Дописав, библиотекарь покинула свой стол с картотекой и, пройдясь по стеллажам, принесла заказанную печатную продукцию. — Не забудьте всё сдать перед отъездом.- на прощание проговорила милая женщина, одарив посетителей тёплой улыбкой. Вернувшись в комнату, они сделали математические расчёты года рождения. Даты взяли с небольшим разбросом с использованием названия месяца из газеты. Далее Констанция открыла книгу и начала читать её вслух. Уже после пары страниц завязки Астер понял, что писал её не случайный человек. Сюжет затрагивал судьбу молодого парня, бредившего звёздными перелётами, но не имеющего перспектив приобретения своего корабля, и повествование явно затрагивало период перед войной с инсектоидами, поскольку в описании упоминалось ещё примитивное устаревшее оружие. На четвёртой главе их прервал телефонный звонок, оповещающий, что сотрудники горсовета прибыли, и в течение часа нужно спуститься за справками. — Надо найти этого Брайда.- проговорил Астер. — Надеюсь, у тебя нет желания разрушить нашу семью?-ревниво проговорила Констанция. — Нет. Просто в империи проще легализоваться, и золото там принимают без каких-либо проблем. Там нигде нету его адреса? — Пока есть только адрес издательства. Будешь писать? — Как ты думаешь, сколь вероятен шанс, что популярный писатель ответит на одно из миллиона писем, приходящих ему? — Так как же быть? — Надо написать книгу, чтоб Брайд сам нас начал искать. — И ты сможешь? — А почему нет? Главное вставить в книгу настоящие названия и координаты секторов, и можно чуть-чуть описать продвинутые технологии, а всё остальное везде одинаковое. — То есть инопланетяне рождаются, работают, кушают, любят и умирают?- уточнила баронесса. — Вы не поверите, но это именно так!- с видом раскрытия тайны тысячелетия проговорил он. — Что ж, вы ещё ни разу меня не обманули, поэтому, пожалуй, я не буду оспаривать вашего мнения в этом вопросе.-улыбнувшись, проговорила девушка. — Поёдёмте уже, Татьяна Николаевна. — Да, конечно, Александр Петрович. В холле уже собралось большее количество из «отдыхающих». За тремя столами сидели три молодые девушки, которые выписывали справки. Процедура была проста. — Имя, отчество, фамилия, дата рождения цифрами.- проговаривала писарь и, аккуратно вписав данные себе в тетрадь, тут же выписывала справку. Дальше место занимал следующий, и вся процедура повторялась. Все не успели ещё пройти перепись, а уже кто-то сказал, что наступило время обеда, и часть народа потянулась к столовой. * * * Всё свободное время они коротали за чтением книги. Раз в пару часов Астер ненадолго отлучался на курган, где разложил на траву купленные женой книги по магии, выкинул всю старую мокрую одежду и пересыпал часть золота, что хранилась в рюкзаке супруги. В принципе, золото можно было оставить и в погребе, но нужно было отыскать объёмник, ведь это очень редкий камень. Надолго отлучаться он не рисковал, максимум отсутствовал минут по пятнадцать, но за пару дней успел пересыпать всё. Брайд писал хорошо, и читать его было интересно, впрочем, оно и понятно, если он сам пережил всё это, то явно не имел потребности придумывать массу психологических портретов и названий. А тем временем в книге объявили мобилизацию, и главный герой попал на курсы штурмовой авиации и учился пилотировать, стрелять, производить блочный ремонт своей техники и осваивал все прочие необходимые дисциплины, правда по очень ускоренной программе. Книга закончилась окончанием подготовки на лётных курсах, но тут и вышло время их прибывания в «Берёзовом логу». Они получили новые паспорта, по два комплекта одежды, обувь и по четыреста ра ассигнациями. С жильём было сложнее, поэтому Береговые получили железнодорожные билеты до города Вызь, где от государства им предоставлялась двухкомнатная квартира и работа сборщиками на предприятии «Вымпел» НИИ Приборостроения * * * Четверо суток в поезде после поездок в дилижансе показались блаженной прогулкой. По прибытии в город они доехали на нанятой машине с эмблемой в виде пяти ромбиков до городского совета и, представившись на входе, дождались сопровождающих, которые отвезли их в новую квартиру, расположенную в только что построенном многоэтажном доме в полутора километрах от завода, на котором им предстояло работать. На обживание выделялось трое суток, а потом будьте любезны выйти на работу. Квартира была пустой, поэтому первым делом выход по магазинам. Кровать, пара столов, шифоньер и услуги грузчиков, и вот уже четырёхсот ра как не бывало. Посуда, продукты, постельное