении есть что-то романтическое — я любовался на расстоянии двумя такими красавицами, не смея к ним подойти! — заявил я пафосно. — А сегодня, в столовой, я конечно же обратил внимание на ваше своеобразное приглашение к знакомству, но решил сохранить интригу… — с улыбкой объяснил я ей своё «вопиющее» поведение. — У меня получилось вызвать ваш интерес, Инга? Мы втроем, с Натальей и Андреем, с интересом начали наблюдать за меняющимися эмоциями на лице Инги. Наконец, она пришла к каким-то своим выводам, и заявила: — Получилось. — и добавила, спустя несколько мгновений. — Симпатичный, романтичный, ещё и хитрый… Очень интересно! — И без перехода спросила. — А что это у вас за герб на портфеле, не могу разобрать? И действительно, выдавленный герб на портфеле особо не бросался в глаза, если не приглядываться, то можно было и не разобрать. — Герб Пожарских. — ответил я. — А вы у нас?.. — прищурилась она. — Алексей Пожарский. — Отлично! Добавим к списку, ещё и родовитый… А вы мне, Алексей Пожарский, нравитесь все больше и больше. — заявила она на полном серьезе. Я обратил внимание, что Натальи бросила на подругу недовольный взгляд, и, фактически, в первый раз с начала нашего знакомства, заговорила: — Инга, ты уже переходишь все границы! Совсем засмущала Алексея! — после этих слов её подружка опустила глаза, а Наталья уже обратились ко мне. — Алексей, позвольте представиться, Наталья Долгорукая, это мой брат, Андрей Долгорукий, а это моя непутевая подружка, Инга Юсупова. Может перейдём на «ты»? «А вот и высший свет, о котором меня предупреждал мой дед…» — подумал я стихами. — Ничего не имею против твоего предложения, Наталья! — кивнул я. — А где ты живёшь, Алексей? — Инга не унималась, несмотря на строгий взгляд подружки. — В Пречистенском переулке? — Нет, Инга, я решил пожить отдельно от родственников и снял недалеко от сюда апартаменты. — Круто! А я вот с родителями живу… — слегка опечалилась она. — А вы? — посмотрел я на Наталью и Андрея. — Тоже дома живём. — ответил Андрей. — Мы с сестрой хотели переехать поближе к Университету, тем более, что есть куда, но родители сказали, пока восемнадцать не исполнится, никаких нам переездов… Мы ещё немного поговорили на эту тему, одновременно лакомясь пломбиром с шоколадной крошкой, принесённым нам официанткой, мои новые знакомые по-хорошему позавидовали мне, пока Андрей не поинтересовался: — Алексей, а можно задать нескромный вопрос? — Задавай. — слегка напрягся я. — Насколько я знаю, у вас всё в роду по мужской линии идут на военную службу, а ты на юриста пошёл учиться. Почему? Этот вопрос заинтересовал и обеих девушек. — Да получилось так, не представляю себя на военной службе. — сделал я серьезное лицо. — Вы меня должны понять, когда тебя с детства окружают одни военные, все по расписанию, тебя не просят, тебе приказывают… — добавил я трагизма в голос. — Я как представил себе, что оставшуюся жизнь придётся провести в казарме… Присутствующие впечатлялись. — И как родственники отнеслись к твоему решению? — нарушила молчание Наталья. — А почему ты думаешь, Наталья, я съехал на отдельную квартиру? — градус трагизма в моём голосе не падал. А про себя подумал: «Надо деда предупредить о такой версии событий, а то неудобно может получится…» — Понятно… — протянула Наташа. — Алексей, ты извини меня за бестактный вопрос! — это был уже Андрей. — Ничего страшного. — махнул рукой я. — Бедненький! — это была уже Инга, которая смотрела на меня с сочувствием, а потом, вдруг, заулыбалась и заявила. — Какой замечательный способ избавиться от родительской