Один из поднявшихся на ноги наглецов метнул огненный шар, но я ушел в сторону, и снаряд угодил в дымовую завесу, из которой только что появился запертый ранее драгун. Бедняга успел активировать броню, а через секунду в него врезался огненный шар и отправил обратно в клетку. – Вы неплохо бьете своих, – объявил я, делая шаг в сторону. – Может быть, не стоит мешать вам, пернатые? В этот раз драгун быстрее выбрался из дымной клетки и зарычал: – Убью! – Свежо предание, – с усмешкой заявил я. Трое оставшихся противников переглянулись и наконец-то поняли, что с наскока им меня не одолеть. Сам я скрылся в облаке дыма, и в завесу влетел огненный шар и ледяное копье. Только меня там не было. Телепорт унес меня в сторону. Сбил одного из бойцов, который додумался встать на моем пути. Что-то в человеке неприятно хрустнуло. Я взмахнул рукой сверху вниз, активируя плетение нового фантома-дымовика. А из-под потолка на поднимающегося противника рухнул силуэт человека из серого дыма, впечатав бойца ботинками в пол. – Минус три. Все драгуны такие жалкие? – Я хохотнул. – Или мне не повезло встретить сосунков? Огненный шар ударил в броню и стек по серому щиту красными шипящими каплями. Кожу обожгло, от удара я подался вперед и чуть не потерял равновесие. Но удержался. Дальше должна была последовать ловушка, и я проворно ушел в сторону. И едва не угодил в костяные ладони. «Вот суки, быстро учатся», – проскочило у меня в голове. Огромные фантомные костяные руки попытались меня схватить, и лишь по большой удаче мне удалось избежать смертельного плена. За одной из колонн каким-то чудом оказалась испуганная официантка. И как глупышка не додумалась спрятаться вместе с остальными в подсобке? Девушка ошалело уставилась на меня и пискнула, заметив хищную ухмылку. Я сгреб ее в охапку, жадно поцеловал в губы и толкнул прочь, заслонив спиной. – Место бабы на кухне, иди уже. Мои противники, те, что остались в сознании, растеряли свою пьяную удаль. Сбежать им не позволяла честь и оставшиеся на полу соратники, которые слабо корчились и стонали. Завораживающее зрелище, которое не могло не радовать сердце гусара. Кроме хорошей девки и пойла, пожалуй, только годная драка давала аристократам жажду жить. Залихватски подхватил оставленную кем-то на уцелевшем столе бутылку и сделал пару глотков. Пойло было достойным. И прикоснулся к плетению. Возник за спиной поднимающегося с пола противника. Ударил в голову опустевшей бутылкой. – Знайте свое место, шавки, – продолжил я назидательно и добавил: – Минус четыре. Остался последний. Тяжело дыша, я развернулся, выискивая глазами драгуна. Меня покачивало от накатывающей слабости. Кровь стучала в ушах, а сердце колотилось так, словно я пробежал десять километров. Дыхание с сипением выходило из груди. Бой забрал у меня много Силы. Драгун возник передо мной словно из-под земли. Схватил за плечи, и лишь в последнюю секунду мне удалось оттолкнуть его и пинком в грудь отбросить в сторону. Я тут же швырнул ему в ноги дымовую гранату, чтобы дезориентировать. А следом активировал в завесе плетение фантома. Из-за стены дыма послышались глухие удары и вскрики. А затем мой двойник шагнул из клетки и выбросил последнего противника мне под ноги. Тот не шевелился. Двойник сложил руки и подпрыгнул. Спикировал на пол, исчезая под досками. Я же выпрямился, широко развел в стороны руки и склонил голову. – Минус пять. Ну, вот и закончились драгуны, – тяжело дыша, просипел я. – Раунд, партия. Вперед, гусары! Подошел к стойке. И с грустью посмотрел на осколки стекла на месте початой бутылки клюквенной. Ну, это поправимо. Я постучал ладонью по столешнице. – Матвей, вылезай. Все закончилось. На стойку легли трясущиеся ладони. А затем из-за бара высунулась голова. Глядя на бледное лицо, большие от ужаса глаза и трясущиеся губы, я не удержался от насмешливого: – Все хорошо. Повтори мне, пожалуйста. Матвей обернулся в сторону бара, с грустью рассматривая стеклобой и растекающиеся