– Но как он мог считать это правильным решением? – в отчаянии спросила Эммилин. – Твой отец был очень гордым человеком, – мягко сказала Софи. – Да знаю я, знаю, – нетерпеливо перебила Эммилин. – Но он не имел права вычеркивать меня из своей жизни. – Он хотел тебе добра. – Поэтому отослал меня в Европу? Софи вздохнула. – Представь, что было бы, останься ты с ним. Ты ухаживала бы за ним, наблюдая, как прежде волевой и сильный человек постепенно слабеет и угасает. После его смерти ты осталась бы наедине со своим горем. А так у тебя сложилась новая жизнь. И тебе она нравилась. – Но эту жизнь выбрал для меня отец, – горестно вздохнула Эммилин. – Как же ты не понимаешь, Софи, я сама должна была сделать выбор. – Предположим, что у тебя есть выбор. Хотела бы ты чего-то, кроме отношений с Пьетро? – прямо спросила Софи. При упоминании имени мужа сердце Эммилин болезненно сжалось. Она вдруг четко осознала, что Пьетро – это ее жизнь. – Еще не поздно, Эммилин. Весь мир у твоих ног. Выбирай. Чего ты хочешь? Пьетро бросало то в жар, то в холод. На лбу выступили капли пота, пока он читал документ. «Заявление о расторжении брака. Эммилин Морелли против Пьетро Морелли». Он цветисто выругался, вскочил со стула и, вынув телефон, второй раз за месяц приказал подготовить к вылету личный самолет. Он перечитал документ по дороге в аэропорт. Просто развод. Никаких претензий на его имущество. У Эммилин огромное собственное состояние. Из документа следовало, что истица требует немедленного расторжения брака без предварительных условий. Неужели она думала, что Пьетро автоматически подпишет документ, не поговорив с ней? Самолет приземлился в Штатах вечером. Предусмотрительная секретарша Элизабет организовала трансфер из аэропорта в Аннерсти. Всю дорогу до дома Эммилин Пьетро буквально кипел от нетерпения. Но стоило ему подъехать к имению, как вся его решимость сурово поговорить с женой испарилась. Чертыхнувшись, он вышел из машины. Мисс Мейвис открыла дверь и тепло улыбнулась Пьетро. Вот бы Эммилин оказала ему подобный прием. Но в данный момент Пьетро было не до политесов. Он лишь натянуто улыбнулся в ответ и спросил: – Она дома? – Да, сэр, – ответила пожилая экономка, посторонившись, чтобы он смог войти. – Она, кажется, плавает в бассейне. – Плавает? – Пьетро удивленно выгнул бровь. Этого он никак не ожидал. Он ураганом пронесся через дом. Прилив адреналина сменился злостью. Как она посмела поступить с ним подобным образом? Даже позвонить не удосужилась. И на эсэмэски не отвечала! Когда он приблизился к закрытому бассейну и услышал, как Эммилин рассекает воду, Пьетро замедлил шаг. Он безуспешно пытался обуздать свой темперамент. В бассейн вела стеклянная дверь. Пьет ро увидел в воде Эммилин, когда еще не зашел в бассейн. Она медленно плыла, рассекая воду элегантными гребками. Пьетро почувствовал возбуждение, которое пытался подавить силой. Стиснув зубы, он пошел вдоль бортика бассейна в торец. Он подошел туда раньше ее. Пьетро присел, чтобы коснуться ее пальцев, когда она подплывет, чтобы обозначить свое присутствие. Стоило ему почувствовать под пальцами ее мягкую кожу, как его пронзило острое желание. Пьетро быстро распрямился. Эммилин появилась из воды, и он не мог оторвать от нее глаз. Такая молодая, неискушенная и красивая. Если она хочет развода, кто он такой, чтобы ей перечить? Разве она не заслуживает обрести свободу? Настоящую свободу, а не навязанную отцом. Его гнев испарился. Он должен отпустить ее, сделать то, чего не сумел Кол. Пьетро следовало признать, что Эммилин зрелая женщина и имеет полное право на собственный независимый выбор. – Пьетро! Ее восклицание, скорее похожее на стон, поколебало его решимость. Она увидела в его руках бумаги и побледнела. В ее глазах плескалась отчаянная тоска. – Ты получил бумаги? – Да, дорогая. Почему она выглядела так, словно он в ее присутствии душил котят? Это ведь