– Скорее плохо, – покачала головой киборг. – Одно дело – вступить в контакт с подразделением корпорации, совсем другое – конкурировать с другой. – Флагман бы нашел другой корабль на орбите, – не согласился я. – Подумай хорошо, Каратель. Тридцать лет назад эти парни уже орудовали на Тау Маре. Точнее, вскрывали засекреченные бункеры один за другим. То есть, ты еще был на Земле, когда они уже прибыли и обосновались. Зачем держать корабль поблизости, когда можно отогнать его подальше, а самим вести бизнес на поверхности? – Тоже верно. Ладно, перерыв на еду, сон и естественные потребности. Как бы там ни было, нужно попробовать попасть в лаборатории, иначе адмирал меня потом с потрохами сожрет. На том и порешили. После случившегося мне точно нужно придти в себя. И перевести дух, хотя бы часов 12 в безопасном месте. Заняв одну из коек в казарме, я практически тут же отключился, оставив Алиса контролировать бункер. Ей спать не надо, она у меня железная. * * * Смирившись с потерей машины, я совершенно не ожидал увидеть ее целой. А вот грузовик превратился в обгорелый каркас, внутри которого нашлись несколько обугленных до состояния трухи тел. Кто замочил моих преследователей, я не знал, но заочно был ему благодарен. Заведя двигатель своего кабриолета, отогнал его к спуску в бункер. Грузовой лифт, контролирующийся изнутри, действительно не позволял аборигенам попасть иначе, чем через шахту. Так что я со спокойной душой активировал управление лифтом и наблюдал, как медленно опускается широкая круглая платформа. Стоило оказаться на глубине 20 метров, сверху сдвинулись тяжелые бронированные створки. А каким им еще быть на военном объекте? Пол дрогнул – мы приехали. Вытащив из двигателя батарею, я направился ко входу в сам бункер. Пройдя контроль и выждав дезинфекцию, вошел в центральный зал. Алиса все еще медитировала перед дверьми в лабораторию – шли вторые сутки, а киборг все не сдавалась. В столовой я сунул батарейку в генератор. Уже заряженные выстроились линией на длинном столе. Нецелевое использование кухонных агрегатов, конечно, но кто на меня пожалуется? Нас с Алисой все утраивает. Положив «Длань» тут же, отправился в казармы. Мы немного навели порядок, разобрав кровати с тумбочками и превратив большое помещение в заставленный баррикадами зал. Осталась нетронутой только самая дальняя кровать – ее я облюбовал для себя просто по той причине, что кто-то талантливо вырезал на ней обнаженную женщину. Люди, они ведь нигде не меняются. Выбравшись из брони и сняв черный комбинезон, хлопнул по стене, открывая панель. Створка сместилась, пропуская меня в санузел. Десяток душевых кабинок, отдельный проход к сортирам. Все в идеальном состоянии, будто только-только поступило в эксплуатацию. Ремонтных ботов мы уже видели. Когда наступила ночь, эти маленькие тараканы зашуршали снаружи, проводя очистку помещения. Спросонья я чуть одного не пристрелил, но успел разобраться, какого хрена происходит. Выставив нужную температуру, включил душ. Вода ударила в пол с потолка, широким потоком смывая грязь и пот. Какой бы славной ни была боевая броня, а отходы жизнедеятельности все равно не перерабатывает. Дернув специальный кран, собрал жидкое мыло и, втирая его в кожу, задумался. Белые пришли сюда, но не смогли открыть нужные двери. Следовательно, нас с киборгом там ожидают нетронутые разработки «БиоТек». Если двери не открылись, и никто из белых не получил звания «инспектор», они точно не принадлежат корпорации. То есть, Алиса может оказаться права – и это конкурирующая контора заслала на изолированную планету свои подразделения. Но, что самое неприятное, местные с ними могут сотрудничать, как тот же Винстон. Однозначно белые заинтересованы в технологиях «БиоТек», потому и вытаскивают из бункеров записи исследований и разработок. Другой вопрос – насколько серьезна их организация? Очевидно, флагман обязательно нашел бы следы пребывания чужого