бельё, полотенца и прочие мелочи, и от выданных денег остаётся две сотни, но при всей скромности материального обеспечения они столкнулись с довольно добродушными жителями данного общества. Даже управдом зашла к новым жильцам, принесла книжки на оплату за комунальные услуги и расказала, где и когда оплачивать квитанции. * * * «Вымпел» встретил их охраной в штатском, но с военной выправкой. Им выписали пропуска категории «А» и проводили в корпус номер один, где сдали на руки лысого мужчины средних лет. — Здравствуйте, я Якимов Федор Витальевич, и мне поручено обучить вас сборочному процессу. Кто-нибудь из вас знаком с радиодеталями? — Нет, но мы старательные, и быстро учимся.- заверил нового наставника Астер. — Жаль, но ладно.-немного расстроился Якимов.- тогда сейчас учимся паять и запоминаем, как выглядят те или иные детали на схемах и в натуральном виде. Сложных процессов делать не придётся, но точность сборки от вас требоваться будет в обязательном порядке. Пойдёмте. Им выделили два рабочих места в дальнем углу не очень большого помещения. Впрочем, все рабочие места, а их было тридцать два, размещались вдоль стен и имели персональную вытяжку и лампу освещения. Часть одной стены занимал стеллаж с деталями и платами, к которому периодически подходили одетые в халаты работники. — Значит так. Ваши детали на стеллаже вот в этих ящиках.- Якимов погрузился в объяснения и в течении часа не отходил от них ни на шаг, пока они с женой не спаяли по две небольших платы с восемью деталями на каждой. После этого он довольный ушёл, напутствуя, что дневная норма выработки сорок плат в смену, но первое время с них такой объём никто спрашивать не будет, но это не значит, что можно работать спустя рукава. Как только за Якимовым закрылась дверь, сосед Констанции повернулся к ней. — Привет, я Роман. Если надо что подсказать, обращайся. — Спасибо, я замужем.- ответила Констанция, и весь коллектив грохнул от смеха. — Рома опять в пролёте.-прокомментировала неприметная шатенка, даже не отрываясь от сборки своей платы. — Не злорадствуйте, Бузинина. Я всё равно найду своё счастье.- не остался в долгу Рома. — Звать-то вас как, новенькие?- раздался голос от противоположной стены. — Я Александр, а мою жену зовут Татьяна. — А фамилия? — Береговые мы, из Берегового. — Выжившие счастливчики? — Наверное, можно и так сказать. Вы нас извините, но про Береговой мы просим не спрашивать. Тема для нас шибко неприятная, да и профессию осваивать нужно.-тактично ограничил общение Йор и, воткув в готовую плату очередную деталь, макнул паяльник в канифоль. Ну а рабочему коллективу предстояло обдумать уже услышанное. Впрочем, до обеденного перерыва их больше ни о чём не спрашивали. Ну а по прошествии первой недели они уже перезнакомились со всеми и нормально влились в рабочий коллектив. Пайка им давалась легко, и щадящую норму в сорок плат они начали перекрывать довольно быстро. Якимов был доволен и вскоре начал добавлять им более большие образцы, увеличивая норму и, соответственно оклад. Ну а вечерами Астер корпел над рукописью, касающейся завершающей стадии войны с момента изобретения оружия, использующего гиперпространство. И это всё на фоне любви изобретательницы к пилоту фрегата, сражающемуся с представителями иной формы жизни. * * * Минуло полгода, когда Астер сумел дописать книгу и отправить первые несколько глав в издательство. Свою работу он назвал «Смертельный прыжок Норлан», и время замерло в ожидании ответа. Впрочем, через две недели он получил ответное письмо из редакции с просьбой прислать оставшиеся главы для окончательного принятия решения по изданию рукописи. Раньше бы он не стал высылать оставшиеся главы, а постарался заручиться гарантиями, но сейчас для него это было неважным, а важно было найти Брайда, а с ним и шанс найти дорогу домой. * * * Ответное письмо он получил спустя месяц, где ему выслали договор на издание с гонораром в пятьдесят тысяч ра. Подписав бумаги, Астер снова отправил их в издательство, и переписка оборвалась на долгих четыре месяца. После чего он получил письмо с квитанцией о переводе ему на счёт с означенной договором суммы и несколько посылок с авторскими экземплярами готовой книги в размере ста штук. * * * Первому повезло Якимову. Выйдя на работу в понедельник, Береговые узнали, что у начальника отдела юбилей и, долго не думая, Астер достал из портфеля ещё хрустящий экземпляр книги и передал Бузининой, которая и собирала деньги на подарок шефу. — О! Это уже не банальная открытка от трудового коллектива! Где купили?