был ее выбор и ее решение. Пьетро отвернулся. Увидев Эммилин, он решил, что прибегнет к любому средству, включая секс, чтобы убедить ее дать их браку еще один шанс. – Тебе не нужно было привозить бумаги лично. Слова прозвучали спокойно, но за ними таилась такая боль, что ему захотелось обнять ее и взять всю боль на себя. – Я не за этим приехал. – Пьетро отошел от бортика бассейна, удивляясь тому, что собирался сделать. – Тогда зачем? – спросила она, опершись на бортик и положив подбородок на сложенные руки. Покачав головой, Пьетро заставил себя посмотреть на Эммилин. Она сильно изменилась. Счастье, которое так и сочилось из нее в Риме, ушло. Девушка выглядела грустной и потерянной. Боль снова пронзила его сердце. – Я удивился, получив бумаги на развод, – сказал он, не отвечая на ее вопрос. – Интересно, почему? Внешне она казалась безразличной, но это была маска. Откуда он знал? Пьетро был уверен в этом, потому что хорошо изучил Эммилин. – Папа умер. У нас нет причин оставаться в браке. Ты свободен. Пьетро присел на корточки и уставился ей в глаза. – Что ты имеешь в виду, сказав, что я свободен? – Ты сделал все, что он хотел. Ты был верным другом моего отца. Будет справедливо освободить тебя от ответственности. – Эммилин отвела взгляд, не в силах смотреть на Пьетро. Пьетро изо всех сил пытался вникнуть в смысл услышанного. – Ты хочешь развода, чтобы освободить от брака меня? – переспросил он, потрясая бумагами. – Это ради меня? Эммилин открыла рот, но не произнесла ни слова. В ее глазах плескалась паника. – Я… мне казалось, что так будет правильно, – промямлила она. – Почему, дорогая моя? Ты считаешь, что я тебя разлюбил? В глазах Эммилин блеснули слезы. – Пожалуйста, не надо. Не говори такого. Это нечестно. У Пьетро внутри все оборвалось. Она права. Разве он сам себя не убеждал в этом? И все же… – Я подпишу бумаги, Эммилин, если ты действительно этого хочешь. Но ты должна прямо сказать мне об этом. – Сказать тебе что? – шепотом спросила она. – Что не любишь меня так, как я тебя люблю. – Пьетро снова присел на корточки. – Посмотри мне в глаза и скажи, что ты отказываешься жить со мной в Риме, делить со мной постель и учиться в университете. Скажи мне прямо, что ты действительно хочешь положить конец нашему браку и развестись со мной. Рыдания Эммилин разрывали его сердце, но Пьетро не сдавался. – Я не хочу быть замужем за тобой, потому что так решил отец. Не хочу просто быть под твоей защитой. Как ты этого не поймешь? Я не та наивная девочка, которой вы оба меня считали, – бормотала она сквозь всхлипывания и слезы. – Я знаю об этом, – поспешно согласился Пьетро. – Да, я женился на тебе по просьбе Кола, но хочу продолжать жить с тобой по собственному желанию. Я люблю тебя. И не пытайся отрицать, что не испытываешь ко мне того же чувства. Мы с тобой одно целое. – Не думаю, что смогу тебе поверить, – выдавила Эммилин. – Мне кажется, что развод – это единственный выход. – Тогда скажи об этом вслух, – с вызовом потребовал Пьетро. – Скажи, что не любишь меня, и я отвезу подписанное согласие на развод твоему адвокату по дороге в аэропорт. Эммилин ахнула, и Пьетро понял, что выиграл. Надо добиться от нее признания на словах. – Но если ты меня все-таки любишь, в чем я уверен, признайся. Будь честной со мной до конца, – настаивал он. – У нашего брака нет будущего, – продолжала сопротивляться Эммилин, игнорируя его вопрос. – Я не смогу тебе верить. Я никогда не поверю, что ты женился на мне не из чувства долга. – Господи, Эммилин! Да пойми же ты, наконец: разве стал бы я спать с тобой из чувства долга? Я пытался бороться с собой, но тщетно. Ты дала мне карт-бланш с другими женщинами, но мне никто не нужен, кроме тебя. Я хотел тебя с того момента, как ты пришла ко мне обсудить условия нашего брака. Услышав это, Эммилин саркастически заметила: – Именно поэтому ты посоветовал мне изменить внешний вид?