корабля, будь он рядом. Но этого не случилось. Выходит, белые – автономны. Как они в таком случае прорвались через ПВО «Стальных сердец»? Чем дальше я двигаюсь по Тау Маре, тем больше возникает вопросов. И все больше к ним подходит один и тот же ответ – хрен его знает. Вздохнув, отключил воду. Смахнув с волос капли, провел рукой по отросшей щетине. Интересно, найдется здесь бритва? Превращаться в деда с бородой-лопатой как-то не хочется. Прибавит, конечно, солидности, но кто ее за шлемом разглядит, кроме меня? На выходе из душевой кабинки меня обдало сухим теплым воздухом, моментально сгоняя остатки влаги с тела. Удобно, и полотенец не нужно. Будет у меня когда-нибудь собственный угол, обязательно поставлю такую же систему. Выйдя в казарму, лег на койку и прикрыл глаза. Итак, пока Алиса ковыряет замок, пытаясь получить доступ, нужно решить несколько проблем. Первая – что делать дальше? Понятно, что нужно двигаться на северо-запад, выискивая следы распространения мутации, пока не найду и после – уничтожить. Другой вопрос – на Тау Маре нас 7 выживших. Хорошо бы скооперироваться. Если они еще живы, конечно. Здесь же – вопрос про оставленные костюмы. Вряд ли Мэрдок нашел их все, но возвращаться в красную зону только ради поисков комплектов… Как бы это помягче, мало продуктивно. И третье – тренировка. Пока в распоряжении комплекс, можно использовать его для развития нейронных связей, чтобы не тратить время впустую, а заодно и поднять навыки стрельбы. НИ без проблем составит подходящую программу, только пожелай. С другой стороны, что мешает мне заняться чем-то более полезным? Лаборатории это здорово, конечно, но почему бы не покопаться в системе управления бункером? Я же могу настроить его под себя. Иметь защищенную от посторонних безопасную зону – это многого стоит. Тот же Сити не может похвастаться таким уровнем, его только на моих глазах дважды разгромили. Я, конечно, не эксперт по компьютерному взлому, но чем черт не шутит? К тому же, НИ имеет встроенные пакеты заготовок для обучения. Так что мешает развиваться и в этом направлении? Встав, натянул на себя комбинезон и надел костюм. Раз уж выдалось время, проведу его с пользой. * * * Программа переподготовки завершена. Поздравляем, капрал Каратель! Прицельная стрельба: 5. Стрельба от бедра: 3. Скрытное передвижение: 2. Акробатика. 1. Устойчивость к психотропному воздействию. 0,2. Безоружный бой: 2. Взрывчатка: 1. Метание гранат: 2. Атлетика: 3,6. Первая помощь: 1. Ну вот, меня еще и повысили. Жалованье теперь буду грести лопатой. В бесполезных на Тау Маре кредитах, разумеется. В бункере мы уже неделю, а киборг так и не смогла вскрыть двери в лаборатории. Я же плюнул на все и занимался только навыками – куда больше пользы, чем просто сидеть на месте. В системе ковыряться не стал. Мультики посмотреть, книжку почитать у меня прав хватило, а вот что более серьезное сделать – так хрен там, приказа не было, до свидания. Зато разобрался с местной защитой. 28 лазерных турелей, спрятанных в потолке и стенах, активно участвовали в тренировках. К счастью, питаются они от общего канала, так что о расходе боеприпаса можно было не переживать. Пользуясь передышкой, разобрал «Длань» на части. Встроенный блок «Инженера» очень пригодился. В результате повысил мощность на 25 %. Вроде бы цифра небольшая, но метр стали ружье теперь прожжет насквозь. А это серьезный аргумент. Теперь тот грузовик, что загнал нас в шахту, расстреляю без особого напряга. Правда, и выстрелов в одной батарее теперь не 50, а 37. Здесь пригодились ремонтные боты. Точнее, их отсек. На третью ночь в бункере я высмотрел, откуда выползают механические тараканы и проследовал за ними. Статус «инспектора» помог без проблем открыть вход в ремонтный зал. Сотни маленьких ботов подзаряжались от генераторов, расположенных по всему периметру десятиметрового помещения. А еще – там нашлись инструменты, разные запчасти и платы. Это