лужи спиртного. – По этому поводу не переживай, – поспешил успокоить его я. – Командование полка с лихвой покроет убытки, причиненные этими клоунами. Я указал на пол зала, где лежало шесть бессознательных тел. – Не боишься, что они напишут заявление в городскую жандармерию? – уточнил Матвей. – Избиение солдат внутренней службы… Я удивленно посмотрел на бармена. – И что они напишут? Что устроили пьяный дебош, и один гусар переломал их, как спички? Да их за это выгонят со службы с такими рекомендациями, что их не возьмут даже охранниками в супермаркет. Не за дебош. А за то, что они не смогли победить в бою. Кому нужны стражи правопорядка, которые вшестером не могут скрутить одного хулигана? – А ты хорош. Голос брюнетки прозвучал прямо возле моего уха. Дыхание обжигало небольшими электростатическими разрядами, от которых по коже бежали мурашки. Спиной сквозь тонкую ткань рубашки я почувствовал выдающуюся грудь девушки. Изящные руки брюнетки обняли меня, и я ощутил Силу, которой малышка делилась со мной, подпитывая после боя. – Это было несложно, – прохрипел я и хотел было взять поставленную на стойку бутылку, но девушка ловко ее перехватила. – Может быть, продолжим общение в более тихом месте? – проворковала она. – Кристина, ты как? Не могу же я одна уезжать с кавалером. Что люди подумают? – хитро произнесла. Я подхватил со стула пиджак, достал из кармана штанов купюру и положил ее на стойку. – Матвей, шампанского с собой. И обернулся к девушкам: – Едем, дамы. – Вас приветствует автоматический сервис такси Койфмана, – вежливо сообщил женский голос. – Наша машина с максимальным комфортом доставит вас до пункта назначения. Вам остается только расслабиться в удобном кресле, получая удовольствие от поездки. К вашим услугам предоставлены мини-бар, кофейный автомат, видео- и аудиоколлекция на любой вкус. Желаем вам приятного пути. Хорошая вещь – автоматическое такси. Автопилот доставит тебя по нужному маршруту, лишая всех сомнительных прелестей типа излишне разговорчивого водителя. В такой машине можно расслабиться, посмотреть фильм, пока компьютер везет тебя в указанную точку маршрута. Автоматизация. Двигатель прогресса. Основным спутником которого идет безработица. – Куда же вы, юноша? – томно уточнила брюнетка, когда я попытался закрыть за ней дверь. – Думаю, на заднем сиденье нам троим будет тесновато, – сказал снисходительно. – Поэтому я поеду на переднем. – Ну уж нет! Так дело не пойдет, – решительно заявила девушка. – Нам будет очень неудобно общаться. Я пожал плечами и вернулся к задней двери. Кристина вышла из машины, пропуская меня. – Будет лучше, если ты сядешь посередине, – лукаво пояснила она. – Вы что задумали? – с подозрением в голосе уточнил я, но в машину все же сел. – Ничего, – пожала плечами темноволосая девица и хитро улыбнулась. И от этого жеста мои подозрения усилились еще больше. Я разместился между дамами, которые прижались ко мне соблазнительными бедрами. – Куда поедем? – прошептала незнакомка мне в ухо. – Думаю, кафе литераторов идеально подойдет для встречи. Девушки замерли и потрясенно смотрели на меня. – Не думаю, что в пятничный вечер там будут места, – начала было брюнетка, но я ее перебил: – Думаю, для нас они сделают исключение. – То есть ты можешь устроить? – наивно уточнила Кристина. – Вполне, – серьезно ответил я и довольно подмигнул. – Я чемпион двух сезонов подряд. – Тогда в дорогу, – решительно произнесла брюнетка. – Извозчик, едем! Распознав команду, машина тронулась с парковки. И выехала на вечерний проспект. Кристина краснела и тяжело дышала. Я беззастенчиво положил ладонь на ее колено и погладил шелковистую кожу, скользнув пальцами по внутренней стороне бедра. Девица вспыхнула, но не возражала против ласки. Вторая осмелела настолько, что покрывала короткими поцелуями мою шею и почти мурчала от удовольствия. Вечер становился томным. Глава 4 Весть Парковка у кафе литераторов была забита. Ни одного свободного места.