опеки! Почему я раньше об этом не подумала? Андрей с Натальей одновременно посмотрели на Ингу и тяжело вздохнули. Мы посидели в этом кафе ещё где-то около часа, после чего засобирались по домам. Инга, при активный поддержке Натальи и Андрея, взяла с меня слово, что с завтрашнего дня на лекциях я буду сидеть рядом с ними. * * * — Инга, твоя простота хуже воровства! — попыталась отчитать подружку Наталья, когда Алексей отошёл на достаточное расстояние и не мог её слышать. — Что, Наташка, понравился мальчик? — усмехнулась Инга. — Да, понравился! Тебе ведь тоже? — нахмурилась подружка. — Так ведь я этого и не скрываю! Как делить будем? — Инга продолжала улыбаться. В разговор привычно вмешался Андрей, встав между подружками. — Вот, всегда у вас так, ничего поделить не можете! А у Алексея вы спросили? — А что у него спрашивать? — недоумённо посмотрела на него Инга, а Наталья кивнула, поддерживая подружку. — Ты, Андрюша, маленький ещё для того, чтобы понимать, что не мужчина выбирает женщину, а женщина мужчину! — важно заявила она. — Да! — согласилась с подружкой Наталья. — Да ну вас, женщины! — сказал в сердцах Андрей. — Сколько раз зарекался в ваши разборки не вмешиваться, всегда крайним остаюсь! Разбирайтесь сами! — он махнул на них рукой и направился в сторону стоянки. А подружки, улыбнувшись друг другу, пошли следом. * * * Да, интересные девчонки, — думал я про себя по дороге домой, — особенно эта Инга Юсупова, да и Наталья Долгорукая не производит впечатление тихони, несмотря на «воздушный» внешний вид, когда надо подружку осаживает. А брат её, Андрей, пока показал себя только с хорошей стороны. Чтобы я не думал, как не гадал, с момента нашего знакомства прошло всего ничего… Дальше видно будет! Добравшись до дома, не забыл позвонить деду и пересказал ему выдуманную легенду про причины моего поступления в университет. Несмотря на мои опасения, Глава Рода, подумав, меня поддержал, и успокоил тем, что кому надо будут в курсе данной информации. В конце разговора он поинтересовался, кому я это всё наплёл. Услышав фамилии Долгоруких и Юсуповых, дед похвалил меня за проявленную инициативу и поздравил с хорошими знакомствами. Вечером, как будто что-то почувствовав, устроившаяся на моём плече Леся, как бы, между прочим, поинтересовалась: — Познакомился уже с кем-нибудь в Университете? — Ага. — односложно ответил я. — С девчонками? — я почувствовал, как она немножко напряглась. — Ага. — И кто они? — Одна Юсупова, вторая Долгорукая. — С этими дружи. — расслабилась Леся. — Чего это? И сцен ревности не будет? — усмехнулся я. — А чего мне ревновать-то? — усмехнулась она в ответ. — Они ж высокородные, до свадьбы ни-ни… Всё равно ко мне прибежишь! Права была Алексия на все сто. Если у простолюдинов на невинность перед свадьбой в наше время смотрели уже сквозь пальцы, то в дворянской среде, в большинстве своем, девушки себе берегли. — Что, Алексей, задумался? — обняла она меня и с грустью в голосе добавила. — Понимаю я всё прекрасно, будущего у нас с тобой всё равно нет, остается одно — наслаждаться настоящим. * * * На следующее утро, в пятницу, зайдя в аудиторию, я увидел Андрея и улыбающиеся лица двух красавиц, причём Инга ещё и приветственно помахала мне рукой. Помня свое обещание, я направился прямо к девушкам, и, под сочувственный взгляд Долгорукова, был усажен между ними. — Алексей, я соскучилась! — заявила Инга. — Наташка тоже соскучилась, только вида не подаёт! — сдала она подружку с потрохами. — Инга! Как у тебя вообще язык поворачивается! — слегка покраснела Долгорукая.