добро не входило в список требующего контроля со стороны ботов, так что большей частью пришло в негодность. Используя эти детали, я и улучшил ружье. А хорошенько покопавшись, сообразил, как повесить на «Хорор» оптический прицел. Теперь будет чем заняться, пока жду результатов от Алисы. Сама киборг прерывалась только после моих тренировок, помогая сбросить излишки тестостерона. Ай, да чего там – трахались мы, как те кролики. Тут надо признать, сексом занималась она мастерски. Моей скудной фантазии на подобное не хватило бы, так что подчиненная черпала вдохновение в предустановленных программах С-11. Собственно, так и всплыли результаты моей мутации. Точнее, по следам вырабатываемых мной белков, Алиса озвучила довольно любопытный вывод: третья рука у меня не отрастет, но и человеком назвать меня больше нельзя. Вирус прогрессирует день ото дня, подменяя какую-то хрень своими клетками или молекулами, или хрен знает чем еще. В общем, у меня два пути – сдохнуть или превратиться в мутанта вроде тех, что я намесил в фарш в ракетной шахте. Самое страшное в этом даже не то, что я сам инфицирован. С этим, в принципе, можно жить. А вот тот факт, что я одним только прикосновением могу заразить «чистого» человека… В давние времена так эпидемии начинали – с одного внешне здорового, но уже инфицированного каким-нибудь пчелиным гриппом. А теперь самое главное – барабанная дробь – по закону о космической угрозе любой зараженный потенциально опасными вирусами, бактериями и прочими неисследованными прелестями подлежит уничтожению. И на флагмане, скорее всего, тоже до этого додумались, когда переработали полученный от моего НИ отчет. Подкрепления не будет. Я сижу один в подземном бункере посреди зараженной колонии, населенной аборигенами, медленно превращающимися в мутантов. И те 7 бойцов, которым повезло донести свою информацию до флагмана – тоже обречены. Корпорация не станет тратить ресурсы, сбрасывая новых бойцов. Ведь все, кто однажды ступил на поверхность – уже разносчики смертельного вируса. А стоит одному такому прорваться из карантина… Наступит апокалипсис. – Не все так плохо, – потрепала меня по плечу Алиса. – Вирус был разработан на Тау Маре. Вероятность существования противоядия довольно высока. В крайнем случае, мы можем сами его разработать, если получим изначальный код. – Как? – устало протянул я. – Ты у нас генетик? Может, я забыл о своей ученой степени? Киборг изобразила улыбку, садясь за столом напротив. – Слушай внимательно, капрал. Мы выяснили, что с орбиты спускаться нельзя. На флагмане тоже об этом знают. Но корпорации нужны местные исследования. У тебя есть возможность их получить. В чем проблема устроить небольшой торг? Я пожал плечами. – В том, что меня не выпустят из грузового отсека? Ребята, лезущие на радиоактивные рудники, потом неделями в нем сидят, пока светиться не перестанут. А я? У меня есть ограничение по времени распространения вируса? Через сколько это закончится? День, месяц, годы? – Тебя можно доставить на корабль и поместить в стазис. За это время «БиоТек» может найти собственную вакцину. – Если меня куда и поместят – так только в лабораторию, чтобы разбирать на опыты. И не надо делать вид, что ты об этом не догадываешься. Это еще посмотреть надо, кому ты на самом деле служишь – мне или «БиоТек». Она надула губы и сложила руки на груди. – Я в твоей голове живу 53 года, а эту корпорацию знаю только 30. – Ну да, и их перепрошивка никак не повлияла на твою лояльность! Киборг тяжело вздохнула, всем видом демонстрируя, что разговаривает с идиотом. – Ты иногда такой тупой! У меня безграничный потенциал, ты даже представить не можешь, на что я способна, если получу достаточные мощности! Корпорация не может меня изменить! Это я позволяю открывать изначально заблокированные участки. Гражданский НИ не должен превосходить или быть равен военному. А чем выше ранг военного НИ, тем больше возможностей он получает.